Buone notizie per chi soffre di... flatulenza. Secondo la rivista Healthy and Natural World, la media, per così dire, perfetta di "puzzette" si aggirerebbe intorno alle 20 al giorno, ma la loro frequenza può variare in base alle abitudini alimentari che abbiamo.
Dieta vegana. Chi segue una dieta vegana, ricca di fibre e carboidrati, emetterebbe infatti un numero leggermente maggiore di flatulenze rispetto agli onnivori, ovviamente per effetto della natura solforica di molte verdure di cui si nutre in abbondanza.
Tranquilli, i peti non sono mortali... Non si soffoca in una stanza o in un ascensore dove qualcuno ha dato il meglio di sé. Anche se resistere può essere molto, molto difficile.
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Dove nascono? L'80-90% dei gas che provoca gonfiori e flatulenze si forma nel colon. Il resto è aria ingerita fumando, masticando chewing gum, mangiando in fretta e bevendo bibite frizzanti. I responsabili. Era già noto ai tempi di Ippocrate che tutti siamo costretti a liberarci - più volte al giorno - dell'aria che si forma nell'intestino. Responsabili di questa produzione sono i batteri. Nel colon ce ne sono miliardi e sono molto utili: presidiano il territorio e impediscono ad altri - più dannosi - di prenderne il posto. Si nutrono di ogni resto non digerito e producono nutrienti importanti, come per esempio le vitamine K e B12. E contribuiscono alla formazione delle feci.
Come sono fatti? I gas intestinali sono soprattutto 5 e sono inodori. Ma allora da dove arriva la puzza? L'odore, o meglio il cattivo odore, ha origine da piccolissime quantità di solfuro di idrogeno (H2S), ammoniaca e altre sostanze prodotte da particolari ceppi batterici.
Quante ne facciamo? In media ogni individuo produce da 400 a 1.200 centimetri cubici di gas al giorno... pari a quasi 5 bicchieri... che corrispondono a 12-13 "emissioni".
I record delle puzzette. Un peto viene liberato alla velocità media di 11 km/h.
Calde. Le flatulenze hanno una temperatura media di circa 37 °C.
Attenzione gas infiammabile. Come i più goliardici sanno, le flatulenze possono essere infiammabili, soprattutto quando contengono grandi quantità di metano e idrogeno. Se questo per alcuni può essere un gioco, per altri è un problema. Per esempio i chirurghi, quando devono cauterizzare le ferite all'intestino durante gli interventi all'addome. Su Youtube esistono centinaia di utenti che sperimentano questa "incandescente" proprietà delle scoregge. Lo avete fatto anche voi? Bene, NON inviateci i vostri video.
Rumori molesti. L'aria ingerita (composta soprattutto da ossigeno, azoto e CO2) si aggrega in bolle grandi che - scoppiando - producono peti solitamente rumorosi, ma inodori. I batteri intestinali, invece, producono bolle d'aria molto più piccole, con una composizione di gas pungenti puzzolenti. Il risultato è che quando le bolle di questi gas escono dal corpo fanno meno rumore, ma "appestano" la stanza.
La top 10 degli scoreggioni. Una mucca produce da 300 mila a 600 mila cm3 (600 litri) di gas al giorno. Un elefante può arrivare a 1 milione di cm3 (1.000 litri), ma in media ha una produzione molto inferiore. Le flatulenze di alcuni animali possono persino essere pericolose per il pianeta: una pecora emette 25 litri di metano al giorno di solo metano; una mucca arriva a 280 litri. Il metano è un gas serra più dannoso della CO2 e bovini e ovini sono responsabili della produzione di circa il 25% del metano presente nell'atmosfera. Ma anche le termiti non scherzano: si calcola che emettano il 3,5% del metano presente in atmosfera.
Non solo fagioli e lenticchie. Alcuni cibi hanno la caratteristica di "parlare alle vostre spalle" perché contengono una quantità maggiore di carboidrati indigeribili. Più la dieta è ricca di alimenti che contengono zolfo (come fagioli, cavoli, formaggi e uova), più le flatulenze saranno sgradevoli. Altre volte la maggior frequenza di scoregge è dovuta a intolleranze alimentari. Se per esempio dopo aver bevuto latte o mangiato gelati vi accorgete di fare più peti, è probabile che il vostro stomaco manchi di lattasi, enzima che digerisce lo zucchero contenuto nei latticini. Senza lattasi, il lattosio arriva indigerito all'intestino crasso, dove viene assalito dai batteri affamati, felici di digerirlo. Anche una dieta ricca di fibre fa aumentare le flatulenze. Ma ha anche vantaggi importanti: le fibre alimentari aiutano a tenere sotto controllo colesterolo, prevengono la stitichezza e riducono il rischio di tumore al colon.
Che puzza! Una frequenza di molto superiore alle 20 al giorno, così come un odore eccessivamente sgradevole, potrebbero invece essere sintomi di intolleranze al lattosio o (in casi più rari) di intestino irritabile, con relativa difficoltà a digerire. In questo caso meglio farsi controllare da uno specialista e correggere l'alimentazione.
Sana abitudine. Emettere flatulenze, comunque, sarà sicuramente imbarazzante e spiacevole ma è anche segno di una sana attività intestinale e può persino aiutare a prevenire molte malattie.
I ricercatori dell’Università di Exeter hanno infatti dimostrato che il solfuro di idrogeno, uno dei gas più puzzolenti prodotti dal nostro corpo, sarebbe in grado di proteggere i mitocondri (organelli intracellulari produttori di energia), scongiurando diabete, attacchi cardiaci e ictus.
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