Le Olimpiadi di Parigi 2024 sono alle prese con un'ombra inattesa: il Covid-19. Nonostante non siano ritenute necessarie le restrizioni dell'edizione precedente dei Giochi, il virus continua a circolare tra gli atleti.
Vittime illustri. Nelle ultime due settimane, almeno 19 sportivi sono risultati positivi al Covid, tra cui celebri nomi come il nuotatore britannico Adam Peaty, risultato positivo il giorno dopo la sua medaglia d'argento nella finale dei 100 metri rana. Un dato che, seppur rappresentativo di una piccola fetta degli oltre 11mila partecipanti, accende i riflettori sull'attuale gestione della pandemia nell'ambito sportivo.
A differenza dei Giochi Olimpici di Tokyo 2020, caratterizzati da rigide misure anti-Covid, a Parigi si è optato per un ritorno alla normalità. Mascherine facoltative, libertà di movimento e assenza di test sistematici sono la nuova normalità olimpica.
Ambiente ideale. Tuttavia il Villaggio Olimpico, con migliaia di persone in stretto contatto, rappresenta un ambiente ideale per la diffusione di virus respiratori. Inoltre, la varianti attualmente in circolazione (KP.3 e LB.1) sono particolarmente contagiose.
Gli atleti, pur generalmente giovani e in buona salute, non sono immuni agli effetti del virus. Alcuni hanno dovuto rinunciare a gare importanti, altri hanno accusato sintomi debilitanti che hanno compomesso la prestazione sportiva. Esistono poi le situazioni particolari di coloro che sono affetti da malattie – come la ginnasta statunitense Sunisa Lee, alle prese con una patologia renale – e risultano dunque più vulnerabili. La questione non riguarda poi solo gli atleti, ma anche staff e tecnici, spesso più anziani e quindi più esposti a rischi maggiori.
Che dicoNO lE AUTORITÀ? Le autorità sanitarie francesi, pur registrando un aumento dei casi Covid, rassicurano sulla situazione. Ma l'Organizzazione Mondiale della Sanità invita alla prudenza, sottolineando – in una conferenza del 6 agosto 2024 – come i casi di Covid-19 siano in aumento in tutto il mondo, Olimpiadi comprese. Secondo l'agenzia sanitaria delle Nazioni Unite il virus continua a circolare in tutti i Paesi e c'è il rischio dell'emergere di nuove varianti più pericolose. I dati raccolti dall'OMS mostrano un aumento della positività ai test nelle ultime settimane, con una media globale superiore al 10%. In Europa, la situazione è ancora più preoccupante, con una percentuale di positività ai test superiore al 20%.
