Scomparsi dal mercato a gennaio di quest’anno, quando Big G ha deciso di bloccare la produzione della prima versione, potrebbero tornare in grande stile nel giro di qualche mese.
Gli occhiali multimediali di Google sono stati uno dei prodotti più attesi degli ultimi anni dagli appassionati di tecnologia. Controllabili quasi esclusivamente con la voce grazie al comando "Ok Glass", sono in grado di collegarsi a Internet (con il supporto di uno smartphone), visualizzare informazioni sul minuscolo display, scattare foto, registrare video, condividere contenuti e documenti, ricevere notifiche dalle proprie app.
Un maggiolino tutto (o quasi!) di legno: è quello che, in due anni, ha costruito questo 71enne bosniaco nel suo garage nei pressi di Banja Luca. Ha impiegato ben 50 mila pezzi di legno di quercia.
Foto: © Reuters/Contrasto
Un maggiolino tutto (o quasi!) di legno: è quello che, in due anni, ha costruito questo 71enne bosniaco nel suo garage nei pressi di Banja Luca. Ha impiegato ben 50 mila pezzi di legno di quercia.
Questa curiosa quattroruote è stata realizzata da un 47enne cinese “riciclando” pezzi di altre auto. Funziona davvero: secondo i media locali raggiungerebbe la ragguardevole velocità di 60 km/h!
Si chiama Armadillo-T ed è l’auto pieghevole progettata dall’istituto di scienze e tecnologie avanzate di Daejon (Corea del Sud): elettrica, si comanda attraverso uno smartphone e, con un semplice clic, è possibile “ripiegarla” per posteggiarla anche dove lo spazio non lo consentirebbe.
Un'altra auto che si piega si può ammirare qui. Viene dalla Spagna.
Ve la ricordate? Sembra un’astronave uscita da un film di fantascienza anni ’70. In verità si tratta di un triciclo elettrico che prometteva di percorrere 200 chilometri con un “pieno” di 5 ore di ricarica. Prometteva e... promette ancora, perché l'Aptera (così si chiama) nonostante i continui annunci, non è mai stata lanciata sul mercato.
I suoi punti di forza sono l’aerodinamica e il peso, circa 420 kg, che rendono le prestazioni superlative per chiunque ha a cuore l’ambiente: la versione ibrida dovrebbe avere un autonomia di 800 chilometri (140 km con un litro di benzina o gasolio); quella puramente elettrica ha un’autonomia considerevole e una velocità di punta di 130 km/h .
Vi immaginate imbottigliati nel traffico vacanziero delle partenze intelligenti? Premunitevi, con una macchina così magari, che promette un comfort eccezionale.
Questo è solo uno degli abitacoli comparsi alla manifestazione "Lowrider Experience" svoltasi a Los Angeles. Proprio qui, una cinquantina di anni fa, nasceva il movimento dei "lowrider" come atto di ribellione dei chicano (americani di origine messicana) contro la classe media americana.
Il simbolo di questa classe era proprio l'automobile che i chinano, alla ricerca di una nuova identità, cominciarono a reinterpretare. L'aggiunta di disegni bizzarri e di accessori fuori dal comune fa di questo movimento una vera forma d'arte.
Cosa succede se si dedica un intero motor show alle star e ai film hollywoodiani? Per esempio, una Marilyn Monroe può apparire, con tutta la sua prorompente sensualità, sul cofano di una macchina d'epoca placata d'oro (beh, vernice d'oro...).
Questo - e altro - è quello che si è visto a una rassegna automobilistica svoltasi a Seoul (Korea), l'Hollywood Motor Show. Si tratta di una grande esposizione di macchine originali o ricostruite comparse sui set dei film più famosi.
Il settore più vasto era quello dedicato a James Bond, dove facevano bella mostra molte delle auto super accessoriate usate dall'agente 007 nei suoi interminabili e mirabolanti inseguimenti; tra queste l'Aston Martin Vanquish, vista sfrecciare in "Die Another Day"...
Li chiamano Muri della Morte e altro non sono che altissime pareti circolari, sfruttate come piste da corsa da impavidi stuntman. A bordo di auto o motociclette, i coraggiosi piloti raggiungono una velocità tale da rimanere “incollati” verticalmente alle pareti. Questa è la spettacolare performance di Balvir Singh, uno spericolato stuntman indiano che si guadagna da vivere guidando sul muro “Well of Death”, un circuito nel cuore del Rajasthan. Ma il record di resistenza su una di queste piste è del motociclista tedesco Martin Blume, che nel 1983, a Berlino, continuò a girare su una parete verticale per 7 ore e 13 secondi.
Questa è solo l’ultima delle creazioni di Sudhakar Yadav, un designer indiano, che progetta automobili molto particolari.
L’auto a forma di mazza da cricket, capace di viaggiare a una velocità di 60 chilometri orari, è stata pensata dall'estroso artista per supportare la nazionale indiana durante i mondiali di quest’anno.
Il cricket in India è uno degli sport più popolari e si pensa che sia stato giocato per la prima volta nel ‘700 da alcuni marinai britannici, su una spiaggia abbandonata.
Tra le "creature" più famose di Yadav ci sono un’automobile a forma di panino, una a forma di scarpa con il tacco e una a forma di preservativo.
Non c'ha pensato due volte, questo signore dotato di mustacchi d'acciaio, ad attaccare un'automobile ai suoi lunghi baffi… e tirare. Siamo alla fiera di Pushkar, nello stato desertico di Rajasthan (India), uno dei più colorati e popolari appuntamenti che attrae ogni anno turisti e curiosi da tutto il mondo.
A volte anche tagliarli (o farseli tagliare) può essere uno spettacolo... e il risultato di tanto sfoltire a volte va addirittura in concorso, come al campionato del mondo di barba che si svolge in Germania.
Le scarpe cinesi sono messe in commercio a prezzi così bassi da aver spazzato via la concorrenza e messo in ginocchio la capitale filippina della calzatura, Marikina (Filippine). Così il governo ha stanziato un equivalente di 1.200 euro per mettere a punto una scarpa col tacco motorizzata che fa il giro della città a scopi promozionali. Difficile non notarla.
La città è famosa anche per la recente apertura di un museo della calzatura, dove, tra le altre, sono esposte le 1.500 paia di scarpe appartenute a Imelda Marcos, ex first-lady, moglie del dittatore Fernando, e appassionata collezionista di stiletti e sandali griffati.
Alla ricerca delle opere d'arte più bizzarre, abbiamo scovato questa istallazione, ma non solo (vedi foto del giorno di domani)…
Presentata alla ventiseiesima edizione della Biennale di San Paolo (Brasile), è l'opera dell'artista austriaco, Leo Schatzl, ed è intitolata "Autorotation", ad indicare la libera rotazione delle ruote dell'auto sospesa nel vuoto. Quest'anno gli artisti si sono ispirati al tema della manifestazione che è il concetto di "Free Territory" (Territorio Libero), perché l'arte è terra di nessuno, dove non esistono limiti o limitazioni. Con i 135 artisti che vi espongono, la Biennale brasiliana rappresenta uno degli appuntamenti internazionali più importanti e uno dei più antichi (la prima è datata 1951). Quella più antica è comunque la Biennale di Venezia che fu inaugurata nel 1895.
La mini è un'auto ormai entrata nel mito. Nella foto, Serge Porcher mostra con orgoglio la sua mini con una splendida mise di denim da lui stesso disegnata: non un puro esercizio sartoriale, ma una vera e propria opera d'arte esposta presso il Royal College of Art and Design a Londra, che già ci aveva offerto spunti per riflettere sull'arte contemporanea. A contribuire alla fama e al successo della Mini sono state anche campagne pubblicitarie spesso spregiudicate, come si può vedere nella fotogallery dedicata ai "Cartelloni pazzi".
Se in una gara di auto convenzionale una delle cose più importanti è la messa appunto del motore, nel caso delle Red Bull soap box race, l'elemento fondamentale è lo spirito creativo che dà forme e colori alla "carrozzeria" del veicolo… Di origine americana, queste gare hanno attraversato l'oceano per diffondersi in tutto il mondo con le velleità artistiche tipiche di ogni nazione. Si tratta di una gara ecologica visto che i veicoli non sono dotati di motori, ma sfruttano solo la forza di gravità gettandosi a tutta velocità dalle strade in pendenza.
Foto: © Jacques Marais
"Perdi il vizio" (Break the habit). È questo il motto che decora la carrozzeria dell’ultimo "bolide" di Kanaboyina Sudhakar, designer di motociclette. Forse anche lui, come molti nel suo paese, l'India, è rimasto scioccato dai risultati di uno studio canadese pubblicati sul New England Journal of Medicine.
Secondo questa ricerca in India, dove il vizio del fumo è molto diffuso, nei prossimi dieci anni un milione di persone moriranno a causa del fumo. Subito è scattato così il divieto di fumare nei luoghi pubblici, ma il governo sta studiando altre misure. Per esempio vietare il fumo nei film che vengono prodotti a "Bollywood", la Hollywood indiana.
Angolo fumatori (guarda)
Scopri quanti soldi finiscono in fumo
[E. I.]
Gondole e vaporetti a Venezia si fanno aspettare? Questi signori hanno deciso di salpare direttamente con l'auto. Non un auto qualsiasi però. Trattasi di macchina anfibia, una Triumph Herald del 1961, ideale per i vanitosi che amano scarrozzare nell'acqua come se fossero in un film di 007. In acqua il bolide, qui immortalato nel Canal Grande, sfiora i 15 chilometri all’ora, tre volte il limite massimo consentito alle imbarcazioni nella laguna. Unico inconveniente, per guidarla servono due patenti: quella nautica e quella per le auto.
Guarda anche i video dell'auto subacquea e del surf in Piazza San Marco
E non perderti la fotogallery sulle auto più originali del passato
[E. I.]
Se non fosse per le sue componenti interne, ben visibili, quest'auto potrebbe passarvi accanto completamente inosservata. La Ghost Car, una Pontiac Deluxe Six del 1939 prodotta da General Motors e dall'azienda chimica Rohm & Haas, ha la carrozzeria di plexiglass, ed è la prima auto trasparente mai realizzata negli Stati Uniti. Al tempo del lancio fu sponsorizzata come l'"auto del futuro" per il design innovativo, che continua a fare un certo effetto ancora oggi. Tuttavia ne furono costruite solo altre due e questo modello a tre marce è ritenuto al momento l'unico rimasto di questo genere. Nella sua vita l'auto invisibile (o quasi) ha totalizzato solo 138 chilometri e oggi, sarà battuta all'asta dalla casa RM Auctions per una cifra che potrebbe arrivare ai 475 mila dollari (oltre 335.600 euro).
Un modo spiritoso per sfrecciare nel traffico senza passare inosservati? Indossare un casco come questo, adatto a chi ha la scorza dura come un guscio di noce (e il cuore tenero come un gheriglio). Tra gli altri originali ideati dall'agenzia di marketing kazaka Good si trovano caschi che riproducono angurie, cervelli, teste pelate, noci di cocco, palle da bowling e palline da tennis (ma anche, per i più audaci, un paio di glutei tonici). Per i motociclisti autoironici e attenti alla sicurezza. Guarda anche un'altra originale trovata di marketing rivolta a chi viaggia spesso in aereo.
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Funzioni interessanti, che però non sembrano aver convinto fino in fondo il mercato. Forse perché troppo "avanti" rispetto ai tempi dei consumatori?
Gadget per il business. Ma più che tra i privati, i Glass hanno ottenuto riconoscimenti a livello industriale e governativo. Sono stati infatti impiegati con successo da diverse istituzioni, per esempio dalla polizia del Nepal, che li utilizza per combattere i bracconieri, e dal suo esercito, che da diversi mesi li usa in operazioni militari.
E li utilizza con successo anche l’aeroporto di Amsterdam, che grazie ai Glass riesce a veicolare al proprio personale, hostess di terra, autisti di mezzi di pista eccetera, tutte le informazioni rilevanti sui voli in partenza e in arrivo, sui gate, sulle piazzole dove sostano gli aerei.
Ecco perché Google sembra decisa a dedicare la seconda versione dei Glass, attesa per la fine dell’anno e ribattezzata Enterprise Edition, proprio alle aziende.
Ok Glass, atto II. Secondo la documentazione depositata presso la Federal Communication Commission a giugno e disponibile in Rete, i nuovi Glass avranno una batteria più potente, una connessione wi-fi e una porta usb.
A supporto di queste speculazioni c’è anche il programma Glass at Work, con il quale Google sta coinvolgendo diverse aziende nella progettazione di applicazioni Glass per il mondo del lavoro. Dalla realtá aumentata alla diffusione di informazioni in tempo reale, dalla navigazione all'aperto e indoor all'intrattenimento e alla telemedicina.
Che cosa succederá ora? È presto per dirlo ma probabilmente, prima della fine dell'anno, Big G svelerá i propri piani sul futuro dei Glass.
Pioniere della moderna aviazione, Otto Lilienthal fu un vero re della planata: fu il primo uomo al mondo a veleggiare nei cieli con un rudimentale deltaplano di tela e legno. Alla fine dell'800 le immagini dei suoi voli e i suoi spettacoli fecero il giro del mondo convincendo le masse della possibilità costruire vere macchine volanti.
Morì nel 1896 durante un'esibizione: cadde da 17 metri di altezza rompendosi la spina dorsale.
Maria Skłodowska, meglio nota come Marie Curie, è una delle prime donne scienziato della storia. Di origine polacca ma naturalizzata francese, vinse due premi nobel, nel 1903 quello per la fisica e nel 1911 quello per la chimica, grazie ai suoi studi sulla radioattività.
Scoprì numerosi nuovi elementi chimici tra cui il radio e il polonio e isolò per prima gli isotopi radioattivi.
Morì nel 1934 a per un'anemia aplastica contratta quasi certamente a causa dell'esposizione alla radiazioni di cui all'epoca si ignorava la pericolosità. Marie Curie e l'ambiente in cui effettuava i suoi esperimenti hanno riecevuto così tante radiazioni che ancora oggi i manoscritti della scienziata sono radioattivi e pericolosi.
Foto: © Bettmann/CORBIS
Se nella vita si vuole essere inventori un po' di follia non guasta, ma... è meglio non farsi prendere la mano.
Franz Reichelt era un sarto austriaco con il pallino del volo. Precursore dei moderni base jumper, si costruì una sorta di tuta alare, una specie di cappottone a metà strada tra un paracadute e un deltaplano, che in teoria avrebbe dovuto permettergli di planare dolcemente al suolo. Il 4 febbraio del 1912 provò la sua invenzione davanti a una folla di curiosi, lanciandosi dal primo piano della Torre Eiffel, a 60 metri da terra.
Si sfracellò al suolo, ma secondo l'autopsia dell'epoca morì di infarto e di paura qualche secondo prima dell'impatto. In una rara ripresa dell'epoca si può seguire il drammatico esperimento.
Siamo negli anni '20 e John Godfrey Parry-Thomas è un giovane gallese, pilota e ingegnere appassionato di motori. Deciso a battere il record di velocità su terra, progettò e costruì un'auto rivoluzionaria, la Bald, caratterizzata da una trasmissione a catena scoperta simile a quella delle moto.
Il 26 aprile del 1926 coronò il suo sogno lanciando il bolide a oltre 270 km/h.
Ma l'anno successivo il suo record venne battuto da un altro pilota, Malcolm Campbell.
Parry-Thomas fece qualche modifica alla sua auto per renderla ancora più veloce e nello stesso anno ci riprovò. L'ultimo tentativo gli fu però fatale. Una delle catene della trasmissione si spezzò durante la marcia e si attorcigliò al collo del pilota uccidendolo all'istante.
Foto: © Bettmann/CORBIS
Noto per le sue incredibili capacità di fuga, Harry Houdini non fu solo un grande prestigiatore, ma anche un grande attore.
Uno dei suoi numeri più celebri consisteva nel farsi colpire con forza alla pancia da una persona del pubblico: i suoi addominali forti e allenati lo proteggevano da danni e ferite. Ma una sera del 1926 qualcosa andò storto: un suo fan lo raggiunse in camerino e lo colpì all'addome senza lasciargli il tempo di prepararsi. La violenza del colpo gli provocò una peritonite che lo uccise poco dopo.
Foto: © CORBIS
Thomas Andrews, irlandese, era architetto e Amministratore Delegato della società di costruzioni navali Harland e Wolf, di Belfgast.
Fu il progettista capo delle strutture del RMS Titanic e il 15 aprile 1912 trovò la morte nel naufragio della nave, avvenuto durante il suo viaggio inaugurale.
Foto: © Bettmann/CORBIS
L'immagine qui sopra è una rara fotografia di un gruppo di rivoluzionari russi scattata a San Pietroburgo nel 1917.
Il secondo da sinistra nella prima fila è Alexander Bogdanov , medico, fisico, filosofo e rivoluzionario. È passato alla storia per aver inventato le trasfusioni di sangue: convinto che potessero essere la fonte dell'eterna giovinezza le praticò allo stesso Lenin e alla sorella.
Morì a Mosca il 7 aprile 1928 per la malaria e la tubercolosi contratte con un trasfusione da un suo paziente.
Foto: © Underwood & Underwood/CORBIS
Il distinto signore che vedete nella foto è Thomas Midgley, chimico americano che negli anni '20 inventò la benzina al piombo e i clorofluorocarburi.
Considerato il più grande responsabile del buco nell'ozono e dell'inquinamento atmosferico, negli anni '40, intossicato dal piombo, si ammalò gravemente e contrasse la poliomielite che lo immobilizzò a letto.
Da bravo inventore non però si arrese e si costruì un complesso sistema di cavi e carrucole che gli permetteva di alzarsi senza bisogno di aiuto. Ma una mattina del 1944 rimase incastrato tra le corde del suo ultimo marchingegno e fu trovato morto soffocato.
Le rotative per la stampa furono inventate nel 1863 dall'americano William Bullock. La loro velocità ed efficienza rivoluzionò il mondo dell'editoria contribuendo in modo determinante alla diffusione su larga scala dei quotidiani.
Ma a Bullock costarono la vita: durante la manutenzione di una delle sue macchine, l'inventore rimase incastrato con un piede tra gli ingranaggi. Nel tentativo di liberarsi azionò la rotativa che gli stritolò la gamba.
Morì di cancrena qualche settimana più tardi, dopo aver subito l'amputazione dell'arto.
Foto: © Michael Macor/San Francisco Chronicle/Corbis
Presentato nel 2002 come l'invenzione del secolo, il Segway è in realtà rimasto un costoso giocattolo riservato a pochi eccentrici appassionati di tecnologia.
Più facile da guidare che una bicicletta, nel 2010 è costato la vita a Jimi Heselden, proprietario della Hesco Bastion, l'azienda britannica produttrice del celebre monopattino elettrico.
Pur non essendo l'inventore del Segway, Heselden aveva gli aveva dedicato gli ultimi anni della sua vita. Il destino ha voluto che durante un'escursione abbia perso il controllo del mezzo, finendo in una scarpata dove ha trovato la morte.
Foto: © Sam Gangwer/ZUMA Press/Corbis
