La mappa delle mutazioni genetiche all'origine del cancro al seno è ora - salvo future, rare eccezioni - praticamente completa: un ampio studio genetico pubblicato su Nature ha identificato 93 geni (in pratica, 93 "set di istruzioni" sull'espressione cellulare) che, andando incontro a mutazioni, possono causare questo tipo di tumori. Una scoperta che gli esperti del settore hanno definito "pietra miliare" per il futuro delle terapie in questo campo.
Pochi e pericolosi. «Esistono circa 20 mila geni nel genoma umano. Ora che abbiamo questa visione di insieme del cancro al seno, è emerso che ci sono 93 di questi geni che, se mutati, trasformano una normale cellula del seno in una cellula cancerogena. Si tratta di un'informazione importante» ha spiegato alla BBC Sir Mike Stratton, direttore del Sanger Institute di Cambridge che ha guidato lo studio.
Puntare il mirino. Il team internazionale ha scandagliato 3 miliardi di "lettere" del codice genetico in 560 tumori al seno, fino a trovare i 93 geni incriminati. Alcuni erano già stati scoperti prima, ma pochi dovrebbero emergere in futuro. Se si esclude qualche rara mutazione non descritta in letteratura, l'appello dovrebbe essere al completo. L'elenco sarà ora trasmesso a Università, case farmaceutiche ed enti di ricerca per affinare gli studi e prendere di mira i geni giusti.
Perché si formano? Lo studio ha anche svelato che il 60% delle mutazioni all'origine di questi tumori è a carico di soli 10 geni; e ha identificato 12 tipologie di danno cellulare all'origine delle mutazioni. Alcuni di questi "errori" dipendono da cause più chiare - per esempio, la familiarità con i tumori al seno - ma la maggior parte di essi rimane tuttora non spiegata.
Secondo la Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori il cancro alla mammella, nel nostro paese, colpisce una donna su 10 e rappresenta il 25% di tutti i tumori femminili. La diagnosi precoce aumenta esponenzialmente le possibilità di guarigione. Nella posizione dell' "esame da vicino" è possibile compiere una completa palpazione del seno della compagna alla ricerca di noduli mammari, il segno iniziale più frequente.
Da non trascurare anche l'area inferiore del seno, che può essere agevolmente controllata nella posizione "dell'ispezione pettorale".
Si chiama TAC, nel senso di Tomografia Assiale Computerizzata: secondo gli esperti di Cancersutra è una delle posizioni ideali per identificare i segni precoci dei tumori della pelle.
Per i più acrobatici viene proposta "la ricetta del dottore", posizione indicata per il controllo dell'epidermide e l'identificazione di rigonfiamenti o nei sospetti in zona schiena-natiche-cosce.
Dal cancro ai testicoli si può guarire, a patto di diagnosticarlo in tempo. E allora perché non prendersi del tempo alla ricerca di segni premonitori come rigonfiamenti anomali, irregolarità sulla superficie del testicolo o piccoli noduli? Non a caso questa posizione è stata ribattezzata "controllami".
Il "libro aperto" permette una verifica approfondita anche dello scroto, che non deve presentare rigonfiamenti o irregolarità, e dell'epididimo, il dotto di piccolo diametro che si trova dietro ai testicoli e che raccoglie e trasporta il liquido seminale.
La posizione del chiropratico offre un punto di vista privilegiato su scroto e testicoli. Se uno dei due testicoli dovesse risultare, alla palpazione, più piccolo dell'altro sappiate che è normale.
Per un controllino là dove non batte il Sole gli esperti di Cancersutra consigliano un..."Checkup a gambe in alto".
