Il 90 per cento degli uomini usa la mano destra. Gli animali sono in genere ambidestri. Il motivo di questa preferenza non è del tutto chiaro. Per alcuni la predominanza della destra dipende dall’importanza dell’emisfero sinistro del cervello (che controlla la parte destra del corpo): infatti, vi risiedono le funzioni del linguaggio e del pensiero razionale, che distinguono l’uomo dagli animali. Ma la spiegazione non è soddisfacente: anche nel 60 per cento dei mancini pensiero razionale e linguaggio hanno sede nell’emisfero sinistro.
Alcuni scienziati hanno ipotizzato che i nostri progenitori divennero destrorsi quando scesero dagli alberi, 8-10 milioni di anni fa. Prima sarebbero stati mancini: con la destra si reggevano ai rami, mentre portavano il cibo alla bocca con la sinistra, che dipende dall’emisfero destro, che controlla la percezione dello spazio. Una volta a terra, però, la destra soppiantò la sinistra.
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