Dopo il record raggiunto il giorno precedente, quando la navetta Dragon Resilience si era spinta a ben 1.400 km dalla Terra, il 12 settembre 2024 la missione Polaris Dawn ha segnato un nuovo capitolo nell'esplorazione spaziale. Il comandante, il miliardario Jared Isaacman, e l'astronauta Sarah Gillis, hanno condotto (a turno) con successo la prima passeggiata spaziale privata, spingendo i confini dell'esplorazione umana oltre ogni limite. In realtà si è trattato più di una "escursione" a breve distanza, perché gli astronauti non si sono mai allontanati dalla navetta Dragon Resilience, tutto questo mentre sorvolavano la Terra a oltre 730 km di quota.
I test. Dopo avere aperto il portellone, gli astronauti hanno condotto una serie di test cruciali per valutare la loro capacità di muoversi e operare efficacemente nello spazio. Questi test, documentati sui social media dell'azienda spaziale, hanno mostrato gli astronauti impegnati in una serie di attività simulate che potrebbero essere necessarie durante le future missioni extraveicolari.
Tra i test effettuati spiccano quelli relativi al controllo del corpo utilizzando una sola mano, simulando così le condizioni di lavoro durante le riparazioni o le installazioni nello spazio. Inoltre, gli astronauti hanno sperimentato l'uso del sistema Skywalker, uno strumento che consente di muoversi verticalmente, e di dispositivi di fissaggio per i piedi, indispensabili per mantenere una posizione stabile durante le operazioni.
La tuta. Al centro di questa impresa c'è la nuova tuta spaziale sviluppata da SpaceX. Progettata per essere una "scialuppa di salvataggio" in caso di emergenza, questa tuta offre una maggiore mobilità e comfort rispetto ai modelli tradizionali impiegati dalla Nasa. Dotata di un display head-up e di un sistema di supporto vitale integrato, la tuta ha dimostrato di essere uno strumento essenziale per le operazioni extraveicolari.
A fine attività gli astronauti sono rientrati regolarmente nella navicella Dragon, dove hanno ripristinato le normali condizioni di pressurizzazione.
