In questo campo la tradizione è tutta italiana. Il primo dizionario alfabetico fu infatti pubblicato in Italia nel 1502 da Ambrogio Calepino. Tanto che ancora oggi la parola “calepino” è sinonimo di “dizionario”.
Nel 1755, a Londra apparve il primo dizionario inglese per opera di Samuel Johnson: due volumi con 50 mila definizioni. Toccò poi a Niccolò Tommaseo e a Bernardo Bellini, che nel 1858 diedero il via alla compilazione del Dizionario della lingua italiana, opera in sette volumi completata nel 1879.
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