1 - SPORT OLIMPICO... DA SEMPRE
Il pugilato affonda le sue radici nel mondo antico e già a partire dal VII secolo a.C. entrò a far parte delle discipline praticate nelle Olimpiadi. Nell'antichità, tra le altre cose, non c'erano categorie di peso e i pugili combattevano fino a quando uno dei due non era messo fuori gioco o ammetteva la sconfitta. Il tutto senza brutalità, ma anzi con grande rispetto dell'avversario. Si ritiene che Diagoras di Rodi sia stato uno dei più celebri pugili dell'antichità. Le cronache raccontano che il vincitore della 79a Olimpiade nel 464 a.C. non si sia mai abbassato, chinato o abbia cercato di schivare un solo pugno.
2 - NOBILE ARTE
Già definito come "nobile arte della difesa" nel XVIII secolo, il pugilato moderno nacque nel 1867, proprio quando un nobile scozzese, John Sholto Douglas, marchese di Queensberry, mise nero su bianco molte delle regole attuali. Tra queste figuravano le categorie di pesi, la durata dei round, il conteggio dei dieci secondi successivo al K.O. e l'obbligatorietà dei guantoni.
3 - A OGNUNO IL SUO STILE
I pugili possono essere classificati in base ai diversi stili di combattimento: tra i più noti spiccano l'outfighter, boxeur che sfianca l'avversario con pugni veloci perché più agile nei movimenti (come Muhammad Alì), e il "picchiatore", più lento ma in grado di mettere K.O. l'avversario con un solo colpo potente e ben assestato, come Mike Tyson.
4 - PIÙ PUBBLICO CON I GUANTONI
A proposito di guantoni, il motivo della loro introduzione nei match ufficiali fu diverso da quello che si potrebbe pensare: essi permettevano infatti ai pugili di sferrare ripetuti pugni alla testa attirando per questo un maggior numero di spettatori rispetto agli incontri a mani nude, in cui tali colpi erano rari (perché più letali).
5 - QUANTO PESA UN PUGNO?
Secondo una ricerca condotta nel 2014 dall'American Association of Neurological Surgeons, ricevere un pugno in testa sferrato da un pugile professionista è devastante: equivale infatti a essere centrati da una palla da bowling del peso di ben 9 kg, che viaggia a 32 km/h.
6 - L'UOMO DEI TAGLI
Oltre al coach, ad assistere il pugile nel corso dell'incontro è il cosiddetto cutman (letteralmente, l'uomo dei tagli). Il suo ruolo principale? Gestire al meglio i numerosi traumi fisici (ematomi, tagli, emorragie e contusioni) che il pugile subisce durante il match, rendendolo in grado di continuare il combattimento.
7 - NIENTE BARBA E BAFFI
Vari regolamenti ufficiali (tra cui quello della Federazione Pugilistica Italiana) vietano ai pugili di portare barba o baffi, salvo rare eccezioni. Dietro tale divieto c'è una ragione pratica: evitare che la "durezza" di barba o baffi contribuisca a eventuali tagli o arrechi danno all'avversario in caso di contatto tra i due corpi.
8 - ACCESSORIO PREZIOSO
Una delle invenzioni più importanti, nella boxe, fu quella del paradenti, accessorio in grado di proteggere i denti e le gengive degli atleti, sottoposti a continui traumi. A inventarlo, nel lontano 1902, fu un dentista di Londra di nome Jack Marles, mentre il primo pugile a indossarlo sul ring fu il britannico Ted "Kid" Lewis, nel 1913.
9 - IL MATCH PIÙ LUNGO...
Il combattimento di boxe più lungo di sempre si combatté il 6 aprile del 1893 a New Orleans, tra gli statunitensi Andy Bowen e Jack Burke. La sua durata? Ben 7 ore e 19 minuti, per un totale di 110 round. Alla fine, l'arbitro fece terminare l'incontro e nessuno dei due atleti riuscì a prevalere.
10 - ... E IL PIÙ BREVE
Un combattimento di boxe può durare pochi minuti o... anche meno. Nel 1947, durante la celebre competizione dei Golden Gloves, a Minneapolis (Usa), ci vollero appena 4 secondi prima che Mike Collins atterrasse il suo avversario, un tale Pat Brownson, record ancora oggi imbattuto.
MAi soli. In passato non era abituale radersi da soli. La maggior parte degli uomini si recava almeno una volta dal barbiere, per prendersi cura… dei propri peli. Eccessivo? Non sembra. Gli antropologi, infatti, sono sicuri che barba e capelli sono importantissimi: ci servono per sedurre, per farci riconoscere nel mondo animale e per comunicare agli altri la nostra identità, sessuale e culturale.
Insomma, sono una delle parti più importanti del nostro corpo da affidare a mani esperte e a occhi attenti.
Usi e barbe dell'antichità. Gli Egizi si radevano già 3400 anni prima della nascita di Cristo, ma furono i Greci a perfezionare la tecnica. Si racconta che il primo barbiere arrivò a Roma dalla Sicilia intorno al 300 a. C.. I rasoi erano a mano libera, come quello che maneggia la ragazza nella foto in una bottega di barbiere a Santiago (Cuba), con lame di spessore diverso a seconda che servissero per il pelo o il contro pelo. La navicula, il "modello" più diffuso, era lungo anche 11 centimetri e soprattutto difficile da usare. Mettere la propria gola nelle mani di un estraneo era - ed è tuttora - un atto di fiducia.
Regole e misure. Le regole e le misure in fatto di barba hanno origini antiche: nell'Italia rinascimentale si contano almeno 70 editti che regolavano la lunghezza di baffi e pizzetti. La religione ebraica, già tremila anni fa, vietava rasoio e imponeva forbici per sbarbarsi. A Sparta, i vigliacchi venivano puniti imponendo ai condannati di radersi una sola guancia. In Egitto, invece, il faraone portava una barba falsa e il suo barbiere personale era tra i massimi dignitari; nei 70 giorni in cui il faraone stesso veniva mummificato era vietato radersi. I romani proibivano la barba tra i soldati, per non offrire appigli ai nemici, mentre i Normanni, mille anni dopo circa, imposero i baffi ai francesi e gli inglesi.
Quanti peli ci sono in una barba? Ogni uomo possiede dai 20 ai 25 mila peli della barba che crescono al ritmo di mezzo millimetro al giorno. Una persona che abitualmente si rade, nel corso della vita accumula circa 3,5 kg di peli della barba. Chi non si rade, invece, può ambire a battere il record dell'indiano Shamsher Singh la cui barba era lunga 1,85 m. O quello di Hans Langseth, norvegese, i cui baffi, misurati subito dopo la morte nel 1927, arrivavano a 5,33 m. Ora sono conservati in un museo a Washington.
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Quanto crescono i capelli? Un esercito di circa 120 mila capelli avanza a una media di 1,5 cm al mese (0,4 mm al giorno). Di notte, secondo alcuni studiosi, più lentamente. Il picco - invisibile a occhio nudo - sarebbe tra le 10 e le 11 del mattino e poi tra le 4 e le 6 del pomeriggio. A legarli tutti si arriverebbe a tessere un filo lungo 16 km, ma dal diametro minuscolo, tra i 2 e 9 centesimi di mm.
Peli pubici. Il nostro viaggio tra i peli in generale non poteva non passare attraverso una visita - virtuale - a quelli più nascosti ma per certi versi più attraenti: quelli pubici.
I peli si sviluppano quando il corpo acquista la capacità di procreare e sono il segnale visivo per indicare la piena maturità sessuale. La loro concentrazione in alcune zone del corpo, sembra legata al ruolo dei feromoni nell'accoppiamento. I maschi di molte specie animali riconoscono infatti il periodo fertile delle femmine tramite segnali olfattivi. Anche noi siamo stimolati dai feromoni, e i nostri lontani antenati in misura ancora maggiore. I peli, trattenendo e mantenendo più a lungo gli odori, hanno dunque la funzione di rendere più facile la ricerca del partner.
Chi ce l'ha e chi no
Senza barba: i faraoni, Alessandro Magno, Cesare, Churchill.
Con barba (o baffi): Zeus, Abramo, Gesù e una buona corte di santi, Seneca (che detestava radersi) e Hitler.
Insomma, gli uomini si sono fatti la guerra anche dal barbiere, dividendosi in due partiti per motivi religiosi (i sikh indiani e gli ebrei ortodossi che portano lunghe barbe), per tradizione (lo zar Pietro il Grande impose una tassa salata sulla barba) o semplice vanità: l'imperatore Adriano la introdusse a Roma per nascondere un porro sul mento. Lord Brummel, capostipide dai dandy, al contrario aveva tre barbieri personali, rispettivamente per capelli, basette e barba.
Barbieri, dottori e prostitute. A Pechino numerose botteghe da barbiere guidate da giovani e avvenenti ragazze sono in realtà una copertura per massaggiatrici illegali o prostitute.
Che, in alcune circostanze, i barbieri fossero luoghi poco raccomandabili lo sapeva anche Giovenale, il poeta romano che si lamentava degli schiamazzi, pettegolezzi e urla che uscivano dalle botteghe dei tonsores dell'antica Roma. Una ragione c'era: i barbieri, tra una rasatura e l'altra esercitavano la professione di chirurghi e dentisti, cavando denti, incidendo ascessi e asportando emorroidi. Senza grandi anestesie. Questa commistione di professioni continuò per secoli: in Francia la corporazione dei barbieri chirurghi fu sciolta solo nel 1718, mentre in Italia le due categorie rimasero unite fino agli inizi dell'Ottocento.
Che barba. Voleva passare alla storia e ce l'ha fatta per un pelo. Anzi, per tutti i peli della sua lunghissima barba. Sarwan Singh, un insegnante canadese di 42 anni, è l'uomo con la barba più lunga del mondo.
L’ha stabilito un'autorevole giuria davanti alla quale l’uomo ha srotolato un "pizzetto" di ben 2 metri e 30 centimetri. Curato, pettinato e… mai rasato.
Sì perché il recordman, devoto alla religione sikh, è convinto che il suo "ornamento facciale" sia un dono divino. E come gli altri sikh non taglia barba e capelli per mantenersi più vicino possibile all’aspetto originario conferitogli da Dio.
Ci distinguono dalle scimmie. Milioni di anni fa i capelli erano un modo per distinguerci dalle scimmie: loro col corpo ricoperto di peli, noi glabri, con un unico cespugli di peli in faccia e testa. Così ci riconoscevamo e ci facevamo identificare dagli altri animali. Oggi la capigliatura non è più un segnale di specie, ma un modo per comunicare la nostra identità e personalità. Sono una specie di "maschera" con cui seduciamo i partner, ci isoliamo dagli altri, ci mostriamo aggressivi, riveliamo le nostre idee, dichiariamo di appartenere a un gruppo etc. E a ogni taglio abbiamo l'occasione di "cambiare identità". Capelli (e barba) sono lo strumento della cosiddetta comunicazione non verbale più usato.
Nella foto, un barbiere di strada ad Hanoi (Vietnam) in attesa di clienti. Al muro, le "maschere" tra cui scegliere.
Codici pelosi. Ogni cultura e tempo ha il suo linguaggio "peloso": nell'antichità capelli fluenti e rigogliosi erano una dimostrazione di forza, virilità e coraggio. I monaci buddisti si radono completamente per dichiarare il loro voto di castità, mentre nelle società occidentali moderne la completa calvizie non è più sinonimo di vecchio, ma di virilità, fascino e potenza sessuale.
Chi non vuole cadere in questi problemi di comunicazione interculturale può sempre dichiarare le sue idee in modo più diretto, scrivendo i messaggi sui capelli, come questo supporter del partito indiano Bharatiya Janata, durante l'ultima campagna elettorale. Il barbiere ha pazientemente disegnato un fiore di loto, simbolo del partito, scrivendo anche "Mi sento bene". Più esplicito di così.
Rito di iniziazione. Secondo alcuni psicanalisti il primo taglio di capelli dal barbiere è una sorta di rito d'iniziazione: ormai si è grandi e non è più la mamma (o la sua parrucchiera) ad accorciare i capelli. In molte popolazioni africane, il legame dei capelli con la crescita è ancora più evidente.
Qualcosa di simile avviene anche tra la comunità Amish che vive in alcune contee statunitense come se il tempo si fosse fermato a metà dell'ottocento: i maschi possono farsi crescere la barba soltanto dopo il matrimonio. Ma i baffi sono comunque proibiti.
Nella foto un barbiere a Luxor, in Egitto, con un giovane cliente.
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