Ci sono due sconosciuti nel primo still life di Parigi, realizzato nel 1838 da Louis-Jacques-Mandé Daguerre (1787-1851), artista francese padre del dagherrotipo, tecnica che precorre la moderna fotografia consistente in una lastra di rame ricoperta da uno strato d'argento su cui venivano fissate le immagini attraverso lunghi procedimenti chimici.
L'immagine ritrae il Boulevard du Temple, scorcio stradale in cui si scorgono due figure umane nella zona inferiore di sinistra: un lustrascarpe (la cui ombra si intuisce appena) e, più visibile, un suo cliente. Lo scatto ebbe bisogno di un "tempo di esposizione" di oltre dieci minuti, perciò non c'è traccia di persone o carrozze. L'uomo, intento a farsi lustrare le scarpe, restò invece fermo abbastanza a lungo da essere impressionato nell'immagine finale.
L'Attesa più lunga. Ancora più lungo fu il tempo di esposizione di quella che è considerata la prima foto permanente della storia giunta fino a noi (autorevoli e precedenti tentativi produssero impressioni capaci di sopravvivere poche ore, quando non solamente minuti). È un altro scatto francese, opera del pioniere Joseph Nicéphore Niépce (1765- 1833), che attorno al 1826 realizzò la fotografia nota come Vue de la fenêtre du domaine du Gras (vista dalla finestra a Le Gras), proprio dalla finestra del suo appartamento a Saint-Loup-de-Varennes (Borgogna, Francia), catturando l'immagine attraverso una camera oscura artigianale e un'attesa di ben otto ore.
MAGIE IN FOTOGRAFIA
Il tempo lava le strade, sfida la memoria e dona nuova vita a luoghi segnati dal peggio della Storia: ma gli orrori della guerra non andrebbero mai dimenticati. Per farli riemergere dall'oblio e riportarli davanti alla coscienza collettiva Sergey Larenkov, pilota di mare con la passione per la fotografia, fonde passato e presente in sorprendenti ricostruzioni fotografiche che ritraggono i momenti più significativi della Seconda Guerra Mondiale (tutti i suoi lavori in questo sito).
Nelle sue immagini realizzate con un sapiente lavoro di "taglia e incolla" digitale, può capitare di vedere i peggiori protagonisti della storia recente camminare fianco a fianco di comuni passanti, come in questo scatto ambientato a Parigi.
Guarda anche 10 foto storiche... un attimo prima
E il sito per navigare nel tempo
Foto: © Sergey Larenkov
Il 43enne russo di San Pietroburgo va in cerca di foto d'archivio che immortalino, per esempio, le città europee assediate dai nazisti e le studia per capire in quale posizione si trovasse l'autore originario dello scatto.
Qui siamo ancora a Parigi, sugli Champs Elysées: basta cambiare lato della carreggiata per fare un salto indietro (o avanti) nel tempo.
Foto: © Sergey Larenkov
A questo punto Larenkov si reca sul luogo "incriminato" e tenta di posizionarsi nella stessa, identica posizione adottata dal fotografo dell'epoca. Questa è la parte più difficile: ecco perché Sergey preferisce scattare tutte le foto moderne di persona.
Foto: © Sergey Larenkov
Scegliere l'angolazione corretta da cui scattare è l'operazione più complessa: talvolta il risultato ottimale si raggiunge in una sola serata, in altri casi Larenkov deve recarsi più volte nella stessa località per ottenere l'effetto desiderato.
Qui un inconfondibile scorcio di Montmartre, oggi e nel 1940.
Foto: © Sergey Larenkov
Diverse le città ritratte dall'artista e fotografo: oltre a Parigi, anche Praga, Vienna, Berlino, Mosca e Leningrado (oggi San Pietroburgo). I momenti descritti sono quelli dell'occupazione tedesca, della resistenza da parte della popolazione agli invasori e della liberazione.
Nella foto, Berlino nel 1945 e nel 2010.
Foto: © Sergey Larenkov
Berlino, 1945-2010: combattimento alla stazione U-bahn Frankfurter Allee. Le foto vecchie e nuove sono poi assemblate con l'aiuto di Photoshop. La tecnica usata da Larenkov prende il nome di computational retrophotography: al MIT di Boston è stato sviluppato un software - supportato da un laptop collegato alla fotocamera - che analizza l'ambiente da fotografare confrontandolo a una vecchia foto, e dando al fotografo istruzioni su dove puntare la digitale.
Foto: © Sergey Larenkov
Difesa di Mosca: la popolazione prepara le barricate per organizzare la resistenza alle truppe tedesche in città, 1941-2010. Le retrofotografie sono tanto più efficaci quanto più le condizioni di luminosità e stagionali si avvicinano, nei due scatti sovrapposti.
Foto: © Sergey Larenkov
Assedio di Leningrado (San Pietroburgo), 1941-2010. «I miei nonni e le mie nonne combatterono e lavorarono in quella città sotto assedio» racconta il fotografo «questo tema mi è quindi particolarmente caro».
L'assedio di Leningrado da parte delle forze armate tedesche durò dall'8 settembre 1941 al 18 gennaio del 1944.
Foto: © Sergey Larenkov
Assedio di Leningrado (San Pietroburgo), 1942-2010. «Ho iniziato raccogliendo vecchie cartoline di Leningrado» aggiunge Larenkov «un giorno, ho deciso di combinarle con fotografie moderne».
Foto: © Sergey Larenkov
Palazzo del Reichstag, Berlino, 1945-2010. Qui si riuniva il Parlamento del Reich tedesco (oggi è sede del Bundestag, il Parlamento della Germania).
«Con questo progetto» spiega Larenkov «voglio mostrare alla gente gli orrori della guerra, affinché non si ripeta più».
Foto: © Sergey Larenkov
Il Maresciallo Georgij Žukov, comandante delle forze sovietiche dell'Armata Rossa, davanti al Reichstag a Berlino, 1945-2010.
Foto: © Sergey Larenkov
La fine dell'ultimo, grande scontro della Seconda Guerra Mondiale: Praga, Porta delle Polveri, 1945-2010.
Il giorno che cambiò definitivamente il corso del conflitto: la storia del D-Day
Foto: © Sergey Larenkov
Vienna, soldati sovietici al Palazzo imperiale di Hofburg, 1945-2010.
Foto: © Sergey Larenkov
Decine di migliaia di persone trasformate in una colossale opera d’arte vivente: è la magia della human pixel art, forma d’arte visiva che utilizza gli esseri umani come i puntini di uno schermo (i pixel, appunto), disponendoli in modo da creare un'immagine che si può ammirare dall’alto.
L'origine della human pixel art, o living photography risale a quasi un secolo fa, quando il fotografo americano Arthur Mole e il suo assistente John Thomas realizzarono con questa tecnica simboli patriottici come lo Zio Sam e la Statua della Libertà, coinvolgendo in ogni immagine fino a 20 mila soldati. Abbiamo raccolto i loro scatti più suggestivi, insieme ad altre opere di artisti contemporanei, in questa fotogallery. La più affollata di Focus.it.
Nato a Londra nel 1899, Arthur Mole è uno dei tanti emigranti europei che cerca fortuna negli Stati Uniti. Inizia la carriera di fotografo a Chicago, dove insieme al suo assistente John Thomas sviluppa la tecnica della living photography realizzando simboli religiosi con la partecipazione dei confratelli della chiesa di cui faceva parte.
In questa immagine realizzata nel parco della cittadina di Zion, 10 mila fedeli della Zion’s Christian Catholic Tabernacle formano la personificazione della verità.
Le foto di Arthur Mole sono tratte dall’Archivio Fotografico della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti d'America.
L’ingresso degli Stati Uniti nella Prima Guerra Mondiale sposta le attenzioni di Mole verso temi patriottici. Il 13 febbraio 1919, 19.000 militari in servizio alla base di Camp Lee, in Virginia danno vita a una spettacolare ricostruzione dello Zio Sam, il simbolo più noto degli Stati Uniti d’America.
Ogni scatto richiedeva ore e ore di preparazione e non era raro che qualcuno dei "pixel umani" svenisse per la stanchezza.
Ti piace l'arte moderna un po' strana? Non perderti lo slide show "Che arte è mai questa".
The US Human Shield (o scudo umano americano) è tra le opere più famose di Mole e Thomas. Realizzata nel 1918 nel Michigan è formata da ben 30 mila soldati.
La realizzazione di queste immagini richiedeva un uso sapiente della prospettiva. Viste da terra o direttamente da sopra non hanno infatti alcun significato: lo acquistano solo se viste dalla giusta altezza e con la giusta angolazione.
La prospettiva in fotografia può fare scherzi curiosi... Se li vuoi scoprire clicca qui.
Ventunomila uomini della base di Camp Sherman, nell’Ohio, danno vita al volto di Woodrow Wilson, ventottesimo Presidente degli Stati Uniti, in carica dal 1913 al 1921, l’uomo che portò il Paese nella Prima Guerra Mondiale.
La somiglianza con il volto di Wilson non è straordinaria, ma secondo i critici in questa immagine va vista la personificazione del potere del Presidente, capo del Paese e delle Forze Armate.
Guarda il video con la testimonianza di Attilio Borroni, il più anziano reduce italiano della Grande Guerra, scomparso nel 2008.
La Statua della Libertà, realizzata da 19 mila militari di Camp Dodge.
Queste singolari composizioni avevano una duplice valenza. Dovevano servire a creare spirito di corpo nei militari che vi prendevano parte e allo stesso tempo comunicare all’esterno l'obiettivo dell’impegno bellico: la difesa dei valori di patria e libertà.
In questa immagine migliaia di Bluejackets della Navy Training Station, una scuola di marina, ricostruiscono le bandiere degli Alleati nella Grande Guerra: Stati Uniti, Francia, Inghilterra e Italia.
Realizzare immagini come queste con le tecnologie disponibili quasi cent’anni fa era molto laborioso. Ogni scatto richiedeva fino a una settimana di preparativi. Il lavoro cominciava con il disegno della forma da comporre su un vetro che era posizionato di fronte all’obiettivo.
Un megafono e alcuni gesti convenzionali aiutavano Mole e Thomas a posizionare i pixel viventi nel giusto posto. I contorni dell’immagine venivano poi segnati sul terreno inchiodando a terra chilometri di fettuccia colorata.
Negli anni della Grande Guerra le composizioni di Mole hanno spesso tratti militareschi: in questa immagine l'insegna della scuola per mitraglieri di Camp Hanckock è formata da 22.500 soldati e 600 mitragliatrici.
Mole scattava le proprie fotografie con una rudimentale macchina 11x14. Per ottenere la prospettiva giusta poi utilizzava una torre di 25 metri che si era costruito da solo. E grazie alla quale otteneva la visuale cosiddetta "a volo d’uccello" che dava una forma compiuta alle sue creazioni.
La human pixel art è stata utilizzata per scopi politici, sociali e di propaganda anche in epoche più recenti, soprattutto da parte dei regimi totalitari. Ne sono un esempio le complicate coreografie che accompagnavano le parate naziste negli anni del Reich.
In questa immagine, scattata il 27 aprile del 2005 a Pyongyang, nella Corea del Nord, i militari dell’Armata del Popolo compongono un gigantesco simbolo del partito.
E proprio a Pyonyang la human pixel art contemporanea trova la sua massima espressione. Ogni anno la capitale nordcoreana ospita l’Arirang Festival, un’importante manifestazione sportiva organizzata in onore del Presidente della Commissione Nazionale di Difesa (in pratica il capo supremo delle Forze Armate), alla quale partecipano migliaia di atleti. Le coreografie che si svolgono sugli spalti con la tecnica del card turning (l’esposizione da parte dei partecipanti in contemporanea di fogli di carta colorati) richiedono molta preparazione ma sono importanti almeno quanto le gare sportive.
(foto © bex in beijing)
I mass games, o giochi di massa sono nati e si sono sviluppati nel corso del XIX secolo nei paesi dell’Europa dell'Est, in particolare in Cecoslovacchia, con l’obiettivo di esaltare valori come la forza fisica, l’inquadramento dei giovani, il militarismo e l’unità.
Sono stati poi ripresi in molti altri regimi, per esempio in Romania e in Yugoslavia. In questa immagine i giovani spettatori dell’Arirang Festival formano l’immagine di Kim Il Sung, storico Presidente della Repubblica Democratica di Corea, scomparso nel 1994.
(foto © bex in beijing)
Nata per esaltare la patria e la guerra oggi la human pixel art è usata per scopi più pacifici. Spesso la sua spettacolarità è usata per la denuncia sociale e ambientale.
Tra i massimi esponenti di questo movimento c’è John Quigley, fotografo americano che ha si è occupato di diverse cause: dal surriscaldamento globale, alla difesa degli oceani, alla tutela dei nativi americani e dei loro diritti.
Città del Messico, 6 maggio 2007: molto più disimpegnate, almeno all’apparenza le fotografie realizzate da Spencer Tunick, il fotografo dei nudi di massa.
In questa immagine, entrata nel Guinness dei Primati come la fotografia con il maggior numero di persone nude ritratte, 18 mila volontari si sono tolti i vestiti di fronte all’obiettivo del fotografo americano.
15 agosto 2001: Focus è protagonista della prima foto di gruppo mai scattata da un satellite. Siamo a Rimini, dove 2500 lettori del nostro giornale si sono riuniti sulla spiaggia con magliette e cappellini rossi per formare la scritta FOCUS DA RIMINI.
L'immagine, che appare un po' sgranata, è stata ripresa dal satellite Ikonos, a 680 km di altezza.
Gli amanti della storia non potranno che ammirare queste foto. Sono l'opera di un fotografo autodidatta, Seth Taras, che ha ritratto oggi i luoghi storici immortalati in altrettanti momenti storici. Con un programma di fotoritocco ha sovrapposto le immagini di oggi alle foto storiche creando sapiente mix.
Il suo lavoro è stato utilizzato dal canale televisivo americano History Channel per una campagna pubblicitaria che ha previsto anche degli spot televisivi, visibili nell'ultima foto di questa gallery.
Nell'immagine, Parigi, 1940/2004: Adolf Hitler e due ragazzi su una delle terrazze del Museo della Marina, di fronte alla Torre Eiffel.
Illusioni, sovrapposizioni e scherzi della fotografia: le immagini più divertenti
Berlino, 1989/2004: la Straße des 17. Juni (Via del 17 giugno) come appariva nel 1989 poco prima della caduta del muro e nel 2004.
Oltre Berlino: i muri che dividono il mondo
Saint Laurent-sur-mer, Normandia, 1944-2004: i primi fanti americani sbarcano a Omaha Beach. È l'inizio della liberazione dell'Europa dal giogo nazista, che non sembra per altro disturbare i giovani cercatori di conchiglie moderni.
Come è stata realizzata la scena dello sbarco nel film "Salvate il soldato Ryan?"
Lakehurst, New Jersey, 1937/2004: un uomo porta a spasso il suo cane mentre alle sue spalle si consuma uno dei più celebri disastri aerei di sempre. Il dirigibile Hindenburg, partito 3 giorni prima da Francoforte in uno dei primi voli di linea intercontinentali della storia, si incendia a pochi metri dal suolo provocando la morte di 36 persone.
Stratellite: i nuovi dirigibili ecologici e supersicuri
Aeroscraft: un po' aereo, un po' hovercraft, un po' dirigibile. In futuro viaggeremo così?
Ecco alcuni spot della campagna:
