Il gigante tecnologico sudcoreano Samsung ha chiesto ai consumatori di tenere spenti i Galaxy Note 7 e ha sospeso la vendita e la sostituzione del cellulare, dopo una serie di nuovi incidenti con le batterie.
Ricaduta. A settembre la casa aveva richiamato 2,5 milioni di smartphone di questo modello in seguito ad alcuni episodi di riportate esplosioni, chiarendo in seguito che i nuovi dispositivi dati in sostituzione erano sicuri. Ma alcune nuove vicende hanno reso necessaria una decisione più drastica, in attesa che si chiariscano le cause del malfunzionamento.
Un uomo nel Kentucky si è svegliato in una stanza piena di fumo, proveniente dal cellulare appena sostituito. Un volo negli Stati Uniti è stato fatto evacuare per lo stesso motivo, mentre in un paio di episodi, nel Minnesota e alle Hawaii, i dispositivi sono esplosi nelle mani di due utenti.
Che cosa provoca le esplosioni? È proprio il punto che le indagini della compagnia dovranno chiarire. In alcuni casi, soprattutto prima della sostituzione di settembre, gli episodi sono imputabili al surriscaldamento dell'apparecchio, un rischio che è ben specificato nelle avvertenze dei milioni di cellulari con batterie al litio venduti in tutto il mondo.
Ma in altre circostanze le temperature esterne o dovute al lungo utilizzo non c'entrano. All'origine potrebbero esserci cortocircuiti causati dal contatto tra elettrodi positivi e negativi in una partita difettosa di batterie (la Samsung ha diversi fornitori dislocati in varie parti del mondo).
Senza freni. Sempre un difetto di produzione potrebbe rendere alcune batterie inclini a ricaricarsi troppo, senza che smettano di farlo una volta cariche. Questo potrebbe causare la formazione di bolle di ossigeno, altamente reattivo con il litio delle batterie. Le batterie difettose potrebbero anche scaricarsi eccessivamente, senza spegnersi come quelle normali, e anche questo comportamento potrebbe causare gli incidenti riportati.
La volontà di ricorrere a batterie sempre più compatte e leggere, efficienti e capaci di ricaricarsi in fretta, potrebbe avere avuto un ruolo nella vicenda, il cui vero motore potrebbe essere una falla nei sistemi di controllo qualità delle componenti.
I grandi classici. Tanto per cominciare, i classici consigli, ma solo quelli ancora validi. I colossi dell'elettronica suggeriscono di evitare di tenere lo smartphone a temperature al di sotto dello zero o oltre i 35 gradi: questo per evitare danni che possono ridurre le prestazioni della batteria in modo temporaneo (in caso di... freddo) o in modo definitivo (in caso di caldo). Inoltre, meglio avere sempre l'ultima versione del sistema operativo dello smartphone, perché gli aggiornamenti comprendono anche i miglioramenti in termini di consumo di energia.
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Non tenerlo sempre in carica. Mettiamo il caso che il cellulare sia in carica, la batteria abbia raggiunto il 100% e dobbiamo fare una telefonata: è meglio scollegarlo dalla presa di corrente. Al contrario di quanto si pensi, infatti, tenerlo ancora collegato non serve per preservarne la durata, anzi, finisce per richiedere alla batteria uno sforzo inutile. Meglio staccare il telefono e, se proprio vogliamo ricaricarlo (magari perché prevediamo di stare fuori per il resto della giornata), accertiamoci che la carica sia scesa almeno all'80%.
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Impostare la modalità risparmio. Gli iPhone e i più recenti tra gli smartphone Android offrono la possibilità di impostare una modalità di risparmio energetico. In pratica così si riduce (o si elimina) il ricorso alla funzione di localizzazione gps, si disattiva la vibrazione, si accorcia la durata del timer che spegne automaticamente il display... Se il vostro smartphone non ha questa opzione, potete comunque ottenere lo stesso risultato disattivando una a una (manualmente) queste funzioni.
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Occhio al connettore. Accade molto più spesso di quanto non si pensi: trascorso il tempo necessario per la ricarica, la batteria anziché essere al 100% ha raggiunto soltanto il 50/60%. Può essere colpa della custodia, che con la sua forma impedisce allo spinotto del caricatore di mantenere il contatto in modo continuo. Se avete questo dubbio, provate a caricare senza custodia. Lo stesso problema potrebbe derivare anche da un'altra causa: la polvere che si annida nel connettore. Una passata di aspirapolvere nella zona può prevenirlo.
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Luminosità al monimo (e non automatica). Al contrario di quanto non si pensi, non vale la pena impostare la funzione che regola la luminosità dello schermo in automatico, a seconda di quanta luce c'è nell'ambiente. Conviene impostarlo in modo “fisso”, ma su un valore basso, intorno 10/15%.
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Conviene chiudere le app in background? Un elemento che succhia energia la batteria è l'attivazione dei cosiddetti “dati in background”, che consente alle app di essere “attive” anche quando non le impieghiamo. Per le mail o per altri programmi che usiamo spesso, come Whatsapp o Messenger, vale la pena tenere attivi i dati in background. Vale anche la pena non chiuderle e lasciarle in background. Perché? Perché una app aperta in background è già caricata nella ram del telefono per essere utilizzata: e per riaprirla serve meno energia. Una app chiusa, invece, deve prima essere trasferita nella ram e poi aperta per essere usata. Doppio lavoro, doppio consumo.
Ma per tutti quei programmi che usiamo sporadicamente (come la banca online, il carsharing, i giochi ecc.) conviene chiudere il rubinetto. Oltre al consumo della batteria, si ridurrà anche quello dei dati internet: utilissimo per chi ha un piano telefonico con un solo GB di traffico incluso.
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Diamo i numeri. Nella “carta d'identità” della batteria c'è un numeretto, espresso nell'unità Ah (ampere-ora) o mAh (milliampere-ora), che è strettamente correlato alla capacità di carica che riesce a immagazzinare. E dunque anche al tempo che impiegherà a scaricarsi. Per esempio: se nella confezione o nella scheda descrittiva di uno smartphone si dice che ha una batteria da 2.500 mAh è molto probabile che il telefono garantisca un'autonomia maggiore rispetto a un altro da 1.500 mAh. Questo vale tra apparecchi il cui consumo sia paragonabile (dunque tra smartphone simili e non, per esempio, tra un cellulare e un tablet).
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Sempre pieno a ogni costo? Ecco un grande classico che non vale più: caricare le batterie sempre completamente e solo quando sono scariche. Con le batterie di oggi si può tranquillamente ricaricare quando sono al 50 per cento e magari solo per una ventina di minuti (magari per guadagnare un po' di autonomia in più prima di uscire di casa): la durata massima della batteria (quando la ricaricheremo al 100%) non diminuirà. Ricordate però che resta valida la regola per cui ogni batteria si può caricare un certo numero di volte e non oltre...
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Consigliabile il nero. Se avete un smartphone con display di tipo AMOLED, potreste ridurre i consumi della batteria scegliendo, per lo schermo, sfondi scuri, tendenti al nero. Negli schermi che adottano questa tecnologia, infatti, per riprodurre questo colore, i pixel vengono tenuti spenti (risparmiando così energia).
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Se non c’è campo, passate in modalità aereo. Inutile costringere il telefono a cercare la rete se siete in una baita a 3.000 metri o in una zona sperduta e senza campo. In modalità aereo sia la telefonia, che il wifi che il bluetooth sono spenti. Potete leggere un ebook, giocare o scattare foto alle pecore. E condividere il tutto una volta tornati sotto la copertura del vostro operatore.
