Da quelli - tenerissimi e stra-fotografati - dei neonati a quelli annoiati degli studenti alle recite scolastiche; da quelli esagerati e quasi comici a quelli stanchi che arrivano, immancabili, al suono della sveglia: gli sbadigli, si sa, sono contagiosi e difficilmente riuscirete a resistere per più di qualche secondo senza farne uno anche voi.
Perché lo sbadiglio è spesso contagioso?
E dopo la serie di sbadigli umani, divertitevi guardando quelli animali: dal leone alle tartarughe, dalle scimmie ai pipistrelli sembra che a quest'ora l'intero mondo naturale sia stato investito da un colpo di sonno.
Guarda anche lo sbadiglio di un feto nell'utero
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Il video dello sbadiglio più grande del mondo (quello ripreso nella pagina di Focus qui sopra)
Questto cane si sta davvero divertendo. Chissà se il poadrone gli sta facendo il solletico... Prova a fare il test per capire se sai riconoscere il linguaggio dei cani!
Foto: © Shutterstock
Yakini, un piccolo gorilla nato allo zoo di Melbourne (Australia) prima si spaventa per il freddo dello stetoscopio e poi sembra divertirsi al sollievo di non averlo più sulla pelle.
L'autoscatto di un esemplare particolarmente intraprendente di macaco nero crestato del Sulawesi (Macaca nigra) che ha realizzato una serie di foto del proprio faccione sorridente mentre giocherellava con l'equipaggiamento di un fotografo inglese, nell'isola del nord dell'Indonesia. L'iniziale diffidenza nei confronti dell'attrezzatura ha lasciato presto posto alla curiosità: «Prima che riuscissi a recuperare la mia fotocamera il gruppdi macachi aveva realizzato centinaia di scatti» ha spiegato il fotografo. «All'inizio hanno fatto molte foto di denti» ha riferito «anche se gran parte degli scatti è venuta sfocata».
Come in una scena del film d'animazione "Alla ricerca di Nemo" questa tartaruga verde delle Maldive (Chelonia mydas) si è avvicinata al fotografo subacqueo britannico Adam Broadbent, che la stava inquadrando, con il più raggiante dei sorrisi.
Foto: © Barcroft Media/ Getty Images
Inizialmente nei primati, il gesto di scoprire i denti equivaleva a un segnale di minaccia. Solo successivamente, nelle scimmie più vicine all'uomo, questo gesto è diventato segno di sottomissione e non ostilità. Nell'uomo, infine, il sorriso è divenuto un sintomo di apertura e volontà di stringere amicizia. Dal sorriso accompagnato da un vocalizzo è nata la risata: la più vecchia risuonò probabilmente nella savana africana quando i primi uomini iniziarono a camminare in posizione eretta, 2 o 3 milioni di anni fa. Se la risata è un comportamento diffuso nelle scimmie antropomorfe, l'umorismo rimane però una prerogativa prettamente umana.
Foto: © clazzi, Flickr
La iena maculata o iena ridens (Crocuta crocuta) per la peculiarità di emettere un suono acuto simile a una risatina umana un po' isterica. Lo fa, a dire il vero, nelle situazioni di nervosismo o per formulare una richiesta d'aiuto: secondo alcuni ricercatori, ogni iena produrrebbe un suono specifico che fornisce informazioni sull'età e sulla propria posizione sociale. Questi segnali servirebbero per mettere un po' d'ordine nelle gerarchie di gruppi complessi, che comprendono dai 10 ai 90 esemplari.
Foto: © arnolouise, Flickr
Il "sorriso" di un orso polare (Ursus maritimus). A dispetto delle apparenze "amichevoli" gli orsi bianchi sono animali piuttosto solitari: gli unici momenti di socialità sono quelli che si instaurano tra una madre e i cuccioli o tra partner al momento dell'accoppiamento. Per il resto, questi mammiferi trascorrono la maggior parte del tempo (oltre il 65%) a oziare o a viaggiare, a nuoto o a piedi, in cerca di cibo.
Foto: © Hoberman Collection/UIG via Getty Images)
Il sorriso "obbligato" di un pigoscelide antartico (Pygoscelis antarcticus). Questo uccello della famiglia dei pinguini presenta una sottile striscia di piumaggio nero che corre da un lato all'altro del capo, proprio sotto al becco. Ecco perché nelle foto, si ha sempre l'impressione che sorrida.
Foto: © Northern Bird 8, Flickr
Nonostante le apparenze questo allocco barrato (Strix varia) non sta affatto sorridendo: sta sbadigliando.
Foto: © mlorenzphotography, Getty Images
Un cammello (o dromedario, dato il dorso non si vede) mostra i denti in un momento di pausa presso una fonte d'acqua vicino alla città di Aleg, in Mauritania.
Foto: © REUTERS/Joe Penney
Curioso pattern a forma di faccia sorridente fotografato sulla superficie di un corallo vivente della specie Montastraea faveolata. Questi organismi endemici di Caraibi, Golfo del Messico, Florida e Bahamas, sono classificati come "in pericolo" nella lista IUCN: negli ultimi 30 anni i suoi esemplari sono diminuiti del 50% a causa di malattie e del bleaching, lo sbiancamento dei coralli dovuto principalmente all'aumento della temperatura dell'acqua.
Foto: © Wild Horizons/UIG via Getty Images
I denti in bella mostra, insieme alle orecchie rivolte all'indietro, indicano che questa zebra è stata spaventata. Forse proprio dal fotografo.
Foto: © Missud, Flickr
Un tasso (Meles meles) sorride felice, e non ha tutti i torti: è stato salvato da un'inondazione che ha colpito l'immensa pianura alluvionale del Pantanal, in Bolivia. I denti di questo animale sono ben adattati a una dieta onnivora: oltre alla carne di vermi, ratti, talpe e insetti, questi mammiferi gradiscono anche frutta, cereali, tuberi e occasionalmente funghi.
Foto: © REUTERS/David Mercado
Una foca grigia (Halichoerus grypus) distesa sulla sabbia di Helgoland, Germania. Sembra che l'animale si stia rotolando dalle risate, ma in realtà la sua espressione è causata dalla tipica conformazione del muso. Queste foche sono chiamate anche "maiali di mare dal naso a uncino", per via della stazza: un maschio adulto può arrivare a pesare anche 350 chili.
Foto: © BERNARD CASTELEIN/NPL
Se due cavalli, un maschio e una femmina, si mostrano reciprocamente i denti, stanno probabilmente dimostrando disponibilità all'accoppiamento. Ma se un esemplare porta indietro le orecchie, le abbassa, e mostra i denti, è un segnale di crescente nervosismo: meglio stargli alla larga, se non si vuole rimediare un morso.
Foto: © mcdermottd, Flickr
Non lasciatevi ingannare da quell'aria da simpaticona, questa canocchia pavone (Odontodactylus scyllarus) nascosta sui fondali di Bali, Indonesia, è una cacciatrice crudele. Conquistata la preda - granchi e altri piccoli crostacei - la prende "a botte" con le zampe per rompere il guscio e mangiare la carne.
Con la stessa violenza riesce a rompere in alcuni casi, anche il vetro degli acquari!
Sorride pacifico quest'asino (Equus asinus) fotografato dietro a una staccionata del Missouri (USA). Grazie al loro carattere socievole e aperto questi animali vengono spesso affiancati ai puledri svezzati e a tutti quegli animali da fattoria feriti, nervosi o in fase di recupero. Si dice che la presenza dell'asino abbia un effetto calmante e aiuti gli altri esemplari ad affrontare le situazioni di stress (per lo stesso motivo questi mammiferi sono sempre più spesso impiegati nella terapia con bambini disabili).
Foto: © wgdavis, Flickr
Più che un sorriso, quella di questo cane sembra una risata vera e propria. E se l'espressione di felicità di un cane si legge soprattutto da altri segnali fisici, come il movimento della coda.
Foto: © Norwegerlein, Flickr
Il sorriso mette in risalto la dentatura di questa capra domestica (Capra hircus). Grazie a una notevole capacità di selezionare gli alimenti e le parti edibili di una stessa pianta, oltre al buon adattamento ai foraggi fibrosi, la capra viene allevata anche in luoghi dove non c'è ampia disponibilità di cibo e di verde.
Foto: © Robbie Veldwijk, Flickr
Chissa a che cosa starà pensando questo micio che sembra ridersela tra le vibrisse. Avrà forse ammirato le gesta di quest'altro felino. Pensi di conoscere ogni abitudine del tuo gatto? Guarda lo speciale sui gatti.
Foto: © Takashi(aes256), Flickr
È più facile vedere un ippopotamo (Hippopotamus amphibius) "sorridere" - o meglio, è più facile vederlo tranquillo - d'inverno, quando le condizioni climatiche gli consentono di trascorrere la maggior parte della giornata a riposare immerso nell'acqua. Nella stagione secca, invece, quando le risorse sono più scarse e i predatori più numerosi, capita sovente di vedere questi bestioni mostrare comportamenti difensivi come sbadigli, battiti ripetuti delle fauci e morsi.
Foto: © Simply Shar?n, Flickr
L'espressione placida e sorniona di una rana.
Foto: © setaysha, Flickr
Il misterioso sorriso del tarsio delle Filippine (Tarsius Syrichta) è dovuto alla particolare conformazione della bocca, adatta a contenere piccoli denti aguzzi. Aggiungetevi due occhi sproporzionati e fissi nell'orbita e il ritratto del curioso primate è compiuto.
Foto: © Jon^2, Flickr
Per riuscire a leccarsi un occhio con la punta della lingua, questo geco "coda a foglia" di Henkel ci ha regalato il più radioso dei suoi sorrisi.
Foto: © Stephen Dalton/NPL
Una sottospecie di pesce pappagallo, il pesce pappagallo "semaforo" (Sparisoma viride) fa sfoggio dei suoi dentoni. Questo pesce tipico dei fondali caraibici ha la particolarità di cambiare sesso - e colori - nel corso della sua vita: nasce maschio o femmina, ma nella seconda fase dell'esistenza è sempre maschio. Il soprannome di "semaforo" viene da una macchia gialla vicina alla pinna pettorale che lo rende immediatamente riconoscibile.
Foto: © Pete Oxford/NPL
