Salute

Una dieta vincente per noi e per il Pianeta: ecco chi la studierà

Dalla palma amazzonica ai broccoli, fino agli insetti: tanti gli alimenti della dieta che proteggono la salute. Un nuovo istituto di ricerca li studierà.

Nel mondo la cattiva alimentazione uccide più di fumo, droga e alcol messi assieme. E di circa 7 miliardi di persone che popolano il Pianeta, quasi la metà mangia troppo, oppure troppo poco, e spesso anche male. Parte anche da questi numeri l'idea di fondare, a Milano, l'Italian Institute for Planetary Health, frutto della collaborazione fra Istituto Mario Negri e Università Cattolica, che indagherà le complesse relazioni che legano la dieta e la produzione dei cibi alla salute delle persone e a quella del Pianeta. 

 

Quali progetti? Con il sostegno della rivista medica Lancet, il cui direttore, Richard Horton, è stato fra i primi a capire quanto il legame fra l'uomo e il suo ambiente sia stretto, il neonato istituto ha già in cantiere una ventina di progetti di ricerca, alcuni dei quali volti a identificare i cibi che potrebbero avere un impatto maggiore sulla nostra salute (insetti inclusi), e le diete che potrebbero costituire un modello da seguire.

 

Se infatti la dieta mediterranea continua a essere riconosciuta fra quelle più salutari, volgendo lo sguardo oltre i nostri confini non mancano altri esempi virtuosi.

 

Giuseppe Remuzzi, direttore del Mario Negri, elenca le tradizioni alimentari dell'India, di certe regioni della Cina e dell'Africa, e la particolarità di un'area remota della foresta Amazzonica, fra Brasile e Venezuela, dove vivono, isolati dal resto del mondo, gli Yanomami, popolazione che sembra immune alla pressione alta.

 

Protetti dal cibo. «Si pensava che l'ipertensione fosse una condizione legata all'età, ma questo popolo ci dice che non è così ed è probabile che a proteggerli sia proprio l'alimentazione» spiega Remuzzi. «In Amazzonia infatti cresce la palma Euterpe oleracea, i cui frutti - le bacche di Acai - sono il cibo con la concentrazione più elevata di antiossidanti che si conosca. Esistono studi che suggeriscono che questi frutti esercitino molti benefici, fra cui quello di prevenire in modo davvero efficace l'ipertensione. Sarà interessante verificarlo». 

Altre ricerche avranno invece l'obiettivo di capire quali sono gli alimenti "di casa nostra" più utili, e quanto i loro benefici sono condizionati dal Dna di ciascuno. Per esempio, «oltre ad avere spiccate proprietà antitumorali, il gambo dei broccoli protegge la salute dei reni» prosegue Remuzzi; «ma l'effetto non è uguale per tutti e potrebbe dipendere dalla conformazione genetica di chi se ne nutre.

Qualcosa di simile accade anche con il resveratrolo del vino rosso, che è protettivo per il cuore soltanto per chi possiede certi geni».  

 

Dieta e invecchiamento. «Fra i progetti in fase di avvio, alcuni riguarderanno la relazione fra alimentazione e invecchiamento, partendo da un'analisi di quanto sta accadendo in Italia» aggiunge Walter Ricciardi, ordinario di Igiene generale e applicata all'Università Cattolica. «La dieta mediterranea infatti è uno dei fattori che rende il nostro Paese particolarmente longevo. Tuttavia in tanti, soprattutto fra i giovani, la stanno abbandonando e iniziamo a vederne gli effetti».

 

Un dato su tutti: il 30% dei bambini italiani è ormai in sovrappeso oppure obeso e questa condizione predispone a numerose malattie croniche anche nella vita adulta. I ricercatori lavoreranno per comprendere le cause del fenomeno e per mettere a interventi utili a invertire la rotta.

 

14 gennaio 2020 Margherita Fronte
Ora in Edicola
Scopri il mondo Focus. Ogni mese in edicola potrai scegliere la rivista che più di appassiona. Focus il magazine di divulgazione scientifica più letto in Italia, Focus Storia per conoscere la storia in modo nuovo ed avvincente e Focus Domande & Risposte per chi ama l'intrattenimento curioso e intelligente.

Settant’anni fa agli italiani arrivò un regalo inaspettato: la televisione. Quell’apparecchio – che pochi potevano comprare e quindi si vedeva tutti insieme – portò con sè altri doni: una lingua in comune, l’intrattenimento garantito, le informazioni da tutto il mondo. Una vera rivoluzione culturale e sociale di cui la Rai fu indiscussa protagonista. E ancora: i primi passi della Nato; i gemelli nel mito e nella società; la vita travagliata, e la morte misteriosa, di Andrea Palladio; quando, come e perché è nato il razzismo; la routine di bellezza delle antiche romane.

ABBONATI A 29,90€

I gemelli digitali della Terra serviranno a simularne il futuro indicando gli interventi più adatti per prevenirne i rischi ambientali. E ancora, le due facce dell’aggressività nella storia dell’evoluzione umana; com’è la vita di una persona che soffre di balbuzie; tutti gli strumenti che usiamo per ascoltare le invisibili onde gravitazionali che vengono dall’alba dell’universo; le pillole intelligenti" che dispensano farmaci e monitorano la salute del corpo.

ABBONATI A 31,90€
Follow us