Oggi in un ospedale di Londra viene eseguito il primo esame su un uomo con il sistema della “Tomografia Assiale Computerizzata” (TAC). È un metodo di diagnosi che consiste nella rielaborazione da parte del computer di una serie di radiografie eseguite in profondità su alcune parti del corpo. Con questo procedimento si possono avere immagini ad altissima definizione. Tecnica diagnostica complementare alla TAC è la Risonanza Magnetica Nucleare (RMN) che permette un’analisi più approfondita di un normale esame a Raggi X senza sottoporre l’organismo a radiazioni.
Grazie a queste nuove tecniche viene rivoluzionata la diagnostica clinica e per questo motivo i rispettivi inventori fondatori ricevettero il Premio Nobel: quello per la fisica nel 1952 fu assegnato a Felix Bloch e Edward Mills Purcell per le ricerche sulla risonanza magnetica sui materiali; quello per medicina del 1979 ad Allan M. Cormack e Godfrey N. Hounsfield per lo sviluppo della Tac; infine nel 1991 Richard R. Ernst ricevette il premio Nobel per la chimica per lo sviluppo della RMN.
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