Il codice Isbn (che sta per International Standard Book Number: numero standard internazionale per i libri) viene aggiunto al normale codice a barre per la catalogazione dei libri. È formato da tre gruppi di numeri che identificano, nell’ordine, la nazione dove è stato stampato (l’Italia è indicata dal numero 88), la casa editrice (meno cifre contiene questo numero, più titoli possiede la casa editrice indicata), l’opera (autore e titolo; in questo caso più cifre contiene il numero, più titoli sono presenti nel catalogo). L’ultimo numero è di controllo ossia deve corrispondere, secondo una equazione matematica, a tutti i numeri precedenti.