Lo scenario è di quelli inquietanti: un terrorista sale su un aereo commerciale con il suo laptop, si collega alla rete wi-fi di bordo e dopo essersi introdotto nei sistemi di volo prende il controllo dell'apparecchio...
Potrebbe accadere già oggi sulle migliaia di aerei che quotidianamente solcano i cieli del pianeta, almeno secondo quando pubblicato qualche giorno fa in un report del Government Accountability Office degli Stati Uniti. Che cosa c'è di vero?
I rischi dell'always on. In molti paesi i voli di linea a medio e lungo raggio offrono oggi ai passeggeri la possibilità di connettersi a Internet attraverso una comune connessione wi-fi. Questa rete, pur essendo separata dai sistemi utilizzati per il controllo dell’aeroplano e delle comunicazioni, spesso ne condivide alcune componenti, come i router o i cavi.
In teoria, un malintenzionato esperto potrebbe perciò “bucare” firewall e altri sistemi di protezione e inserirsi, con il proprio pc, nei computer di bordo. Questo spiega perché molte compagnie aeree non mettono a disposizione dei passeggeri il collegamento a internet, pur essendo disponibile.
Nello stesso documento l'agenzia sottolinea come questo rischio, pur non essendo particolarmente probabile, deve comunque indurre gli enti che regolamentano il volo civile a ripensare il concetto di sicurezza: oggi un aereo di linea si affida a più di 100 diversi sistemi informatici e ciascuno di essi, se non adeguatamente protetto, può trasformarsi in una potenziale porta d’accesso alla cabina di pilotaggio.
Entro la fine di quest’anno potremmo veder circolare sulle strade europee le prime auto senza conducente. Il governo di Amsterdam ha infatti approvato lo scorso gennaio un test su larga scala per automobili, furgoni e autobus a guida automatica.
Tra le aziende in pole position nella messa a punto delle auto intelligenti c’è
Google, che qualche mese fa ha annunciato la messa in produzione del primo centinaio di prototipi. Le vetture saranno controllate da un computer che analizza in tempo reale le informazioni sul traffico, sulle condizioni della strada e sul meteo ottenute dalla Rete e dai sensori disposti sulla vettura stessa.
Ma anche altre aziende sono pronte a entrare in questo mercato: Audi, Ford, BMW, Mercedes e anche Apple.
Foto: © Google
Nelle grandi miniere australiane, da almeno un paio d’anni, sono già al lavoro intere flotte di dumper senza conducente che si occupano del trasporto del materiale dal sito di estrazione a quello di lavorazione.
Si tratta di enormi camion alti fino a 8 metri in grado di trasportare 400 tonnellate di roccia alla volta: controllati da un computer centrale che li guida su un percorso predeterminato, questi enormi automezzi possono operare in completa autonomia e lavorare 24 ore su 24.
Si fermano solo per fare il pieno: 3700 litri di gasolio alla volta.
Nel giro di una decina d’anni anche i bisonti della strada potrebbero essere pronti per viaggiare in completa autonomia sulle strade d’Europa. È la previsione di Mercedes-Benz, che ha recentemente presentato il suo primo prototipo di autotreno senza conducente (o meglio con conducente che fa altro).
Dall’aspetto del tutto simile a quello di un comune TIR, anche se molto più tecnologico, il gigante tedesco è dotato di telecamere, GPS e radar che, al pari delle auto, dovrebbero fornire al computer di bordo tutte le informazioni necessarie per rispondere in tempo reale all’evoluzione del traffico e delle condizioni stradali.
Un altrettanto interessante esperimento di "treni di tir" automatici è anche allo studio in Nevada, negli USA.
Foto: © Mercedes-Benz
I treni in grado di viaggiare senza macchinista non sono certo una novità: il primo convoglio completamente automatico venne inaugurato nella metropolitana di New York nel 1961. E l’anno seguente le ferrovie canadesi sperimentarono il primo treno merci senza personale a bordo.
Ad oggi, nel mondo, esistono oltre 50 ferrovie senza macchinista: si tratta per lo più di metropolitane (come la M5 di Milano), metropolitane leggere, ferrovie sopraelevate o altri sistemi di trasporto su rotaia relativamente semplici.
Il flusso dei convogli è gestito da un computer centrale ed è costantemente sorvegliato da una centrale operativa dove lavorano specialisti in carne e ossa. Le stesse tecnologie potrebbero essere applicate già oggi al trasporto ferroviario convenzionale (che in parte già si appoggia all’elettronica per la gestione della segnaletica e degli scambi) ma il timore di emergenze e imprevisti non permette ancora la completa sostituzione dell’uomo con l’elettronica
Foto: © Priestmangood Desing
Grandi navi portacontainer potrebbero presto solcare gli oceani da un capo all’altro del pianeta in completa autonomia, senza equipaggio e controllate da un computer. È il progetto al quale sta lavorando Rolls-Royce insieme agli esperti di Blue Ocean, studio di ingegneria britannico.
Monitorate costantemente da operatori umani che lavorano in un ufficio a terra, le navi da carico sarebbero equipaggiate con un complesso sistema di telecamere, radar e GPS in grado di identificare ed evitare gli ostacoli (altre navi, iceberg ecc).
Il timoniere umano potrebbe intervenire in ogni momento sul timone e su tutti gli apparati di bordo grazie a un sistema di realtà virtuale che gli permetterebbe di avere la stessa visuale e le stesse informazioni che potrebbe avere dal ponte di comando del vascello.
10 cose che forse non sai sulle navi da trasporto
Foto: © Rolls-Royce
"È il vostro comandante che vi parla. Da terra...". Volereste mai su un aereo senza pilota controllato esclusivamente da computer e dispositivi elettronici?
Le tecnologie per il volo senza equipaggio sono disponibili già da anni e ampiamente utilizzate in ambito militare per la sorveglianza e la guerra elettronica. Il prossimo passo, ma ci vorranno ancora parecchi anni per la messa a punto dei regolamenti e dei dispositivi di sicurezza, saranno i voli commerciali senza pilota per il trasporto delle merci.
Tra i progetti più evoluti in questo ambito c'è quello di ASTRAEA che vi abbiamo raccontato qui.
L’aeroporto di Squamish in Canada è in lizza per il primo posto in un sondaggio commissionato dal sito PrivateFly.com sugli aeroporti con la vista più spettacolare del mondo. L’aeroporto in questione viene descritto come sublime in ogni stagione, circondato da pini, stupende montagne e un fiume.
L’aeroporto Marco Polo di Venezia è circondato da un bellissimo paesaggio marino man mano che ci si avvicina alla città. Secondo uno dei giudici che partecipano al sondaggio si può godere della vista migliore sedendosi sul lato destro del velivolo.
Guarda anche Venezia vista dalle gru in volo sulla città e la laguna
L'isola di Mustique, appartenente all’arcipelago di Saint Vincent e Grenadine nelle Piccole Antille, immersa in un limpido mare azzurro può essere pienamente apprezzata in fase di atterraggio.
L'atterraggio all’isola verde smeraldo di Virgin Gorda - la terza più grande delle Isole Vergini Britanniche nel Mare delle Antille - non è semplice.
La discesa sull’aeroporto di Paro, in Bhutan, offre una vista eccezionale sulle montagne più alte della terra. Un pilota ha sottolineato come la vista sulla piccola pista sia difficoltosa e che “la discesa si conclude con un atterraggio cortissimo”.
Ma non è l'aeroporto più alto del mondo. Con i suoi 4.400 metri di quota, è l'aeroporto di Qamdo Bamda (nella regione autonoma del Tibet, Cina) a detenere il record.
Pure la pista è da record, con 5,5 km di lunghezza. Una misura necessaria perché a causa dell'aria più rarefatta decolli e atterraggi richiedono spazi maggiori.
L’aeroporto internazionale di Sochi in Russia si è guadagnato una posizione nel concorso grazie alla Olimpiadi e alla bellezza del Mar Nero. Si può infatti vedere la città e il Parco Olimpico apparire di fronte a voi con le bellissime montagne sullo sfondo.
L’aeroporto di San Barts nelle Antille viene descritto come una delle (attenzione!) piste d’atterraggio più mozzafiato del mondo. L’atterraggio avviene su una cortissima pista d’atterraggio è situata praticamente sulla spiaggia di St Jean.
Certo, non è nulla in confronto con l'aeroporto internazionale Princess Juliana dell'isola Saint-Martin, nelle Antille olandesi.
L'aeroporto di Newquay è collocato praticamente sulla costa della Cornovaglia dando ai passeggeri una vista perfetta del mare e delle belle spiagge.
A parte il sorprendente paesaggio urbano di Los Angeles, la discesa verso l’aereoporto LAX degli aerei provenienti da est permette ai passeggeri di osservare il Grand Canyon prima di calare verso le Montagne Rocciose e il bacino della città con uno scorcio dell'Oceano Pacifico sul retro.
Malè, col suo aeroporto internazionale Ibrahim Nasir, offre ai passeggeri una fantastica vista su migliaia di piccole isole nelle splendide Maldive.
L’aeroporto di Rio de Janeiro, il Galeão International Airport, offre ai passeggeri un’incredibile vista della baia di Guanabara.
L’Aeroporto di Queenstown, in Nuova Zelanda, offre una vista di pura natura, montagne, colline e mare. Un pilota del sondaggio ha dichiarato: ”un atterraggio incredibile all'ombra di cime stupende, veramente l’atterraggio di una vita”.
L’aeroporto internazionale francese di Nizza offre ai passeggeri una splendida vista sulle Alpi oltre Monaco, se si proviene da ovest; sulle montagne rosse dell'Esterel se si proviene da est.
L’atterraggio sull’aereoporto “La Guardia”, situato nel Queens di New York, consente, dal lato sinistro dell’aereo, una vista quasi turistica di Manhattan.
Anche l’aeroporto internazionale JFK di New York offre un'ottima vista sulla città.
Il City Airport di Londra offre una vista fantastica. Da Est, i passeggeri possono ammirare l'estuario del Tamigi. Da ovest, l'atterraggio consente di vedere Westminster, Il London Eye e la Tower Bridge.
Circondato dalle montagne, l’aeroporto austriaco di Innsbruck, nel Tirolo Occidentale, regala durante l’atterraggio una vista magnifica.
L’aeroporto di Hong Kong costruito sull'isola di Chek Lap Kok offre una vista mozzafiato sul paesaggio urbano.
L’areoporto di Aruba, anche conosciuto come Queen Beatrix International. Secondo gli elettori non c'è niente di più bello che vedere le acque limpide di Aruba in avvicinamento. Il colore degli edifici contro le limpide acque offre uno spettacolo perfetto.
Un volo a Gibilterra secondo il pilota inglese Patrick Jephson rappresenta ad ogni arrivo un'avventura. Colpa dei venti variabili e di un passaggio a livello. La sua pista, infatti, è attraversata dalla Winston Churchill Avenue, una delle vie principali della città. Che a ogni decollo e atterraggio viene chiusa al traffico con passaggi a livello..
L’atterraggio offre però un panorama formidabile grazie alla vista sull’Africa, l’Europa e su “The Rock”, la rocca: un vero antidoto ai noiosi voli di linea.
Il Cape Town Airport, in Sudafrica, che ha una somiglianza impressionante con Tracy Island della serie televisiva degli anni sessanta Thunderbirds, è circondato da imponenti catene montuose. Ai piedi di queste montagne si erge purtroppo una distesa di baracche abusive.
La bellezza del Belfast City Aiport in Irlanda del Nord è più simile a quella di un centro industriale. In fase di atterraggio si gode di una splendida vista sulla costa, la campagna e sul cantiere dove fu costruito il Titanic.
L’aeroporto sull'isola di Barra, nelle Ebridi Esterne al largo della costa occidentale della Scozia ha già superato un sondaggio sulle discese più pericolose al mondo per la sua famigerata pista sulla spiaggia. Una delle tre piste, se c'è l'alta marea, risulta inutilizzabile perché invasa dall'acqua.
L’aeroporto di Aqaba, il Re Hussein International, è al centro dei quattro paesi che incrociano il Mar Rosso nella solitaria, minuscola costa di Giordania.
L’aeroporto Schipol di Amsterdam con le sue viste panoramiche sulla città olandese.
