In Gran Bretagna un gruppo di ricercatori della University College London ha stabilito un nuovo record di velocità nella trasmissione dati mediante comunicazione ottica: ben 1.125 Tbps (terabit per secondo). Si tratta di un valore straordinariamente superiore rispetto alla velocità media globale di connessione (5,1 Mbps), una statistica che include picchi reali di 135,4 Mbps, registrati a Singapore nell'ultimo trimestre del 2015 (report di Akamai Technologies).
«Per fare un esempio, la velocità che abbiamo raggiunto consentirebbe di scaricare l'intera serie di Games of Thrones in alta definizione in meno di un secondo», ha spiegato il coautore della ricerca Robert Maher.
Intelligenza artificiale. Siri, Cortana, Google Now entreranno sempre di più nel nostro quotidiano ricordandoci impegni e appuntamenti ma anche interagendo con case domotiche e auto connesse. Smartphone, abitazione, mezzo di trasporto saranno controllati da un’unica entità software con la quale interagiremo a voce attraverso il telefono, il tablet, il computer di casa o della vettura. Il nostro assistente personale ci ricorderà di chiudere le finestre e spegnere le luci quando usciamo (o lo farà per noi), ci avviserà quando far benzina o quando è meglio metterci in viaggio per non fare tardi dal dentista.
E poi ci sono i grandi sistemi di intelligenza artificiale, i supercomputer, che lavoreranno al nostro fianco per analizzare e correlare tra loro in tempo reale enormi quantità di dati (per esempio tutto ciò che viene scritto sui social) per ricavarne informazioni utili alla risoluzione dei grandi problemi del pianeta, dai cambiamenti climatici al terrorismo.
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Nuovi super materiali.Non solo grafene, ma anche nuove plastiche riciclabili e schermi a prova di tutto o quasi: sono i materiali di nuova concezione che potrebbero ridefinire il mondo degli smarphone, dei dispositivi indossabili e dell’elettronica di consumo in generale.
Diverse aziende stanno lavorano su termoplastiche ecologiche da utilizzare per la struttura esterna di vari devide: si tratta di plastiche super resistenti e quasi indistruttibili che possono però essere completamente sciolte da specifiche sostanze acide senza lasciare residui inquinanti.
Vetri sempre più duri, a prova di graffio e di caduta ricopriranno gli schermi dei nostri dispositivi: sono allo studio da parte di Cornering, l’azienda che produce il Gorilla Glass e da diversi concorrenti soprattutto giapponesi.
E poi potrebbero arrivare, almeno in forma sperimentale, i primi processori al grafene: sottilissimi e ultraveloci.
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Oggetti intelligenti. L’Internet of Things (IoT), le smart home e le smart car sono (quasi) già passate di moda e il 2016 sarà l’anno degli oggetti intelligenti. Saranno infatti tanti e diversi i nuovi dispositivi con una connessione Wi-Fi integrata che potranno essere controllati da remoto o dai nostri assistenti digitali: gli elettrodomestici, gli impianti di allarme, le caldaie ecc. Ma anche capi d’abbigliamento, stoviglie e posate e molto altro.
Tutti questi oggetti raccoglieranno informazioni sui di noi, sulle nostri abitudini, sulla nostra salute che ci verranno restituite sotto forma di suggerimenti per la nostra vita di tutti i giorni: da come ridurre il nostro impatto ambientale a come mangiare più sano, dal fare una vita più attiva a come guidare risparmiando carburante. E, come è facile prevedere, lasciando ampi spazi per nuove forme di pubblicità super personalizzata.
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Robot e umanoidi. Anche per quest’anno non vederemo robot in grado di interagire con noi come nei migliori film di fantascienza, ma di sicuro nei prossimi mesi la robotica farà altri passi in avanti.
Nel corso dell’anno assisteremo probabilmente al debutto commerciale di macchine come Jibo, il primo family robot in grado di partecipare alla vita domestica interagendo con tutti i membri della famiglia o Pepper, il robot di Softbank (nella foto qui sopra) progettato per lavorare all’interno degli spazi commerciali e degli uffici come receptionist o come commesso.
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Realtà virtuale.In Italia il fenomeno è ancora molto limitato, ma oltreoceano moltissime persone hanno ricevuto come regalo di Natale il loro primo VR headset, una specie di maschera da sci (o di casco) che una volta indossata proietta l’utilizzatore in un favoloso mondo digitale.
A marzo arriverà Oculus Rift, a detta di molti il miglior casco per realtà virtuale al costo di 600 dollari (pari a 742 €, spese di spedizione comprese).
Questa nuova famiglia di device potrebbe rivoluzionare il mondo dell’intrattenimento, dai film ai videogiochi, rendendoci letteralmente protagonisti delle avventure proiettate sullo schermo. Ribadiamo “potrebbe” perchè per ora la disponibilità di contenuti per questi nuovi oggetti del desiderio rimane decisamente limitata e costosa.
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Sicurezza biometrica. Aspettate a dimenticare tutte le vostre password: anche se la sicurezza biometrica nei prossimi mesi sbarcherà su un numero sempre maggiore di dispositivi la cara, vecchia (e dimenticabile) parola chiave è destinata a farla ancora da padrona.
Ciò che continua a mancare non sono certo le tecnologie: il riconoscimento dell’impronta digitale è ormai diffuso su smarthphone; Windows 10 può riconoscere il volto al posto della tradizionale password di accesso al sistema.
I problemi sono fondamentalmente due: manca uno standard condiviso tra tutti gli operatori della Rete e i produttori di hardware e software; ma soprattutto rimane irrisolto il tema dello spostamento del rischio. La sicurezza biometrica infatti modifica il bersaglio di un potenziale attacco mettendo a rischio il portatore delle credenziali di accesso (per esempio le dita dove c’è l’impronta che permette l’accesso a un sistema informatico).
Pagamenti elettronici. Per ora i pagamenti via smartphone o smartwatch con sistemi come ApplePay sono una microscopica nicchia nell'enorme mercato dei pagamenti elettronici. Sarà il 2016 l’anno della svolta?
Cosa dobbiamo aspettarci?
Probabilmente un aumento della diffusione della tecnologia nfc, che permette di utilizzare lo smartphone o lo smartwatch come una carta di credito, e una sempre maggior presenza di banche e operatori telefonici nello sviluppo di borsellini elettronici da utilizzare per pagare l’acquisto digitale di beni e servizi.
Ma non aspettatevi rivoluzioni, almeno per ciò che riguarda le cifre che non sono destinate a crescere in maniera significativa e sicuramente non nel nostro Paese.
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Droni. Il 2016 potrebbe essere l’anno d’esordio del drone postino. Ma non fatevi illusioni: quasi sicuramente questo storico debutto avverrà negli Stati Uniti e solo in via sperimentale. Amazon e Walmart potrebbero essere tra le prime a condurre questi test anche se dovranno comunque conquistare la fiducia dei consumatori e districarsi in un quadro normativo ancora in via di definizione.
La tecnologia dei droni farà comunque passi da gigante e probabilmente nei prossimi mesi vedremo comparire droni abbastanza grandi e potenti da trasportare una persona e nuovi giocattoli volanti sempre più evoluti.
Nella foto qui sopra un drone sperimentale di Swiss Post che si appresta a consegnare un pacco.
Foto: © REUTERS/Pierre Albouy
Hoverborad. Nel corso del 2015 i fan di “Ritorno al Futuro” hanno atteso invano l’arrivo dello skateboard volante di Marty McFly. Tranquilli: non arriverà nemmeno nel 2016. Ma la prossima estate le nostre strade potrebbero essere invase da una nuova generazione di hoverborad a due ruote, riedizioni del segway e altri dispositivi elettrici similari.
I primi modelli venduti negli scorsi mesi hanno in parte disatteso le attese del pubblico a causa di incidenti, rovinose cadute ed esplosioni delle batterie ricaricabili ma le aziende stanno correndo ai ripari con prodotti dalle componenti più sicure e certificate. Saranno la risposta tecnologica all'inquinamento da polveri sottili delle nostre metropoli?
Foto: © Ben Larcey / Flickr
I fisici che ci daranno energia pulita e inesauribile. I Monuments Men che “salvano” i siti archeologici distrutti dall’Isis. Gli ingegneri che stanno provando la batteria ad aria. Sono uomini e donne che, nel 2016, saranno impegnati in ricerche e progetti d’avanguardia. Per migliorare la nostra vita o per provare a... migliorare il mondo. Vi raccontiamo le loro storie. E vi presentiamo tante altre notizie, innovazioni, idee che ci accompagneranno. Dalla missione europea su Marte ai primi aeroporti per droni. Trovi tutto ciò sul numero 279. Focus è anche su iOS - Android - Amazon - Zinio (web). E per non perderti nessun numero abbonat
Super Banda Larga. Un sistema di comunicazione ottico sfrutta la luce come mezzo di trasmissione appoggiandosi su tre componenti: un trasmettitore, un canale che convoglia il segnale a destinazione ed un ricevitore. Per spingere la performance al limite, Maher e colleghi hanno fatto confluire un super canale (ovvero la somma di 15 canali contraddistinti da lunghezze d'onda differenti) in un super ricevitore a banda larga, capace di elaborare un messaggio unico dai segnali ottici ricevuti.
Un futuro ancora lontano. Il record della UCL rappresenta la prova tangibile di quanto potrebbero viaggiare velocemente le informazioni nelle reti di prossima generazione. Un super canale non è però attualmente riproducibile al di fuori di un laboratorio: per gli scienziati, la sfida principale rimane quella di impedire distorsioni del segnale ottico nelle trasmissioni che devono coprire lunghe o lunghissime distanze.
La prima mail Le prima mail, intese come messaggi di posta elettronica, risalgono agli anni '60, e le usavano i ricercatori per comunicare coi colleghi che avrebbero usato lo stesso terminale.
Le mail tra computer diversi invece arrivarono solo nel 1968, quando l'azienda informatica BBN ebbe un contratto col Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per lavorare su ARPANET, il precursore di Internet. Un dipendente della BNN, Ray Tomlinson (nella foto), lavorando su un programma di trasferimento di file, scoprì che poteva inviare un messaggio da un computer all'altro. Tomlinson si rese conto che, per farlo, aveva bisogno di un indirizzo postale. Fu allora che ebbe una delle idee più semplici (ma innovative) del XX secolo: la scelta del simbolo "@" per connettere l'utente e la rete. Nel luglio del 1971 Tomlinson inviò la prima e-mail al computer accanto al suo, scrivendo: "QWERTYIOP".
La prima foto caricata sul web La prima immagine mai caricata sul Web? Questa! È una foto del gruppo comico al femminile Les Horrible Cernettes, composto da dipendenti e partner dei ricercatori del CERN di Ginevra. Silvano de Gennaro, responsabile del gruppo, scattò la foto nel backstage di un festival musicale, ospitato ogni anno dal CERN. La ritoccò aggiungendo uno sfondo e la salvò.
De Gennaro lavorava al CERN con Tim Berners-Lee, inventore del World Wide Web. Così quando venne il momento di scegliere l'immagine da caricare, Berners-Lee utilizzò la foto delle Cernettes, perché voleva mostrare che il World Wide Web non sarebbe stato soltanto un modo per comunicare, ma anche una gran fonte di divertimento.
Il primo Banner Non particolarmente amati, i banner pubblicitari sono essenziali per mantenere in vita l'Internet gratuito, anche se - va detto - a volte sanno essere molto invadenti.
La loro origine risale al 27 ottobre 1994: Joe McCambley, che gestiva una piccola società di pubblicità digitale, creò il primo banner per la compagnia telefonica AT&T. L'annuncio che recitava "Hai mai cliccato con il mouse qui?" apparve sul Hotwired.com (una rivista digitale che ora non c'è più, dello stesso gruppo di Wired). Il banner, una volta cliccato, portava a un sito con un tour virtuale dei migliori musei del mondo.
Strano, ma vero, il 44 per cento dei visitatori del Hotwired cliccò sul banner, e alcuni lo condivisero con gli amici (via mail: i social network sarebbero arrivati 10 anni dopo). Un record rispetto ad oggi, quando secondo alcune statistiche solo lo 0,0004 per cento dei visitatori del sito clicca su un banner.
La prima asta Nel 1995 il programmatore Pierre Omidyar pensò che se c'era una cosa che andava incontro alle logiche del web, era un sito dove utenti da tutto il mondo potessero partecipare ad aste di vendita di oggetti. Così, il 3 settembre 1995, creò AuctionWeb e la prima cosa che riuscì a vendere fu un puntatore laser rotto, per circa 15 dollari. Stupito che qualcuno pagasse tanto per un articolo difettoso, Omidyar fece qualche indagine e scoprì che l'acquirente raccoglieva puntatori laser rotti. E non era il solo. Due anni dopo, il sito di Onydar, ormai affollato di collezionisti di ogni genere di merce, avrebbe cambiato nome in eBay.
Il primo libro venduto da amazon Anche gli inizi di Amazon, come quelli di eBay, risalgono alla prima metà degli anni '90, quando il fondatore Jeff Bezos lasciò il suo lavoro a Wall Street e si trasferì a Seattle per lavorare al suo progetto di una libreria online. Il sito in origine si chiamava Cadabra; venne poi cambiato in Amazon sia perché Cadabra suonava troppo come cadavere, sia perché era meglio che il nome iniziasse con una A, guadagnando un vantaggio alfabetico.
Il primo libro, venduto nel luglio del 1995, fu Fluid Concepts And Creative Analogies: Computer Models Of The Fundamental Mechanisms Of Thought, di Douglas Hofstadter: lo acquistò uno scienziato informatico, John Wainwright.
Il messaggio nascosto nel logo di Amazon
Il primo video di youtube Il sito di video più importante del mondo nacque nei primi mesi del 2005, dall'intuizione di alcuni dipendenti di PayPal (Chad Hurley, Steve Chen e Jawed Karim). Dopo aver registrato il dominio il 14 febbraio del 2005, e dopo un paio di mesi di lavoro in un garage, il 23 aprile 2005, alle 08:27 pubblicarono il primo video chiamato "Me at the zoo" (io allo zoo): 19 secondi in cui Karim, in piedi di fronte agli elefanti dello zoo di San Diego, parla del suo interesse per il video. Il video e la sua storia
La prima canzone messa online È difficile stabilire quale fu il primo brano musicale messo su Internet, tuttavia gli storici del web concordano che i primi a pubblicare una canzone on-line furono due ragazzi di nome Jeff Patterson e Rob Signore, che cantavano in un gruppo punk (The Ugly Mugs): per arrivare a un pubblico più ampio, agli inizi del 1993, pensarono di caricare il loro brano e quelli altre band locali su un sito: l'Internet Underground Music Archive (IUMA). Il primo singolo su Internet pubblicato da una major arrivò invece un po' più tardi, sempre nel 1993, quando la Geffen Records pubblicò Head First degli Aerosmith in formato WAV.
Il primo dominio Sono passati esattamente trent'anni, da quando la Symbolics Inc. registrò il nome di dominio, Symbolics.com (il 15 marzo 1985). L'azienda, nata in un laboratorio di Intelligenza Artificiale del MIT, è stata la prima azienda a creare computer workstation. Anche se fallì poco dopo, il proprietario del dominio pagò le quote sul sito fino ad agosto del 2009, quando fu venduto alla XF.com Investments per un prezzo riservato. Oggi Symbolics.com è una sorta di museo con la storia di Internet.
Il primo profilo FacebookSe osservate l'indirizzo del vostro profilo Facebook (e non l'avete modificato con il vostro nome qualche anno fa), l'url è probabilmente di questo tipo: www.facebook.com/profile.php?id=1159075174. Il numero dopo le lettere ID= è l'ordine - più o meno - in cui vi siete iscritti a Facebook (clicca per conoscere il tuo). Tutti gli iscritti a Facebook ne hanno uno. L'ID #0 reindirizza ogni utente al proprio profilo. Gli ID da 1 a 3 furono utilizzati da Mark Zuckerberg per prova e poi cancellati. L'ID #4 è proprio quello del fondatore di Facebook. Seguono poi Chris Hughes e Dustin Moskovitz, cofondatori di Facebook. Tra i primi 50 iscritti ci sono molti amici e compagni di corso di Zuckerberg e solo 6 donne.
Il primo tweet Era il 21 marzo del 2006 quando Jack Dorsey pubblicò il primo tweet della storia: "Sto sistemando il mio twitter" scrisse. Al momento nessun'altro poteva leggerlo e forse neanche lui immaginava che quel semplice gesto avrebbe rappresentato la genesi di una rivoluzione digitale.
Il primo selfie (dallo spazio) Buzz Aldrin, 84 anni, è una persona speciale. Non soltanto è il secondo uomo ad aver camminato sulla Luna nel 1969, ma è anche un uomo con una personalità eccezionale. Nel 2014 ha twittato una sua foto scattata nello Spazio durante la spedizione Gemini 12 del 1966, definendola "il primo selfie nello Spazio" nonché "il miglior selfie di tutti i tempi".
