Hanno diviso la tomba per secoli, con le mani intrecciate in un ultimo, simbolico gesto di eterna fedeltà: quando gli scheletri di due persone sepolte l'una accanto all'altra sono venuti alla luce in una necropoli tardo-antica modenese (IV-VI secolo), nel 2009, si era subito pensato a un uomo e una donna, uniti in morte come in vita. Ma il pessimo stato di conservazione delle ossa non aveva permesso di confermare questa intuizione.
Ora uno studio sullo smalto dentale guidato dai ricercatori dell'Università di Bologna smentisce la comune opinione sugli Amanti di Modena (così come i due scheletri sono soprannominati): si tratta, infatti, di due individui di sesso maschile. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Scientific Reports.
Un approccio diverso. Gli scienziati del Laboratorio di Osteoarcheologia e Paleoantropologia dell'Università di Bologna, in collaborazione con l'Università di Modena e Reggio Emilia hanno utilizzato una tecnica di analisi molecolare, la spettrometria di massa, per determinare il sesso biologico degli individui a partire dall'analisi delle proteine dello smalto dentale. Hanno osservato una particolare proteina, l'amelogenina, che esiste nella versione X in entrambi i sessi, e nella versione Y solo nei maschi.
Da queste analisi, confrontate con quelle di altri 14 individui antichi e moderni usati come controllo, si è capito che quelli sepolti mano nella mano erano gli scheletri di due uomini. Questo tipo di sepoltura non è inusuale nelle tombe antiche (non molto lontano da Modena, nella provincia di Mantova, sono stati trovati gli Amanti di Valdaro, due scheletri abbracciati da 6000 anni).
Amanti, parenti o commilitoni? Inusuale è invece il genere dei due individui, specie per l'epoca cui risale il cimitero in cui si trovano, in cui dominava la morale cristiana e una relazione omosessuale sarebbe stata motivo di scandalo. Secondo gli archeologi, l'ipotesi più romantica della sepoltura di due amanti rimane anche la meno probabile. Potrebbe invece trattarsi di fratelli o cugini, o di individui legati da un patto di lealtà come soldati morti in battaglia: la necropoli in cui sono venuti alla luce potrebbe essere infatti un cimitero di guerra.
La ricerca apre la possibilità che altre tombe attribuite ad "amanti" nascondano sorprese. «Questa tecnica - dice Antonino Vazzana, tra gli autori - può rivelarsi decisiva per la paleoantropologia, la bioarcheologia, persino l'antropologia forense, in tutti quei casi in cui il cattivo stato di conservazione dei resti di individui in giovane età renda impossibile determinare il sesso a partire dalle ossa».
Achille e Patroclo (II millennio a. C. ?) - Per gli storici, non sono mai esistiti. Ma il loro legame, reso celebre dall’Iliade, è stato il primo modello, nella letteratura occidentale, di 2 amici inseparabili, diversi ma complementari (eroe tutto d’un pezzo Achille, generoso e mite Patroclo), uniti da una fedeltà assoluta. E capaci di rivoluzionare la Storia. Achille e Patroclo furono i protagonisti leggendari della guerra di Troia: uno dei primi scontri – con possibili basi storiche – fra Oriente e Occidente. Fra il 1196 e il 1180 a. C., infatti, Troia dominava lo Stretto dei Dardanelli e minacciava i Greci con la sua potenza.
Dopo 9 anni, la guerra era in stallo. Achille si rifiutava di combattere. Patroclo allora si fece dare le armi di Achille per terrorizzare i nemici, ma fu ucciso da Ettore. Achille, disperato per la morte dell’amico, scese in campo per vendicarlo, uccidendo Ettore. E salvando la civiltà greca. Nella foto, Achille cura Patroclo ferito (V sec. a. C)
Augusto e Agrippa (57-12 a. C.) - Ottaviano Augusto, il primo imperatore romano, e il suo braccio destro Marco Vipsanio Agrippa, politico e generale, avevano la stessa età. Si conoscevano fin dall’infanzia, studiarono nelle stesse scuole e militarono negli stessi ranghi dell’esercito fin da giovani. Quando Cesare fu assassinato, Ottaviano, che era suo erede legale, corse a Roma per arginare il colpo di Stato. Agrippa, a capo delle legioni macedoni di Cesare, si precipitò con tutti i suoi soldati in appoggio all’amico. Da quell’istante i due divennero inseparabili. Ma se non fosse stato per Agrippa, che per l’amico vinceva ogni battaglia, costruiva acquedotti e restaurava città, l’Impero non avrebbe vissuto il suo periodo più glorioso. I due rimasero legati per tutta la vita, tanto che l’imperatore gli diede in sposa sua figlia Giulia. Quando a 51 anni Agrippa morì, nel 12 a. C., l’imperatore trascorse più di un mese in lutto.
Federico II e Voltaire
(1736-1752) - Federico II, re di Prussia dal 1740 al 1786, rappresentò il monarca illuminato ideale del XVIII secolo. Sotto la sua guida, il piccolo regno tedesco crebbe fino a diventare una potenza mondiale. Ma, nel suo intimo, continuava ad ammirare e, perché no, a invidiare l’amico francese Voltaire, genio letterario e filosofo, che aveva invitato a vivere nella sua corte di Berlino.
Avevano cominciato a scriversi nel 1736. Voltaire era tutto ciò che Federico non riusciva o non poteva essere, legato com’era alla sua ragion di Stato. Federico era per il francese l’uomo che avrebbe potuto incarnare in politica gli ideali illuministici di giustizia.
L’equilibrio fra i due fu sempre delicato: bastò che Voltaire criticasse aspramente un professore dell’Università di Berlino per inimicarsi il sovrano ed esser costretto ad abbandonare la Prussia. Dalla loro reciproca influenza, nacquero la mente e il cuore dell'Europa moderna.
Marx e Engels (1844-1883) - Una delle amicizie più salde della filosofia fu quella fra Karl Marx e Friedrich Engels, i due autori del Manifesto del Partito Comunista (1848). I due si erano conosciuti a Colonia nel 1842, ma all’epoca avevano idee diverse. Ma quando, nel 1844, si rividero a Parigi, erano ormai in sintonia sulla visione materialista della Storia.
E davvero sarà così, fino alla morte di Marx nel 1883: i due continuarono a lavorare e a pubblicare assieme moltissime opere, sempre di comune accordo nello sviluppare intuizioni e lotte politiche. E anche nella vita: se non fosse stato per l’aiuto di Engels, a Londra Marx sarebbe morto di povertà.
Dopo la morte dell’amico nel 1883, Engels proseguì a pubblicare le migliaia di pagine che Marx aveva lasciato manoscritte. Scriverà: «Sono l’unico in grado di decifrare questa scrittura, di comprenderne le abbreviazioni non solo di qualche parola, ma di frasi intere».
Van Gogh e Gauguin (1880-1888) - L’amicizia tra i pittori Vincent van Gogh, olandese, e Paul Gauguin, francese, ha sfiorato la tragedia. Per anni, entrambi ammirarono l’uno i quadri dell’altro, spesso esposti assieme nella galleria parigina (aperta nel 1879) di Theo van Gogh, il fratello di Vincent. Per mesi si scrissero parole d’affetto, di stima e di reciproca influenza. Poi, il 29 ottobre 1888, Paul accettò l’invito di Vincent di andare a vivere e a lavorare con lui ad Arles, nel sud della Francia. Ma la convivenza non fu facile. I due litigavano su tutto e Van Gogh soffriva sempre più di disturbi nervosi, si ubriacava, diventava una furia per nulla…
[Continua....]
Van Gogh e Gauguin (1880-1888) - Il 23 dicembre 1888, Paul disse a Vincent che non ce la faceva più, che lo lasciava per tornare a Parigi. Vincent perse la testa e rincorse Paul per strada con un rasoio. Gauguin fuggì, mentre Vincent tornò a casa e con lo stesso rasoio si mozzò un orecchio, iniziando a scivolare nella follia. Per altri studiosi, fu invece Gauguin a mozzargli l’orecchio con una sciabola, per difendersi. Da quella notte, comunque, non si videro mai più. Ma ciò che si erano scambiati fino ad allora, seppure a distanza, rivoluzionò il mondo dell’arte.
Falcone e Borsellino (1978-1992) - Palermo, quartiere popolare La Kalsa, fine anni ’40. Fra i bambini che gridano attorno a un pallone, ci sono due amici, Giovanni e Paolo, separati da un solo anno d’età. Falcone e Borsellino, infatti, non furono soltanto colleghi nel pool antimafia, ma restarono amici per la vita. Anche la morte riuscì a separarli per soli 57 giorni.
Il loro rapporto si consolidò però nel 1978: in quell’anno Falcone fu chiamato a Palermo per dare una mano a Borsellino. In seguito, sotto la guida di Chinnici, anch’egli assassinato dalla malavita, costituirono quel pool antimafia che riuscì a gettare luce su un’organizzazione tentacolare di cui fino a quel momento si sapeva ancora troppo poco. Entrambi furono uccisi in un attentato. Il 23 maggio 1992 morì Giovanni, il 19 luglio Paolo. Insieme, sono rimasti il simbolo della lotta, non solo giudiziaria, ma anche morale alla mafia.
Blair e Clinton (1994-oggi) - Negli anni ’90 hanno fondato la “terza via” al liberismo di destra e allo statalismo di sinistra: il centrosinistra riformista. Un sogno infranto da scandali sessuali e militari, ma che ha segnato la storia recente. Bill Clinton, ex presidente Usa, e Tony Blair, ex premier britannico, si conobbero nel 1993 e divennero grandi amici. Ma secondo alcuni commentatori, l’amicizia non fu priva di ombre: Blair mal sopportò il fatto che Clinton volesse fargli da maestro in politica internazionale. Dopo l’11 settembre, il loro legame si fece ancora più forte. Secondo Blair, Bush era molto più concreto di Clinton. Fra i due si instaurò subito un carteggio intensissimo, che può esser paragonato, per mole e intensità, soltanto a quello fra Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt.
