Mercoledì 9 marzo la Luna, in posizione intermedia tra la Terra e il Sole, occulterà con il suo cono d'ombra il disco solare per una ristretta fascia di osservatori dell'ovest del Pacifico e del Sudest asiatico. Sarà l'unica eclissi totale di Sole dell'anno, dopo quella spettacolare del marzo 2015, e avrà una peculiarità: inizierà il 9 marzo, e finirà l'8.
A cavallo della linea. L'ombra lunare investirà prima alcune parti del Pacifico mercoledì mattina dalle 7:00 alle 11:00 circa ora locale (con il culmine dell'oscuramento che durerà al massimo 4 minuti, a seconda della posizione dello spettatore).
Poi, attraverserà la linea internazionale del cambiamento di data per apparire, dall'altra parte (a est) del 180esimo meridiano, nel pomeriggio dell'8 marzo ora locale.
Chi la vedrà. Potranno ammirare l'eclissi totale di Sole, inclusa la corona solare (la parte più esterna dell'atmosfera della nostra stella, visibile solo in queste occasioni) i fortunati abitanti di una sottile striscia di Indonesia, Borneo e Sulawesi larga circa 145 km (qui la fascia interessata dal fenomeno).
Gli abitanti di Australia, Sud della Cina, altre parti del Sudest asiatico, Alaska e Hawaii assisteranno invece a un'eclissi parziale. Per la prossima eclissi totale in Italia, dovremo invece aspettare il 3 settembre 2081.
Le più belle immagini dell'eclissi arrivano dalle Isole Sbalbard dove l'eclissi è stata totale e il cielo sereno.
Foto: © Reuters/Contrasto
Una serie di immagini composte delle diverse fasi dell'eclissi alle Isole Svalbard.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Roma. sullo sfondo di San Pietro.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi ripresa dalla capitale dell'Islanda Reykjavik.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi è stata totale solo alle Isole Sbalvard e alle Faroer.
Foto: © Reuters/Contrasto
Le fasi dell'eclissi parziale a Nouakchott, Mauritania.
Foto: © Agron Dragaj/ZUMA Press/Corbis
L'eclissi ripresa da uno dei numerosi aerei con a bordo fotografi e appassionati che ha seguito l'eclissi lungo la sua "rotta" sull'Oceano Artico.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Il biker Danny MacAskill si esibisce durante l'eclissi nell'isola di Skye, nel Regno Unito.
Foto: © IPA
L'eclissi vista da Stonhenge. Peccato per le nuvole che hanno reso l'osservazione dal Regno Unito, dove l'eclissi parziale ha raggiunto una copertura fino al 98% del Sole, particolarmente difficile. Oggi che è anche il solstizio di Primavera, osservare l'eclissi da Stonehnge sarebbe stato doppiamente interessante.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi vista da Stonhenge.
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L'eclissi ripresa dalla capitale dell'Islanda Reykjavik.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Un meraviglioso collage delle foto delle varie fasi dell'eclissi realizzato dai ricercatori INAF dell'osservatorio di Capodimonte, a Napoli. Lo spettacolo ha raggiunto il picco massimo, nella città, alle 10:32, con un oscuramento del 49,40%. L'allineamento di Sole, Terra e Luna ha determinato quella che è stata battezzata "marea del secolo". A Mont S. Michel, in Francia, il mare raggiungerà i 14 m d'altezza qualche ora dopo il massimo dell'eclissi. A Venezia si attende una marea di almeno 20-25 cm in più del normale, (75 cm circa).
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Le più belle immagini dell'eclissi arrivano dalle Isole Sbalbard dove l'eclissi è stata totale e il cielo sereno.
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L'immagine dell'osservatorio solare spaziale europeo Proba-2. Per gli astronomi l'eclissi, e in particolare quella totale, visibile solo in alcune aree del Nord Europa, sarà l'occasione perfetta per studiare la corona solare, ossia la parte più esterna dell'atmosfera del Sole, resa più facilmente osservabile dall'oscuramento del disco solare. Uno dei misteri su cui si indagherà è la questione del salto di temperatura tra la corona solare (che registra milioni di gradi) e la fotosfera (zona dove il sole diventa opaco), che varia tra i 4.000 e gli 8.000 °C. Perché andando dalla zona più interna (fotosfera) a quella più esterna la temperatura aumenta a tal punto?
Foto: © ESA
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Un modo diffuso - ma purtroppo sbagliato - di osservare l'eclissi: attraverso una vecchia radiografia. Vetri affumicati, pellicole e radiografie non schermano a sufficienza i dannosi raggi infrarossi, pericolosi per la retina. Come guardare l'eclissi
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Dietro al simbolo di Expo.
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Un Sole parzialmente eclissato fa capolino da dietro la statua del David, a Firenze.
Foto: © Majlend Bramo/Demotix/Corbis
L'eclissi vista attraverso la mezzaluna della Moschea di Oxford, nel Regno Unito: la mezzaluna e il mezzo sole.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi tra le nuvole nei cieli di Venezia.
Foto: © Kostis Ntantamis/NurPhoto/Corbis
Con l'utilizzo di appositi filtri solari è stato possibile osservare l'eclissi in sicurezza e con un'ottima visibilità
Foto: © IPA
Ecco una delle immagini postate da Samantha Cristoforetti su Flickr. Al momento dell’eclissi Samantha stava lavorando all’esperimento Triplelux che si occupa di capire come le cellule del sistema immunitario si adattino alla microgravità. Evidentemente tra le due sessioni dell'esperimento previste, Samantha ha avuto abbastanza tempo per prendere le immortalare l'eclissi dalla Cupola.
Foto: © Reuters/Contrasto
Un mosaico con le foto scattate da Samantha Cristoforetti tra un esperimento e l'altro.
Il Sole sorge davanti alla ISS poco prima dell'eclissi
Foto: © NASA/ESA
Una maggiore copertura del Sole a Liverpool, Inghilterra.
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Lo spettacolo nei cieli di Monaco in Germania.
Foto: © Stephan Jansen/dpa/Corbis
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
Una foto dell'eclissi totale di sole ripresa dalla base artica del CNR di Ny Alesund, nelle Isole Svalbard, a circa 1000 km dal polo nord.
«L'eclissi produce un calo veloce della radiazione solare e, di conseguenza, dell'energia disponibile per i processi chimici e dinamici soprattutto negli alti strati atmosferici», spiega Claudio Rafanelli, direttore dell’Istituto di acustica e sensoristica del Cnr (Idasc-Cnr) di Tor Vergata (Roma). «Questo perché la radiazione solare scompare del tutto nella zona d'ombra, ma resta in parte sia nella sua componete diffusa, sia in quella diretta nella zona di penombra. Per il mondo della ricerca il fenomeno è importante perché è l’unico momento in cui è possibile osservare la corona solare e studiarne la composizione e la dinamica; negli altri momenti la radiazione proveniente dal sole è così intensa da mascherarne la visione».
Foto: © CNR-consiglio nazionale delle ricerche
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
L'eclissi vista attraverso la mezzaluna della Moschea di Oxford, nel Regno Unito: la mezzaluna e il mezzo sole.
Foto: © Reuters/Contrasto
La progressione dell'eclissi a Vienna.
Foto: © Reuters/Contrasto
Questa la visuale nei cieli di Atene.
Foto: © Kostis Ntantamis/NurPhoto/Corbis
Le foto dei lettori: Giancarlo Neccia - Sequenza fotografata da Montelanico, sui Monti Lepini (Roma) con una Canon 7d con 400mm a f.8.
Le foto dei lettori: Giuseppe Conzo - Sequenza di 16 scatti fatti con fotocamera Nikon Coolpix P510 montata su treppiede e corredata di filtro Astrosolar (autocostruito) per poter fotografare il Sole in luce bianca. Le foto sono state fatte con ISO100, con tempi di posa che vanno da 1/80 sec. fino a 1/800 sec. con focale 300 mm e rapporti che vanno da F/5 a F/7. L'elaborazione con Photoshop ha richiesto oltre 4 ore. La località delle riprese è Palidoro (Roma).
Le foto dei lettori: Serena Scuzzarella - L'eclissi da Caltagirone, in provincia di Catania con una Nikon D7100, 200 mm, f/6,3.
Mai guardare il Sole senza protezioni adeguate: niente vetri affumicati, pellicole, radiografie, cd, tutte soluzioni pericolose.
Una ragazza ad Amman (Giordania) durante l'eclissi del 2010.
Ancora oggi, per molte popolazioni dell’Asia, l’eclisse di Sole indica sventura. In Indonesia si ritiene opera del gigante ghiottone Kala Rau, che non riesce a terminare lo scellerato pasto cosmico solo perché nel frattempo gli uomini fanno un tale fracasso con tamburi e mortaretti da rovinargli la digestione. Ma quei minuti di oscurità sono comunque pericolosi per le donne incinte, che si nascondono per evitare che il figlio nasca con qualche “voglia”. E la paura scatenata dall’eclisse del 1995 fece addirittura crollare la Borsa di Bangkok.
Una scolaresca in Giappone durante l'eclissi anulare del 2012 (guarda le foto).
Per una semplice osservazione gli strumenti da utilizzare non sono molto costosi: possono bastare un filtro per proteggere gli occhi, un orologio, un cronometro, un blocco per prendere appunti e disegnare e, se si vogliono compiere osservazioni dell'ambiente (la temperatura scende e gli animali si calmano), un termometro e un registratore.
Per fotografare o filmare l'eclissi, invece, l'attrezzatura è più complessa e vale la pena di prepararla con cura.
Si dice che durante uno
dei suoi viaggi Cristoforo
Colombo abbia approfittato
del terrore suscitato
negli indigeni della Giamaica
da un’eclisse di Sole per indurli
a rifornirlo di provviste.
La
paura dell’uomo era che il Sole
sparisse per sempre.
Nel 585 a. C.
Medi e Lidi, in guerra da cinque
anni, furono così spaventati da
un’eclisse da deporre le armi. Non
altrettanto bene andò ai cinesi Hi e
Ho, astronomi di corte: non predissero
l’eclisse del 2136 a. C. e ci
rimisero la testa. Per i cinesi un’eclisse
di Sole era affare serio: rivelava
che sull’imperatore, cioè la luce,
agiva il dominio di mogli e concubine,
cioè le tenebre: se l’astro
scompariva, era colpa delle donne.
Nell’840 il re dei Franchi Ludovico
il Pio morì per la paura.
Lo sapevano già i Caldei: eclissi di Sole e di Luna si succedono nello stesso ordine dopo 18 anni e 11 giorni. Ma la possibilità di osservarle non sono frequenti.
Dalle eclissi gli uomini
hanno tratto anche molte conoscenze
scientifiche. La scoperta
dell’elio avvenne durante l’eclisse
di Sole del 1868, e solo più tardi
questo gas fu individuato anche
sulla Terra.
Gli anelli di Urano furono
scoperti durante il suo passaggio
davanti a una stella nel
1977. Anche quella era un’eclisse.
Infatti si definisce eclisse, o meglio
occultazione, ogni passaggio di un
corpo celeste davanti a un altro,
così da nasconderlo completamente
o parzialmente alla vista.
Ogni tipo di eclisse ha la sua importanza.
Quelle totali di Sole permettono
di studiare lo strato più
esterno dell’astro, la corona, altrimenti
invisibile perché un milione
di volte meno luminoso della fotosfera
sottostante. Dalle eclissi di
Luna, il planetologo Erich Karkoschka,
dell’università dell’Arizona,
ha proposto di
ricavare informazioni sullo stato
di salute dell’atmosfera terrestre.
La Luna, infatti, non scompare del
tutto perché è sempre illuminata
dalla luce - più o meno rossastra -
diffusa dall’atmosfera della Terra.
Siccome l’ozono assorbe proprio
la componente rossa della luce, variazioni
della sua quantità influirebbero
sulla colorazione del satellite.
Studi simili hanno fornito
altre conoscenze sul sistema solare.
Giovanni Paolo II durante l'eclissi di Sole dell 11 agosto 1999 visibile anche dall'Italia
Una donna ad Amman (Giordania) durante l'eclissi anulare di Sole del 15 gennaio 2010.
Per osservare questi “incontri” un tempo si affrontavano anche lunghi viaggi. Nel 1761 l’Accademia di Francia inviò l’astronomo Legentil in India per calcolare la distanza Terra-Sole dall’osservazione del transito di Venere davanti al disco solare: un fenomeno che si verifica solo due volte ogni secolo. Per una serie di errori di rotta, Legentil arrivò tardi. Ma poiché il fenomeno si sarebbe ripetuto dopo otto anni, decise di aspettare. Il 3 giugno 1769, però, quand’era pronto agli strumenti, il cielo si coprì di nubi, facendo svanire anche questa occasione. Tristemente, Legentil si imbarcò sulla prima nave in partenza per la Francia. Ma la sventura partì con lui: prima fu preso dai pirati, poi fu vittima di due naufragi. Quando, dopo anni, giunse a Parigi, scoprì che tutti lo avevano dato per morto: sua moglie si era risposata, gli eredi si erano spartiti il patrimonio e il suo posto all’Accademia era stato dato a un altro.
In Arabia Saudita durante il passaggio di Venere davanti al Sole (guarda le foto)
Come spiega l'osservatorio astronomico di Padova, gli occhiali da saldatore con indice di protezione numero 14 sono il filtro più comune per l'osservazione ad occhio nudo del Sole, perché trattengono efficacemente tutta la radiazione nociva del Sole. Si possono acquistare nei negozi specializzati in articoli antinfortunistici e di sicurezza, o nei negozi di ferramenta. Non usate in nessun caso filtri con indice di protezione minore.
Una signora con il suo amcio a quattro zampe.
La prossima eclissi totale di Sole visibile dall'Italia sarà il 20 marzo 2015.
Turisti sul Mar Nero in Bulgaria assistono all'ultima eclisse solare del millenio (scorso).
I filtri in Mylar, anch'essi molto comuni, sono composti da due sottili strati di plastica separati da un foglietto di alluminio. Il filtro contenuto nell'alluminio impedisce ai raggi dannosi di penetrare nell'occhio. Vengono proposti spesso nella forma di "occhiali da eclisse", cioè occhiali di cartone, le cui "lenti" sono composte di filtri Mylar. Sono i filtri protettivi meno cari che permettono di osservare il Sole ad occhio nudo. Anche chi usa un cannocchiale, un binocolo o un telescopio può usare gli occhiali da eclisse, basta porli davanti, dalla parte dell'obiettivo.
Ci sono metodi sicuri per osservare il sole anche in maniera indiretta. Il più semplice è quello della classica scatola di cartone con un forellino, orientato in direzione del Sole; la luce filtra attraverso il forellino e si proietta su uno schermo all'interno della scatola. La luce viaggia in linea retta, quindi i raggi provenenti dal Sole formeranno sul fondo della scatola un'immagine nitida del disco solare. L'immagine del Sole sullo schermo andrà incontro a tutte le fasi dell'eclisse, come il vero Sole. Questo metodo è sicuro e può essere perfino usato da bambini riuniti in piccoli gruppi.
L'eclisse di sole del 29 maggio 1919 fu utilizzata per confermare la Teoria della Relatività di Einstein. L'esperimento cercava di verificare la sua predizione che la velocità della luce sarebbe stata leggermente rallentata dalla gravità.
Un rabbino a Gerusalemme osserva un'eclissi di Sole.
L'astronomia presso gli antichi Egizi era abbastanza sviluppata. Misurarono la durata dell'anno osservando il sorgere di Sirio, la stella più luminosa del firmamento. Inoltre la grande Piramide di Giza è più o meno allineata con i quattro punti cardinali. Tutto questo dimostra che gli Egizi osservavano attentamente gli eventi celesti. Nonostante questo, in tutti i reperti storici che riguardano l'antico Egitto non è mai stato trovato alcun riferimento alle eclissi, né di Sole né di Luna. Una lacuna sorprendente ma che potrebbe avere una spiegazione: le immagini dell'eclissi ci sono state tramandate in modo simbolico.
I Maya non possedevano le conoscenze necessarie per determinare se un'eclisse di Sole fosse visibile nelle zone in cui abitavano, ma sembra che anche le eclissi non visibili, e che quindi non avevano potuto osservare, fossero comunque state da loro previste e registrate.
Tra l'800 e il 1000 anche gli astronomi arabi misurarono i tempi di molte eclissi, osservando principalmente da Baghdad e dal Cairo.
Le eclissi totali sono un fenomeno destinato a scomparire. Se la Luna continuerà ad allontanarsi dalla Terra al ritmo di 2 cm all’anno, tra un miliardo di anni sarà troppo lontana per nascondere il Sole.
Sia per gli astrofili che per i semplici curiosi l'importante è osservare il Sole proteggendo gli occhi con appositi occhiali. Oppure seguire l'evento direttamente sul web.
Come spiega l'osservatorio astronomico di Padova, per osservare direttamente un'eclisse di Sole dovete essere sicuri di usare il filtro giusto. Anche se un filtro sembra oscurare quasi tutta la luce visibile del Sole, questo non significa che blocchi tutte le radiazioni infrarosse e ultraviolette, che possono essere dannose per l'occhio anche se l'esposizione è molto breve.
Un filtro appropriato lascia passare solo lo 0.003 % della luce solare visibile e lo 0.5 % della radiazione infrarossa: tutti gli altri sono sconsigliati.
La spettacolarità delle eclissi totali è dovuta al fatto che mentre il diametro reale del Sole è 400 volte quello della Luna, quest’ultima è 400 volte più vicina del Sole. Questa combinazione fa sì che, visto dalla Terra, il disco lunare si sovrapponga quasi esattamente a quello solare. L’ombra proiettata, però, copre nel complesso solo un duecentesimo del globo, per cui vedere un’eclisse totale di Sole è un’occasione rara.
Vedere un’eclisse totale di Sole è un’occasione rara. Oggi molte osservazioni si fanno dallo spazio. Si usano satelliti attrezzati per generare eclissi di Sole artificiali, frapponendo un disco opaco. Sulla Terra riesce meno bene perché l’atmosfera diffonde molta luce: anche quando l’eclisse è totale, la luminosità è molto superiore a quella della Luna piena. Dallo spazio, inoltre, l’eclisse si può osservare anche a quelle lunghezze d’onda che non arrivano sulla Terra, perché schermate dall’atmosfera.
