Il viaggio dell'e-mail

Il viaggio dell'e-mail
Confermata anche attraverso la posta elettronica la teoria dei sei gradi di separazione.

Una e-mail spedita da un computer qualsiasi, in una qualsiasi parte del mondo, può in teoria raggiungere qualsiasi altro computer esistente in pochissimo tempo. Secondo un nuovo studio della Columbia University di New York infatti, è necessario che viaggi solo attraverso altri sei computer. La ricerca fa parte di una serie di verifiche della teoria dei "sei gradi di separazione", e ne conferma la validità. Già negli anni Sessanta alcuni ricercatori misero in pratica un esperimento per dimostrare che la maggior parte delle persone sono collegate tra loro più di quanto si aspettino, e che anche un impiegato africano può raggiungere il presidente degli Stati Uniti passando solo attraverso una catena di sei persone che si conoscono.
Collegamenti intricati. Per fare un esempio, potrebbe scoprire di avere un amico che ha fatto il guidatore di bus nella capitale del Paese in cui vive, il quale una volta ha trasportato una squadra di football americano, nella quale un giocatore è stato una volta da un dentista che a un congresso ha conosciuto un medico del team del presidente. La teoria si è dimostrata valida in molti campi, dalla diffusione di epidemie, al collegamento delle reti elettriche. Ora è stato dimostrato che vale anche per le e-mail.
Ai volontari è stato chiesto di rispondere a un messaggio indirizzato a una persona predefinita, inoltrandolo prima ad alcuni conoscenti. Sei è risultato il numero medio di passaggi. Uno dei possibili sviluppi della teoria dei sei gradi di separazione è il controllo della popolazione e in particolare degli spostamenti dei criminali.

(Notizia aggiornata al 15 settembre 2003)