Ecco come appare il lato oscuro della Luna, ovvero la sua superficie mai visibile dalla Terra, mentre gira intorno al nostro pianeta. Queste immagini sono state scattate da un milione di miglia (1.600.000 km) dal satellite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), posizionato tra la Terra e il Sole. La superficie della Luna appare infatti illuminata, così come il nostro pianeta.
Le immagini stupiscono anche gli scienziati: «È sorprendente vedere quanto la Terra sia più brillante della Luna», ha commentato Adam Szabo, che sta lavorando al progetto dal Goddard Space Flight Center.
Grazie alla fotocamera EPIC installata su DSCOVR la Nasa è in grado di ottenere fotografie a "colori naturali" attraverso serie fotografiche di 10 scatti, ciascuna in una diversa lunghezza d'onda, dall'ultravioletto al vicino infrarosso.
Abbiamo rover su Marte, e sonde in orbita intorno al Sole, a Marte, Saturno, persino sopra a una cometa. I confini del Sistema Solare non ci sono mai sembrati tanto vicini, e panorami che un tempo potevamo soltanto immaginare sono oggi fotografati e analizzati pixel per pixel. È ora di aggiornare l'album fotografico del nostro vicinato spaziale: lasciatevi condurre in un viaggio fotografico attraverso il Sistema Solare, con le foto più recenti scattate da pochi centinaia di km sopra alla Terra, fino in prossimità di Plutone.
Partiamo insieme alla Soyuz TMA-16M, quella che a fine marzo ha condotto l'astronauta della Nasa Scott Kelly e i compagni di spedizione sulla Stazione Spaziale, dove Kelly rimarrà per un anno.
Foto: © Nasa
Iniziamo con alcune foto realizzate dal nostro avamposto celeste, la Stazione Spaziale Internazionale. Qui un Sole calante su una soffice coperta di nubi, in uno scatto dalla ISS del 2 marzo 2015.
Foto: © NASA
La capsula Dragon di Space X fotografata mentre si avvicina alla Stazione Spaziale, carica di provviste ed esperimenti scientifici, il 17 aprile 2015. L'incidente al razzo di Space X: cosa è successo?
Foto: © NASA
Colture di alghe organizzate intorno a boe e funi affiorano dall'acqua al largo delle coste sud coreane, in una foto del satellite Landsat.
Foto: © Landsat/Nasa
Vortici di nubi al largo delle Isole Canarie e Madeira, fotografate dal satellite della Nasa Terra.
Foto: © Jeff Schmaltz, LANCE / EOSDIS Rapid Response / NASA
Il nero del Mar Baltico, le nevi della Norvegia, l'aurora boreale e un bel chiaro di Luna incorniciano le luci notturne della Scandinavia meridionale, fotografate dalla ISS.
Foto: © Nasa
Dalla Terra al Sole: un brillamento solare immortalato dal Solar Dynamics Observatory il 25 giugno 2015.
Foto: © NASA/SDO
Un nostro vicino di casa celeste: Mercurio, in uno degli ultimi scatti inviati sulla Terra dalla sonda Messenger, che lo scorso 30 aprile ha terminato la sua missione - e il carburante - e si è schiantata sulla superficie del pianeta. I diversi colori rappresentano le diverse età geologiche delle aree della superficie del pianeta.
Foto: © NASA / JHU APPLIED PHYSICS LAB / CARNEGIE INST. WASHINGTON
Qualche mese fa siamo riusciti ad atterrare su una cometa: e chi l'avrebbe mai detto? Qui sopra, un ritratto di 67P/Churyumov-Gerasimenko da 177 km di distanza: Rosetta ha scattato questa foto il 21 giugno 2015.
Le ultime sulla missione
Foto: © ESA
Su Marte siamo ormai talmente "di casa" che riusciamo ad ammirarne i tramonti. Qui, il tramonto blu fotografato dal rover Curiosity dall'interno del cratere Gale, durante il 956esimo giorno su Marte (o sol). Tramonto blu su Pianeta Rosso, la storia di questo scatto
Foto: © JPL-Caltech / MSSS / Texas A&M Univ. / NASA
Uno degli ultimi selfie di Curiosity dal sito marziano di "Mojave", dove il rover ha analizzato un campione di polveri marziane trivellate dal Monte Sharp (la cui parte superiore è visibile sullo sfondo).
Foto: © Nasa
Curiosity fotografato al lavoro sul Monte Sharp durante il suo 949esimo giorno su Marte. Lo scatto dell'8 aprile è di un altro osservatore marziano, la sonda della Nasa Mars Reconnaissance Orbiter.
Foto: © JPL-Caltech / Univ. of Arizona / NASA
Immagine panoramica in falsi colori del cratere marziano Spirit of St. Louis, scattata dal rover della Nasa Opportunity. Il 26 aprile 2015 Opportunity ha festeggiato i 4 mila giorni di lavoro sul Pianeta Rosso. Le migliori foto di Spirit e Opportunity: guarda
Foto: © Nasa
Il 2015 sarà ricordato come l'anno dell'esplorazione dei pianeti nani: uno di questi è Cerere, fotografato dalla sonda Dawn da una distanza di 13.600 km, il 5 maggio scorso. Agli inizi di agosto la sonda dovrebbe riuscire a portarsi a circa 1.450 km di distanza dalla superficie del corpo celeste.
Foto: © JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / NASA
Un dettaglio delle misteriose macchie chiare di Cerere, che si trovano all'interno di un cratere d'impatto di circa 90 km di diametro. Ghiaccio, sale o altro? Il mistero delle macchie su Cerere
Foto: © JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / NASA
La sonda della Nasa Cassini è quasi maggiorenne. A ottobrecompirà 18 anni, di cui 11 di lavoro nell'orbita di Saturno. Qui, uno dei suoi ultimi capolavori: uno scorcio di Saturno - nella parte alta di questa foto - e del suo anello A (in basso a destra), il più brillante del pianeta. A confondere le idee in questo scatto del 5 dicembre 2014 sono i giochi di ombre proiettate dagli altri anelli di Saturno sulla porzione di pianeta ripresa dallo scatto. Poiché l'anello A non è completamente opaco, le trame degli altri anelli sono visibili attraverso di esso. Leggi anche: svelata la natura del più grande anello di Saturno
Foto: © JPL-Caltech / Space Science Institute / NASA
La forma inconfondibile a "spugna" - o pietra pomice, se preferite - di Iperione, satellite di Saturno, fotografato durante l'ultimo fly-by di Cassini il 31 maggio 2015.
Foto: © JPL-Caltech / Space Science Institute / NASA
Dione, un altro satellite di Saturno, visto dalla distanza di 516 km, il 16 giugno 2015. Sulla sinistra nella foto sono visibili alcuni degli anelli di Saturno.
Foto: © JPL-Caltech / Space Science Institute / NASA
L'altro pianeta nano protagonista dell'anno, Plutone, insieme a Caronte in una delle ultime foto scattate da New Horizons, la sonda della Nasa che il 14 luglio effettuerà il fly-by del pianeta nano. Le immagini a colori sono state scattate il 26 e 27 giugno. Sulla superficie del pianeta nano sono visibili misteriose macchie scure di dimensioni di poco inferiori ai 500 km. Per sapere di che cosa si tratta occorrerà aspettare ancora qualche giorno.
Foto: © NASA/JOHNS HOPKINS UNIVERSITY APPLIED PHYSICS LABORATORY/SOUTHWEST RESEARCH INSTITUTE
La riviera ligure -Appena quattro giorni dopo essere stato lanciato in orbita, il satellite dell'ESA Sentinel-2A ci ha "regalato" le prime immagini della Terra, un piccolo assaggio dei "colori" che fornirà il programma di monitoraggio ambientale Copernico.
La prima osservazione di Sentinel-2A è partita dalla Svezia e ha raccolto i dati di una striscia di territorio lungo tutta l'Europa centrale e il Mediterraneo per terminare in Algeria.
I dati sono stati trasmessi in tempo reale alla stazione di terra di Matera, dove le squadre aspettavano con impazienza il loro arrivo per l'elaborazione. Ma mentre i dati raccolti a Nord erano disturbati dalle nuvole, nel sud delle Europa dove c'era bel tempo sono stati spettacolari, come testimoniano queste immagini.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Milano - Questo primo piano di Milano fa parte di un sottoinsieme dimmagini della prima osservazione del satellite Sentinel-2A, acquisita in data 27 giugno 2015 alle 10:25 UTC (12:25 CEST), solo quattro giorni dopo il lancio.
Sentinel-2A permetterà di fare il punto sullo stato di salute della Terra, in particolare per ciò che riguarda agricoltura e foreste, grazie a speciali sistemi fotografici capaci di catturare 13 lunghezze d'onda.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
La costa azzurra vestita di rosso - Nel fine settimana e nei prossimi giorni gli strumenti a bordo di Sentinel-2A verranno calibrati, ma la qualità di queste prime immagini è già superba.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
La valle del Po - La risoluzione delle immagini di Sentinel-2A è di 10 metri per pixel. I satelliti Sentinel-2 (il primo, il 2A è in orbita, ma ne seguiranno altri) offriranno per la prima volta una visione a colori al Programma Copernicus, la rete di monitoraggio satellitare ambientale europea che ha visto lanciare, lo scorso anno, il satellite Sentinel-1A, dedicato alle osservazioni radar di terra e acqua.
Il sito dell'ESA di Sentinel-2A
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Campi coltivati vicino a Tolosa (Francia) in una foto acquisita il 6 luglio con tre diverse bande spettrali. I colori indicano i tipi di coltivazione. In arancione, quelle di girasole, in giallo quelle di mais.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Le diverse strutture del deserto libico in una foto a colori realid di Sentinel-2A, incaricato di monitorare i cambiamenti terrestri del pianeta.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Visione a colori è il motto della missione, e qui ne abbiamo un esempio lampante: i colori del deserto libico in una foto che immortala le dune di sabbia nel loro splendore.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
La parte inferiore del Lago Maggiore (con il fiume Ticino, che si snoda verso l'aeroporto di Milano Malpensa) e il lago di Varese, al centro e sulla sinistra: il secondo specchio d'acqua appare più chiaro perché di origine glaciale. Dalla differenza di colori si nota la sensibilità di Sentinel nell'analisi degli specchi d'acqua.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Reef corallini al largo delle coste dell'Arabia Saudita. Tra i compiti di Sentinel-2A c'è quello di monitorare i livelli di inquinamento delle acque costiere.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Il massiccio roccioso di Uluru/Ayers Rock, nell'outback australiano, è ben visibile sulla destra. La formazione rocciosa di Kata Tjuta spicca invece sulla sinistra.
Foto: © Copernicus data (2015)/ESA
Il Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia ospita, fino al 10 gennaio 2016, la mostra “Il mio Pianeta dallo Spazio - Fragilità e Bellezza”, progetto espositivo promosso e organizzato dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA), in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), la Presidenza Italiana del Consiglio dell’Unione Europea e la Commissione Europea.
L’esposizione è divisa in quattro aree tematiche: ghiacci e acqua, foreste, agricoltura, città.
Ecco una piccola selezione delle foto esposte.
AREA 1: GHIACCI E ACQUA
Braccio ghiacciato dell’Antartide
Penisola Antartica -
Questa regione ha registrato un riscaldamento atmosferico eccezionale
e rappresenta una zona chiave per le ricerche sul clima globale.
Il riscaldamento ha causato la ritirata e lo sgretolamento di numerosi ghiacciai che hanno prodotto enormi iceberg.
Satellite:
Sentinel-1°
Foto: © ESA
AREA 2: FORESTE
Sabbie bituminose dell’Athabasca
Alberta, Canada -
Le foreste boreali e le torbiere di questa regione vengono distrutte
dalle miniere per l’estrazione di petrolio greggio pesante.
Inoltre, queste attività sono molto inquinanti e allontanano
gli animali dal loro habitat preferito.
Satellite:
Landsat-8
Foto: © USGS/ESA
AREA 2: FORESTE
Adeus, Amazzonia
Parà, Brasile -
Data la dimensione del bacino amazzonico, il telerilevamento
è il modo migliore per studiarlo su larga scala - specialmente
per determinare l’estensione e i danni provocati
dalla deforestazione e dai nuovi utilizzi agricoli.
Satellite: Landsat-8
Foto: © USGS/ESA
AREA 2: FORESTE
Fiume Juruà
Bacino dell’Amazzonia, Brasile -
La foresta pluviale lungo il fiume Juruà è parte di quel 60% della foresta pluviale originaria ancora esistente nel Bacino dell’Amazzonia. Ècompito delle generazioni future tutelare l’integrità di questo habitat, dove vive
il 50% delle specie animali terrestri.
Satellite:
Landsat
Foto: © USGS
AREA 3: AGRICOLTURA
Pianura Padana - Italia Settentrionale -
Risaie, uliveti e vigne modellano il paesaggio italiano della provincia pavese con una fusione armoniosa di linee e colori.
Satellite:
Cosmo-SkyMed
Foto: © ASI/distributed and processed by e-Geos
AREA 3: AGRICOLTURA
Pianura Padana
Italia Settentrionale -
La Pianura Padana è l’area del paese più densamente popolata, comprendente quasi la metà della popolazione nazionale. Le città, visibili nell’immagine radar, sono i punti luminosi allineati lungo l’autostrada principale che corre da sinistra a destra.
Satellite:
Sentinel-1°
Foto: © ESA
AREA 3: AGRICOLTURA
Deserto del Sahara, Algeria -
Oasi di El Oued, nel deserto algerino, in cui si riconoscono le abitazioni (in bianco sulla destra), alcune coltivazioni con irrigazione a pivot
(i cerchi colorati in alto a sinistra) e forme poligonali che rappresentano appezzamenti di terreno suddivisi da muretti di terra con all’interno coltivazioni di palme da dattero.
Satellite: COSMO-SkyMed
Foto: © ASI/distributed and processed by e-Geos
AREA 3: AGRICOLTURA
Pantelleria
Italia -
Situata nello Stretto di Sicilia, questa isola vulcanica del Mediterraneo
è rinomata per il Moscato, un vino dolce prodotto dalle uve Zibibbo.
La pratica agricola della coltivazione ad alberello della vite è stata di
recente riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio culturale dell’Umanità.
Satellite:
Deimos-2
Foto: © ©DEIMOS Imaging
AREA 4: CITTÀ
Montagne e valli
Italia settentrionale -
Con circa la metà della popolazione nazionale, la Val Padana è il territorio italiano più densamente popolato. In alto al centro dell’immagine è visibile la città di Milano.
Satellite:
Landsat-8
Foto: © USGS/ESA
AREA 4: CITTÀ
Doha
Qatar
Oltre la metà della popolazione del Qatar vive a Doha e nei suoi sobborghi. A largo della costa della capitale è situata la “Perla del Qatar”, un’isola artificiale con baie circolari, che, una volta completata, ospiterà una popolazione di 45.000 abitanti.
Satellite:
SPOT-6
Foto: © Astrium Services
AREA 4: CITTÀ
Un occhio sull’EXPO
Milano, Italia
Situata a circa nove km a nord-ovest dal centro di Milano, l’area dell’EXPO è caratterizzata da una striscia bianca di strutture sospese sulla strada principale, il Decumano. Sui lati del Decumano lungo 1.5 km sono visibili i padiglioni nazionali dei paesi partecipanti.
Satellite: Deimos-2
Foto: © DEIMOS Imaging
Kourou (Guyana Francese), 22 giugno 2015: è iniziato il conto alla rovescia per il lancio di Sentinel 2, satellite europeo che permetterà di fare il punto sullo stato di salute della Terra, in particolare per ciò che riguarda agricoltura e foreste, grazie a speciali sistemi fotografici capaci di catturare 13 lunghezze d'onda. Se tutto va secondo i piani, alle 03:51 del 23 giugno un lanciatore Vega partirà per portarlo a 800 km di quota, circa il doppio della Stazione spaziale.
Le foto che seguono sono quelle premiate lo scorso maggio dall'Esa, nell'ambito di un contest fotografico dedicato ai colori del nostro pianeta lanciato dall'Agenzia spaziale europea proprio nel contesto del programma Sentinel/Copernicus.
Foto: © Esa
Un pianeta coloratissimo, in cui i toni vivaci di foglie, acqua, cielo e suolo si mescolano come su una tela impressionista. È il ritratto della Terra che emerge dagli scatti premiati in Colour Vision, il concorso indetto dall'ESA per celebrare il primo lancio di un satellite Sentinel-2, fissato per il 12 giugno 2015 (poi ricalendarizzato: vedi immagine iniziale della gallery). I Sentinel-2 sono satelliti ottici per l'osservazione multi spettrale di terra e vegetazione: gli utenti sono stati invitati a dare un'interpretazione artistica del tema "Visione dei colori" in una delle aree di applicazione del satellite: agricoltura, vegetazione, paesaggi che cambiano o specchi d'acqua interni o costieri. Con questo scatto di uno specchio d'acqua a Delden nei Paesi Bassi, l'olandese Michael Angelo Richardson si è aggiudicato il primo posto.
Foto: © M.A. Richardson
Al vincitore è stata data la possibilità di assistere al lancio dal Centro europeo per le operazioni spaziali dell'ESA a Darmstadt in Germania. Ma il concorso ha premiato anche altri scatti notevoli che si sono guadagnati il titolo di "Menzione d'onore". Come questa foto aerea che ritrae gli intricati canali e le paludi salmastri della baia di Cadice (Spagna), catturata durante una ricerca sul territorio dell'Università locale. In basso a destra si vedono i tentativi di recupero delle paludi da parte dell'uomo, che ne ha ricavato aree per l'estrazione del sale. In basso a sinistra, le aree lasciate a se stesse, dove la natura si riprende i suoi spazi.
Foto: © E.P. Morris
Tra i finalisti anche questa foto che ritrae la superficie di una foglia da molto vicina. Il suo autore, il viennese Matthias Goetz, sostiene somigli alla mappa di una città, con le venature a rappresentare le vie principali, e le celle simili a case e quartieri. I satelliti Sentinel-2 offriranno per la prima volta una visione a colori al Programma Copernicus, la rete di monitoraggio satellitare ambientale europea che ha visto lanciare, lo scorso anno, il satellite Sentinel-1A, dedicato alle osservazioni radar di terra e acqua.
Foto: © M. Goetz
Tra i loro compiti ci sarà il monitoraggio delle pratiche agricole per promuovere la sicurezza alimentare e aumentare la disponibilità di cibo; studiare le foreste del Pianeta, monitorando la concentrazione di clorofilla e la capacità di assorbire anidride carbonica, e vegliare su questioni ambientali come la deforestazione e l'utilizzo della terra a disposizione. Nella foto, una veduta aerea dei campi coltivati del Canton Argovia, in Svizzera.
Foto: © F. Müller
I contrasti cromatici delle campagne di Vémars, in Francia. Guarda anche le foto dei luoghi più colorati del mondo
Foto: © R. Sanz Cortiella
La visione a colori dei satelliti Sentinel-2 ben esemplificata in questo scatto, tra i finalisti. Il satellite è dotato di uno strumento che "fotograferà" la Terra con ben 13 "filtri" diversi nella luce visibile, e potrà osservare le parti emerse del Pianeta anche nel vicino infrarosso.
Foto: © N. Etxebarria
Per apprezzare meglio questa foto, guardate all'interno delle gocce di pioggia ferme sul finestrino di un'auto. Vedrete riflessa la sagoma degli alberi posizionati lungo la strada.
Foto: © C. Tudose
Nella foto, un arcobaleno lunare, formato cioè non dalla luce solare diretta, ma dalla luce riflessa dalla superficie lunare, sulle cascate di Iguazù, in Brasile. I Sentinel-2 osserveranno anche gli specchi d'acqua interni al Pianeta, oltre a monitorare inondazioni, salute delle aree costiere e copertura glaciale e nevosa. Altre cascate spettacolari
Foto: © C.F. de la Peña
Dall'abbondanza d'acqua al deserto: quello visibile, paradossalmente, sulle rive di un corso d'acqua, il Rio Tinto, in Spagna. Guarda anche le foto della siccità in California dall'alto
Foto: © J.R. Del Camps
Ci sono tutti gli elementi in questo scatto catturato nel 2011 sull'isola spagnola di Lanzarote. Il fuoco (nelle scure rocce vulcaniche), la vegetazione terrestre (il tappeto di erba soffice), l'acqua del mare e il cielo rosso del tramonto. Tutti elementi che Sentinel-2 potrà monitorare.
Foto: © J. Westphal
La rugiada del mattino su alcune foglie verdi. Un'altra menzione d'onore.
Foto: © C. Tasbac
La calda luce primaverile su alcune giovani foglie di un albero in un giardino botanico inglese.
Foto: © A. Watson
