Hugh Hefner, il fondatore di Playboy, la rivista erotica più conosciuta del mondo, è morto mercoledì 27 settembre a 91 anni mercoledì. Hefner sarebbe morto di vecchiaia, nella sua casa vicino a Beverly Hills, la famosa “Playboy Mansion”, circondato dall'affetto dei suoi cari.
La sua storia è indissolubilmente legata alla sua creatura, la rivista Playboy, fondata 64 anni fa. Era il 1953, Hugh Hefner, allora 27enne, era un giovane di Chicago, laureato in psicologia, e così presentava la sua creatura nel primo editoriale: “Vogliamo chiarire fin dall’inizio che non siamo un magazine per famiglie. Se sei la sorella, la moglie o la suocera di un uomo, e hai preso questa rivista per sbaglio, passala a lui e torna al tuo giornale femminile”.
Cresciuto in un ambiente conservatore e protestante, in cui non si deve bere, fumare o parlare di sesso, fu l’artefice di una rivista destinata a rivoluzionare il costume e la sessualità: Playboy.
Il primo numero. Era il 1953 e in copertina c'era Marilyn Monroe. Vendette inaspettatamente 50mila copie.
Anni '50 - Esordio con stile. Le prime copertine non esibiscono nudità (riservate al paginone centrale).
Anni ' 50 - Senza pensieri. Nei primi anni Playboy usa un linguaggio ironico ed è aperto ai temi più svariati.
Anni '50 - Donne fuori casa. Rivoluziona il costume, portando le donne, e il loro corpo, fuori dalle mura domestiche.
1959 - i primi 6 anni . Lo speciale uscito per festeggiare il 6° anniversario della rivista, nel 1959. Tra le firme del numero alcuni nomi illustri: Jack Kerouac, scrittore americano considerato il padre della beat generation; Roald Dahl, autore di libri per ragazzi, e Alberto Moravia (pseudonimo di Alberto Pincherle) scrittore, saggista e giornalista italiano.
anni '60 - Nude, ma non troppo. Negli Anni ’60 cominciano ad apparire in copertina le prime donne senza veli.
Anni '60. Per Playboy posano modelle famose e vere star, come Brigitte Bardot e Kim Novak. Nel paginone centrale appaiono le prime modelle afroamericane.
Anni '70 - sempre più spinto. A partire dal 1973, la rivista comincia a trattare il sesso in modo più esplicito. Compare il primo pelo pubico.
Anni '80 - Corpi perfetti. Donne palestrate e depilate appaiono sulle copertine degli Anni ’80.
Anni '90 - globalizzazione. Playboy si diffonde ovunque, con milioni di copie nel mondo.
2013-2014 - I miei primi 60 anni. Kate Moss festeggia il 60° compleanno del magazine nel numero uscito a dicembre 2013.
Dal cervo al coniglio. Inizialmente si sarebbe dovuta chiamare Stag Party, ossia “festa di addio al celibato”, ma il già esistente magazine Stag minacciò una causa e così si dovette trovare un altro nome. A causa di ciò dal secondo numero il logo, un cervo in vestaglia disegnato dal vignettista Arv Miller, venne rimpiazzato dal profilo della testa di un coniglio con un papillon da smoking, disegnato dal grafico Art Paul. La scelta ricadde sul coniglio per alludere a un certo modo, giocoso e ironico, di vedere il sesso. Ma non fu certo la grafica a stimolare l’interesse dei lettori.
Bellezze da appendere. Il primo numero, di 44 pagine, presentava un racconto su Sherlock Holmes, un articolo sull’architettura moderna e uno scatto osé della “reginetta” del mese (solo in seguito si userà il termine playmate): Marilyn Monroe.
La foto dell’attrice distesa su un lenzuolo di raso rosso fu scelta perché costava poco. Era stata infatti ceduta da una casa editrice di calendari che temeva una denuncia per oscenità. Fu il trampolino di lancio per il magazine: in pochi giorni Playboy vendette oltre 50mila copie. E pensare che, temendo vendite disastrose, Hefner non aveva messo in copertina né la data né il numero. Preferiva non sbilanciarsi sull’uscita del successivo.
Porno soft. Con quell’immagine di Marilyn, Hefner aveva inventato il porno soft. «La novità non sta nell’uso del nudo», spiega Beatriz Preciado nel libro Pornotopia. Playboy: architettura e sessualità (Fandango), «ma nell’abbinamento inedito del corpo con il design e il colore, e soprattutto nell’aver disposto il nudo in una pagina doppia pieghevole, che fa della rivista solo un supporto».
E pensare che il colpo di genio Hefner l’aveva avuto in guerra: durante l’esperienza al fronte, nel secondo conflitto mondiale, aveva assistito al successo tra i militari delle cartoline con le pin up, ragazze in pose provocanti da appendere al muro (to pin in inglese).
Forse proprio allora ebbe l’idea di “industrializzare” (editorialmente) il sesso, con l’aggiunta in ogni numero di un paginone centrale, da staccare e appendere. Molte sono le star che si sono spogliate per Playboy: Brigitte Bardot, Jayne Mansfield, Kim Novak, Raquel Welch, Ursula Andress, Anita Ekberg e, in tempi più recenti, Kim Basinger e Kate Moss.
Ospiti illustri. Ma Playboy non ospitava solo belle ragazze, vi si potevano trovare anche articoli di costume, racconti e reportage firmati da autori come Ian Fleming (il padre di James Bond), Arthur C. Clarke (autore del romanzo 2001 Odissea nello spazio), Alberto Moravia, Norman Mailer, Vladimir Nabokov, Gabriel García Márquez, Jack Kerouac e tanti altri. La rivista ospitò anche l’ultimo scritto di Martin Luther King, pubblicato postumo e curato dalla moglie.
Il successo fu incredibile, dopo quasi 20 anni di pubblicazioni nel 1972 Playboy toccò la cifra record di 7 milioni di copie vendute. Il clamore fu tale che nel 1976, attirato dal grande pubblico del magazine, Jimmy Carter, candidato alla presidenza Usa, decise di rilasciare un’intervista al mensile in cui confessava di aver tradito la moglie, ma solo con il pensiero. L’intervista fu un boomerang, Carter fu criticato e rischiò l’elezione. Ma l’impatto maggiore della rivista, che illustrava gli agi e i piaceri della società consumista durante il boom economico, si registrò soprattutto nell’ambito dello stile di vita, fino a divenire specchio di un’epoca.
«Il modello non era più l’uomo che va ogni giorno in ufficio per portare a casa uno stipendio e mantenere moglie e figli», afferma Elizabeth Fraterrigo, docente di Storia alla Loyola University di Chicago e autrice del libro Playboy and the making of the good life in modern America, «ma l’antesignano dell’odierno metrosexual (termine degli Anni ’90 che indica un uomo, eterosessuale e metropolitano, molto curato, ndr): un lavoratore che si prende cura di sé e può concedersi sfizi, piacevoli acquisti, capricci».
Non solo, la rivista (e il suo fondatore) si inserì nella battaglia contro le limitazioni imposte da una certa mentalità al costume femminile (vedi riquadro nella pagina a sinistra). Oltre ad anticipare, secondo alcuni sociologi, fenomeni importanti come la pop-art: senza Hefner non ci sarebbe stato Andy Warhol e soprattutto la sua Factory (lo spazio dedicato alla creatività collettiva dei giovani newyorkesi) che avrebbe avuto quale illustre precedente proprio la “casa di Playboy” (la Playboy Mansion).
La prima Playboy Mansion fu fondata negli Anni ’50 a Chicago. Ma a far clamore fu la seconda, a Los Angeles, degli Anni ’70: grazie alle sue vetrate, mostrava giorno e notte gli interni (compresa una Porsche parcheggiata in vetrina). L’eccentrico Hefner diventò il protagonista di questa specie di Grande fratello ante litteram, dal momento che cominciò a lavorare nel suo studio in vestaglia e a riposare su un letto girevole, rigorosamente a vista, sotto gli occhi di passanti e curiosi. Famosissime erano anche le feste con centinaia di conigliette che duravano intere notti.
Hefner ormai era diventato milionario: la sua azienda non si occupava più soltanto di una rivista, per quanto seguita, ma anche di cinema, produzione digitale, vestiti e gioielli a marchio Playboy, discoteche, casino, resort in tutti gli Stati Uniti.
Nell'antica Grecia senza pudore - C’è la donna che cavalca e quella che fa la “leonessa” (e in questa posizione si accoppia), ci sono il sesso orale in tutte le sue varianti, la classica posizione del missionario e gli incontri sessuali acrobatici: nell’antica Grecia l’erotismo non aveva limiti, se non quelli imposti dagli spazi su cui comparivano queste scene erotiche. I Greci (e poi i Romani) lo dipingevano senza problemi sulle pareti di casa, sugli specchi in bronzo, sulle lucerne in terracotta, ma soprattutto sulle stoviglie usate per infiammare i convitati durante i banchetti, occasioni di incontro dal non improbabile risvolto sessuale.
Molte immagini erotiche dell’antichità furono distrutte nel momento stesso del ritrovamento, proprio per il loro contenuto. Per gli antichi, però, non si trattava di pornografia: all’epoca il sesso era mostrato senza pudori, in modo molto disinvolto.
Roma e il fallo dell'abbondanza - A Roma, come in Grecia, esistevano diverse divinità della fertilità, di solito contraddistinte da un evidente “equipaggiamento”, ostentato con orgoglio. Il latino Priapo con il suo fallo esageratamente grande simboleggiava ricchezza e abbondanza, forza generatrice incontrollata e incontrollabile. Una leggenda lo vuole nato da una scappatella di Zeus con Afrodite: il bimbo, maledetto dalla moglie tradita, era venuto al mondo con un’evidente deformità all’altezza dell’inguine. I Romani lo consideravano un portafortuna che proteggeva la fertilità della famiglia e la sua ricchezza: più figli, più lavoro, più soldi. Anche per questo i latini chiamavano il pene fascinus (da fas, favorevole) e lo piazzavano ovunque: sui gioielli, nei templi come ex voto, sui muri delle case e delle tabernae.
In questo
affresco di
Pompei Priapo
si pesa il fallo:
i Romani
veneravano
questo dio,
portatore
di abbondanza,
fertilità
e ricchezza.
Tantrismo - La via all’estasi spirituale? Il coito. Secondo la dottrina detta Tantrismo, che si sviluppò intorno al I secolo d.C. nel Nord dell’India, l’unione sessuale era sacra e permetteva agli adepti di raggiungere la perfezione spirituale. Rispondendo alle prescrizioni dei Tantra, coppie abbinate a sorte si scambiavano effusioni di fronte al guru, in modo che lo sperma (simbolo della coscienza) incontrasse l’ovulo (la forza creativa) e la loro unione simulasse l’origine dell’universo. Si credeva che questi amplessi sacri, scolpiti sui templi, avessero molte funzioni e tra le altre quella di proteggere le costruzioni dai fulmini.
Kama Sutra - Non si devono però confondere le performance tantriche con il Kama Sutra: in realtà le “Massime sull’amore”, riunite nel IV secolo da un certo Vatsyayana, sono più che altro un insieme di consigli per una felice vita di coppia. Solo una sezione è dedicata alla “pratica”: otto posizioni per ciascuno degli otto modi di fare l’amore, descrizioni esplicite tanto quanto le miniature di epoca musulmana con cui vengono spesso illustrate.
Guarda anche Cancersutra: prevenire i tumori in 32 piacevoli posizioni
Eros e medioevo - Medioevo casto, represso e senza eros. È uno dei più radicati tra i nostri luoghi comuni. Ma è falso, perché dall'amore cortese alla goliardia, l'età di mezzo è ricca di richiami erotici. Vero è che a questa nomea hanno contribuito storie come quella del succubo, un tipo particolare di diavolo, la cui visita era una "disgrazia".
Di notte, soprattutto ai monaci, poteva infatti succedere che un demone travestito da donna bellissima si infilasse nei letti maschili: a forza di strusciarsi e di esibirsi in tutto il repertorio dell’arte erotica, il succubo sfiancava gli uomini in un lungo amplesso. Una volta impadronitosi del loro sperma, se ne andava via soddisfatto, pronto a rifornire di materia prima i “colleghi” incubi, specializzati nelle visite notturne alle donne. Si trattava forse di una spiegazione ultraterrena per le eiaculazioni notturne.
I primi libri erotici - L’espressione dell’erotismo rinascimentale è soprattutto nei dipinti erotici di Giulio Romano, riprodotti e pubblicati dall’incisore Marcantonio Raimondi nel 1524. I cosiddetti sedici Modi rappresentavano altrettante coppie di amanti piegati, sdraiati e arrotolati tra loro in posizioni esplicite. Papa Clemente VII le fece bruciare. Incurante dell’ira papale, tre anni dopo il poeta Pietro Aretino compose 16 sonetti erotici per accompagnare una nuova pubblicazione. Neppure questi “sonetti lussuriosi” sfuggirono al falò clericale. Così per la successiva ristampa, alle illustrazioni pensò il pittore Agostino Carracci che, più prudentemente, sostituì agli amanti terreni divinità pagane.
Gli shunga giapponesi - Tutto ebbe inizio con gli emakimono, un genere di narrativa illustrata su rotolo, a volte a tema erotico, diffusa tra l’aristocrazia giapponese fin dall’XI secolo. Furono però le stampe erotiche cinesi della dinastia Ming a dare il “la” alla produzione in Giappone degli shunga, “le immagini della primavera” (intesa più che altro come primavera dei sensi), tra l’inizio del XVII e la seconda metà del XIX secolo. La maggior parte degli artisti di Ukiyo-e, una forma di stampa artistica su blocchi di legno, si riciclarono e si cimentarono su temi particolarmente hot, dipingendo l’intera gamma delle varianti del rapporto maschio-femmina, maschio-maschio, femmina-femmina. Ricchi, poveri, uomini e donne: con la loro spregiudicatezza gli shunga riuscivano a raggiungere tutti, nonostante la diffusione semi-clandestina e la disapprovazione dello Shogun. Nella foto, una delle opere più caste di Isoda Koryusai (1735-1790).
Col Rococò le donne tornano sensuali - Quanto c’è di deplorevole in una donna sull’altalena, spinta per giunta dal proprio marito? Molto, se nascosto tra i cespugli, il suo amante ne approfitta per guardarle sotto la gonna. È con questo spirito che nel Settecento i pittori rococò ritrassero la sensualità femminile. Mentre nasceva la figura del libertino, l’uomo che, secondo il drammaturgo francese Joylot de Crébillon “cercando unicamente il piacere dei propri sensi... non concede nulla al sentimento nell’impresa della conquista amorosa”, i sogni proibiti maschili diventavano realtà tra le mani di artisti come Honoré Fragonard, con la sua Altalena (nella foto), o François Boucher. E le donne furono ritratte non più come dee, ma persone in carne e ossa colte anche nei momenti meno opportuni: per esempio sul bidet.
L'arte porta lo scandalo nella società - Nell’ultimo scorcio del XIX secolo, imbarazzare e scandalizzare i borghesi fu lo scopo principale di molti artisti, impegnati in una rivolta estetica contro il finto perbenismo delle classi medie. Arma principale della rivolta fu senz’altro il realismo di numerosi artisti francesi. Come ci si poteva indignare di fronte a qualcosa ritratto nel suo aspetto reale? Il principio fu applicato anche al tema erotico.
L’esempio più noto è L’origine del mondo (il perché del titolo è abbastanza intuitivo) di Gustave Courbet, destinato alla personale galleria erotica di Khalil-Bey, diplomatico turco e ambasciatore dell’impero ottomano ad Atene.
Una provocazione messa in atto anche dall’austriaco Gustav Klimt, che scandalizzò la società viennese di inizio XX secolo con i suoi schizzi erotici e le sue donne estremamente e consapevolmente sensuali. Nella foto la sua Giuditta (1901): provocante e sensuale.
Arriva la fotografia - Nella prima metà dell’Ottocento nacque la fotografia. E dopo pochi decenni anche la fotografia erotica. Donne più o meno discinte cominciarono a impressionare le pellicole. È del 1924 Le Violon d’Ingres di Man Ray (nella foto): il “passatempo preferito” del fotografo (attualmente al Getty Museum di Los Angeles) non lascia molto spazio all’immaginazione. La modella che fece scandalo nella sua rappresentazione del violoncello si chiamava Alice Prin, ma è meglio nota come Kiki. Fu l’amante del fotografo per sei anni, dal giorno in cui, nel 1921, lui la vide in un caffé. Kiki era seduta a un tavolino con un’amica: era senza cappello e il cameriere non la voleva servire. Stizzita esclamò: “Non ci vuole servire perché pensa che siamo due puttane?”. Poi si sfilò le scarpe e appoggiò un piede sul tavolo, l’altro su una sedia. In quell’istante Ray decise che sarebbe stata la sua musa.
L’erotismo a fumetti -Quando si pensa all’erotismo a fumetti, la prima a venire in mente è forse Valentina, la fotografa dal caschetto bruno che Guido Crepax disegnò nel 1965 ispirandosi alla moglie Luisa, seguita probabilmente dalle ragazze provocanti di Milo Manara. Eppure non sono le uniche “bambolone” di carta nostrane: contro l’Italia perbenista del dopoguerra, sono comparse anche Pantera Bionda, eroina “scandalosa” che combatte i cattivi in mutandoni leopardati, stile Tarzan in gonnella. E diciotto anni dopo, nel 1966, Isabella, la Duchessa dei Diavoli, seicentesca spadaccina in guepiere, protagonista del primo tascabile erotico italiano a fumetti.
Playboy e i giornali - Il suo fondatore, Hugh Hefner (nella foto), convinto com’era dell’insuccesso, non mise la data al numero 1: tanto il secondo Playboy non sarebbe certamente uscito. Era il 1953. E invece la rivista, resa celebre dal paginone centrale con la foto della playmate, l’«amichetta» del mese, ebbe un grandissimo successo e un ruolo importante nella cosiddetta “rivoluzione sessuale” degli anni Sessanta. Da qui ai celebri calendari Pirelli il passo fu breve: i dodici nudi artistici a tiratura limitata, regalati solo a un numero selezionato di clienti e vip, furono pubblicati infatti per la prima volta nel 1964, dalla filiale inglese della Pirelli. Un primo assaggio dei nudi che ormai ogni fine anno affollano le edicole.
Eros digitale - L'era di Internet coincide con l'esplosione della pornografia. E questo può essere - per assurdo - la fine dell'erotismo. Se l’erotismo è l’arte di alludere e intrigare, allora il gioco sta proprio nella malizia di celare alcune parti anatomiche. O svelarle a poco a poco, come nello spogliarello. Piccole nudità possono avere carica ormonale elevatissima (e le donne in questo sono favorite). Kim Kardashan - nella foto - lo sa bene.
Il tramonto di un mito. Eppure proprio negli Anni ’70 cominciò il declino, a causa della nascita di magazine concorrenti: Penthouse e Hustler. A questo punto, a fronte di una perdita di 2 milioni e mezzo di copie in un solo anno, il 1973 (in Italia la rivista era arrivata l’anno prima), Playboy cominciò a imitare i rivali, virando sempre più verso il sesso esplicito.
Fu così che per la prima volta, nel paginone centrale del mese di giugno, apparve un nudo femminile frontale. Poi nel 1975 fu la volta di copertine che poco lasciavano all’immaginazione, in una si mostrava una coppia lesbica e in un’altra la protagonista appariva con una mano negli slip.
Perfino gli inserzionisti, abituati alle provocazioni, si scandalizzarono. Ma, pubblicità a parte, anche dal punto di vista del pubblico, la svolta editoriale non rese molto. E da allora fino ai nostri giorni il calo di vendite della rivista erotica per eccellenza non si è più arrestato. Playboy con il tempo ha perso anche la capacità, che aveva avuto negli anni precedenti, di influenzare costume e società occidentali.
Eppure, nonostante il calo di vendite, è ancora uno dei periodici più diffusi, con 3 milioni di lettori mensili negli Stati Uniti e 4,5 milioni nel resto del mondo. Inclusi gli italiani, visto che da noi Playboy, dopo la chiusura del 2003, è tornato in vendita dal 2008.
Achille Prudenzi per Focus Storia
