Era il 2012 quando il Sole produsse un'esplosione tale che se avesse colpito la Terra avrebbe riportato la nostra società indietro di un secolo. Un simile evento non si è mai verificato sul Sole da almeno 150 anni a questa parte. Lo ha recentemente affermato la US space agency. «Se l'eruzione fosse avvenuta solo una settimana prima la Terra sarebbe stata sulla linea di fuoco», ha detto Daniel Baker, professore di fisica dell'atmosfera della University of Colorado.
POCHI CONFRONTI NEL PASSATO. La tempesta solare però ha colpito il satellite Stereo-A, un osservatorio solare nato proprio per studiare simili eventi. A distanza di circa due anni il ricercatore è giunto alla conclusione che la tempesta era comparabile con quella che interessó il nostro pianeta nel 1859, noto come evento di Carrington. Essa è risultata circa due volte più potente di quella che colpí il Canada nel 1989, che mise fuori uso la maggior parte del sistema di distribuzione dell'energia elettrica del Quebec. «Secondo gli ultimi dati elaborati possiamo dire che la Terra e i suoi abitanti sono stati davvero fortunati un quell'occasione», ha sottolineato il ricercatore.
TRILIARDI DI DOLLARI DI DANNI. Secondo la National Academy of Sciences l'impatto che quella tempesta solare avrebbe potuto avere sulla Terra sarebbe stato di più di due triliardi di dollari con danni che avrebbero richiesto anni ed anni per essere riparati. Una tempesta solare, infatti, può mettere fuori uso l'intero sistema di distribuzione dell'elettricità, può bloccare tutti i satelliti e tutto ciò che possiede parti elettroniche. Una tempesta solare generalmente emette una grande quantità di raggi X, raggi ultravioletti e particelle subatomiche. Ogni flusso di emissioni può causare danni diversi ad apparati di vario genere.
Potrà capitare ancora? Secondo i ricercatori vi è il 12% di probabilità che la Terra possa essere colpita da un simile evento nei prossimi 10 anni, un valore che si basa sui dati rilevati negli ultimi 50 anni da satelliti di vario genere. Un valore da non sottovalutare.
