I due casi "celebri" di resurrezione, sono i più noti: quello di Lazzaro (ad opera di Gesù Cristo) e quello di Gesù stesso. In realtà, i mortali che secondo le Scritture ebbero in dono la resurrezione sulla Terra, e non solamente in Cielo, sono più di dieci.
Autori dei miracoli, oltre a Dio e a Cristo, sono principalmente gli apostoli Pietro e Paolo e i profeti Elia ed Eliseo. Nel Nuovo Testamento sono riportati i casi di Tabità, generosa sarta della cittadina di Giaffa, famosa per la quantità di opere buone, resuscitata dal Pietro (Atti 9, 36-43); Paolo Eutico è invece il ragazzo resuscitato da Paolo presso la città di Troade, dopo che Eutico si era addormentato mentre ascoltava l'apostolo, cadendo dalla finestra (Atti 20, 7-12).
Lazzaro di Betania, morto per una malattia, è stato resuscitato da Gesù dopo quattro giorni (Giovanni 11, 1-44); sempre Cristo ha resuscitato il figlio di un’anonima vedova della cittadina di Nain (Luca 7, 11-17) e la figlia di Giairo, un notabile di Cafarnao (Matteo 9, 18-26; Marco 5, 21-43; Luca 8, 40-56). Per quanto riguarda Gesù l'elenco è forzatamente incompleto: non tiene conto di un imprecisato numero di santi (nel senso di giusti), i cui corpi tornarono alla vita dopo l’ultimo respiro di Gesù sulla croce (Matteo 27, 50-53).
Profeti all’opera. Nel Vecchio Testamento sono citati i casi del figlio della vedova di Sarepta, città della Fenicia, resuscitato dal profeta Elia (Primo Libro dei Re 17, 8-24); il figlio della donna della cittadina di Sunam, resuscitato dal profeta Eliseo (Secondo Libro dei Re 4, 8-37); un uomo che venne a contatto con le ossa del profeta Eliseo (Secondo Libro dei Re 13, 1-25). Infine, in una visione, il profeta Ezechiele vede una valle cosparsa di ossa che tornano a vivere per opera di Dio (Libro di Ezechiele 37, 1-14).
La Terra sul Serpente. La Repubblica del Benin era, fino alla fine dell'Ottocento, il Regno di Dahomey: potenza economica e militare dell'Africa occidentale, al centro della tratta degli schiavi nei secoli XVIII e XIX. L'etnia dominante, i Fon, avevano una loro visione del mondo: il dio creatore fece il cielo e il mare, poi la Terra, che però era molto pesante - per via delle montagne e degli alberi, perciò il dio chiese aiuto a Aido Hwedo, gigantesco serpente che da allora se ne sta immobile, avvolto nelle sue spire, reggendo il pianeta. Nutrito con barre di ferro dalle scimmie rosse, ogni tanto si agita e con i suoi movimenti provoca i terremoti.
Foto: © Guillaume Duprat, Il Libro delle Terre immaginate, L'ippocampo Edizioni
I Tre Regni. L'invenzione del Purgatorio corrisponde a un diffuso bisogno popolare di giustizia: all'inizio del Medioevo alcune descrizioni dell'aldilà cominciano a situare vagamente questo luogo di attesa nella parte superiore della Geenna, il luogo dell'eterna dannazione. Per conoscere con precisione la posizione reciproca dei Tre Regni bisogna però attendere la Divina Commedia (XIV secolo), dove Dante espone chiaramente i possibili percorsi delle anime nell'aldilà in una geografia che riflette le credenze popolari della fine del Medioevo cristiano e che risente anche dell'influsso della cosmologia greca.
Foto: © Guillaume Duprat, L'Altro Mondo, L'ippocampo Edizioni
Una Terra dentro l'altra. Intorno al 1870 l'americano Cyrus Teed, sedicente medico, profeta e alchimista, afferma che gli uomini non vivono sulla superficie esterna della Terra bensì su quella interna! La visione si diffonde e dà origine a una nutrita congregazione di adepti, dei quali Teed - che a quel punto si fa chiamare Koresh (versione ebraica di Cyrus, che identifica Ciro il Grande) - sarà leader fino alla morte, nel 1908. La setta gli sopravvisse, in attesa della sua (preannunciata) resurrezione, fino al 1961, quando morì l'ultimo dei fedeli.
Foto: © Guillaume Duprat, Il Libro delle Terre immaginate, L'ippocampo Edizioni
Connessioni oniriche. Il mondo dei nativi americani è a strati, magico, animato dalle metamorfosi tra uomini, spiriti e animali e abitato da una forza superiore chiamata in modi diversi a seconda della tradizione: per gli Algonchini, l'insieme di tribù cui appartengono anche gli Ojibwa, è Manito. In queste visioni la Terra è un'isola piatta nata dal fango tratto dal mare da un topo muschiato, dove il destino di buoni e cattivi è differente, credenza che sembra sia anteriore al cristianesimo. Testimonianze del XIX secolo descrivono casi di nativi che temono il cielo dei cristiani per timore di diventarvi gli schiavi dei bianchi, e a metà del XX secolo, quando l'idea di una Terra sferica lascia ancora perplessi gli Ojibwa scolarizzati, l'organizzazione del mondo mitico è ancora quella a strati impilati e i messaggi ricevuti in sogno sono rivelazioni che guidano gli uomini nella vita quotidiana.
Foto: © Guillaume Duprat, L'Altro Mondo, L'ippocampo Edizioni
Il Serpente di Midgard. Il confine ultimo della Terra circolare dei Vichinghi del XIII secolo è un'impenetrabile catena ininterrotta di montagne invalicabili, che disegnano un anello al cui interno un mare - il secondo anello - abitato da Jörmundgand, il gigantesco serpente figlio di Loki che incessantemente sorveglia Midgard, la Terra di Mezzo, regno degli umani, in attesa del Ragnarök - la Guerra alla Fine del Mondo. Al centro di Midgard, un albero unisce Terra e Cielo.
Foto: © Guillaume Duprat, Il Libro delle Terre immaginate, L'ippocampo Edizioni
L'albero del Paradiso. Secondo un'antica tradizione musulmana, in cielo esiste un albero rivestito da 70.000 rami e da miriadi di angeli, così grande che a un cavaliere occorrerebbero cent'anni per attraversarne l'ombra. Questa e altre due visioni fondamentali del paradiso nascono da tradizioni bibliche, ebraiche e cristiane, con il Corano a fare da testo fondante - e al quale si aggiungono poi tradizioni successive. La tradizione del miʿrāj (XI secolo) inizia con l'isrāʾ, il viaggio notturno di Maometto tra la Mecca e Gerusalemme, e l'ascensione del Profeta nell'aldilà. Con molti dettagli ed effetti capaci di creare un'impressione di dismisura, l'ascensione mostra il percorso degli eletti, opposto a quello dei peccatori, precipitati nell'inferno.
Foto: © Guillaume Duprat, L'Altro Mondo, L'ippocampo Edizioni
Le illustrazioni di questa gallery sono tratte dai due libri illustrati L'Altro Mondo e Il Libro delle Terre immaginate, di Guillaume Duprat (L'ippocampo Edizioni, Milano).
