Il Presidente degli Stati Uniti chiama gli astronauti nella Stazione Spaziale Internazionale e si complimenta per la missione, ma li sgrida per non aver ancora reso operativo il nuovo membro del team: il robot Robonaut 2.
“Il Robot è arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale, ma è ancora impacchettato”
Telefonata spaziale – Il presidente Obama all’inizio della comunicazione si è complimentato con gli astronauti: ha scambiato dei formali convenevoli e si è detto orgoglioso per il grande lavoro che stanno facendo lassù, inoltre si è informato sul viaggio, l’ultimo nella sua storia, del “vecchio” Shuttle Discovery.
Domande sul robot – Poi Obama si è interessato per sapere quale tipo di accoglienza gli astronauti abbiano riservato al nuovo membro del gruppo: il nuovo robot della NASA, Robonaut 2, che è arrivato con l’ultimo viaggio per eseguire degli esperimenti a bordo della Stazione Spaziale.
Ditemi come sta - Sottolineando che si tratta del primo esperimento di questo tipo nella storia dell’uomo, il Presidente Americano ha rivolto alcune domande, in tono scherzoso, agli astronauti: “So che avete un nuovo membro del gruppo, il Robot R2”, ha detto Obama dal suo ufficio ovale, “State mettendolo sotto a lavorare? Lava i piatti o qualcosa del genere? O ha mansioni più interessanti?”. Il comandante del Discovery, Steven Lindsey, ha però spiegato che gli astronauti hanno tirato fuori Robonaut 2 dall’unità di stoccaggio ma, per dirla con parole informali, non hanno ancora aperto la confezione: Robonaut 2 è ancora nella schiuma protettiva utilizzata per salvaguardarlo durante il viaggio nello Spazio.
Reazione di Obama - “È ancora impacchettato?”, ha chiesto Obama con una risata, aggiungendo poi, con tono più serio, che: “è una cosa vergognosa. Dai ragazzi, toglietelo dal suo imballo. Ha volato per un tragitto così a lungo e voi non lo aprite?”. Il capitano ha risposto che il robot è nella schiuma protettiva da mesi, ma ha anche aggiunto che: “ Qualche volta sentiamo dei rumori tipo graffi dall’interno, forse sta dicendo che vuole uscire”. Obama ha concluso la conversazione dicendo: “Ok, bene, lasciategli sgranchire presto le gambe”.
Il piano modificato - La NASA ha comunque pensato di mantenere Robonaut 2 nel suo box di contenimento sulla Stazione Spaziale Internazionale fino alla partenza del Discovery departs e del suo team di quattro astronauti, come ha dichiarato il direttore del volo Royce Renfrew dopo la telefonata di Obama.
