Può una scarpa da corsa dare al runner che la indossa un vantaggio così grande da essere considerata doping tecnologico? A porsi questa domanda è nientemeno che la Iaaf, la Federazione Internazionale dell’atletica leggera, che nei giorni scorsi ha messo sotto i riflettori il modello di scarpe (Nike ZoomX Vaporfly) impiegato di recente da atleti che hanno ottenuto per prestazioni finora inimmaginabili.
Gli ultimi due in ordine di tempo sono stati il maratoneta keniano Eliud Kipchoge e la sua connazionale Brigid Kosgei che, pur in contesti molto diversi tra loro, hanno abbassato tempi che resistevano da anni agli assalti dei migliori atleti.
Record o non record. La Kosgei, in particolare, ha vinto la Maratona di Chicago dello scorso 12 ottobre abbattendo di ben 81 secondi il miglior tempo realizzato 16 anni prima da Paula Radcliffe. Lo stesso giorno il "collega" Kipchoge tentava, con successo, un nuovo assalto alla Breaking2, cioè il tentativo di correre la maratona al di sotto delle due ore: per comprire la distanza regina di 42,195 Km ha impiegato 1h 59’40”.
Ma se Brigid Kosgei ha corso la sua gara nel contesto "normale" di una maratona ufficiale (quella di Chicago, appunto), Eliud Kipchoge ha conseguito il proprio primato in un "ambiente controllato", all’interno di un circuito creato ad hoc nel parco Prater di Vienna, senza altri concorrenti e con l’aiuto di diverse mute di “lepri”, ovvero altri atleti che, correndo davanti a lui, creavano una scia che lo ha sicuramente aiutato.
Senza nulla togliere alla prestazione sportiva di Kipchoge, da un punto di vista sportivo ha forse più valore la prova della Kosgei, risultato di una gara combattuta spalla a spalla con le avversarie. E, vale la pena ricordarlo, certificata da controlli antidoping ufficiali che non sono stati fatti nella performance di Vienna...
Un elemento, però, accomuna questi due importanti risultati: le scarpe indossate dai due atleti. Cos’hanno di così speciale? Secondo gli esperti il loro segreto è uno speciale inserto in carbonio "annegato" nella suola, che riuscirebbe a restituire all'atleta gran parte dell’energia dissipata nell’impatto col suolo, favorendo così la spinta in avanti.
Non solo scarpe. Un effetto così dirompente, secondo alcuni, da spingere diversi atleti a scrivere alla Iaaf, secondo quanto riporta il Times, per denunciare come queste scarpe consentirebbero di guadagnare impropriamente fino a 2 minuti sul tempo di maratona. Tantissimo per una competizione i cui record ormai si assottigliano di pochi decimi di secondo alla volta.
Sarà vero? La parola alla Iaaf. Nel frattempo, due cose sono certe: diversi atleti si stanno orientando nella scelta verso queste scarpe prodigiose, mentre i più importanti produttori stanno per presentare un loro modello di scarpa con l’intersuola in carbonio.
In punta di regolamento. Se sarà provato l’ingiusto vantaggio offerto dalle solette in carbonio sarà compito della Iaaf provvedere a regolamentarne l’impiego, così come a metà degli anni ‘80 la Federazione internazionale del tennis si trovò a dover stabilire nuove regole per definire le specifiche tecniche delle racchette in fibra di carbonio che stavano iniziando a sostituire quelle in legno.
Restano comunque aperti diversi interrogativi di natura soprattutto pratica, come per esempio i controlli: come verificare le scarpe di decine di migliaia di persone che si apprestano a partecipare una maratona?
Duelli di pistola. Anche se il nome potrebbe far pensare a un film western, il duello con le pistole non arrivò mai ad essere uno scontro tra due persone. La disciplina entrò nel programma olimpico nel 1908 e nel 1912 e prevedeva di sparare con una pistola a un manichino di 1,70 metri, posto a varie distanze. Colpire il bersaglio alla gola dava il maggior numero di punti.
Tiro alla fune. Alla gara prendevano parte non solo le nazionali, ma anche squadre miste, come quella formata da danesi e svedesi che vinse la prima edizione nel 1900, a Parigi. Le squadre erano composte da un numero variabile di atleti: si passò da sei (Parigi 1900) a cinque (Saint Louis 1904) a otto (Londra 1908, Stoccolma 1912, Anversa 1920). Il tiro alla fune ha un primato storico: in questa disciplina nel 1900 gareggiò il primo atleta olimpico di colore.
Salto in alto e in lungo a cavallo. Il primo oro italiano arriva in questa disciplina comparsa una sola volta (Parigi
1900). Lo vinse il conte Gian Giorgio Trissino (nella foto), che
conquistò anche un argento.
L'equitazione partecipò ai Giochi
olimpici per la prima volta proprio nel 1900. Poi venne scartata fino al 1912, quando tornò... per
rimanerci stabilmente.
Croquet. A Parigi nel 1900 gareggiarono solo i francesi. Poi il il croquet scomparve dalle discipline olimpiche. Il gioco trae origine dalla pallamaglio, un gioco napoletano del Trecento. A sua volta dal croquet derivano il golf e anche il biliardo. Scopo del gioco è segnare punti facendo passare una palla, colpita da una mazza, sotto alcune piccole porte. Queste ultime formano un percorso, al termine del quale si deve colpire un picchetto posto al centro del campo.
Tiro al piccione. Anche se non rientra tra le discipline ufficiali dei Giochi olimpici di Parigi, questo sport cruento consisteva nell’uccidere quanti più piccioni possibile nel tempo stabilito. Fu l’unico caso (la gara non si ripeté più) in cui alle Olimpiadi furono uccisi volontariamente animali.
L'arrampicata su corda. Oggi è una disciplina forse si esercita ancora in qualche ora di educazione fisica, ma l'arrampicata su corda ha fatto parte delle Olimpiadi dalla prima edizione del 1896, fino al 1932. Partenza da seduti, gli atleti dovevano arrampicarsi solo con l'uso delle mani e delle braccia su una corda lunga 13 metri. Nel 1904 e nel 1932 i premi furono assegnati solo in base alla velocità di arrampicata, mentre nel 1924 i giudici assegnarono voti anche allo stile.
Nuoto a ostacoli. Fu un tratto della Senna a essere attrezzato per questa bizzarra competizione di Parigi 1900. I 12 nuotatori in gara, provenienti da cinque Nazioni, dovevano percorrere 200 metri lungo i quali dovevano arrampicarsi su una pertica, superare una fila di barche salendovi da un lato e tuffandosi dall’altro e infine superare altre imbarcazioni nuotando sott’acqua. A Parigi si gareggiò anche nel nuoto subacqueo.
Pallacorda. La pallacorda è forse più famosa per i suoi significati storici che per gli eventi sportivi: nella Sala della Pallacorda a Parigi si tenne, nel 1789, il giuramento che segnò l’inizio della Rivoluzione francese. Ma nel curriculum di questa disciplina ci sono anche due edizioni olimpiche. A Parigi 1900 gareggiarono solo squadre francesi, sei contro sei e quattro contro quattro. A Londra 1908 invece nessun francese, ma 9 britannici e due statunitensi (tra cui il vincitore) in un’unica gara di singolare. Nata forse nel XIII secolo e nota anche con i nomi di trincotto e jeu de paume (“gioco di palmo di mano”, poiché inizialmente i giocatori colpivano la palla col palmo della mano protetta da un guanto), ha dato origine a molti sport, tra cui il tennis. È stata anche una delle prime discipline professionistiche, già cinque secoli fa.
Scherma con il bastone. Di origine italiana e rinascimentale, rilanciata in Francia nell’Ottocento, questa disciplina entrò nel programma olimpico solo a Saint Louis nel 1904. A trionfare fu lo schermidore statunitense Albertson Van Zo Post, che però in alcune classifiche è menzionato come cubano. Lo sport, detto anche “canna da passeggio”, consisteva nell’uso di un bastone come arma, con tecniche schermistiche.
Palla Basca. La palla basca (pelota o pilota basca) esordì ai Giochi di Parigi 1900, dove il 14 giugno si sfidarono solo le squadre di Spagna e Francia. A uscirne vincitore fu il duo iberico. La specialità prescelta fra le molte varianti fu la jai alai (in basco “festa felice”) o cesta punta, praticata con una specie di “cucchiaio” di vimini a forma affusolata, detto chìstera. All’epoca, questo sport era molto popolare e legato a grosse scommesse: la sua successiva esclusione dai Giochi fu dovuta all’eccesso di professionismo.
