Prima dell’era degli aeroplani chi poteva permetterselo viaggiava su lussuosi palloni aerostatici. Il primo pallone “dirigibile” comandato con dei timoni dal barone tedesco Ferdinand von Zeppelin, volò per la prima volta per 18 minuti sul Lago di Costanza il 2 luglio del 1900, ma i primi viaggi per passeggeri iniziarono solo nel 1910 e si conclusero definitivamente con la tragedia dello Hindeburg nel 1937. I velivoli ultraleggeri della flotta Zeppelin inizialmente erano un po’ rustici, ma ben presto divennero molto confortevoli, arrivando ad avere in una delle sale persino un pianoforte a coda.