Il 20 maggio 2015 l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti lanciava per la quarta volta nello Spazio il velivolo senza equipaggio X-37B (qui potete vedere alcune immagini). Era la quarta missione della navetta, segreta, come tutte le altre.
Oggi, 500 giorni dopo, il velivolo continua a orbitare attorno attorno alla Terra: fuori dagli ambienti militari, nessuno sa che cosa stia facendo lassù e per quanto tempo rimarrà ancora in orbita. Le ipotesi e le storie attorno all'X-37BH sono sempre più numerose, alimentate anche dai più disparati complottismi: chi vuole che sia l'ennesimo satellite spia, chi uno strumento per interferire con i segnali di satelliti spia di altre nazioni o per distruggerli, chi ritiene che abbia qualcosa a che fare con la prima stazione spaziale cinese (ora allo sbando).
Tra i tanti, non potevano mancare anche coloro che sostengono che sia una navetta per il controllo di Ufo che arrivano dallo spazio profondo.
Mistero! Ogni ipotesi è valida (con qualche riserva sugli Ufo). Dalle scarse dichiarazioni ufficiali pare che la missione abbia sperimentato materiali che serviranno alla costruzione di sonde e basi spaziali.
Durante il convegno dell’American Institute of Aeronautics and Astronautics che si è tenuto qualche settimana fa in California, Winston Beauchamp, vice sottosegretario della Air Force degli Stati Uniti ha affermato che «l'utilizzo di una simile mezzo rimane un modo assai utile per sperimentare molte cose nello spazio». Una frase sibillina, che non esclude scopi tecnologici per la missione.
Fort Knox. Il deposito delle riserve auree degli Stati Uniti non solo custodisce più di 4.000 tonnellate d'oro, ma (si dice) anche importanti documenti di stato. Fu costruito nel 1936 in Kentucky ed è protetto da una cintura di carri armati.
Il confine tra le due Coree. La zona demilitarizzata coreana fa da cuscinetto tra la Corea del nord e quella del sud è lunga circa 250 km e larga 4. Perlopiù inabitata, ma in alcuni punti sono presenti i presidi militari di entrambi i paesi.
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I caveau della Chiesa Mormone. Si trovano all'interno di una montagna di granito nello Utah e contengono documenti genealogici e storici, protetti da guardie armate e da sensori di movimento e di calore. Ma i documenti non sono tutti segreti: alcuni sono microfilmati e messi a disposizione del pubblico, anche via web.
Il fiume Tumen. È la posizione geografica del fiume Tumen a farne un affare di stato: si trova al confine tra la Russia e la Corea del Nord e si snoda anche in territorio cinese. Il passaggio ideale per varcare il confine illegalmente. Ecco perché è puntellato da soldati nordcoreani armati di tutto punto.
La Federal Reserve di New York. Custodisce persino più oro di Fort Knox, ed è aperta anche ai depositi aurei degli altri paesi (tra cui l'Italia). I suoi caveau si trovano 25 metri sotto terra e sono in gran parte inaccessibili al pubblico. Che però può visitare l'edificio della banca.
Archivi Segreti Vaticani. Più che segreti sono privati, ma rimangono pur sempre ben protetti: gli studiosi possono accedervi e consultare alcuni dei documenti, disposti su 85 km di scaffali nel sottosuolo dei Musei Vaticani. Non tutti i testi sono disponibili: il Papa è l’unico ad avere la facoltà di aprire alcune sezioni degli archivi al pubblico.
L'Area 51. La ormai famosa base aerea del Nevada è protetta così bene che nessuno può entrarvi (né sorvolarla): filo spinato, sensori di movimento, mine antiuomo. Alieni? No, pare che il suo vero segreto sia un altro: i test delle nuove apparecchiature militari.
I server di Wikileaks. L'edificio di Stoccolma che ospita i server dell'internet provider Banhof, qualche anno fa è balzato agli onori delle cronache perché custodiva i documenti di Wikileaks. E il mondo ha scoperto la sua singolare collocazione a 30 metri sotto una roccia di granito, in un ex bunker militare.
Air Force One. Il Boeing 747 modificato su cui viaggiano il Presidente degli Stati Uniti e il suo seguito (fino a 70 persone) è provvisto di sofisticati sistemi antimissile ed è scortato da una squadra di caccia F16. Può volare per 7800 km senza fare rifornimento.
Le quattro missioni. La prima missione della Air Force, chiamata OTV-4, venne lanciata nel mese di aprile del 2010, alimentando immediatamente ogni genere di ipotesi, alimentate da varie osservazioni di astrofili - per esempio, che l'aereo spaziale volava sopra la stessa regione della Terra ogni quattro giorni.
Il Pentagono negò categoricamente che lo shuttle avesse a che fare con armi spaziali, ammettendo però che uno degli obiettivi era quello di aiutare i militari americani impegnati in missioni a terra. Dichiarazioni vaghe, che ebbero l'unica conseguenza di alimentare le teorie dei complottisti.
La seconda missione OTV-4 vide il lancio della navetta nel marzo del 2011: rimase in orbita 468 giorni. La terza, X-37B, durò 675 giorni: la missione attuale potrebbe durare ancora più a lungo.
(In)Certezze. Ben poco si sa, dunque, di ciò che bolle in pentola all'Air Force Usa. Nel complesso, tutto ciò che si può dire è che l'X-37B ha dimostrato di poter restare nello Spazio a lungo. Utilizzando solo energia solare (forse).
L’Air Force ha sottolineato come i primi tre voli del suo shuttle abbiano dimostrato l'efficacia delle tecnologie di rientro, di atterraggio e di riutilizzo.
Oltre che l'efficienza di una struttura capace di nascondere ogni cosa di una prolungata missione spaziale.
