Fino a tutto il Medioevo, l’unico segno di interpunzione che si usava era il punto, con funzioni diverse nella divisione del periodo a seconda se era posto, rispetto all’altezza della scrittura, in basso, in mezzo o in alto. Più anticamente ancora, il punto aveva soltanto la funzione di distinguere una parola dall’altra.
Solo a partire dal XV secolo, con l’invenzione della stampa a caratteri mobili e la diffusione dei libri, il sistema di interpunzione si arricchì man mano degli altri segni, fino a quello usato attualmente.