Ci sono voluti mesi di lavoro per selezionare, negli sterminati archivi fotografici della Nasa, i 109 Gigabyte di foto che gli servivano. Ma la fatica del fotoblogger russo Dmitry Pisanko è ampliamente ripagata da questi 4 minuti di video, che vi consigliamo di guardare a schermo intero (e ad altissima risoluzione, in 4k) e con la musica alta nelle cuffie.
Moto perpetuo. I 95.623 scatti scelti sono serviti a realizzare un time-lapse che ripercorre l'incessante viaggio intorno alla Terra della Stazione Spaziale Internazionale, che completa ogni giorno intorno al nostro pianeta 15,5 orbite, a una velocità di 27.600 km/h.
Meraviglie in successione. Per qualche minuto vi calerete nei panni di un astronauta per ammirare le luci delle città, il manto di nuvole dell'atmosfera, stellate mozzafiato intervallate dal sorgere, accecante, del Sole, e da quello più calmo della Luna. A completare il quadro una cometa, svariate aurore e la partenza di una Soyuz, per ritornare a casa.
Lo chiamano "Overview effect" (effetto panoramica) e indica essenzialmente un cambio di prospettiva: è quella sensazione di meraviglia, mista a timore e senso di responsabilità, che provano gli astronauti nel vedere la Terra dall'alto, nel suo insieme, e con le cicatrici che l'uomo ha lasciato su di essa. Il progetto Daily Overview, del newyorkese Benjamin Grant, è nato per permettere anche a noi comuni mortali di ammirare il nostro Pianeta in una serie di foto panoramiche davvero bellissime. Ogni scatto è osservabile su un doppio livello: quello, più superficiale, di colori e geometrie, e quello dell'impatto dell'attività umana sul nostro sempre più martoriato pianeta. Qui, scavatrici al lavoro nella miniera a cielo aperto di Tagebau Hambach, in Germania, una riserva naturale del carbon fossile lignite.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Grant setaccia Google Earth in cerca degli angoli di Terra che meglio rappresentino l'istanza ecologica del momento: un intervento sulle coste, l'attività estrattiva, la produzione energetica, i trasporti portuali o le modifiche per infrastrutture ricreative. Una lieve modifica al colore e la foto è pronta per essere postata. Qui un resort intercontinentale, con tanto di passerelle e pontili privati, sull'isola corallina di Bora Bora, in Polinesia.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Gli scatti, Grant lo sa bene, creano in chi li ammira emozioni contrastanti. Da un lato, sono talmente belli da poter tappezzare le pareti di un salotto; dall'altro, denunciano un intervento sul territorio che spinge quasi a distogliere lo sguardo. Nella foto, migliaia di pozzi per l'estrazione del petrolio a Donie, in Texas.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il porto di Chittagong, in Bangladesh, dà lavoro a circa 200 mila persone. Ma superato lo stupore per la colorata simmetria delle navi dall'alto, soffermatevi sul colore delle acque: raccontano le condizioni proibitive in cui lavora chi smantella questi giganti e i loro carichi, che spesso perde la vita in esplosioni improvvise, o per l'esalazione di gas tossici. Guarda anche: dove vanno a morire le navi
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
L'ordine rigoroso e geometrico dei giardini della residenza reale di Het Loo, ad Apeldoorn, Paesi Bassi. Fontane, giardini, aiuole e statue seguono la regola del design da esterni barocco: simmetrie rigorose, pianta assiale e una griglia di sentieri pedonali. Il contrario di un paesaggio selvaggio e contaminato.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Le paludi salate della Baia di San Francisco viste dall'alto: questi acquitrini devono il loro colore sgargiante alla presenza, al loro interno, di alghe tipiche degli habitat altamente salini, come la Dunaliella. L'80% di queste paludi viene oggi sfruttato per l'estrazione di sale.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Le piste di una stazione sciistica a Eagle County, in Colorado, USA. Lo scatto è stato catturato in ottobre, mentre le foglie sugli alberi stavano ancora cambiando colore.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Ogni foto è munita di coordinate che aiutano gli osservatori a ritrovare quella località e a confrontare ciò che vedono da Terra con la prospettiva da satellite. Questa... la riconoscete? È una spiaggia di Viareggio, costellata di ombrelloni.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Decisamente più selvaggia, ma ugualmente affollata, è la celebre Bondi Beach, in Australia. Il suo nome deriva dalla parola aborigena "Bondi" che significa onde che si infrangono contro le rocce. Guarda anche le foto dall'alto delle spiagge più belle del mondo
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il terminal per il trasporto di carbone del porto di Qinhuangdao, in Cina. Si calcola che da qui partano, ogni anno, 210 milioni di tonnellate di carbone destinate agli impianti industriali delle grandi città del sud della Cina. Lo smog record di Pechino, e come viene fatto sparire
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il grattacielo residenziale 432 Park Avenue attualmente in costruzione a New York si trova al centro in questa foto: una volta completato, con i suoi 426 m di altezza sarà il più alto edificio residenziale nel mondo occidentale. Ogni 12 piani, due livelli vengono lasciati completamente vuoti per permettere il passaggio del vento e favorire la stabilità strutturale.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Daily Overview ha anche un account Instagram molto seguito in cui posta le stesse immagini a portata di smartphone. Nella foto tratta dalla sezione "Energia" il parco solare di Waldpolenz, in Germania. Con i suoi 550 mila moduli solari produce 40 mila MWh di energia elettrica all'anno. Occupa più di 2 milioni di metri quadrati.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il triste spettacolo di recinti per l'ingrasso del bestiame a Summerfield, in Texas. Qui gli animali vengono condotti per un ultimo, finale periodo all'ingrasso prima di essere macellati. A sinistra uno specchio d'acqua fortemente inquinato dal letame e da prodotti chimici.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
L'eruzione dell'isola vulcanica di Nishinoshima fotografata il 1 luglio scorso. In quasi due anni di attività eruttiva l'isola ha aumentato la propria superficie da mezzo a 2,3 km quadrati.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Pennacchi di fumo si sollevano dalla Big Cajun II Coal Power Plant di New Roads, Louisiana, la 42esima più inquinante centrale a carbone degli Stati Uniti. Emette ogni anno 390 tonnellate di gas inquinanti.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Una miniera di uranio ad Arlit, Niger. Da questo sito si estraggono ogni anno 3400 tonnellate del metallo che alimentano l'industria nucleare francese.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Sembrano facce sorridenti quelle formate da due stadi di Kansas City, l'Arrowhead Stadium e il Kauffman Stadium, visti dall'alto.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il molo più lungo del mondo misura 6,5 km e si trova a Progreso, nel Golfo del Messico. Poiché la spiaggia è situata su un deposito calcareo che digrada progressivamente verso il mare, le navi devono attraccare al pontile per non incagliarsi al fondale.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Pilton, nel Somerset inglese, durante l'annuale festival musicale di Glastonbury. Durante l'anno la cittadina ospita 998 abitanti. Per il festival ne accorrono 135 mila.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il porto di Manila, il più grande nelle Filippine.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
La turbolenza atmosferica indotta dalle turbine della fattoria eolica di Donghai Bridge a Shanghai, in Cina. Queste scie sono dovute alla condensa formata dalle pale in momenti in cui l'aria è particolarmente umida. Vedi anche: energia dal vento, senza le pale
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Una miniera di carbonato di potassio a sud di Moab, nello Utah. L'acqua del fiume Colorado è deviata in speciali bacini legati all'impianto estrattivo, per favorire l'evaporazione.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Navi cargo e petroliere, alcune del peso di 300 mila tonnellate, in attesa di entrare nel porto di Singapore. Da questo snodo passano un quinto delle navi container del mondo e la metà delle riserve annuali di greggio del mondo.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Gli effetti del collasso della diga di Bento Rodrigues, avvenuto il 5 novembre 2015 nel sudest del Brasile. La diga conteneva i residui dell'estrazione del ferro da grandi miniere della regione. Si calcola che 62 milioni di metri cubi di fanghi tossici siano stati riversati nel fiume Doce e siano arrivati fino all'Atlantico, dove impiegheranno almeno 100 anni per essere smaltiti.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
La miniera di ferro del Monte Whaleback a Pilbara, Australia occidentale. Il 98% del ferro estratto dalle miniere è utilizzato per produrre acciaio.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Le passerelle che conducono i visitatori alla Grand Prismatic Spring, nel Parco Nazionale dello Yellowstone (Wyoming) non riescono a contaminare la bellezza di questo scenario naturale. Leggi anche l'ultima scoperta sul supervulcano
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Riconoscete Venezia dall'alto? L'impatto dell'uomo sulla laguna è ben visibile.
L'ombra lunga del Burj Khalifa, che con i suoi 828 m di altezza è l'edificio simbolo di Dubai e il più alto del mondo.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
La Grande Dixence Dam sul fiume Dixence, nel canton Vallese in Svizzera. Con i suoi 285 m di altezza è la diga a gravità (cioè che resiste alla spinta dell'acqua grazie al proprio peso) più alta del mondo. Può contenere fino a 400 milioni di m cubi d'acqua e generare elettricità per più di 400 mila case.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il porto di Rotterdam, il più grande d'Europa con un volume di carico annuale di 441,5 milioni di tonnellate.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Lo spettacolo delle Cascate del Niagara, tra Canada e Stati Uniti. La barca che vedete avventurarsi fino ai salti alti 50 m è chiamata Maid of the Mist ("Ancella della Nebbia") e conduce i turisti vicino alle cascate dal 1846. Acqua in caduta libera: guarda
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il porto di Bristol, nel Regno Unito, ha la capacità di gestire il transito e il trasporto di 700 mila automobili all'anno.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Superkilen, un coloratissimo parco pubblico nel distretto di Nørrebro a Copenhagen, in Danimarca. I vari colori mirano a celebrare la diversità globale: lo spazio ospita idee e oggetti d'arte provenienti da 50 paesi del mondo.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
I 17.500 specchi parabolici del Crescent Dunes Solar Energy Project, un impianto solare termodinamico vicino a Tonopah, nel Nevada. Grazie all'utilizzo di sali fusi come mezzo per immagazzinare energia, una volta completato fornirà energia a 75 mila case.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
La miniera di diamanti abbandonata di Mirny, nella Siberia orientale. La cava del diametro di 1200 m, e di 525 m di profondità è il secondo più grande buco scavato dall'uomo sul pianeta (superato solo dalla miniera di rame di Bingham, nello Utah). Negli anni '60 garantiva una produzione annua di 10 milioni di carati di diamanti. Il giro del mondo in 10 buchi: guarda
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Le ville di Marabe Al Dhafra, ad Abu Dhabi, un insediamento dove vivono circa 2000 persone.
Foto: © Daily Overview/Satellite imagery 2015, Digital Globe Inc
Il suo profilo Twitter indica con precisione la sua attuale posizione: l'orbita terrestre. Alexander Gerst, astronauta tedesco noto anche come @Astro_Alex, il 10 novembre terminerà la sua permanenza sulla ISS e farà ritorno a casa insieme ai compagni dell'Expedition 41. Negli ultimi 6 mesi ci ha regalato spettacolari ritratti del nostro pianeta fotografato dalla Cupola della ISS. Vi riproponiamo i più belli. Nella foto, Gerst durante una sua passeggiata spaziale, il 7 ottobre 2014.
Foto: © ESA/NASA
"Quest'area dell'Africa sembrerebbe essere stata spianata da un gigantesco bulldozer, per centinaia di chilometri" ha scritto Gerst riferendosi con ogni probabilità alla Mauritania.
Foto: © ESA/NASA
Gerst, geologo e vulcanologo di formazione, ha sfruttato questo background per descrivere al grande pubblico la bellezza del nostro pianeta. Qui, il Salar de Uyuni, un enorme deserto di sale che si estende nell'altopiano andino meridionale della Bolivia.
Foto: © ESA/NASA
"Ogni tanto sembra che il nostro pianeta sia un'entità vivente" ha commentato Alex postando questa foto di aurora boreale. "Se così fosse, che cosa ci direbbe?".
Foto: © ESA/NASA
Appezzamenti di terra regolarmente irrigati nel Midwest degli Stati Uniti.
Foto: © ESA/NASA
Le rughe create dalle dune del Deserto del Sahara, in Nord Africa.
Foto: © ESA/NASA
Di nuovo il Sahara, poco prima del tramonto.
Foto: © ESA/NASA
Dal deserto all'acqua: quella che bagna l'Italia meridionale, qui in tutta la sua bellezza.
Foto: © ESA/NASA
Quello che resta del Lago di Aral, in territorio uzbeco. Guarda come si è ristretto il bacino negli ultimi 50 anni.
Foto: © ESA/NASA
Una distesa di nuvole in cui a chiunque - astronauti compresi - verrebbe voglia di tuffarsi.
Foto: © ESA/NASA
Il corso del fiume Nilo è ben visibile anche di notte, grazie alle luci che si affollano per tutta la sua lunghezza.
Foto: © ESA/NASA
La capsula Dragon sopra l'Africa, mentre si avvicina alla ISS dopo un viaggio di due giorni. La navicella è usata come cargo per i rifornimenti all'equipaggio e per il trasporto di materiale riservato agli esperimenti scientifici.
Foto: © ESA/NASA
Il Grande Lago Salato dello Utah, 120 chilometri di lunghezza per 4.400 chilometri quadrati di superficie.
Foto: © ESA/NASA
Inghilterra e Galles visti dall'alto.
Foto: © ESA/NASA
I meandri e le curve disegnate dal fiume Volga, vicino alla città russa di Saratov.
Foto: © ESA/NASA
La Nuova Zelanda ricoperta da strati di nuvole bianche. I Maori chiamano la loro terra Aotearoa, che significa "terra dalle lunghe nuvole bianche".
Foto: © ESA/NASA
Il super tifone Vongfong che ha colpito il Giappone in ottobre visibile nei suoi 80 chilometri di ampiezza.
Foto: © ESA/NASA
Le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino dall'alto (in ordine di grandezza da sinistra a destra) insieme alla Sfinge.
Guarda anche le meraviglie del mondo viste da satellite.
Foto: © ESA/NASA
Gli sbuffi dell'Etna, in Sicilia. Non perderti le migliori foto del vulcano Patrimonio dell'Umanità.
Foto: © ESA/NASA
Laghi, picchi montuosi, neve e deserti: la varietà geologica del Cile si apprezza meglio dall'alto.
Foto: © ESA/NASA
La piena di un tratto di Rio delle Amazzoni, con l'inondazione parziale di un tratto di territorio circostante.
Foto: © ESA/NASA
Giacimenti di petrolio vicino a Midland, in Texas.
Foto: © ESA/NASA
Le luci d'Europa brillano nella notte.
Foto: © ESA/NASA
I segni della deforestazione sono visibili come cicatrici sul suolo dell'Africa meridionale.
Foto: © ESA/NASA
Marte o Terra? La scelta cade per forza sulla seconda, anche se Gerst non specifica dove è stata scattata la foto. La somiglianza con il Pianeta Rosso, comunque, è impressionante.
Foto: © ESA/NASA
L'aerea metropolitana di Tianjin, nel nord della Cina.
Foto: © ESA/NASA
L'Himalaya nella sua quieta e maestosa bellezza.
Foto: © ESA/NASA
Non sono nuvole ma iceberg, questi fotografati tra il Canada e la Groenlandia.
Foto: © ESA/NASA
L'isola di Guanaja, in Honduras, parzialmente coperta da un manto di nubi.
Foto: © ESA/NASA
Kourou (Guyana Francese), 22 giugno 2015: è iniziato il conto alla rovescia per il lancio di Sentinel 2, satellite europeo che permetterà di fare il punto sullo stato di salute della Terra, in particolare per ciò che riguarda agricoltura e foreste, grazie a speciali sistemi fotografici capaci di catturare 13 lunghezze d'onda. Se tutto va secondo i piani, alle 03:51 del 23 giugno un lanciatore Vega partirà per portarlo a 800 km di quota, circa il doppio della Stazione spaziale.
Le foto che seguono sono quelle premiate lo scorso maggio dall'Esa, nell'ambito di un contest fotografico dedicato ai colori del nostro pianeta lanciato dall'Agenzia spaziale europea proprio nel contesto del programma Sentinel/Copernicus.
Foto: © Esa
Un pianeta coloratissimo, in cui i toni vivaci di foglie, acqua, cielo e suolo si mescolano come su una tela impressionista. È il ritratto della Terra che emerge dagli scatti premiati in Colour Vision, il concorso indetto dall'ESA per celebrare il primo lancio di un satellite Sentinel-2, fissato per il 12 giugno 2015 (poi ricalendarizzato: vedi immagine iniziale della gallery). I Sentinel-2 sono satelliti ottici per l'osservazione multi spettrale di terra e vegetazione: gli utenti sono stati invitati a dare un'interpretazione artistica del tema "Visione dei colori" in una delle aree di applicazione del satellite: agricoltura, vegetazione, paesaggi che cambiano o specchi d'acqua interni o costieri. Con questo scatto di uno specchio d'acqua a Delden nei Paesi Bassi, l'olandese Michael Angelo Richardson si è aggiudicato il primo posto.
Foto: © M.A. Richardson
Al vincitore è stata data la possibilità di assistere al lancio dal Centro europeo per le operazioni spaziali dell'ESA a Darmstadt in Germania. Ma il concorso ha premiato anche altri scatti notevoli che si sono guadagnati il titolo di "Menzione d'onore". Come questa foto aerea che ritrae gli intricati canali e le paludi salmastri della baia di Cadice (Spagna), catturata durante una ricerca sul territorio dell'Università locale. In basso a destra si vedono i tentativi di recupero delle paludi da parte dell'uomo, che ne ha ricavato aree per l'estrazione del sale. In basso a sinistra, le aree lasciate a se stesse, dove la natura si riprende i suoi spazi.
Foto: © E.P. Morris
Tra i finalisti anche questa foto che ritrae la superficie di una foglia da molto vicina. Il suo autore, il viennese Matthias Goetz, sostiene somigli alla mappa di una città, con le venature a rappresentare le vie principali, e le celle simili a case e quartieri. I satelliti Sentinel-2 offriranno per la prima volta una visione a colori al Programma Copernicus, la rete di monitoraggio satellitare ambientale europea che ha visto lanciare, lo scorso anno, il satellite Sentinel-1A, dedicato alle osservazioni radar di terra e acqua.
Foto: © M. Goetz
Tra i loro compiti ci sarà il monitoraggio delle pratiche agricole per promuovere la sicurezza alimentare e aumentare la disponibilità di cibo; studiare le foreste del Pianeta, monitorando la concentrazione di clorofilla e la capacità di assorbire anidride carbonica, e vegliare su questioni ambientali come la deforestazione e l'utilizzo della terra a disposizione. Nella foto, una veduta aerea dei campi coltivati del Canton Argovia, in Svizzera.
Foto: © F. Müller
I contrasti cromatici delle campagne di Vémars, in Francia. Guarda anche le foto dei luoghi più colorati del mondo
Foto: © R. Sanz Cortiella
La visione a colori dei satelliti Sentinel-2 ben esemplificata in questo scatto, tra i finalisti. Il satellite è dotato di uno strumento che "fotograferà" la Terra con ben 13 "filtri" diversi nella luce visibile, e potrà osservare le parti emerse del Pianeta anche nel vicino infrarosso.
Foto: © N. Etxebarria
Per apprezzare meglio questa foto, guardate all'interno delle gocce di pioggia ferme sul finestrino di un'auto. Vedrete riflessa la sagoma degli alberi posizionati lungo la strada.
Foto: © C. Tudose
Nella foto, un arcobaleno lunare, formato cioè non dalla luce solare diretta, ma dalla luce riflessa dalla superficie lunare, sulle cascate di Iguazù, in Brasile. I Sentinel-2 osserveranno anche gli specchi d'acqua interni al Pianeta, oltre a monitorare inondazioni, salute delle aree costiere e copertura glaciale e nevosa. Altre cascate spettacolari
Foto: © C.F. de la Peña
Dall'abbondanza d'acqua al deserto: quello visibile, paradossalmente, sulle rive di un corso d'acqua, il Rio Tinto, in Spagna. Guarda anche le foto della siccità in California dall'alto
Foto: © J.R. Del Camps
Ci sono tutti gli elementi in questo scatto catturato nel 2011 sull'isola spagnola di Lanzarote. Il fuoco (nelle scure rocce vulcaniche), la vegetazione terrestre (il tappeto di erba soffice), l'acqua del mare e il cielo rosso del tramonto. Tutti elementi che Sentinel-2 potrà monitorare.
Foto: © J. Westphal
La rugiada del mattino su alcune foglie verdi. Un'altra menzione d'onore.
Foto: © C. Tasbac
La calda luce primaverile su alcune giovani foglie di un albero in un giardino botanico inglese.
Foto: © A. Watson
Quasi un catalogo da collezione questa fotogallery che riunisce foto provenienti dagli sterminati archivi Nasa; tutte scaricabili in formato wallpaper per la scrivania dei vostri computer.
Queste formazioni nuvolose ricoprono interamente i rilievi delle isole Aleutine che emergono tra le onde dell'Oceano Pacifico, vicino all'Alaska.
La variazione di colore e forma delle nuvole - quasi ispirata ai colori chiari e alle pennellate ritmiche dei quadri impressionisti - è dovuta alla differenza di temperatura e alla variazione nelle dimensioni delle gocce d'acqua che formano questi cumuli. Sono sempre imprevedibili le figure che può assumere il cielo.
Fin dall'antichità l'uomo ha decorato case ed edifici con la tecnica del mosaico. Il termine "mosaico" significa in greco "opera paziente, degna delle Muse" ed evoca così un'arte dalla divina ispirazione.
Grazie al privilegiato sguardo dall'alto, si ha l'impressione che l'uomo abbia inconsapevolmente decorato la Terra con la stessa millenaria tecnica decorativa. In questa foto, case e grattacieli sono diventati le tessere di un enorme mosaico che in realtà è la città di Denver, capitale del Colorado (Stati Uniti).
Quello che risulta dalla congiunzione delle foci dei fiumi indiani Gange e Brahmaputra è il delta più ampio del mondo, ancor più vasto di quello del grande fiume americano, il Missisipi.
Simili a pennellate di un abile artista, le bocche del fiume creano sulla terraferma un enorme pantano, habitat ideale della tigre del Bengala che vive nei caldi acquitrini a cavallo fra il Nord-Est dell'India e il Bangladesh. Visto dall'alto, meraviglioso è anche il delta del fiume Lena, la cui immagine è scaricabile come wallpaper nelle pagine della community.
Dasht-e Kavir significa "grande deserto salato" ed è il nome del più grande deserto dell'Iran. Il clima arido e l'alto livello di evaporazione del terreno hanno creato una spessa crosta di sale sopra il fango. Difficile e pericoloso avventurarsi in questa zona poiché il fondo si trasforma spesso in una sorta di sabbia mobile che tutto inghiotte.
Diverso appare dall'alto il deserto del parco nazionale Namib-Naukluft, in Namibia.
Stendeva sul pavimento grandi tele immacolate e su di esse faceva colare e gocciolare i suoi colori, prediligendo il bianco e nero e lavorandoli in forme e linee intrecciate e confuse. Così Jackson Pollock (1912-1956), uno dei fondatori dell'espressionismo astratto, inventava la tecnica del'action painting. E sembra la stessa tecnica con cui il fiume Mayn ha tracciato nei secoli il suo percorso nelle terre nord-orientali dell'Alaska.
Forme dissolte e trionfi di luci e colori. Facile confondersi con i tratti quasi astratti degli ultimi quadri di Claude Monet sfociata nel ciclo delle Ninfee (1899-1926).
Si tratta in realtà dell'unica riserva subtropicale degli Stati Uniti: dall'alto appare così il Parco Nazionale delle Everglades, aree paludose della Florida meridionale. Il parco è conosciuto per la straordinaria vita animale che lo anima. Si tratta dell'unica zona al mondo in cui convivono fianco a fianco alligatori e coccodrilli americani.
È questo il titolo di un'opera del 1923 di Vassily Kandinsky, sperimentatore rigoroso di colori e forme astratte. Stavolta a far la parte degli artisti sono i dispositivi per l'irrigazione a perno centrale che disegnano nel terreno migliaia di cerchi di vegetazione rigogliosa. Rimandati dal satellite nella vivace colorazione rossa, caratterizzano le terre coltivate attorno a Garden City (Kansas, U.S.A.).
Colori intensi e decisi usciti dalla tavolozza di un pittore espressionista? Niente affatto, merito della lava che colora di viola profondo le vette dei vulcani Mauna Loa (in basso) e Mauna Kea (in alto) nella Big Island delle Hawaii. Il terreno bonificato appare in sfumature di verde chiaro, mentre il terreno a destra nell'immagine è inghiottito dalla foresta tropicale che copre tutto con un color verde-blu. Il vulcano Kilauea (maggiormente visibile in basso a destra nella foto ad alta risoluzione) è il più attivo del mondo.
Scolpita dalle correnti dell'oceano la sabbia delle limpide acque della spiaggia di Tarpum Bay, a sud ovest dell'isola Eleuthera, nelle Bahamas. L'immagine del satellite ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer) rivela queste pieghe che sono dune formate di carbonato di calcio, minerale composto di calcio, carbonio e ossigeno.
Le stesse acque sono state osservate dal satellite Landsat 7 con simili straordinari effetti.
Un cerchio perfetto di vegetazione rigogliosa. È quel che rimane dello sforzo dell'uomo di strappare terra coltivabile all'arido deserto. Qui, ai bordi del deserto del Kalahari in Namibia le dune di sabbia hanno ormai invaso quasi tutte le terre, un tempo fertili. È in quel cerchio rosso che è racchiuso la perfezione dell'arte umana applicata alla cura dei campi.
Una fioritura di fitoplancton colora il mare di Barents al largo delle coste norvegesi, in prossimità di Capo Nordkin, il punto più settentrionale dell'Europa continentale (escluse quindi le isole della Norvegia). Considerati individualmente, gli elementi che compongono il fitoplancton, alla base della catena alimentare marina, sono invisibili, ma la clorofilla che usano per effettuare la fotosintesi non sfugge agli speciali sensori per il monitoraggio delle acque presenti sui satelliti, in questo caso Envisat che ha scattato questa foto il 17 agosto scorso.
Un capolavoro di pianeta: le foto più "artistiche" della Terra dallo spazio
Le meraviglie del mondo viste da satellite (vai alla gallery)
Foto: © ESA
Sulla costa nordoccidentale del Madagascar, dove le acque salate del canale di Mozambico si mischiano a quelle dell'estuario del fiume Betsiboka, si sono formati canali e anse tentacoliformi che ricordano il profilo di un polpo, o di una medusa. Tra di essi affiorano isolotti formati dai sedimenti sabbiosi portati dal fiume, il più lungo del paese (525 chilometri). Il Betsiboka è famoso per le grandi quantità di sedimenti - un limo di color arancione - che porta fino al mare, e per le foreste di mangrovie, le più estese di tutto il Madagascar, che si formano in corrispondenza della sua foce.
Madagascar, la culla della biodiversità: vai alla gallery
Foto: © Photo credit: JAXA, ESA
Quale momento migliore del primo week end lungo al mare della stagione per trasferirsi - almeno con il pensiero - sull'Isola di Cat, nel cuore delle Bahamas? Chiamata San Salvador prima del 1925, questa terra rigogliosa lunga circa 77 chilometri è da alcuni considerata il primo approdo di Cristoforo Colombo nel "Nuovo Mondo". Sulle origini del suo nome si dibatte ancora oggi: c'è chi pensa si chiami così in onore del pirata Arthur Catt, che tornava qui a nascondere i frutti dei suoi saccheggi. E chi sostiene che prenda il nome dalla sua stessa conformazione. Osservata dallo spazio, sembra proprio un gatto steso al Sole.
Altri incontaminati paradisi naturali
[E. I.]
Foto ©: ISS Expedition 26 crew, NASA Earth Observatory
Tra un impegno di lavoro e l'altro rifatevi lo sguardo con questa immagine satellitare dell'isola di Holbox e della laguna di Yalahau, sull'angolo nordorientale della penisola dello Yucatan, Messico. Qui dove la corrente del Golfo, il Mar dei Caraibi e l'Oceano Atlantico si incontrano, le acque cristalline sono particolarmente ricche di nutrienti e offrono riparo a una grande varietà di animali marini: qui per 5 mesi all'anno si raduna il gruppo più numeroso al mondo di squali balena. Le bianche sabbie coralline delle coste ospitano ancora pochi turisti ma molte uova di tartaruga, mentre le basse acque della laguna sono frequentate da fenicotteri rosa e pellicani. Si pensa che il nome dell'isola ("Holbox" in lingua Maya significa "buco nero") prenda spunto dal colore scuro di parte dell'acqua della laguna dovuto a una cavità rocciosa che circonda l'isola.
Le foto più "artistiche" scattate da satellite (guarda)
[E. I.]
Foto: © KARI
Spesso le foto da satellite regalano scorci inaspettati e sorprendenti. Questo scatto variopinto simile a carta marmorizzata, per esempio, è un'immagine della baia di Chaunskaya, che si affaccia sul mare della Siberia orientale. Insieme ai fiumi che bagnano l'insenatura (quel "semicerchio" azzurro intenso in basso nella foto), si possono notare, sulla sinistra, tante piccole "macchie" blu: si tratta di specchi d'acqua minori, come stagni e laghetti, che si sono formati nelle depressioni del suolo dopo la recessione dei ghiacciai.
Lo spettacolo della Terra vista dallo spazio: vai allo slideshow
Dolomiti, Hawaii, Giza... le meraviglie del mondo fotografate da satellite
[E. I.]
Foto: © USGS/NASA/Landsat
Davanti ai vostri occhi avete le isole Canarie, immerse in un mare da sogno. Ma per una volta, distogliete la mente dalle vacanze e provate a concentrarvi su quello che c'è sopra all'arcipelago. Quei curiosi ghirigori bianchi fotografati da un satellite dell'ESA si chiamano vortici di Von Karman (dal nome dell'ingegnere ungherese che per primo li studiò) e si formano quando le correnti d'aria incontrano qualche ostacolo sul loro percorso, che le fa separare e deviare in varie serie di mulinelli. L'"intoppo" in questo caso, è formato dalle isole al largo dell'Africa nord-occidentale: la più grande è quella di Tenerife (la quarta da sinistra). Altre isole da sogno (guarda)
Le più belle foto da satellite in questo slideshow
[E. I]
Foto: © ESA
Se pensate che la neve si trovi solo sulle montagne guardate questa foto da satellite catturata nelle acque della Baia Terra Nova, in Antartide. Quelle piccole increspature bianche non sono onde ma sottili strisce ghiacciate, spesse pochi millimetri. Particolari formazioni di ghiaccio che gli scienziati chiamano frazil ice. Su questo speciale ghiaccio marino, che si forma quando la temperatura scende almeno a -6 °, si radunano i pinguini di Adelia (Pygoscelis adeliae), i principali abitanti della baia.
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[E. I.]
È uno dei paesi più poveri del mondo, la Guinea Bissau (nell’Africa occidentale). Ma se c'è una cosa che non manca sono i fiumi che attraversano il paese in lungo e in largo per poi tuffarsi nell’Atlantico.
Portando con sé tonnellate di fango e detriti che sembrano quasi “sporcare” l’acqua dell’oceano, come si nota in questa foto da satellite (i colori chiari e scuri distinugono le diverse correnti). L' accumulo dei detriti portati dai fiumi ha dato origine, nel corso dei secoli, a un’ottantina di isolotti sparsi vicino alle foci. Veri e propri paradisi naturali tutelati dall’Unesco e in parte ancora disabitati.
I rami del fiume (guarda)
Altre meraviglie da satellite
[E. I.]
Foto: © USGS, NASA
