L’apparecchio CB (dall’inglese citizen band, banda cittadina), detto anche baracchino, è una ricetrasmittente a debole potenza di uscita, cinque watt, che riceve e invia onde radio solo sulla frequenza di 27 MHz. Questa banda di frequenza, detta banda cittadina, ha una portata di propagazione limitata e consente comunicazioni solo su zone ristrette. Con particolari condizioni atmosferiche, tuttavia, i messaggi trasmessi sui 27 MHz possono propagarsi su distanza anche intercontinentale, ma è vietato comunicare su lunga distanza, usando questa banda con l’aiuto di strumenti che amplifichino la potenza degli apparecchi. L’apparecchio CB è un circuito a due vie di trasmissione, cioè non è possibile ascoltare e contemporaneamente parlare, come al telefono, ma si deve fare una cosa per volta. Quando riceve un messaggio, l’antenna trasmette le onde radio al sintonizzatore, che le trasforma in segnali elettrici. Un amplificatore rinforza i segnali ricevuti dal sintonizzatore in modo che riescano a far vibrare l’altoparlante. Da qui escono i suoni modulati che riproducono la voce umana. La stessa antenna che riceve serve anche a trasmettere il segnale, dopo aver trasformato la voce in onde radio.
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