Napoleone III incarica il chimico francese Hippolyte Megè Mouriés, di realizzare un burro artificiale a basso costo, da impiegare durante le campagne di guerra.
Mouriés dopo anni di sperimentazioni inventò il 15 luglio 1869, la margarina, un composto a base di lardo, acqua, latte e mammelle di mucca finemente tritate, spalmabile come il burro e dall’aspetto perlaceo, da cui proviene il nome, in greco “márgaron” significa “perla”.
Ai nostri giorni la margarina è un grasso vegetale emulsionato (miscela di sostanze non solubili tra loro) composto di olii di varia natura, da quelli tropicali, agli olii di mais e di soia.