In una bella giornata del 1905 dalla riva del Lago Maggiore qualcuno poté assistere al primo volo sperimentale del “canotto a elica” inventato da Enrico Forlanini, capace di sollevarsi di mezzo metro sopra l’acqua, a una velocità di 72 chilometri orari. Grazie a quell’esperienza qualche anno dopo e precisamente il 28 marzo del 1910, sulla foce del Rodano (nella baia francese di La Mede) fu possibile assistere al primo volo di un vero e proprio idrovolante, sviluppato dall’ingegnere francese Henri Fabre secondo il principio di Forlanini.