Nell’800 i treni non erano ancora all’avanguardia e chi doveva viaggiarci lo faceva spesso con un certo disagio. Anche i dispositivi di sicurezza non erano sufficientemente sviluppati, basti pensare al primitivo sistema di frenatura: un uomo ogni due carrozze azionava a mano un freno. Il giovane George Westinghouse, nato oggi a New York, inventò il primo sistema di frenatura ad aria compressa per i treni a soli 23 anni dopo aver assistito ad un incidente ferroviario.. Ancora oggi il freno inventato da Westinghouse nel 1869 è il più utilizzato dalle ferrovie di tutto il mondo.