L’apparecchio telefonico non è collegato alla rete elettrica, ma è alimentato dalla centrale di commutazione della società telefonica, tramite gli stessi cavi che consentono i collegamenti e la conversazione. Ogni volta che si solleva la cornetta, dalla centrale arriva una corrente continua da 60 volt, prodotta nella centrale stessa, trasformando la corrente prelevata dalla rete di distribuzione. Nel caso che su questa si verifichi un’interruzione, entrano in funzione automaticamente batterie di soccorso fino a quando non entrano in funzione a loro volta gruppi elettrogeni autonomi. I fili viaggiano sottoterra, per non essere danneggiati durante i temporali.