La più grande immagine della Via Lattea mai assemblata, un "lenzuolo" da 46 miliardi pixel e 194 gigabyte di peso, è stata diffusa questa settimana da un gruppo di astronomi della Ruhr University Bochum, in Germania.
La foto contiene i dati raccolti in cinque anni di osservazioni, dal 2010 al 2015, da un osservatorio nel deserto dell'Atacama (Cile), uno dei luoghi più aridi del pianeta, con le condizioni atmosferiche ideali per scrutare la volta stellata.
rivelazioni. Ben 268 immagini minori sono state accostate per ottenere il collage finale. Alcune aree di cosmo, come quella che vedete, sono state osservate oltre 270 volte, per monitorare le stelle la cui luminosità subisce oscillazioni nel tempo. In effetti, il team ha individuato 64 mila stelle variabili, il 90% delle quali finora sconosciute.
Guida galattica... L'immagine è stata pubblicata online a questo indirizzo: potete provare a navigarlo e ad esplorare i meandri più nascosti della nostra galassia. Se vi perdete, uno strumento di ricerca vi aiuta a posizionarvi sulla stella desiderata (per esempio, Eta Carinae, nella foto qui sopra).
Toccare il cielo con un dito, in uno dei luoghi migliori al mondo per osservare le stelle. Il fotografo italiano Alberto Ghizzi Panizza, di Parma, ha realizzato questo e gli altri scatti vedrete presso l'osservatorio di La Silla, nel sud del deserto dell'Atacama, un'arida regione dai cieli tersi che si trova in Cile.
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Per la seconda volta in pochi mesi il fotografo è tornato in Cile per testare una particolare attrezzatura fotografica affidata da Nikon, e realizzare un progetto in collaborazione con il padiglione cileno di Expo: l'installazione di macchine fotografiche che immortalino in tempo reale i cieli cileni, e mandare le immagini direttamente a chi visita lo stand del paese nell'Esposizione milanese.
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Certo, dal vivo deve fare un effetto un po' diverso: in queste foto, la vista celestiale della Via Lattea in una delle aree più aride al mondo, dove praticamente non piove mai e le fonti di inquinamento atmosferico e luminoso sono lontane.
Il cielo sopra le grandi città, se non ci fosse l'inquinamento luminoso
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Quello di La Silla è stato il primo osservatorio dell'ESO (European Southern Observatory) e ha visto la luce a partire dalla fine degli anni '70. La visita del giornalista di Focus Gianluca Ranzini al telescopio di La Silla: guarda
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Oggi comprende 4 o 5 telescopi operativi: 4 o 5. I più importanti sono il 3,6 metri dell'ESO, inaugurato nel 1976, e il New Technology Telescope, di 3,6 metri (in funzione dal 1989).
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
L'interno della struttura. Quella di Alberto Ghizzi Panizza a La Silla è la seconda tappa di una missione fotografica iniziata con un viaggio negli osservatori di Alma e Paranal, sempre in Cile, compiuto lo scorso aprile, insieme al collega fotografo Stefano Conti.
Il radio osservatorio Alma: le foto
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
In quell'occasione, i due sono arrivati fino a quota 5 mila metri e, mentre lavoravano, hanno dovuto sopportare i sintomi legati all'alta quota e alla carenza di ossigeno: affaticamento, nausea, forti mal di testa.
L'osservatorio di Paranal e il Very Large Telescope
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Ma l'entusiasmo per la location e il contatto con tanti ricercatori di altissimo livello hanno compensato i disagi fisici. Tanto che Ghizzi Panizza è tornato nell'Atacama per completare il suo lavoro.
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Se durante il primo viaggio la Luna piena ha celato parte delle stelle, in questa seconda spedizione la Luna nuova ha permesso di fotografare ancora meglio gli spettacolari scorci di cielo.
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Le foto che vedete non sono state scattate da un telescopio, ma da una fotocamera pensata apposta per le fotografie astronomiche. In uno dei cieli più limpidi e puliti della Terra. Le 10 migliori località da cui osservare le stelle, guarda
Foto: © Alberto Ghizzi Panizza/Caters/IPA
Dalle vicinanze terrestri allo Spazio profondo, è il cielo il protagonista di queste foto, selezionate tra le più belle proposte dal prestigioso Insight Astronomy Photographer of the Year 2015 (organizzato dal Royal Observatory Greenwich insieme a Insight Investment e BBC Sky at Night Magazine).
Sono state 2700 le foto inviate alla giuria da 60 diversi paesi del mondo. Quest'anno si potrà concorrere in 9 diverse categorie: tra queste, "Persone e Spazio", "La nostra Luna", "Il nostro Sole", e "Galassie".
I vincitori saranno annunciati il 17 settembre 2015. Nel frattempo, godiamoci le foto arrivate in finale.
Qui sopra, in lontananza, uno roboante spettacolo di fulmini si scatena sul mare; in alto si staglia, placida, la Via Lattea. La fotografa che ha realizzato lo scatto ha atteso due ore nel Kati-Thanda-Lake Eyre National Park (Australia meridionale) prima di immortalare la scena.
Foto: © Julie Fletcher
Il candore lunare e quello delle nevi ricoprono il Monte Antelao, a San Vito di Cadore (Veneto). Marcella Giulia Pace, la fotografa italiana autrice dello scatto, è stata colpita dalla posizione della Luna rispetto al piano inclinato della seconda cima delle Dolomiti. Il nostro satellite sembra quasi una biglia che scivola lungo una pista. «Ho scattato la foto il giorno prima del mio quarantesimo compleanno, a gennaio» racconta la fotografa. «Vidi la Luna sollevarsi dall'Antelao innevato e mi sorprese il contrasto tra il cielo blu e il biancore della neve e della Luna. I mari lunari riprendevano la colorazione della roccia dolomitica non intaccata dalla neve, quasi a testimonianza della teoria della fissione (secondo cui la Luna si sarebbe formata staccandosi dalla Terra). Una metamorfosi di terra in cielo e viceversa».
Foto: © Marcella Giulia Pace
Il bagliore verde-blu e la coda frastagliata della cometa C2014 Q2 Lovejoy contrastano con il nero dell'Universo sullo sfondo. La forma disturbata dello strascico di polveri della cometa è data dall'interferenza dei venti solari. Il bagliore verde è dovuto alla presenza di due gas, cianogeno e carbonio biatomico, che brillano nella lunghezza d'onda del verde quando le loro molecole sono ionizzate o eccitate. 10 cose che forse non sapevi sulle comete
Foto: © Michael Jaeger
Di nuovo la Luna piena dietro alle Alpi tinte di rosa. A scattare è stata, inconfondibilmente, la mano di un fotografo italiano, Stefano De Rosa, che ha immortalato la scena da un angolo silenzioso del colle di Superga, Torino.
«La foto - spiega l'autore - ha richiesto una meticolosa pianificazione al fine individuare una stretta finestra temporale tra il sorgere del Sole e il tramonto della Luna dietro le Alpi. Finalmente, l'occasione giusta si è presentata il 6 gennaio scorso, pochi attimi prima dell'alba, nel silenzio quasi surreale della collina di Superga, a pochi passi dall'omonima Basilica e ad una manciata di chilometri da Torino che, nel frattempo, stava cominciando a svegliarsi».
Foto: © Stefano De Rosa
Il cuore della Nebulosa Laguna, una nursery stellare situata a 5mila anni luce dalla Terra, nella costellazione del Sagittario. Alle latitudini medio alte, in condizioni meteo ottimali, questa regione di formazione stellare è distinguibile anche ad occhio nudo.
Foto: © László Francsics
Le luci del Nord danzano sopra al fiordo di Lyngenfjord, disegnando la forma del campo magnetico terrestre.
L'aurora boreale ha un suono?
Guarda anche le più belle foto di fiordi
Foto: © Jan R. Olsen
Un enorme getto di plasma solare (detto in gergo "protuberanza solare") parte dalla fotosfera e si estende fino alla corona solare. Tipicamente queste protuberanze sono lunghe alcune migliaia di chilometri.
Guarda anche la foto del brillamento solare del 25 giugno
Foto: © Gary Palmer
La rotazione terrestre è ben deducibile da queste scie di stelle fotografate con una foto a lunga esposizione sopra al Green Lake, in California. Nello scatto è visibile anche un falò. Le foto degli specchi d'acqua più incredibili della Terra
Foto: © Dan Barr
La stella ipergigante Eta Carinae brilla circondata dai gas e dalle polveri stellare della Nebulosa della Carena, visibile anche ad occhio nudo dall'emisfero australe.
Foto: © Terry Robison
Le luci di alcuni scalatori brillano tra le nevi del Monte Rainier (Washington), mentre la Via Lattea decora la sua cima (4.392 m) e una meteora attraversa la volta celeste. Poco prima di realizzare questo scatto, il fotografo ha avuto un incontro a tu per tu con un orso, fortunatamente finito bene.
Foto: © Brad Goldpaint
Il Complesso nebuloso molecolare di Orione, una nube molecolare (ossia una nube interstellare ricca di idrogeno molecolare) che ospita la Nebulosa di Orione (al centro nella foto) e un'altra nebulosa spesso fotografata, la Nebulosa dell'uomo che corre, visibile a sinistra nella foto.
Foto: © Patrick Gilliland
L'autore dello scatto, norvegese, è piuttosto avvezzo allo spettacolo dell'aurora boreale. Ma una con una tale varietà di colori non l'aveva mai vista: l'ossigeno dona alle luci del Nord immortalate sull'isola di Senja (Norvegia) il colore verde; l'azoto, il viola.
Foto: © Rune Engebo
Questo fiore celeste è la Nebulosa Rosetta - 50 anni luce di diametro - formata dalle emissioni gassose delle giovani stelle informazioni nascoste nel suo nucleo. L'immagine a falsi colori indica la diversa composizione dei gas in questione, che raggiungono i 6 milioni di gradi °C.
Foto: © Juan Ignacio Jiminez
Stelle sopra la testa, stelle sotto i piedi: il paesaggio è quello, ormai ben riconoscibile, del Salar de Uyuni, il più grande deserto di sale, in Bolivia, famoso anche per il suo effetto "specchiato".
Foto: © Xiaohua Zhao
Una rara aurora rossa fotografata a Yellowknife, nei Territori del Nord-Ovest, in Canada.
Foto: © Chul Kwon
La sagoma unica dell'Elmo di Thor (o nebulosa NGC 2359, con un nome più tecnico), a 11 mila anni luce da noi. Le ali e il "caschetto" celeste sono causati dai venti stellari di una stella di Wolf-Rayet, un astro gigante e super massivo considerato nella fase di pre-supernova.
Foto: © Adam Block
