Anche quest'anno, la Top 500 - la classifica dei calcolatori più potenti del mondo - incorona il suo vincitore. E a colpi di “petaflop", che non è una parolaccia ma un'unità di misura, the winner is… Scoprilo!
“Il super pc esegue trillioni di calcoli al secondo”
Petaflop - Prima di svelare la prima posizione della Top 500 del 2010, parliamo un attimo di “petaflop”. Il termine, effettivamente, fa un po' ridere, ma non indica un rumore molesto quando piuttosto una reale un'unità di misura che esprime la potenza di calcolo dei computer. O meglio, dei super computer. Un petaflop equivale a mille trilioni di calcoli al secondo (un trilione è un milione alla terza), dove “peta” indica il valore di 10 alla 15 (10^15 ) mentre "flop" sta per floating point operations per second, ovvero il numero di operazioni in virgola mobile eseguite in un secondo.
Attenti al giaguaro - Chiusa la parentesi in stile Discovery Channel, veniamo al nostro campione. Jaguar di Cray, super computer statunitense di stanza prezzo l'Oak Ridge National Laboratory in Tennessee, straccia tutti con i suoi 1,75 petaflop e il processore AMD Opteron six-core. Per farti un esempio della sua potenza, il giaguaro a stelle e strisce riesce a calcolare in un secondo quello che un normale computer fa in dieci ore, in un minuto quello che fa in venticinque giorni e in un giorno quello che fa in circa cento anni.
Outsider cinese - La vera novità è l'ingresso nella classifica delle Cina direttamente al secondo posto. Il suo campione di chiama Nebulae (nebulosa nascente) e sviluppa una potenza di 1,27 petaflops. E dopo questo exploit Dawning - l'azienda di Shenzhen che ha costruito Nebulae - lancia la sfida a Jaguar rivelando che sta creando un altro supercomputer in grado di battere il felino americano. Appuntamento all'anno prossimo.
