Nei film di fantascienza, le astronavi in viaggio nello Spazio possiedono una gravità artificiale, cosa che permette all'equipaggio di avere "un alto e un basso" e di camminare in lungo e in largo nella nave come sulla Terra. Il meccanismo della gravità non è mai spiegato, ma non è importante: è fantascienza! Non siamo in grado di produrre gravità artificiale. Forse.
Perché secondo André Fuzfa (università di Namur, in Belgio), è possibile, con la tecnologia attuale, manipolare la gravità: ecco lo studio in pdf e in inglese pubblicato su arXiv, se volete cimentarvi con la matematica creativa.
Ma frenate l'entusiasmo: se quanto Fuzfa afferma è corretto, tutto quello che possiamo ottenere, e con un impegno tecnologico ed economico enorme, è ai limiti della possibilità di rilevamento. Ossia estremamente piccola: le astronavi con gravità artificiale sono insomma di là da venire.
10 - Space Shuttle Raggiungeva la velocità di 29.000 km/h (poco più della Stazione Spaziale Internazionale che orbita alla velocità di 27.600 km/h).
Tipologia: astronave realmente costruita
9 - New Horizons La più veloce navicella spaziale mai costruita è New Horizons che ha viaggiato fino a Plutone toccando la velocità di 58.338 km/h. La velocità non è data dai motori, che servono soltanto per correggere la traiettoria, ma dalla spinta del razzo di partenza più un piccolo, ma efficace "effetto fionda" dovuto al passaggio accanto a Giove.
A dire il vero, come potrebbero obiettare i più pignoli, la velocità di Voyager 2 rispetto al Sole è ormai pari a 61.380 km/h, merito soprattutto agli effetti fionda causati dai passaggi ravvicinati a Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Oppure andrebbero anche citati Apollo 11, la più veloce di sempre con equipaggio umano (circa 39.800 km/h), e Helios 2, il mezzo più veloce mai realizzato dall'uomo (252.000 km/h su rotta eliocentrica).
Tipologia: astronavi realmente costruite
Foto: © Nasa - JHUAPL/SwRI
8 - Jupiter 2 Trasporta al suo interno la famiglia Robinson alla ricerca di un pianeta più ospitale della Terra, divenuta inabitabile. Dalla serie tv Lost in Space (mai arrivata in Italia) è stato tratto l’omonimo film, in cui la nave ha però un aspetto diverso. È meno veloce di molte altre: le ci vogliono
5 anni per arrivare ad Alfa Centauri, il sistema più vicino al Sole.
Tipologia: velocità inferiore alla luce
7 - Serenity È l’astronave-cargo utilizzata dai protagonisti della serie tv Firefly dalla quale è stato tratto il film Serenity (in Italia più noto della serie di origine). È un veicolo robusto e facile da riparare ma è abbastanza veloce: può ricoprire
la distanza tra il Sole e la Terra in 16 giorni.
Tipologia: velocità inferiore alla luce
6 - Enterprise La celebre nave di Star Trek comandata dal capitano Kirk si muove grazie alla “propulsione a curvatura” in grado di provocare una perturbazione nello spazio-tempo che permette alla nave di spostarsi da un luogo all’altro. È un incrociatore da battaglia che appartiene alla Federazione Unita dei Pianeti (che raggruppa molti “sistemi stellari”) e ha la missione di esplorare l’universo.
Tipologia: velocità superluminale
5 - Galactica
La serie Battlestar Galactica prende il nome proprio dall’incrociatore Galactica, unico “sopravvissuto” alla guerra degli umani contro i robot ribelli. L’enorme nave può attraversare una
galassia in 6 giorni e i suoi motori sono alimentati con il tylium, un combustibile liquido altamente volatile ricavato da miniere che si trovano solo su alcuni pianeti.
Tipologia: velocità superluminale
4 - Millennium Falcon Non ha bisogno di presentazioni: è capace di viaggiare nell’iperspazio, una zona “parallela” che coesiste con il nostro universo. Nasce come “cargo leggero”, impiegato da alcuni mercanti “legali”, successivamente si trasforma in astronave di contrabbandieri; la nave scompare alla vista dei nemici con un lampo bianco, che simboleggia la radiazione cosmica di fondo dell’universo. Scopri tutti i segreti del Millennium Falcon
Tipologia: viaggi nell'iperspazio
3 - Planet Express La navetta Planet Express è una dei “protagonisti” della serie tv a cartoni animati Futurama. Si muove in modo rapidissimo (3 secondi appena tra la Terra e la Luna) ma soprattutto usa un sistema originale: i suoi motori a “materia oscura e grasso di balena” mantengono immobile l’astronave mentre l’universo intorno ad essa si sposta a seconda di dove la navetta debba andare.
Tipologia: velocità istantanea
2 - Cuore d’Oro Il Cuore d’Oro è l’astronave utilizzata dai protagonisti del film Guida galattica per autostoppisti, tratto dai romanzi di Douglas Adams. Permette di saltare da un punto all’altro dell’universo grazie al suo pulsante a “improbabilità infinita”... Il problema è che i passeggeri non sanno dove vanno.
Tipologia: velocità istantanea
1- Tardis La “cabina telefonica” blu della serie Doctor Who (il Tardis) è tra le navi spaziali più veloci in assoluto. Può trasportare istantaneamente i “passeggeri” in qualunque luogo del tempo e dello spazio. La serie, che ha per protagonista un alieno viaggiatore nell’universo che si fa chiamare solo “il dottore”, ha il record di longevità per una serie fantascientifica.
Tipologia: velocità istantanea
La montagna e la formica. Fufza parte da un concetto che c'è nella teoria della Relatività generale di Albert Einstein, il quale afferma che sia le masse sia le forme di energia producono, e sono influenzate, dai campi gravitazionali.
Tagliando corto sui dettagli della ricerca, ciò significa in sostanza che anche i campi elettromagnetici possono curvare lo spazio-tempo, esattamente come lo curvano i buchi neri, le stelle, un piccolo pianeta, e persino una mela o una cimice. Ovviamente con risultati diversi: Fuzfa ha dimostrato (matematicamente) che per ottenere un risultato rilevabile è necessario utilizzare enormi magneti superconduttori, e laser ad altissima precisione per svelare piccolissimi risultati. Una mega struttura al cui confronto l'Lhc non potrebbe che scomparire: fattibile, sì, ma costosa e complessa all'inverosimile, almeno per adesso, a questo stadio delle nostre tecnologie.
Solo per telefonare? Come tutto nella ricerca scientifica, ne vale comunque la pena, se vogliamo esplorare un mondo nuovo, che potrebbe svelare una fisica diversa e applicazioni ignote. Fuzfa è dell’idea che se mai un giorno si produrrà gravità artificiale avremo importanti ricadute in molti campi, a partire dalle telecomunicazioni.
Si potrebbero usare infatti onde gravitazionali artificiali per comunicare da un punto all’altro del pianeta senza passare attraverso cavi o satelliti. Un primo passo per superare la gravità passiva (subita) ed entrare in un nuovo universo, con frontiere da inventare.
