L'11 maggio cade l'anniversario della cosiddetta "notte più lunga", la notte finale del Blitz, il bombardamento durato otto mesi sferrato dalla Luftwaffe, l'aviazione della Germania nazista, contro Londra e altre città in Gran Bretagna.
Iniziata il 7 settembre del 1940, l’operazione aveva portato alla distruzione e al danneggiamento di almeno un milione di edifici a Londra in 76 giorni consecutivi di bombardamenti e all’uccisione di 40mila persone (la metà dei quali nella sola capitale). Un milione e mezzo di londinesi rimasero senza casa e il panorama cittadino cambiò notevolmente.
A 75 anni di distanza, nel 2016, il fotografo Jim Dyson è tornato sui luoghi dei bombardamenti e ha sovrapposto le scene del Blitz con le immagini di oggi. Ecco il risultato.
Pall Mall vista da Piccadilly il 15 ottobre 1940 e il 1 maggio 2016.
I londinesi trovano rifugio sulle banchine della stazione della metropolitana di Bounds Green.
Passato: una bomba caduta davanti a Buckingham Palace il 13 settembre 1940 aveva lasciato questo cratere. Oggi: i turisti si avvicinano alla cancellata nella speranza di vedere la regina Elisabetta II.
L'abbazia di Westminster dopo un bombardamento nazista nel maggio del 1941 e oggi.
Questa foto è stata scattata il giorno dopo il primo bombardamento di Londra, il 9 settembre 1940, data in cui iniziò il cosiddetto Blitz.
Hitler aveva organizzato l'operazione con l’intento di danneggiare l’economia della Gran Bretagna e abbattere il morale dei cittadini britannici, inducendoli ad arrendersi. Non ci riuscì e anzi la capacità produttiva degli inglesi aumentò. La Germania voleva anche invadere la Gran Bretagna, ma davanti al fallimento del Blitz rinunciò all’iniziativa militare, concentrandosi a oriente con l’Operazione Barbarossa.
La foto dei soldati impegnati a rimuovere i detriti dalla stazione della metropolitana Bank, di fronte alla borsa di Londra, sovrapposta alla piazza così come è oggi, con i taxi che viaggiano spediti.
Il bombardamento del 3 maggio 1941 aveva semidistrutto Leicester Square. Ecco come si presentava la piazza allora e il 1 maggio 2016.
Un enorme cratere causato da una bomba nello Strand.
Le immagini degli incendi successivi ai bombardamenti nazisti sovrapposte alla Londra di oggi. Il 10 maggio 1941 gli ultimi bombardamenti distrussero parte della Camera dei Comuni.
Guarda anche:
Il tempo lava le strade, sfida la memoria e dona nuova vita a luoghi segnati dal peggio della Storia: ma gli orrori della guerra non andrebbero mai dimenticati. Per farli riemergere dall'oblio e riportarli davanti alla coscienza collettiva Sergey Larenkov, pilota di mare con la passione per la fotografia, fonde passato e presente in sorprendenti ricostruzioni fotografiche che ritraggono i momenti più significativi della Seconda Guerra Mondiale (tutti i suoi lavori in questo sito).
Nelle sue immagini realizzate con un sapiente lavoro di "taglia e incolla" digitale, può capitare di vedere i peggiori protagonisti della storia recente camminare fianco a fianco di comuni passanti, come in questo scatto ambientato a Parigi.
Guarda anche 10 foto storiche... un attimo prima
E il sito per navigare nel tempo
Foto: © Sergey Larenkov
Il 43enne russo di San Pietroburgo va in cerca di foto d'archivio che immortalino, per esempio, le città europee assediate dai nazisti e le studia per capire in quale posizione si trovasse l'autore originario dello scatto.
Qui siamo ancora a Parigi, sugli Champs Elysées: basta cambiare lato della carreggiata per fare un salto indietro (o avanti) nel tempo.
Foto: © Sergey Larenkov
A questo punto Larenkov si reca sul luogo "incriminato" e tenta di posizionarsi nella stessa, identica posizione adottata dal fotografo dell'epoca. Questa è la parte più difficile: ecco perché Sergey preferisce scattare tutte le foto moderne di persona.
Foto: © Sergey Larenkov
Scegliere l'angolazione corretta da cui scattare è l'operazione più complessa: talvolta il risultato ottimale si raggiunge in una sola serata, in altri casi Larenkov deve recarsi più volte nella stessa località per ottenere l'effetto desiderato.
Qui un inconfondibile scorcio di Montmartre, oggi e nel 1940.
Foto: © Sergey Larenkov
Diverse le città ritratte dall'artista e fotografo: oltre a Parigi, anche Praga, Vienna, Berlino, Mosca e Leningrado (oggi San Pietroburgo). I momenti descritti sono quelli dell'occupazione tedesca, della resistenza da parte della popolazione agli invasori e della liberazione.
Nella foto, Berlino nel 1945 e nel 2010.
Foto: © Sergey Larenkov
Berlino, 1945-2010: combattimento alla stazione U-bahn Frankfurter Allee. Le foto vecchie e nuove sono poi assemblate con l'aiuto di Photoshop. La tecnica usata da Larenkov prende il nome di computational retrophotography: al MIT di Boston è stato sviluppato un software - supportato da un laptop collegato alla fotocamera - che analizza l'ambiente da fotografare confrontandolo a una vecchia foto, e dando al fotografo istruzioni su dove puntare la digitale.
Foto: © Sergey Larenkov
Difesa di Mosca: la popolazione prepara le barricate per organizzare la resistenza alle truppe tedesche in città, 1941-2010. Le retrofotografie sono tanto più efficaci quanto più le condizioni di luminosità e stagionali si avvicinano, nei due scatti sovrapposti.
Foto: © Sergey Larenkov
Assedio di Leningrado (San Pietroburgo), 1941-2010. «I miei nonni e le mie nonne combatterono e lavorarono in quella città sotto assedio» racconta il fotografo «questo tema mi è quindi particolarmente caro».
L'assedio di Leningrado da parte delle forze armate tedesche durò dall'8 settembre 1941 al 18 gennaio del 1944.
Foto: © Sergey Larenkov
Assedio di Leningrado (San Pietroburgo), 1942-2010. «Ho iniziato raccogliendo vecchie cartoline di Leningrado» aggiunge Larenkov «un giorno, ho deciso di combinarle con fotografie moderne».
Foto: © Sergey Larenkov
Palazzo del Reichstag, Berlino, 1945-2010. Qui si riuniva il Parlamento del Reich tedesco (oggi è sede del Bundestag, il Parlamento della Germania).
«Con questo progetto» spiega Larenkov «voglio mostrare alla gente gli orrori della guerra, affinché non si ripeta più».
Foto: © Sergey Larenkov
Il Maresciallo Georgij Žukov, comandante delle forze sovietiche dell'Armata Rossa, davanti al Reichstag a Berlino, 1945-2010.
Foto: © Sergey Larenkov
La fine dell'ultimo, grande scontro della Seconda Guerra Mondiale: Praga, Porta delle Polveri, 1945-2010.
Il giorno che cambiò definitivamente il corso del conflitto: la storia del D-Day
Foto: © Sergey Larenkov
Vienna, soldati sovietici al Palazzo imperiale di Hofburg, 1945-2010.
Foto: © Sergey Larenkov
