Rinunciare alla prossima sigaretta, all'ennesimo pacchetto è un'impresa impossibile? Potrebbe dipendere dai geni. Un terzo dei fumatori bianchi è portatore di una variante genetica che rende più difficile smettere di fumare.
Lo rivela uno studio della Zhejiang University School of Medicine di Hangzhou (Cina), che ha analizzato 23 precedenti ricerche su un gene, l'ANKK1, collegato al rilascio di dopamina, un neurotrasmettitore coinvolto nel circuito della ricompensa. La revisione degli studi su un totale di 11 mila fumatori non ha rilevato particolari legami tra il gene in questione e la facilità nello smettere di fumare.
Smetto quando voglio. Ma quando si è passati al campione dei soli fumatori bianchi, è emerso qualcosa di interessante: due terzi dei fumatori di popolazione caucasica risultano portatori di una variante del gene chiamata A2/A2, che alza del 22% del possibilità di smettere di fumare con successo rispetto a chi presenta un'altra versione del gene, la A1/A1 o A1/A2.
Un freno genetico. Per questa più piccola fetta di fumatori, rinunciare all'abitudine è più difficile: precedenti studi avevano collegato le varianti A1/A1 e A1/A2 a obesità e dipendenze da droghe, evidenziando un collegamento tra queste versioni del gene e i comportamenti legati alla dipendenza.
Ai ripari. Ulteriori studi chiariranno se lo stesso problema si presenti anche in altre popolazioni non caucasiche. Ma intanto, per chi presenta le versioni evidenziate del gene, si potrebbero prevedere terapie più "decise" per combattere la dipendenza da nicotina.
Sei milioni di vite nel mondo (83 mila in Italia) finiscono letteralmente in fumo ogni anno a causa della dipendenza da tabacco: tra queste vittime delle sigarette, oltre 600 mila sono non fumatori uccisi dalle inalazioni passive. I numeri diffusi dall'Organizzazione Mondiale della Sanità raccontano una strage silenziosa e progressiva che avanza sotto gli occhi di tutti, eppure solo 19 paesi, il 6% di tutte le nazioni mondiali, hanno posto seri divieti e limitazioni utili a un calo nei consumi di fumo, e ad appena l'11% della popolazione mondiale sono garantiti, per legge, ambienti per non fumatori.
In occasione della Giornata mondiale senza tabacco, indetta per venerdì 31 maggio, l'OMS, organizzatrice dell'evento, invita chiunque fumi a rinunciare alle "bionde" almeno per un giorno, come buon esempio e - magari - come preludio alla rinuncia definitiva delle sigarette.
Pubblichiamo le immagini delle 15 campagne antifumo più "forti" diffuse nel mondo e riprese dalla Rete. Non più, come si usava nelle prime pubblicità progresso, foto di organi danneggiati dal fumo, ma cartelloni ironici e creativi come questo, che illustra uno dei possibili "effetti collaterali" del tabacco su arterie, vasi sanguigni e gli organi da questi irrorati.
