Fu una donna, Bertha Ringer. Suo marito era Carl Benz, inventore della prima auto, la Patent Motorwagen, nel 1886. Bertha, che da fidanzata aveva finanziato le ricerche di Benz, da donna sposata non aveva più titolo legale nell’impresa, ma decise comunque di sostenerla. Poiché, dopo il brevetto depositato nel 1886, lo sviluppo dell’auto languiva, il 5 agosto 1888 Bertha prese con sé due dei suoi 5 figli a bordo del modello numero 3 della Motorwagen e andò a trovare sua madre. Si trattò di un viaggio molto avventuroso per l’epoca: 194 km, da Mannheim a Pforzheim e ritorno, senza strade asfaltate e stazioni di rifornimento. Il suo gesto ebbe però una grande eco.
Impresa. Durante il viaggio, Bertha si dovette improvvisare meccanico, pulendo i carburatori con gli spilloni dei capelli e chiedendo a un calzolaio di sistemare i freni, ma l’impresa convinse Benz e l’opinione pubblica che l’automobile aveva un futuro. Oggi la Bertha Benz Memorial Route fa parte del patrimonio industriale dell’umanità.
Sviluppata nel 1938, la Buick Y Job Concept è la prima concept car mai realizzata e monta soluzioni innnovative che sono poi state adottate su tutte le autodi serie: tra queste i vetri elettrici, le luci sopra le alette parasole, la capotte elettrica e la griglia del radiatore a barre verticali che è stata ultimamente riscoperta da Audi e BMW.
Il design particolarmente allungato e le forme morbide e generose, che agli automobilisti dell’epoca dovevano ricordare quelle di una salsiccia gigante, la confinarono nel mondo dei prototipi.
Foto © conceptcarz.com
Liberamente ispirata al desing aeronautico degli anni ’40, la Tasco rappresenta la visione dell’epoca di come sarebbe stata un auto sportiva: ruote coperte da parafanghi simili a quelli degli aerei, tetto in vetro come i caccia e controlli interni pieni di leve e cloche come in una cabina di pilotaggio.
Fu una delle prime vetture realizzate in alluminio e fibra di vetro. Il suo progettista, Gordon Buehrig, rimase però un genio incompreso. Solo nel 1968 riuscì a vendere alla Corvette, ma per pochissimi soldi, un brevetto relativo alla costruzione del tetto.
Ai primi del ‘900 la Francia spese cifre enormi in ricerca e sviluppo nel settore aeronautico: investì oltre 22 milioni di dollari, contro i 2 messi sul piatto nello stesso periodo dagli USA. Convinti che fosse il sistema più efficiente per muovere un veicolo, alcuni costruttori decisero di utilizzare motori d’aereo per realizzare auto… ad elica. Come questa Helicron del 1932 capace di "volare" sull’asfalto a oltre 100 km/h.
Le ruote sterzanti sono quelle posteriori e sono anche le uniche ad essere dotate di sospensioni. Il proprietario del modello fotografato qui sopra, nel 2000 ha ottenuto la carta di circolazione dato che l’auto risponde ai requisiti minimi di sicurezza previsti dalla legge francese. Potrebbe quindi capitarvi di vederlo scorazzare per le campagne d’oltralpe…
Vuoi vedere altre auto originali? Non perderti lo slide show dedicato alle stranezze a motore.
La Peel Trident del 1965 potrebbe essere la soluzione al traffico che soffoca le nostre metropoli? Forse sì visto che percorre oltre 30 km con un litro di benzina.
È stata sviluppata negli anni ’60 per gli abitanti dell’Isola di Man. Equipaggiata con il motore di una Vespa, ha un cambio a 3 velocità. Leggerissima, meno di 100 kg, può essere agevolmente spinta nelle manovre, visto che non dispone di retromarcia. È la 2 posti più piccola mai realizzata.
Si chiama BAT, assomiglia all'auto di Batman, ma non ha nulla a che vedere con l'uomo pipistrello. Fu commissionata al carroziere e designer Nuccio Bertone dall'Alfa Romeo nel 1955, con l'indicazione di progettare un veicolo che permettesse di sperimentare gli effetti dello snellimento aerodinamico. Fu così che nacque la B.A.T. acronimo di Berlinetta Aerodinamica Tecnica.
Un motore da soli 90 cavalli, pari a quelli di moderna vettura di media cilindrata, la spinge a quasi 200 km/h, con una maneggevolezza e una tenuta di strada che per l’epoca erano fenomenali. Grande attenzione anche nella costruzione degli interni che risultavano eleganti, confortevoli e funzionali.
È un missile? No è un aereo… anzi no: è un’automobile. Due posti coperti da bolle di vetro simili a quelli degli aerei da combattimento, molte ali e alettoni e un sistema di guida simile a quello dei caccia rendono la Firebird un mezzo unico nel suo genere. Realizzata interamente in titanio è dotata di due motori: un enorme 10 cilindri a gasolio e una turbina a gas. Tutti i comandi sono doppi, così che entrambi gli occupanti possano guidare questo missile su ruote, che come un aereo si controlla con una cloche.
Realizzata nel 1969, la vettura era un concentrato di tecnologia: era infatti equipaggiata con impianto di climatizzazione, telecomando a ultrasuoni per l’apertura delle porte e sistema elettronico di controllo della velocità.
La Ferrari Modulo nacque nel 1970 dalla penna di Pininfarina, che cercava idee per una nuova generazione di vetture sportive estreme. E in effetti le sue linee richiamano da vicino quelle delle auto da corsa dell’epoca. Era spinta da un motore Ferrari da 4000 centimetri cubici di cilindrata, capace di erogare oltre 550 cavalli di spinta. Chissà se sarebbe capace di affrontare un muro della morte...
Costruita nel 1928 dalla Martin Aircraft Company, un’azienda di New York attiva nel settore aereonautico, questa vettura ha un assetto e una forma che ricordano da vicino quella degli aerei, così come molte concept car dei primi anni del ‘900. Anche molte delle soluzioni tecniche adottate - come le ruote coperte, le sospensioni e la forma "in discesa" del posteriore - sono di chiara derivazione aeronautica.
Un motore a 4 cilindri la spingeva a oltre 150 km/h, velocità, per l’epoca, di tutto rispetto.
Progettata e realizzata nell’immediato dopoguerra da Preston Thomas Tucker, questa vettura ha rappresentato una vera rivoluzione nel mondo dell’auto degli anni ’50. Era spinta dal motore di un elicottero Franklin modificato e offriva dotazioni di sicurezza che per l’epoca erano davvero innovative: leve e pulsanti erano montati sul piantone, così da non ferire i passeggeri in caso di incidente e il fanale centrale era comandato dai meccanismi di sterzo per poter illuminare perfettamente la strada durante le curve.
Tucker, le cui idee e determinazione fecero molta paura ai giganti dell’auto americana, venne boicottato dai grandi industriali dell'epoca che fecero di tutto per fargli chiudere l’azienda. Ci riuscirono grazie all’intervento della Security Exchange Commission, l’organismo di controllo della Borsa, che nel 1949 la dichiarò fallta.
La Chevy Astro, concept realizzato da General Motors nel 1969, assomiglia più a un veicolo di Star Wars che a un’automobile. Alta meno di 90 centimetri è la vettura più bassa mai costruita dall’azienda americana, così bassa che per permettere un’entrata, e soprattutto un’uscita, agevole agli occupanti è stata equipaggiata con speciali sedili motorizzati che si alzano fuori dall’abitacolo. Alimentata da una turbina a gas, fu concepita non tanto come auto sportiva, ma come vettura che avrebbe dovuto muoversi sulle speciali autostrade automatizzate degli anni 2000. Da notare l’assenza di specchietti retrovisori, sostituiti da un sistema di telecamere a circuito chiuso.
Si chiama Gilda, come la protagonista del celebre film di Charles Vidor interpretata da Rita Hayworth e, secondo gli esperti, è l’auto che più di tutte rappresenta i favolosi anni ’50. È nata dalla matita tutta italiana del designer Giovanni Savonuzzi che l’ha sempre descritta come "modellata dal vento". Secondo le riviste dell’epoca la Gilda era aerodinamica e alla moda: le sue forme pur se futuristiche, la collocano irrimediabilmente tra le auto del passato.
Se ti piace Gilda, vieni a conoscere Gina.
Concludiamo la nostra gallery sul passato con uno sguardo al presente.
Questa versione station wagon della Maserati Quattroporte potrebbe far storcere il naso agli appassionati del Tridente. Presentata nel 2008, questa famigliare supersportiva ed extra lusso ha misure e prestazioni del tutto identiche alla versione originale: pesa solo 50 kg in più e non necessita di alcuna omologazione speciale. La Carrozzeria Touring Superleggera che l'ha ideata si offre di realizzarla con il massimo livello di personalizzazione. I costi? Da macchna dei sogni: chi ne volesse una, oltre ai circa 120.000 euro della Maserati Quattroporte deve prepararsi a sborsarne almeno altri 80.000 per la trasformazione, accessori esclusi.
Le emissioni di Co2 (440 g/km) e i consumi (quasi 19 litri di benzina per 100 km) non la rendono però particolarmente amica dell’ambiente.
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Anche se ricorda le auto dei primi del ‘900, la F Cell di Mercedes-Benz è in realtà una concept car modernissima ed evoluta. 150 persone tra studenti e progettisti hanno lavorato per oltre 12 mesi per mettere a punto questo prototipo alimentato con celle a combustibile.
Rappresenta lo stato dell’arte per ciò che riguarda la mobilità sostenibile.
Leggerissima, è realizzata interamente in carbonio e fibra di vetro come le vetture di F1 e sviluppa una potenza di 1,2 kW. Ha un’autonomia di 350 km, una velocità massima di 25 km/h e si guida con un joystick.
Scopri come saranno le auto da corsa nel 2025.
Un maggiolino tutto (o quasi!) di legno: è quello che, in due anni, ha costruito questo 71enne bosniaco nel suo garage nei pressi di Banja Luca. Ha impiegato ben 50 mila pezzi di legno di quercia.
Foto: © Reuters/Contrasto
Un maggiolino tutto (o quasi!) di legno: è quello che, in due anni, ha costruito questo 71enne bosniaco nel suo garage nei pressi di Banja Luca. Ha impiegato ben 50 mila pezzi di legno di quercia.
Questa curiosa quattroruote è stata realizzata da un 47enne cinese “riciclando” pezzi di altre auto. Funziona davvero: secondo i media locali raggiungerebbe la ragguardevole velocità di 60 km/h!
Si chiama Armadillo-T ed è l’auto pieghevole progettata dall’istituto di scienze e tecnologie avanzate di Daejon (Corea del Sud): elettrica, si comanda attraverso uno smartphone e, con un semplice clic, è possibile “ripiegarla” per posteggiarla anche dove lo spazio non lo consentirebbe.
Un'altra auto che si piega si può ammirare qui. Viene dalla Spagna.
Ve la ricordate? Sembra un’astronave uscita da un film di fantascienza anni ’70. In verità si tratta di un triciclo elettrico che prometteva di percorrere 200 chilometri con un “pieno” di 5 ore di ricarica. Prometteva e... promette ancora, perché l'Aptera (così si chiama) nonostante i continui annunci, non è mai stata lanciata sul mercato.
I suoi punti di forza sono l’aerodinamica e il peso, circa 420 kg, che rendono le prestazioni superlative per chiunque ha a cuore l’ambiente: la versione ibrida dovrebbe avere un autonomia di 800 chilometri (140 km con un litro di benzina o gasolio); quella puramente elettrica ha un’autonomia considerevole e una velocità di punta di 130 km/h .
Vi immaginate imbottigliati nel traffico vacanziero delle partenze intelligenti? Premunitevi, con una macchina così magari, che promette un comfort eccezionale.
Questo è solo uno degli abitacoli comparsi alla manifestazione "Lowrider Experience" svoltasi a Los Angeles. Proprio qui, una cinquantina di anni fa, nasceva il movimento dei "lowrider" come atto di ribellione dei chicano (americani di origine messicana) contro la classe media americana.
Il simbolo di questa classe era proprio l'automobile che i chinano, alla ricerca di una nuova identità, cominciarono a reinterpretare. L'aggiunta di disegni bizzarri e di accessori fuori dal comune fa di questo movimento una vera forma d'arte.
Cosa succede se si dedica un intero motor show alle star e ai film hollywoodiani? Per esempio, una Marilyn Monroe può apparire, con tutta la sua prorompente sensualità, sul cofano di una macchina d'epoca placata d'oro (beh, vernice d'oro...).
Questo - e altro - è quello che si è visto a una rassegna automobilistica svoltasi a Seoul (Korea), l'Hollywood Motor Show. Si tratta di una grande esposizione di macchine originali o ricostruite comparse sui set dei film più famosi.
Il settore più vasto era quello dedicato a James Bond, dove facevano bella mostra molte delle auto super accessoriate usate dall'agente 007 nei suoi interminabili e mirabolanti inseguimenti; tra queste l'Aston Martin Vanquish, vista sfrecciare in "Die Another Day"...
Li chiamano Muri della Morte e altro non sono che altissime pareti circolari, sfruttate come piste da corsa da impavidi stuntman. A bordo di auto o motociclette, i coraggiosi piloti raggiungono una velocità tale da rimanere “incollati” verticalmente alle pareti. Questa è la spettacolare performance di Balvir Singh, uno spericolato stuntman indiano che si guadagna da vivere guidando sul muro “Well of Death”, un circuito nel cuore del Rajasthan. Ma il record di resistenza su una di queste piste è del motociclista tedesco Martin Blume, che nel 1983, a Berlino, continuò a girare su una parete verticale per 7 ore e 13 secondi.
Questa è solo l’ultima delle creazioni di Sudhakar Yadav, un designer indiano, che progetta automobili molto particolari.
L’auto a forma di mazza da cricket, capace di viaggiare a una velocità di 60 chilometri orari, è stata pensata dall'estroso artista per supportare la nazionale indiana durante i mondiali di quest’anno.
Il cricket in India è uno degli sport più popolari e si pensa che sia stato giocato per la prima volta nel ‘700 da alcuni marinai britannici, su una spiaggia abbandonata.
Tra le "creature" più famose di Yadav ci sono un’automobile a forma di panino, una a forma di scarpa con il tacco e una a forma di preservativo.
Non c'ha pensato due volte, questo signore dotato di mustacchi d'acciaio, ad attaccare un'automobile ai suoi lunghi baffi… e tirare. Siamo alla fiera di Pushkar, nello stato desertico di Rajasthan (India), uno dei più colorati e popolari appuntamenti che attrae ogni anno turisti e curiosi da tutto il mondo.
A volte anche tagliarli (o farseli tagliare) può essere uno spettacolo... e il risultato di tanto sfoltire a volte va addirittura in concorso, come al campionato del mondo di barba che si svolge in Germania.
Le scarpe cinesi sono messe in commercio a prezzi così bassi da aver spazzato via la concorrenza e messo in ginocchio la capitale filippina della calzatura, Marikina (Filippine). Così il governo ha stanziato un equivalente di 1.200 euro per mettere a punto una scarpa col tacco motorizzata che fa il giro della città a scopi promozionali. Difficile non notarla.
La città è famosa anche per la recente apertura di un museo della calzatura, dove, tra le altre, sono esposte le 1.500 paia di scarpe appartenute a Imelda Marcos, ex first-lady, moglie del dittatore Fernando, e appassionata collezionista di stiletti e sandali griffati.
Alla ricerca delle opere d'arte più bizzarre, abbiamo scovato questa istallazione, ma non solo (vedi foto del giorno di domani)…
Presentata alla ventiseiesima edizione della Biennale di San Paolo (Brasile), è l'opera dell'artista austriaco, Leo Schatzl, ed è intitolata "Autorotation", ad indicare la libera rotazione delle ruote dell'auto sospesa nel vuoto. Quest'anno gli artisti si sono ispirati al tema della manifestazione che è il concetto di "Free Territory" (Territorio Libero), perché l'arte è terra di nessuno, dove non esistono limiti o limitazioni. Con i 135 artisti che vi espongono, la Biennale brasiliana rappresenta uno degli appuntamenti internazionali più importanti e uno dei più antichi (la prima è datata 1951). Quella più antica è comunque la Biennale di Venezia che fu inaugurata nel 1895.
La mini è un'auto ormai entrata nel mito. Nella foto, Serge Porcher mostra con orgoglio la sua mini con una splendida mise di denim da lui stesso disegnata: non un puro esercizio sartoriale, ma una vera e propria opera d'arte esposta presso il Royal College of Art and Design a Londra, che già ci aveva offerto spunti per riflettere sull'arte contemporanea. A contribuire alla fama e al successo della Mini sono state anche campagne pubblicitarie spesso spregiudicate, come si può vedere nella fotogallery dedicata ai "Cartelloni pazzi".
Se in una gara di auto convenzionale una delle cose più importanti è la messa appunto del motore, nel caso delle Red Bull soap box race, l'elemento fondamentale è lo spirito creativo che dà forme e colori alla "carrozzeria" del veicolo… Di origine americana, queste gare hanno attraversato l'oceano per diffondersi in tutto il mondo con le velleità artistiche tipiche di ogni nazione. Si tratta di una gara ecologica visto che i veicoli non sono dotati di motori, ma sfruttano solo la forza di gravità gettandosi a tutta velocità dalle strade in pendenza.
Foto: © Jacques Marais
"Perdi il vizio" (Break the habit). È questo il motto che decora la carrozzeria dell’ultimo "bolide" di Kanaboyina Sudhakar, designer di motociclette. Forse anche lui, come molti nel suo paese, l'India, è rimasto scioccato dai risultati di uno studio canadese pubblicati sul New England Journal of Medicine.
Secondo questa ricerca in India, dove il vizio del fumo è molto diffuso, nei prossimi dieci anni un milione di persone moriranno a causa del fumo. Subito è scattato così il divieto di fumare nei luoghi pubblici, ma il governo sta studiando altre misure. Per esempio vietare il fumo nei film che vengono prodotti a "Bollywood", la Hollywood indiana.
Angolo fumatori (guarda)
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[E. I.]
Gondole e vaporetti a Venezia si fanno aspettare? Questi signori hanno deciso di salpare direttamente con l'auto. Non un auto qualsiasi però. Trattasi di macchina anfibia, una Triumph Herald del 1961, ideale per i vanitosi che amano scarrozzare nell'acqua come se fossero in un film di 007. In acqua il bolide, qui immortalato nel Canal Grande, sfiora i 15 chilometri all’ora, tre volte il limite massimo consentito alle imbarcazioni nella laguna. Unico inconveniente, per guidarla servono due patenti: quella nautica e quella per le auto.
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[E. I.]
Se non fosse per le sue componenti interne, ben visibili, quest'auto potrebbe passarvi accanto completamente inosservata. La Ghost Car, una Pontiac Deluxe Six del 1939 prodotta da General Motors e dall'azienda chimica Rohm & Haas, ha la carrozzeria di plexiglass, ed è la prima auto trasparente mai realizzata negli Stati Uniti. Al tempo del lancio fu sponsorizzata come l'"auto del futuro" per il design innovativo, che continua a fare un certo effetto ancora oggi. Tuttavia ne furono costruite solo altre due e questo modello a tre marce è ritenuto al momento l'unico rimasto di questo genere. Nella sua vita l'auto invisibile (o quasi) ha totalizzato solo 138 chilometri e oggi, sarà battuta all'asta dalla casa RM Auctions per una cifra che potrebbe arrivare ai 475 mila dollari (oltre 335.600 euro).
Un modo spiritoso per sfrecciare nel traffico senza passare inosservati? Indossare un casco come questo, adatto a chi ha la scorza dura come un guscio di noce (e il cuore tenero come un gheriglio). Tra gli altri originali ideati dall'agenzia di marketing kazaka Good si trovano caschi che riproducono angurie, cervelli, teste pelate, noci di cocco, palle da bowling e palline da tennis (ma anche, per i più audaci, un paio di glutei tonici). Per i motociclisti autoironici e attenti alla sicurezza. Guarda anche un'altra originale trovata di marketing rivolta a chi viaggia spesso in aereo.
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