Sarebbe il caso di dire "wanted bellezza, ricca o (e) famosa"... Gli autori dell'originale studio che disegna la mappa della bellezza occidentale sono Chris Solomon (esperto mondiale nella mappatura facciale) e PhotoFitV, software impiegato dalla polizia britannica per l'identikit dei ricercati. Dopo un paio di mesi di interviste a volontari e sessioni di ricostruzione effettuati dalla coppia Solomon-software, e un secondo giro di valutazioni da parte di un gruppo di controllo, si è infine arrivati all'identikit dei più belli del mondo, un uomo e una donna, è naturale: il modello David Gandy e l'attrice Natalie Portman.
"Definire il bello è facile: è ciò che fa disperare". Così concludeva il filosofo francese Paul Valéry, mettendo l'accento sulle tante contraddizioni che trascina con sè la bellezza. La lotta disperata per raggiungerla e per conservarla oppure l'uso indiscriminato per sfruttarla dimostrano che a volte essere belli significa anche essere disperati.
Naturalmente ogni epoca e ogni luogo ha avuto e ha i suoi canoni. La stessa bellezza femminile e maschile è cambiata nei secoli. Pur senza una definizione univoca, la "bellezza" dunque esisterebbe, come tutto ciò che risveglia nell'uomo piacere, qualità e salute. Ma è sempre così?
I Greci hanno fatto di ritmo e armonia le caratteristiche fondamentali della loro arte; proporzione e simmetria che, secondo alcuni, sarebbero valori quasi universali di bellezza. Il "quasi" è d'obbligo per un campo, come quello del gusto, dove soggettività e cultura fanno da padroni. Alcuni ricercatori avrebbero dimostrato come la reazione di fronte al bello sia unanime e risulti in un'emozione che nasce nelle zone più profonde del cervello (ipotalamo laterale). Questione di chimica? Non tutti sono d'accordo…
Nella foto l'ovale perfetto di una donna Afar, nomadi della Dancalia, regione situata tra Etiopia, Eritrea e Gibuti.
Esiste uno schema di percezione della bellezza innato e comune a tutti gli uomini? James Joyce aveva detto che "le curve sono bellezza", consacrando il mito della donna formosa. Lo stereotipo del 90-60-90 - per qualcuno, al tramonto - sarebbe solo un'imposizione culturale dell'Occidente. Alcune verifiche in tribù isolate di Matsugenka (Perù), avrebbero dimostrato che i maschi "non occidentalizzati" preferirebbero donne longilinee. Seno prosperoso e fianchi floridi sarebbero invece per l'uomo occidentale segno della fase ideale del concepimento e di massima fertilità. Una garanzia biologica e sociale per la trasmissione dei propri geni...
Quanto è collegato oggi il canone estetico all'idea di salute e vitalità? Sulle passerelle e sulle riviste di moda a furoreggiare sono modelle magrissime, al limite dell'anoressia. Qualcuno interpreta questa nuova tendenza come l'esplicitarsi di una paura di crescere, aggrappandosi ad un corpo poco femminile; per altri si assiste al definitivo tramonto della perfezione fisica per un corpo spigoloso e "difettoso".
La nuova moda per verificare la forma fisica è il calcolo dell'indice di massa corporea (IMC) che si ottiene dividendo il peso corporeo per l'altezza. In Italia l'allarme obesità scatta quando il valore è a 30, negli Stati Uniti già a 22.
L'ossessione per la bellezza non è più solo affare da donne e anche i maschi si sottopongono a cerette, raggi Uva, sedute in palestra e spendono follie per look da capogiro. D'altronde molti studi confermano che le donne scrutano l'aspetto fisico per scegliere il partner ideale.
I maschi della tribù africana dei Bororo, o Wodaabe, devota al culto della bellezza, partecipano ad un concorso di bellezza durante il Gerewol - festa per la fine della stagione delle piogge. L'ocra che decora il loro viso è un omaggio agli antenati dalla pelle più chiara, provenienti da Oriente, poi via via mischiatisi con le popolazioni africane.
Nel Medioevo le nobildonne usavano il sangue di pipistrello come unguento. Nel Diciottesimo secolo gli americani erano convinti che gli impacchi di urina fossero utili a far scomparire le lentiggini. Al salone del cioccolato di Perugia si è visto ancora di meglio: anche il cioccolato può diventare uno speciale trattamento di bellezza per viso, corpo... e capelli.
Secondo il The Economist, il giro d'affari che comprende trucchi, cura della pelle e dei capelli, profumi, chirurgia estetica, centri dedicati alla bellezza e farmaci dietetici, si aggira sui 160 miliardi di euro l'anno.
Nel video della canzone "Hollywood" di Madonna, la rock star riceve un'iniezione di Botox, tossina botulinica che rilassa la pelle e riduce la mobilità dei muscoli facciali. Risultato del trattamento? Via le rughe, ma a caro prezzo... I tessuti del viso possono infatti progressivamente irrigidirsi, impedendo i normali movimenti come corrugare la fronte, spalancare gli occhi, ridere e piangere. Questo non sembra spaventare però gli irriducibili della bellezza che alimentano un mercato incredibile: insieme al Viagra, è infatti il farmaco più ricercato d'America.
Simbolo della perenne lotta per un ideale estetico è stato Michael Jackson, che copriva con una maschera il viso deturpato da piaghe e cicatrici...
Essere belli - o anche solo non brutti - è un vantaggio dal punto di vista genetico e sociale: il filosofo inglese di metà del Settecento, Edmund Burke, parlava esplicitamente della bellezza come qualità sociale. Ne sanno qualcosa le donne nomadi Kalbeliya che vivono nello stato indiano di Rajasthan. Aspetto curato, abbigliamento vistoso: difficile immaginare che queste donne vivano ai margini della società. In realtà usano tutto il loro charme per sedurre potenziali turisti disposti a pagare per una loro esibizione davanti all'obiettivo. Una danza, un tatuaggio all'henné bastano a pagare qualche pasto per la famiglia.
Una collana di dodici chili di peso: è questo il fardello che le donne dell'etnia Paduang si portano per una vita intera. Un anello dopo l'altro va ad allungare il collo di queste fragili donne che arriva a misurare anche 25 centimetri di lunghezza. Perché? Gli antropologi non sono unanimi: secondo alcuni sarebbe un modo per rendere le donne sposate poco appetibili ad altri pretendenti. Per altri, una protezione contro possibili attacchi di tigre o magari solo un modo per ostentare bellezza e ricchezza. Varrà ancora la pena sottoporsi oggi a questa tortura? Pare di sì: le "donne giraffa" sono una sicura e attrazione per i turisti sempre disposti a lasciare laute mance.
Ogni anno ce n'è un concorso nuovo: "Miss detenuta", "Miss cicciona", "Miss Over", in una sfilata di aspiranti reginette, non importa quale sia la categoria cui si concorre… Il concorso per "Miss Nude" scatena ogni anno le ire delle femministe che vedono in questo genere di competizione la quintessenza dello sfruttamento del corpo femminile.
Il concorso più famoso è quello di Miss Mondo che dal 1951 incorona le più affascinanti donne del pianeta. Le migliori pare siano le venezuelane che si sono aggiudicate il titolo per ben cinque volte. Nessuna italiana, invece, è mai stata insignita del prestigioso titolo.
Il corpo si curva, la pelle si piega sotto i colpi del tempo.
Invecchiamo e la bellezza svanisce, ma non il fascino che sembra immune al passare degli anni. Non bastano il bisturi né il cosmetico di ultima generazione a fermare il processo dell'invecchiamento, che non ci priva mai della bellezza interiore. Così, se ci deve rassegnare a lasciare per strada la freschezza degli anni migliori, difficile è che qualcuno, con occhio attento, non riesca a cogliere la forza e il bello della vita vissuta.
FOTO: © Lara Perego
Al di là della ricerca - commissionata da Samsung per una sua futura campagna pubblicitaria - lo studio è meno "burlone" di quanto sembri. Da una parte, il software: si è dimostrato uno strumento affidabile per interpretare la descrizione degli intervistati (testimoni oculari). Dall'altra, il risultato ha rivelato aspetti interessanti su ciò che un occidentale (gli inglesi, in questo caso) considerano "bello": certamente «in Asia o in Africa i risultati senza sarebbero stati diversi», ha poi commentato Solomon.
Buzzfeed ha provato a esplorare com'è cambiato nel corso della storia il concetto di bellezza delle forme femminili. Lo ha fatto con un video in cui le modelle sono tutte vestite con un costume bianco. In questo modo non siamo distratti da vestiti, gioielli, acconciature e altri potenziali elementi storici. Il video è più avanti, nelle foto che seguono i vari ideali di bellezza nella storia con le spiegazioni in italiano (e qualche informazione in più).
Foto: © Buzzfeed
Antico Egitto (c. 1292-1069 aC) - Corpo esile, spalle strette, vita alta e volto simmetrico.
Foto: © Buzzfeed
Antica Grecia (c. 500-300 aC) - Corpo paffuto e pienotto, pelle chiara. Le donne erano considerate versioni "sfigurate" degli uomini.
«Nel mondo antico essere magro significava essere malato» chiarisce Donatella Lippi, docente di Storia della medicina all’Università
di Firenze. «L’obesità era al contrario un segno
distintivo di ricchezza e benessere». A essere
emaciati erano i vecchi, gli ubriachi, i curvi e i
calvi. E se nella pittura murale greca e romana
l’invidia (personificata dalla dea Phthonos) veniva ritratta spesso come una vecchia magra.
Foto: © Buzzfeed
Dinastia Han (c. 206 aC-220 dC) - Vita sottile, pelle pallida, occhi grandi e piedi piccoli.
Foto: © Buzzfeed
Rinascimento italiano (c. 1400-1700) - I producer di Buzzfeed sono un po' generosi con le date (il rinascimento italiano non dura così tanto, ma non sottilizziamo). L'ideale di donna ha seno ampio, pancia arrotondata, fianchi larghi e pelle chiara.
Dopo il medioevo, in cui era esaltato il modello magro-ascetico, con il rinascimento torna in auge un modello più grasso, simbolo di ricchezza.
Foto: © Buzzfeed
Inghilterra vittoriana (c. 1837-1901) - Corpo paffuto, sodo, pienotto (ma non grasso) e voluttuoso. Vita segnata (le donne indossavano i corsetti per ottenere la forma del corpo ideale).
Foto: © Buzzfeed
Ruggenti anni '20 (c. 1920) - Seno piatto, vita minuscola, taglio dei capelli corto e figura mascolina.
A fine ’800,
dopo anni di rigida morale vittoriana e dopo
le profonde trasformazioni della famiglia
borghese, anche l’ideale femminino cambiò.
Dalle forme opulente legate alle necessità
“riproduttive” e dal modello di donna “a clessidra”
con vita sottile e busto ben piantato,
si passò al corpo snello, privo di riferimenti alla maternità: da paffuti angeli del focolare si passò a corpi più snelli.
Foto: © Buzzfeed
L'epoca d'oro di Hollywood (c. 1930 - 1950) - Figura a clessidra, formosa (curvy) con grandi seni e vita sottile.
Foto: © Buzzfeed
I "dondolanti" anni '60 (c. 1960) - Corpo da adolescente, snello, slanciato e sottile, con gambe lunghe e magre.
Va però detto che - dal punto di vista storico - a imporre la
moda della magrezza fu molti anni prima Elisabetta d’Austria (1837-1898), meglio nota come principessa Sissi. Le cronache dell’epoca la descrivono
bella e irrequieta, capelli castani folti e
lunghissimi, che sciolti arrivavano quasi alle
caviglie. Per conservare il suo vitino da vespa
la ribelle Sissi aveva una sua dieta personale
(per esempio, beveva misture di albume
d’uovo e sale), praticava numerosi sport (soprattutto
estenuanti cavalcate) e costringeva
le dame di compagnia a seguirla in interminabili
passeggiate quotidiane. Un’ossessione
per la magrezza che la fa considerare la capostipite
delle moderne anoressiche, precedendo
di anni l’attrice Greta Garbo e l’androgina Twiggy, top model anoressica degli anni '60.
Foto: © Buzzfeed
L'epoca delle supermodelle (c. 1980) - Fisico atletico, sottile ma formoso, con braccia toniche. L'altezza diventa un importante aspetto della bellezza.
Foto: © Buzzfeed
Tossica, ma chic (c. 1990) - Figura e bellezza androgina, slavata. Corpo estremamente sottile, pelle traslucida.
Foto: © Buzzfeed
Bellezza postmoderna (c. 2000 - oggi) - Pancia piatta, magrezza "sana", seno e sedere grandi e sodi. È di moda il “thigh gap”, in francese “espace entre les cuisses”. In italiano potrebbe diventare “spazio o varco tra le cosce”. Molte donne ricorrono regolarmente alla chirurgia plastica.
Foto: © Buzzfeed
Ecco il video originale.
Quando si tratta di volti maschili, le donne sembrano apprezzare un aspetto più "delicato", mentre gli uomini prediligono tratti più mascolini. Mentre nel caso dei volti femminili le donne giudicano più bello un viso dall'aria più sexy rispetto a quello più apprezzato dagli uomini, con labbra piene, viso affilato, occhi grandi e zigomi alti. Quali bellezze rispondono a queste caratteristiche e sono arrivate in finale? Ad aggiudicarsi le prime tre posizioni fra le donne sono Natalie Portman, Scarlett Johansson e Taylor Swift, che polverizzano bellissime del calibro di Angelina Jolie (solo settima) e Cara Delevingne, mentre fra gli uomini David Gandy, Chris Hemsworth e Bradley Cooper superano David Beckham (quarto) e Robert Pattinson (quinto).
Tra le complesse tradizioni e rituali del popolo dei Samburu, tribù del nord del Kenya, c'è una sorta di danza dell'amore che apre il cerimoniale del corteggiamento. Quando il giovane uomo individua la prescelta, ha un modo singolare per fare il primo passo. Le getta sul viso la chioma di capelli acconciati e colorati d'ocra: è questo il segno chiaro della passione scoccata. Se lei ricambia, si aspetta in dono nuove collane di perline colorate per aumentare il fascio già abbondante che le adorna il collo.
La tradizione delle donne giraffa del popolo Padaung ha origini lontane. La leggenda narra infatti di spiriti avversi che aizzarono contro le donne di questo popolo tigri feroci per punirlo di colpe che si perdono nella notte dei tempi. Come salvarle dalla strage? Adattando grossi anelli d’oro al loro collo, a polsi e caviglie: anelli che diventarono meno preziosi ma sempre più simbolici (di bellezza e seduzione).
Oggi la tradizione, che coinvolge bambine fin dall'età di 5 anni, ha soprattutto lo scopo di attrarre curiosi (e danarosi) turisti. Il collare applicato attorno al collo dal peso iniziale di 3 chilogrammi viene aumentato ogni due anni con un nuovo anello: il collo sotto questa morsa arriva a misurare 25-30 centimetri.
"Belle come statue" è l’espressione più frequente tra chi conosce le donne Himba. E in effetti le donne di questo popolo della Namibia, in Africa, fanno di tutto per assomigliare a preziose "sculture" di terracotta. A partire dal make-up: un impasto di polvere d’ocra, erbe e burro di capra che spalmano sulla pelle e intorno ai capelli intrecciati.
Foto: © Corbis
Il composto le protegge da scottature e punture di insetto, ma soprattutto, dona loro un bel colore rossastro, considerato molto sexy. E per mantenerlo si lavano poco, anche perché purtroppo da quelle parti l'acqua scarseggia. Quando la strana fanghiglia si secca applicano un nuovo strato, rifacendosi il "trucco" anche 2 o 3 volte al giorno.
Foto: © Contrasto
Nella città di Ribnovo, in Bulgaria, ci si sposa solo d’inverno. I matrimoni dell’etnia Pomak sono celebrati infatti esclusivamente tra novembre e febbraio, nel corso di un rituale che si trascina per due giorni. Alla vigilia dello sposalizio, i futuri sposi sono salutati da una festante processione di ragazzini che illuminano le via della città con le loro torce.
Il giorno seguente, marito e moglie conducono una danza tradizionale, l’horo, a cui partecipano tutte le famiglie del paese. Prima della cerimonia vera e propria, la promessa sposa viene truccata con una crema bianca e lustrini colorati (secondo un rito chiamato ghelina, circondata dalla sua famiglia. Fuori, il paese in festa attende la donna, appoggiando i propri doni di nozze accanto alla dote che viene lasciata in mostra davanti a casa.
Quello che vedete qui è il frutto di molti anni di "lavoro". E non senza sofferenze. Alle donne della tribù etiope dei Mursi, infatti, all'età di 15 anni viene praticata un'incisione sul labbro inferiore. Un foro che viene poi gradualmente dilatato con dischi sempre più larghi di legno o argilla.
Dopo un po' di tempo, queste donne riescono a indossare placche anche di 10 centimetri di diametro decorate a mano (come quella della donna nella foto).
Un gioiello un po’ ingombrante che serve alle donne mursi per trovare marito.
L’usanza secondo gli antropologi è un rito di passaggio dall'adolescenza all'età adulta. Quando il disco è grande significa che la donna ha raggiunto la maturità sessuale.
Non sono solo cicatrici le incisioni sul ventre di questa donna del Benin, stato dell’Africa occidentale, ma rappresentano una tradizione, un retaggio culturale, un linguaggio ricco di simboli e significati. Attraverso la "scarificazione", una pratica che non prevede fuoriuscita di sangue, la pelle viene incisa nei suoi strati superficiali e sviluppa, una volta rimarginata la ferita, cicatrici più o meno evidenti che rimarranno sul corpo per tutta la vita. Questo rituale, diffuso in molte popolazioni dell’Africa occidentale, della Nuova Guinea e tra gli aborigeni australiani, è considerata una prova di coraggio, il passaggio verso l’età adulta, l’appartenenza alla propria tribù o semplicemente un modo per abbellire il corpo.
Il popolo Nuba è tristemente famoso per le persecuzioni che subisce da anni per mano del governo integralista islamico di Khartum che lo assoggetta a una politica di assimilazione forzata. A lungo protetta dal naturale isolamento sui monti Nuba, nel cuore del Sudan, la cultura Nuba oggi è minacciata dalle manipolazioni di un brutale disegno che la vuole annichilire. Interessi economici si intrecciano con motivazioni religiose nel genocidio di questo popolo che nonostante tutto non dimentica le proprie tradizioni per le quali si decora il corpo con tatuaggi, piercing e scarificazioni.
Le attenzioni maschili a volte possono diventare piuttosto insistenti. Lo sanno bene le bellissime donne della tribù indiana degli Apatani, che per secoli hanno dovuto sopportare le poco gradite avances degli uomini di altre etnie. Tanto da decidere di “imbruttirsi” apposta, per essere lasciate in pace.
Così, secondo la tradizione, è nata la loro usanza di tatuarsi il viso e inserirsi delle grosse placche di legno scuro nelle narici. Una pratica che, col tempo, si è trasformata in un “segno distintivo” di questa tribù. Anche se negli ultimi anni è caduta in disuso: le giovanissime infatti preferiscono rimanere belle al naturale.
Nella fotogallery dedicata alla bellezza si è visto come i canoni cambino nello spazio e nel tempo e come sia difficile definire all'unanimità ciò che è bello. I guerrieri dell'etnia Duna (Nuova Guinea) si addobbano per i loro rituali con vistosi disegni d'argilla, piume d'uccello e piercing d'osso. In queste civiltà non è la donna ad agghindarsi per attirare l'attenzione del maschio. La tradizione vuole che in occasione del matrimonio scelgano infatti il colore nero per le loro vesti e per il lutto si ricoprano il viso con strati di argilla grigio blu.
Sembra che alla vigilia delle festività di questo popolo, il villaggio si trasformi nel back stage di uno spettacolo teatrale. E la scena è tutta degli uomini, per i quali imbellettamenti e trucchi vari sono supremo simbolo di virilità. Sono loro a prendersi cura dei costumi e degli ingredienti per i cerimoniali delle danze, per i quali sono essenziali fiori, piume di uccello, oli e stoffe colorate. Dozzine di uomini danno l'ultimo tocco al make-up o si sistemano a vicenda le magnificenti acconciature fino a pochi attimi prima che inizino i festeggiamenti e i balletti. E se per l'uomo la cura del proprio corpo è essenziale per dimostrare la propria mascolinità, per la donna è un vero e proprio azzardo nei confronti della comunità apparire troppo attraente.
Nella foto... alcuni guerrieri pronti all'esibizione.
Chi pensa che le donne siano più vanitose degli uomini probabilmente non ha mai assistito alle lunghe sedute di trucco e parrucco degli uomini Karo, popolazione etiope. Qui non solo le signore, infatti, si decorano, anche figli e mariti si addobbano. Si cospargono di polveri di gesso, ocra e carboncino, disegnando simboli e motivi decorativi a imitazione degli animali.
Uno dei loro preferiti imita il piumaggio della faraona (nella foto), gallina di origine africana diffusa in tutto il mondo. A completare il look animalesco, uno chignon fermato con una piuma di struzzo, simbolo di coraggio e virilità.
Il volto dipinto di questa donna Tuareg non sarà certo passato inosservato durante l'ultima Cure Salee, la "cura del sale" o Festival dei Nomadi che si tiene ogni settembre nelle piscine saline nei pressi di Ingall, Niger settentrionale. Tuareg, Peul e Wodaabe, le popolazioni nomadi della regione, accorrono in questa zona per far rinfrescare il bestiame e festeggiare la fine della stagione delle piogge. Si pensa che il sale abbia effetti benefici sulla salute degli animali e dei pastori. Ma probabilmente a far bene all'umore sono i rapporti umani che dopo mesi di lavoro e solitudine, si riallacciano. È questa l'occasione per cercare marito, ballare, cantare e raccontare le ultime novità agli amici ritrovati. Per attirare l'attenzione, gli uomini si esibiscono in prove di forza e parate, e ciascuno sfoggia il tradizionale make-up.
