Una fitta calotta bianca che sembra tagliata su misura per la parte sommitale dello Stivale: così appariva la nebbia sulla Val Padana, nelle immagini satellitari del programma EOSDIS della Nasa, il 13 dicembre 2016.
Meteo. Le foto sono state acquisite durante una serie di giorni caratterizzati dalla presenza di un anticiclone sulla nostra Penisola, ossia aree di alta pressione che "schiacciano" gli strati più bassi dell'area verso il suolo. L'aria così si raffredda ulteriormente e diventa più umida (con livelli di polveri sottili alle stelle), dando origine al caratteristico fenomeno meteo del Nord Italia.
Incastrata. La conformazione orografica della Pianura Padana, circondata dalle Alpi al Nord, dagli Appennini a Sud e dal Mare Adriatico a Est (che per molti versi somiglia a un grande lago) facilita la formazione della nebbia, favorendo condizioni di immobilità e stagnazione dell'aria.
Tutti ci auguriamo che sulle tanto desiderate mete delle vacanze splenda sempre il Sole, in un cielo azzurro e terso. Ma non è detto che un banco di nebbia o di nuvole basse debba necessariamente rovinare la scena. In questa foto e nelle seguenti, alcuni degli skyline più celebri al mondo avvolti da una coperta di umidità e vapore, che non fa che accrescerne il fascino.
Nella foto, i profili in continuo divenire dei grattacieli di Dubai seminascosti dalla nebbia mattutina.
Nebbia a Dubai, un time-lapse spettacolare
Foto: © REUTERS/Steve Crisp
Lo skyline di San Francisco emerge dalle nuvole della sera, mentre il Sole tramonta sulle Marin Headlands, il promontorio sullo sfondo.
Foto: © REUTERS/Robert Galbraith
Il Cristo Redentore in cime alla montagna del Corcovado, a 700 metri sul livello del mare a Rio de Janeiro. Un muro di nebbia ricopre il paesaggio sottostante. Rio e le cascate dell'Iguazú: un viaggio in time-lapse
Foto: © REUTERS/Bruno Domingos
Una mattina come tante, a Londra: le cabine della London Eye gettano le loro ombre nella nebbia, attraversata dai primi raggi di Sole.
Foto: © REUTERS/Andrew Winning
La nebbia si dissipa per mostrare, sullo sfondo, il Palazzo di Westminster, con la Torre dell'Orologio e il Big Ben, sempre a Londra.
Foto: © REUTERS/Olivia Harris
L'inconfondibile sagoma ad "apribottiglie" dello Shanghai World Financial Center (alto 492 metri) svetta accanto a quella della Jin Mao Tower, nel distretto finanziario di Pudong, a Shanghai. Guarda anche Shanghai vista dalla cima di una gru
Foto: © REUTERS/Aly Song
Una foto a lunga esposizione cattura le luci sul porto di Città del Capo (Sudafrica), mentre la nebbia dell'inverno australe inizia a lambirne i cieli.
Foto: © REUTERS/Mike Hutchings
Nella stessa città, il Cape Town Stadium, costruito per i Mondiali di calcio del 2010.
Foto: © REUTERS/Mike Hutchings
Torniamo in Europa, per una foto difficilmente distinguibile senza un piccolo aiuto: qui siamo a Varsavia (Polonia), e quell'uccello sembra essersi perduto nella nebbia.
Foto: © REUTERS/Kacper Pempel
Dietro ai grattacieli in continua trasformazione di Dubai, ci sono gru che lavorano senza sosta: eccole emergere da un banco di nebbia, come ballerine in equilibrio.
Foto: © REUTERS/Steve Crisp
Palazzi di Qingdao, nella provincia cinese dello Shandong. 8 domande e risposte sulla crisi finanziaria cinese
Foto: © REUTERS/Stringer
Sempre Qingdao, investita da uno "tsunami" di nubi.
Sydney, un muro di nuvole all'orizzonte
Foto: © REUTERS/Stringer
Una nave da crociera transita davanti a Manhattan, in una New York invernale avvolta dalla nebbia.
Foto: © REUTERS/Gary Hershorn
Venerdì 29 novembre la maggior parte degli americani era probabilmente impegnata in una delle serrate sessioni di shopping del Black Friday. Ma chi ha preferito trascorrere la giornata nell'incantevole scenario del Grand Canyon (Arizona) è stato ripagato da uno spettacolo ancor più emozionante del solito.
Quel giorno la gigantesca gola rocciosa è stata interessata da un raro fenomeno meteorologico, la cosiddetta inversione di temperatura: una fortunata sovrapposizione di strati d'aria fredda e calda che causa la formazione di una fitta coltre di nebbia, un mare di nuvole basse che inghiotte ogni cima e dirupo.
Quelle che seguono sono alcune delle più suggestive testimonianze del fenomeno, documentato sulla pagina Facebook del Grand Canyon National Park.
Tipicamente, la temperatura atmosferica scende mano a mano che si sale di quota. Nei rari casi in cui si verifica un'inversione di temperatura, uno strato d'aria fredda rimane intrappolato vicino al suolo da un "coperchio" di aria calda che impedisce che le correnti si mischino verticalmente.
L'umidità intrappolata dalla calotta di aria calda può dare origine a una distesa di nebbia a perdita d'occhio, come è successo in questo caso (e altre due volte nei giorni seguenti).
Foto: © Photo: Debra Henley
Il fenomeno, tipicamente invernale, si verifica un paio di volte all'anno, ma un'inversione di temperatura così estesa e spettacolare non si osservava da almeno 10 anni, fanno notare i ranger del Parco.
Foto: © Photo via Grand Canyon National Park Facebook
Di solito, infatti, la nebbia investe solo alcune porzioni del canyon, che è lungo 446 chilometri, e non l'intera distesa di creste rocciose come è accaduto questa volta.
Le foto impressionanti di uno "tsunami" di nuvole che ha investito la Florida
Foto: © Photo via Grand Canyon National Park Facebook
Al calare del Sole, il fondo della gola rocciosa perde calore molto velocemente, e l'aria a contatto con esso si raffredda. «Ma poiché l'aria non è un buon conduttore di calore, lo strato che si trova appena sopra alla superficie del terreno rimane caldo» spiegano gli esperti del National Weather Service, il servizio meteo ufficiale degli Stati Uniti. Si crea così l'effetto "coperchio".
Foto: © Photo via Grand Canyon National Park Facebook
Le condizioni ideali affinché si verifichi un'inversione di temperatura? Venti calmi, cieli tersi e notti lunghe: tre circostanze che si sono verificate in contemporanea, sul Grand Canyon, nella giornata di venerdì 29 novembre.
Foto: © via Grand Canyon National Park Facebook
I venti calmi evitano che i due strati di aria fredda e calda si mescolino; i cieli tersi fanno raffreddare più velocemente l'aria vicina alla superficie, mentre la lunga durata delle notti assicura che il raffreddamento del suolo continui a lungo, generando temperature più basse vicino al terreno.
Foto: © Photo via Grand Canyon National Park Facebook
Sul web - e su Instagram - le voci e le foto si diffondono in fretta: appena si è saputo del fenomeno, chi ha potuto ha organizzato una gita imprevista tra le gole rocciose per fotografare (o anche solo fissare nella memoria) l'incredibile mare di nebbia.
La maggior parte dei visitatori ha reagito con entusiasmo alla novità e anche i ranger dei parchi vicini sono accorsi per non perdersi lo spettacolo. Solo pochi turisti - ignari dell'eccezionalità del fenomeno - hanno manifestato il loro malcontento per non essere riusciti a scorgere, tra le rocce, il fiume Colorado, coperto dallo spesso strato di nebbia.
L'immensa gola formata dal fiume Colorado - profonda in alcuni tratti fino a 1600 metri - è divenuta Parco Nazionale nel 1919 (uno dei primi casi negli Stati Uniti). A quei tempi era raggiunta da circa 44 mila visitatori all'anno: oggi i turisti che si concedono una gita tra le gole rocciose sono oltre 5 milioni.
Solitamente ad attirare l'attenzione dei fotografi sono diverse gradazioni di colore delle rocce sedimentarie erose dal fiume Colorado e dai suoi affluenti, testimonianza di quasi due miliardi di anni di storia della Terra.
Ma qualche giorno fa le nuvole basse hanno rubato la scena (in questo scatto fortunato si intravede anche un piccolo arcobaleno riflesso nella nebbia).
Una coltre sconfinata e bianca. In questa stagione l'area del Grand Canyon è solitamente coperta di un altro manto bianco: quello generato dalle frequenti e pesanti nevicate.
Un'ultima immagine dell'ipnotico mare di nuvole, qui in ombra.
