Il Solar Dynamics Observatory della NASA ha diffuso l'immagine di uno spettacolare brillamento solare avvenuto il 25 giugno 2015 alle 4:16 del mattino in base all'orario della costa Est degli Stati Uniti, che corrisponde alle 10:16 da noi.
Il brillamento è stato classificato come di medio livello (M 7.9), laddove i livelli, in ordine crescente di potenza, sono A, B, C, M e X, ognuno dei quali è ulteriormente suddiviso in nove classi numerate da 1 a 9. Siamo dunque di fronte a qualcosa di eccezionale rispetto all'attività solare di routine, che è compresa tra le classi A e C.
Il 31 agosto 2012 un incredibile brillamento solare è stato osservato dal Solar Dynamics Observatory, un potentissimo telescopio solare (è soprannominato l’Hubble del Sole) in orbita attorno alla nostra stella.
Quando avviene il brillamento, l’energia rilasciata – paragonabile a quella di miliardi di tonnellate di tritolo – fuoriesce sotto varie forme: soprattutto raggi gamma e raggi X, ma anche particelle come elettroni e protoni.
In questo caso l’emissione di massa coronale (detta anche CME, coronal mass ejections) non era rivolta in direzione della Terra e il flusso di particelle cariche ha influenzato soltanto parzialmente la magnetosfera della Terra, provocando spettacolari aurore a partire dalla notte del 3 settembre.
Tutto sul Solar Dynamics Observatory
Foto: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio/SDO
Foto: © Solar Dynamics Observatory
Come nascono le tempeste solari? L’origine è un brillamento, ossia un’esplosione che si produce nella fotosfera (la superficie visibile) del Sole dove la temperatura si aggira tra i 4.000 °C e gli 8.000 °C.
Molto spesso le esplosioni avvengono in prossimità di una macchia solare (aree più scure del Sole) dove il campo magnetico locale si contorce fino a spezzare le proprie linee e ricomporsi nuovamente, come si può vedere nel video più in basso, relativo proprio al brillamento del 31 agosto, ripreso in HD da SDO e da altri due osservatori solari spaziali: SOHO e Stereo.
Ma quanto sono grandi le macchie solari? Scoprilo nel blog Una finestra sull'Universo
Foto: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio/SDO
Video: SDO/Nasa
Sembra un ritratto alla Andy Warhol o un autoscatto realizzato con Photoboot (un software della Apple). In realtà è la stessa eplosione, o meglio espulsione di massa coronale, ripresa da SDO in quattro diverse lunghezze d'onda ultraviolette. In senso orario da sinistra in alto, le lunghezze d'onda sono: 335, 171, 131, 304 ångström.
Quando avviene il brillamento, l’energia rilasciata – paragonabile a quella di miliardi di tonnellate di tritolo – fuoriesce sotto varie forme: soprattutto raggi gamma e raggi X, ma anche particelle come elettroni e protoni.
La velocità con cui viaggiano le particelle cariche è incredibile. Nel caso del brillamento del 31 agosto 2012 le particelle hanno viaggiato a quasi 1500 km al secondo.
A seconda dell’intensità, misurata in watt per metro quadrato, le esplosioni si classificano in 5 classi (A, B, C, M, X), dove ogni classe è 10 volte più potente della precedente. In tempi recenti l’esplosione peggiore si è registrata il 4 novembre 2003 (livello X45), ma quest’anno si sono già succedute varie esplosioni M e una di tipo X.
Quella del 31 agosto è stata classificata -preliminarmente – come un esplosione di classe media.
In questa foto sono state sovrapposte le osservazioni a due diverse lunghezze d'onda nella radiazione ultravioletta.
Foto: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio/SDO
Un'altra immagine che sovrappone due diverse osservazioni di SDO.
Foto: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio/SDO
Secondo gli esperti quest'attività solare particolarmente "violenta" non cesserà fino alla fine del 2013. Il Sole, infatti, è in una fase di attività crescente, e raggiungerà il massimo proprio in quei mesi. Per fortuna le grandi esplosioni solari (coronal mass ejections, emissioni di massa coronale) sono rare e nessuno prevede di dover fare i conti con esplosioni come quella del 1859, quando le aurore boreali vennero osservate anche sugli Stati Uniti e in Europa e il telegrafo andò in tilt.
Foto: NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio/SDO
L'impatto delle radiazioni solari con il campo magnetico terrestre ha dato origine a una tempesta solare (o geomagnetica) classificata di moderata entità. Ciò significa che, fortunatamente, la gigantesca espulsione di massa coronale non ha investito in pieno il nostro pianeta.
Gli effetti più incredibili di questa tempesta solare sono state le meravigliose aurore boreali che hanno illuminato il cielo del Nord Europa, dell'Alaska e del Canada (guarda in questo video lo spettacolo dell'aurora polare vista dallo spazio).
Guarda anche le più belle aurore polari
La Terra negli ultimi giorni è stata investita dalla più forte tempesta solare degli ultimi 7 anni.
Il 23 gennaio il Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA ha rilevato un'intensa eruzione solare (guarda il video di quella del 18 settembre 2011) nel corso della quale il Sole ha espulso enormi quantità di massa coronale (CME). Le particelle emesse (protoni ed elettroni) hanno viaggiato verso il nostro pianeta generando il cosiddetto “vento solare” che in sole 35 ore ha raggiunto la Terra.
L'impatto delle radiazioni cosmiche con il campo magnetico terrestre ha dato origine a una tempesta solare (o geomagnetica) classificata di moderata entità. Ciò significa che, fortunatamente, la gigantesca espulsione di massa coronale non ha investito in pieno il nostro pianeta.
Gli effetti più incredibili di questa tempesta solare sono state le meravigliose aurore boreali che hanno illuminato il cielo del Nord Europa, dell'Alaska e del Canada (guarda in questo video lo spettacolo dell'aurora polare vista dallo spazio).
Tuttavia, secondo il NOAA (l'Amministrazione Nazionale dell'Oceano e dell'Atmosfera) degli Stati Uniti le tempeste geomagnetiche possono provocare danni anche seri alle reti elettriche e alle sonde orbitanti, oltre che interferenze con i segnali GPS e le comunicazioni radio.
Per i prossimi mesi si prevede un'intensificazione dell'attività solare, che secondo gli esperti raggiungerà il suo massimo nel 2013.
Guarda anche le più belle aurore polari.
Foto: © SDO/NASA
Le più belle immagini dell'eclissi arrivano dalle Isole Sbalbard dove l'eclissi è stata totale e il cielo sereno.
Foto: © Reuters/Contrasto
Una serie di immagini composte delle diverse fasi dell'eclissi alle Isole Svalbard.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Roma. sullo sfondo di San Pietro.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi ripresa dalla capitale dell'Islanda Reykjavik.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi è stata totale solo alle Isole Sbalvard e alle Faroer.
Foto: © Reuters/Contrasto
Le fasi dell'eclissi parziale a Nouakchott, Mauritania.
Foto: © Agron Dragaj/ZUMA Press/Corbis
L'eclissi ripresa da uno dei numerosi aerei con a bordo fotografi e appassionati che ha seguito l'eclissi lungo la sua "rotta" sull'Oceano Artico.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Il biker Danny MacAskill si esibisce durante l'eclissi nell'isola di Skye, nel Regno Unito.
Foto: © IPA
L'eclissi vista da Stonhenge. Peccato per le nuvole che hanno reso l'osservazione dal Regno Unito, dove l'eclissi parziale ha raggiunto una copertura fino al 98% del Sole, particolarmente difficile. Oggi che è anche il solstizio di Primavera, osservare l'eclissi da Stonehnge sarebbe stato doppiamente interessante.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi vista da Stonhenge.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi ripresa dalla capitale dell'Islanda Reykjavik.
Foto: © Reuters/Contrasto
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Un meraviglioso collage delle foto delle varie fasi dell'eclissi realizzato dai ricercatori INAF dell'osservatorio di Capodimonte, a Napoli. Lo spettacolo ha raggiunto il picco massimo, nella città, alle 10:32, con un oscuramento del 49,40%. L'allineamento di Sole, Terra e Luna ha determinato quella che è stata battezzata "marea del secolo". A Mont S. Michel, in Francia, il mare raggiungerà i 14 m d'altezza qualche ora dopo il massimo dell'eclissi. A Venezia si attende una marea di almeno 20-25 cm in più del normale, (75 cm circa).
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Foto: © IPA
Le più belle immagini dell'eclissi arrivano dalle Isole Sbalbard dove l'eclissi è stata totale e il cielo sereno.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'immagine dell'osservatorio solare spaziale europeo Proba-2. Per gli astronomi l'eclissi, e in particolare quella totale, visibile solo in alcune aree del Nord Europa, sarà l'occasione perfetta per studiare la corona solare, ossia la parte più esterna dell'atmosfera del Sole, resa più facilmente osservabile dall'oscuramento del disco solare. Uno dei misteri su cui si indagherà è la questione del salto di temperatura tra la corona solare (che registra milioni di gradi) e la fotosfera (zona dove il sole diventa opaco), che varia tra i 4.000 e gli 8.000 °C. Perché andando dalla zona più interna (fotosfera) a quella più esterna la temperatura aumenta a tal punto?
Foto: © ESA
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
A Milano il tempo leggermente nuvoloso non ha impedito di osservare l'eclissi. Il Sole è apparso così, tra le guglie del Duomo e la Luna che lo copriva.
Un modo diffuso - ma purtroppo sbagliato - di osservare l'eclissi: attraverso una vecchia radiografia. Vetri affumicati, pellicole e radiografie non schermano a sufficienza i dannosi raggi infrarossi, pericolosi per la retina. Come guardare l'eclissi
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Dietro al simbolo di Expo.
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Un Sole parzialmente eclissato fa capolino da dietro la statua del David, a Firenze.
Foto: © Majlend Bramo/Demotix/Corbis
L'eclissi vista attraverso la mezzaluna della Moschea di Oxford, nel Regno Unito: la mezzaluna e il mezzo sole.
Foto: © Reuters/Contrasto
L'eclissi tra le nuvole nei cieli di Venezia.
Foto: © Kostis Ntantamis/NurPhoto/Corbis
Con l'utilizzo di appositi filtri solari è stato possibile osservare l'eclissi in sicurezza e con un'ottima visibilità
Foto: © IPA
Ecco una delle immagini postate da Samantha Cristoforetti su Flickr. Al momento dell’eclissi Samantha stava lavorando all’esperimento Triplelux che si occupa di capire come le cellule del sistema immunitario si adattino alla microgravità. Evidentemente tra le due sessioni dell'esperimento previste, Samantha ha avuto abbastanza tempo per prendere le immortalare l'eclissi dalla Cupola.
Foto: © Reuters/Contrasto
Un mosaico con le foto scattate da Samantha Cristoforetti tra un esperimento e l'altro.
Il Sole sorge davanti alla ISS poco prima dell'eclissi
Foto: © NASA/ESA
Una maggiore copertura del Sole a Liverpool, Inghilterra.
Foto: © Piero Cruciatti/Demotix/Corbis
Lo spettacolo nei cieli di Monaco in Germania.
Foto: © Stephan Jansen/dpa/Corbis
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
Una foto dell'eclissi totale di sole ripresa dalla base artica del CNR di Ny Alesund, nelle Isole Svalbard, a circa 1000 km dal polo nord.
«L'eclissi produce un calo veloce della radiazione solare e, di conseguenza, dell'energia disponibile per i processi chimici e dinamici soprattutto negli alti strati atmosferici», spiega Claudio Rafanelli, direttore dell’Istituto di acustica e sensoristica del Cnr (Idasc-Cnr) di Tor Vergata (Roma). «Questo perché la radiazione solare scompare del tutto nella zona d'ombra, ma resta in parte sia nella sua componete diffusa, sia in quella diretta nella zona di penombra. Per il mondo della ricerca il fenomeno è importante perché è l’unico momento in cui è possibile osservare la corona solare e studiarne la composizione e la dinamica; negli altri momenti la radiazione proveniente dal sole è così intensa da mascherarne la visione».
Foto: © CNR-consiglio nazionale delle ricerche
L'eclissi solare da Bridgwater, nel sudovest dell'Inghilterra.
Foto: © REUTERS/Toby Melville
L'eclissi vista attraverso la mezzaluna della Moschea di Oxford, nel Regno Unito: la mezzaluna e il mezzo sole.
Foto: © Reuters/Contrasto
La progressione dell'eclissi a Vienna.
Foto: © Reuters/Contrasto
Questa la visuale nei cieli di Atene.
Foto: © Kostis Ntantamis/NurPhoto/Corbis
Le foto dei lettori: Giancarlo Neccia - Sequenza fotografata da Montelanico, sui Monti Lepini (Roma) con una Canon 7d con 400mm a f.8.
Le foto dei lettori: Giuseppe Conzo - Sequenza di 16 scatti fatti con fotocamera Nikon Coolpix P510 montata su treppiede e corredata di filtro Astrosolar (autocostruito) per poter fotografare il Sole in luce bianca. Le foto sono state fatte con ISO100, con tempi di posa che vanno da 1/80 sec. fino a 1/800 sec. con focale 300 mm e rapporti che vanno da F/5 a F/7. L'elaborazione con Photoshop ha richiesto oltre 4 ore. La località delle riprese è Palidoro (Roma).
Le foto dei lettori: Serena Scuzzarella - L'eclissi da Caltagirone, in provincia di Catania con una Nikon D7100, 200 mm, f/6,3.
