L'era nucleare è iniziata ufficialmente il 16 luglio 1945, alle 5:29 del mattino, ora del New Mexico (Stati Uniti), quando gli scienziati del progetto Manhattan, che si occupavano di realizzare i primi esperimenti nucleari, fecero esplodere Gadget, la prima bomba atomica della storia.
Da allora 2 bombe atomiche sono state utilizzate in guerra e - fino al 2009 - sono stati fatti esplodere altri 2.418 ordigni nucleari, per test, dimostrazioni di forza, propaganda...
Business Insider ha realizzato il video che apre questa pagina e che mostra in un colpo d'occhio tutte le esplosioni atomiche note. Documentarle però non è facile, e altre fonti potrebbero fornire dati diversi (per esempio raccogliendo i test dello Stato di Israele o dei supposti test nucleari che sarebbero stati effettuati dalla Corea del Nord).
Dal 1996 è in vigore il Comprehensive Test Ban Treaty (CTBT), il trattato complessivo sulla messa al bando dei test nucleari), che ancora oggi non raccoglie l'adesione di tutti i Paesi del mondo e dal quale l'America di Trump potrebbe definitivamente sfilarsi.
Più che sulla non proliferazione, le nazioni con capacità o potenzialità nucleari hanno infatti faticato a trovare e mantenere accordi proprio sulla messa al bando dei test, considerati indispensabili per mettere alla prova nuove tecnologie nucleari. Uno studio basato sui dati raccolti dall'Oklahoma Geological Survey Observatory tra il 1945 e il 1996 consente di elencare almeno 2.201 test nucleari - dichiarati o meno come tali.
Le immagini che seguono mostrano alcuni di questi test: sono per la maggior parte documenti fotografici di prove statunitensi, e questo non perché Urss/Russia, Cina, Gran Bretagna, Francia, India, Pakistan, Israele e via dicendo non abbiano fatto i loro test, ma perché gli Usa hanno "declassificato" gran parte del loro archivio nucleare e reso disponibili le immagini.
24 luglio 1946, il test Baker dell'Operazione Crossroads è la prima esplosione atomica sottomarina: una bomba a fissione da 21 kt (più o meno della stessa potenza di quella di Nagasaki) viene fatta detonare a una trentina di metri di profondità al largo dell'atollo di Bikini (Isole Marshall), nel Pacifico.
Il fungo di Baker: alla base si possono vedere le navi ancorate, disposte attorno al "ground zero" del test per studiare gli effetti dell'esplosione.
29 agosto 1949, il primo test dell'Unione Sovietica.
9 maggio 1951, il test George dell'Operazione Greenhouse: la prima bomba termonucleare sviluppa una potenza di 225 kt.
16 novembre 1952, Ivy esplode su di un atollo delle Isole Marshall sviluppando una potenza di 500 kt.
Sospesa a 90 metri sulla sabbia del deserto del Nevada, un millisecondo dopo la detonazione Tumbler-Snapper si esibisce in questa spaventosa figura nella notte.
15 marzo 1953, Nevada: Operazione Upshot-Knothole, test Doorstep.
Si studiano gli effetti di un'esplosione atomica su edifici e abitanti (manichini) a differenti distanze da una deflagrazione, in questo caso a circa 2,5 km.
15 marzo 1953, Nevada: Operazione Upshot-Knothole, test Doorstep.
Si
studiano gli effetti di un'esplosione atomica su edifici e abitanti
(manichini) a differenti distanze da una deflagrazione, in questo caso a
circa 2,5 km.
25 maggio 1953, Nevada: il cannone atomico M65 spara un proiettile nucleare da 280 mm a 10 km di distanza, dove esplode a 150 metri dal suolo sviluppando una potenza di 15 kt.
15 luglio 1957, Nevada: l'atmosfera ionizzata dall'esplosione di Diablo.
L'immenso fungo dell'esplosione termonucleare Hardtack I, nel Pacifico.
È la più potente atomica (fusione) mai realizzata e sperimentata: 1.500 kt veicolati da un ordigno a tre stadi lanciato da un aereo. In questa sequenza di quattro immagini il lancio e l'esplosione.
È la più potente atomica (fusione) mai realizzata e sperimentata: 1.500 kt veicolati da un ordigno a tre stadi lanciato da un aereo.
È la più potente atomica (fusione) mai realizzata e sperimentata: 1.500 kt veicolati da un ordigno a tre stadi lanciato da un aereo.
È la più potente atomica (fusione) mai realizzata e sperimentata: 1.500 kt veicolati da un ordigno a tre stadi lanciato da un aereo.
Con l'Operazione Dominic, nel 1962, sono stati condotti 100 test nucleari (tra i quali Aztec) tra il Nevada e il Pacifico.
6 luglio 1962, Nevada: il cratere Sedan è il risultato di un'esplosione da 100 kt a circa 190 metri di profondità, che ha sollevato 12 milioni di tonnellate di polveri lasciando un "buco" di 100 metri di profondità per 400 di diametro.
Polinesia: qui la Francia effettua i suoi test nucleari.
Polinesia: qui la Francia effettua i suoi test nucleari.
