La tentazione di barare durante gli esami scolastici è sempre forte, e siccome gli smartphone hanno reso più facile la copiatura il governo iracheno ha preso un'iniziativa estrema: spegnere Internet al fine di garantire la corretta valutazione degli alunni.
Quando è successo. La notizia ha raggiunto l'Occidente grazie ai dati raccolti da Dyn Research, azienda specializzata nel monitoraggio continuo della Rete in tutto il mondo. È emerso che l'infrastruttura informatica irachena è stata spenta sabato 27 giugno dalle 5 alle 8 del mattino e poi domenica 28 per un periodo non meglio specificato, ma inferiore alle tre ore.
L'ipotesi terrorismo. Non è la prima volta che la Rete irachena viene spenta. In precedenza però si era trattato di ostacolare le comunicazioni fra i militari dello Stato Islamico: è accaduto ad esempio un anno fa, quando il ministro delle comunicazioni chiese ai provider di bloccare l'accesso a Internet nel 25% del paese. Perché dunque oggi la ragione dovrebbe essere differente?
Gli esami scolastici. In realtà non possiamo escludere con certezza che vi siano anche motivi di ordine militare. Però El Hadas, quotidiano egiziano in lingua araba, fa notare che il weekend del 27-28 giugno corrisponde all'inizio degli esami di valutazione per gli studenti che hanno terminato l'equivalente nostro delle elementari.
Poiché in Iraq non è obbligatorio proseguire gli studi oltre le elementari (e generalmente passano alle medie solamente coloro che ottengono buoni voti), la pressione sugli studenti è molto elevata. E altrettanto alta è la tentazione di imbrogliare. Insomma, subire un blocco dell'accesso a Internet nella fase iniziale degli esami dovrebbe vanificare eventuali suggerimenti telematici giunti in un secondo tempo.
Sempre che genitori e amici degli esaminandi non replichino quanto accaduto in India, dove hanno scalato le pareti di una scuola per consegnare a voce le risposte ai quesiti d'esame.
Cina contro Resto del Mondo ShadyRAT è un virus trojan scoperto da Symantec nel 2011 ma attivo già dal 2006. Arrivato via email come allegato infetto dal nome potenzialmente innocuo (budget2008.xls, list_update.pdf, ecc) una volta aperto si installava nel PC dell’ignaro utente, trasformandolo in una macchina "zombie" pronta a eseguire ordini impartiti da remoto.
In particolare ShadyRAT rubava documenti e files contenuti nel computer ospite inviadoli al suo creatore.
Il malware ha colpito e infettato macchine e reti in 72 grandi organizzazioni di 14 paesi, tra cui le Nazioni Unite, alcuni contractor del settore difesa e il Comitato Olimpico Internazionale.
Alcune similitudini tra il codice di ShadyRAT e quello di altri attacchi informatici isolati in quegli anni (Operation Aurora e Night Dragon in particolare) hanno convinto gli esperti che il virus fosse stato messo a punto in ambienti governativi cinesi.
Foto: © Symantec
Nato (?) contro Russia Red October è un malware dal funzionamento simile a quello di ShadyRAT, scoperto da Kaspersky nel 2013. In un report pubblicato dagli esperti di sicurezza dell’azienda si legge “Gli attaccanti hanno creato un malware unico e flessibile, in grado di rubare dati e informazioni geopolitiche dai computer infettati, dai telefoni cellulari e dagli apparati di rete”.
Red October, all’epoca diffuso soprattutto in Russia e in Kazakhstan, aveva preso di mira enti governativi, banche e grandi aziende e il suo codice presentava tracce di software utilizzato in ambienti militari della NATO e dell’Unione Europea.
Il malware, che arrivava nascosto in documenti Word o Excel, inviava le informazioni rubate dai computer bersaglio a una ventina di server sparsi in tutto il mondo. Una volta portata alla luce l’operazione, l’intera rete è stata spenta e disattivata, rendendo di fatto impossibile risalire ai mandanti.
Foto: © Kaspersky Lab
Cina contro Occidente Una mail come esca, l’invito a cliccare su un link infetto e migliaia di computer colpiti: è, in estrema sintesi, la storia di APT1, un malware di fabbricazione cinese che tra il 2006 e il 2013 ha fatto incetta di dati e informazioni sensibili sulle reti di enti, aziende e istituzioni dei paesi occidentali.
Secondo gli esperti di Mandiant, l’azienda specializzata nella sicurezza informatica che lo ha identificato nel 2013, APT1 è stato messo a punto nei laboratori dell’Unità 61398, il reparto dell’esercito cinese che si occupa di spionaggio digitale.
Latinos (?) contro Resto del Mondo Identificato nel 2014 da Kaspersky, Mask (o Careto) è uno dei più evoluti malware per lo spionaggio mai rilevati.
In azione dal 2007, è sopravvissuto indisturbato a generazioni di antivirus grazie a un trucchetto digitale: il software utilizzava infatti una firma elettronica falsa, che lo qualificava come programma “innocuo” ai controlli dei più noti e diffusi programmi di protezione.
Era in grado di infettare qualunque sistema operativo, compresi iOS e Android, e di intercettare ogni tipo di comunicazione, dalle email alle conversazioni su Skype. Ha colpito i sistemi di 380 tra enti governativi e aziende e secondo gli esperti è così sofisticato che può essere stato realizzato solo in ambienti di intelligence.
I suoi programmatori non sono mai stati identificati, ma alcune particolarità del codice fanno pensare a una produzione in paesi di lingua spagnola.
Ignoti contro Tutti Duqu è uno dei più insidiosi malware mai realizzati: identificato nel 2011 dall’Università di Budapest, è scritto in un linguaggio di programmazione sconosciuto. Colpisce i grandi computer industriali utilizzati per controllare le attività nevralgiche di un paese: dai sistemi di distribuzione dell’energia a quelli che controllano i trasporti o le comunicazioni.
Arrivava nei computer bersaglio mascherato da font all’interno di un documento Word: per attivarlo era sufficiente aprire l’allegato.
Il suo scopo non era quello di distruggere le infrastrutture ma rubare dati: il bersaglio di Duqu erano i certificati digitali, cioè quell’insieme di credenziali che permettono a un software di qualificarsi come “buono” presso un computer ospite. Le informazioni venivano esportate nascoste all’interno di un file jpg.
I creatori di Duqu cercavano insomma di procurarsi le chiavi per accedere in futuro a quegli stessi sistemi per metterli KO.
Israele contro Iran Scoperto nel 2012 dalle unità di cyber sicurezza del Governo Iraniano, Flame venne definita dagli esperti come la più sofisticata arma digitale prodotta fino ad allora.
Colpiva i computer con sistema operativo Windows e poteva diffondersi attraverso chiavette USB infettate o attraverso reti locali. Era in grado di catturare le schermate visualizzate dagli utenti, di registrare le conversazioni su Skype e di rubare ogni tipo di documento.
Flame poteva trasformare ogni computer dotato di Bluetooth in una spia silenziosa in grado di intrufolarsi in smartphone e tablet con la stessa tecnologia per sottrarre dati, sms, email e altre informazioni.
In pochi mesi ha colpito i sistemi di numerose organizzazioni governative e finanziarie in tutto il Medio Oriente: progettato per infiltrarsi nei computer bersaglio sotto forma di documento AutoCad, PDF o testuale, presenta schemi e strutture tipiche dei software sviluppati in Israele.
Russia (o Iran) contro USA Nel 2010 il Segretario americano alla Difesa William Lynn III ha rivelato al Congresso che qualche mese prima i sistemi del CentCom, la più avanzata unità per la guerra elettronica del Governo a stelle e strisce, era stata messa in ginocchio da un malware.
Il software si era inflitrato nella rete militare dal computer di una base americana in Medio Oriente nel quale era stata inserita, da un soldato distratto, una chiavetta USB infetta trovata in un bagno pubblico nei pressi della struttura. L’origine dell’attacco era stata fatta risalire ai servizi di intelligence ex sovietici.
Una volta ripuliti i sistemi il Pentagono è corso ai ripari, bloccando l’accesso alle porte USB di tutte le sue macchine.
Foto: © Chris Yarzad / Flickr
Usa contro Iran Nel 2010 un potente malware, Stuxnet, mette in crisi l’impianto nucleare di Natanz, in Iran: le centrifughe che raffinano l’uranio impiegato nel reattore impazziscono, rendendo il minerale del tutto inutilizzabile. Nessun sistema di allarme aveva segnalato agli operatori della centrale il malfunzionamento.
Stuxnet era stato inoculato nella rete informatica di questa struttura iperprotetta da una penna USB infetta, sfruttando una vulnerabilità di Windows. Il malware era in grado di riprogrammare i computer industriali della Siemens utilizzati a Natanz in maniera del tutto silenziosa e invisibile.
Si tratta di una vera e propria arma elettronica che secondo le rivelazioni di Edward Snowden sarebbe stato sviluppato dall’NSA, l’agenzia per la sicurezza nazionale del governo americano, con la collaborazione dell’intelligence israeliana.
Che aspetto avrebbe il mondo che ci circonda, se i campi elettromagnetici che mettono in comunicazione gli oggetti in modalità wireless fossero completamente visibili? Saremmo probabilmente sommersi da una "nebbia" di onde colorate, come si vede da queste rielaborazioni grafiche realizzate da Nickolay Lamm, artista statunitense già noto per le sue "visioni" di una Barbie con misure normali e del volto dell'uomo tra 100 mila anni.
Il 24enne di Pittsburgh ha postato, sul blog MyDeals.com, una serie di cartoline della città di Washington circondata dai segnali wireless emessi dai router. In questa foto del Campidoglio sono rappresentati sotto forma di bande concentriche colorate gli invisibili impulsi che trasmettono i collegamenti tra radio, cellulari, tablet e pc. L'aspetto arcobaleno non tragga in inganno: il colore rappresenta una parte unica e specifica dello spettro elettromagnetico nel segmento della luce visibile.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Qui una rappresentazione dell'altezza e della frequenza delle onde Wi-Fi emesse da un'ipotetica fonte (un router posizionato, nel rendering, sulla destra, dalla stessa parte dell'osservatore). L'ampiezza delle onde, così come la loro frequenza (e la potenza del segnale) diminuisce con la distanza dalla sorgente: ecco perché appaiono più corte sulla sinistra.
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Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Se potessimo "congelare" le onde Wi-Fi per vederle durante il loro passaggio noteremmo che i vari impulsi sono separati l'uni dall'altro da circa 15 centimetri.
I router sono dispositivi in grado di instradare pacchetti di dati verso diversi indirizzi IP (per esempio, verso i diversi computer di un ufficio). Nella foto, le varie frequenze di dati rappresentate con colori differenti.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Le antenne (o i router) Wi-Fi possono essere installate su alberi, pali, edifici e altre strutture sopraelevate. Un router esterno proietta il suo segnale tipicamente a una novantina di metri dalla sua collocazione. Ostacoli fisici (come le piante o le mura di alcune strutture) possono ostacolare la trasmissione: occorrono allora ripetitori che potenzino il segnale.
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Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
«Molti di noi - ha detto l'artista - prendono la tecnologia come una risorsa scontata senza apprezzare la scienza che la fa funzionare. Per questo progetto ho collaborato con M. Browning Vogel, astrobiologa con 5 anni di lavoro alla Nasa alle spalle, esperta di queste tecnologie che ora insegna a livello universitario».
5 consigli per potenziare il segnale Wi-Fi di casa
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
