La promessa è stata mantenuta e a un anno di distanza, la seconda navicella spaziale che si auto-gonfia nello spazio è stata lanciata. L’idea del proprietario di una catena alberghiera è infatti quella di costruire un complesso residenziale turistico niente meno che nello spazio. A differenza del primo modello - il Genesis I partito nel luglio scorso che si trova attualmente ancora in orbita - il Genesis II, lanciato nei giorni scorsi da una base russa, è dotato di una strumentazione di bordo sofisticata per il monitoraggio della navicella. Trasporta inoltre foto, oggetti e tutto quello che per qualche centinaio di dollari le persone potevano chiedere di inviare nello spazio, probabilmente a futura memoria. I piani per i prossimi anni sono ambiziosi: la Bigelow Aerospace – che ha costruito le navicelle – ha in previsione di lanciare altri tre moduli entro il 2010 che saranno più grandi delle navicelle Genesis. Poi forse non rimarrà che aspettare i primi clienti paganti…
Nella foto: quattro generazioni di navicelle gonfiabili che dovrebbero prendere il "volo" nei prossimi anni. © Bigelow Aerospace
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