La fenilalanina è un amminoacido indispensabile per l’organismo umano: è infatti alla base della produzione di adrenalina, melanina e ormoni tiroidei. Tra gli alimenti che ne contengono in misura maggiore vi sono soia, fagioli, mandorle e noci, carne di bue, di vitello e di maiale, pesce, uova, formaggio, pane e riso integrali, latte. La fenilalanina può causare problemi solo nel caso in cui all’organismo manchi l’enzima che serve alla trasformazione e si verifichi quindi un accumulo: si sviluppa allora la fenilchetonuria, una malattia ereditaria che provoca un forte ritardo psicomotorio e intellettuale. Per questo la presenza di fenilalanina deve essere segnalata, per legge, quando, negli alimenti in vendita, non è naturale ma sintetica oppure è presente in dosi molto alte.
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