Gli appassionati di motociclismo e di automobilismo non hanno mai avuto il piacere di vedere i loro piloti gareggiare alle Olimpiadi ed è molto difficile che ciò possa accadere perché questi due sport non sono conformi alla “Carta Olimpica”, il testo che enumera ben 74 requisiti per partecipare alle Olimpiadi.
Mezzi meccanici. Gli sport motoristici, infatti, non ne esaudiscono uno fondamentale: competere a parità di condizioni. Se si introducesse una gara di MotoGP o di Formula 1 nel programma, infatti, ogni team correrebbe con un mezzo differente. Si potrebbe risolvere il problema creando classi motociclistiche o automobilistiche ad hoc (magari con mezzi tutti uguali ed elettrici) ma i costi lieviterebbero perché servirebbero comunque supporti tecnici per ogni pilota.
Piloti e atleti. Il Comitato Olimpico tuttavia riconosce le federazioni degli sport motoristici, ma precisa la differenza tra pilota e atleta, perché nonostante le capacità fisiche e mentali di cui entrambi dispongono, il mezzo influenza inevitabilmente le prestazioni del primo.
11: Golf. Il sito Sporteology gli attribuisce 390 milioni di fan tra Usa, Europa e Canada, ma il golf è anche uno degli sport più amati in Corea e Giappone.
È uno sport da club dove i giocatori cercano di mandare la palla in una serie di buche disposte su un percorso, con il minor numero di colpi possibile, usando una mazza (da golf).
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10: Football americano. È uno sport giocato da due squadre di 11 giocatori su un campo rettangolare lungo 109 metri per 50, con pali ad ogni estremità. Il giocatore tenta di avanzare con una palla ovale, correndo o passandola ad altri giocatori. È lo sport più popolare negli Usa e si calcola che abbia circa 400 milioni di fan a livello mondiale.
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9: Rugby. È ampiamente giocato nel regno Unito, Francia e lungo le regioni di confine tra Spagna e Francia. È anche popolare in Sud Africa, dov'è stato introdotto dai coloni inglesi nel 19° secolo. Gli stessi che lo hanno esportato in Australia e Nuova Zelanda, dove è apprezzato e seguito, così come in gran parte della Polinesia. Il rugby è uno sport di contatto: la palla va strappata all'avversario, con forza ma restando all'interno delle regole.
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8: Baseball. Si calcola che il baseball abbia circa 500 milioni di fan assidui, soprattutto tra Stati Uniti, Giappone, Cuba e Repubblica Dominicana. Le squadre sono formate da 9 giocatori. È molto amato dal cinema: nei film il battitore manda spesso la pallina fuori campo, e incitato dal pubblico (che non si aspettava la sua performance), compie l'intero giro delle basi conquistando un punto, più gli eventuali punti dei compagni che si trovavano sulle basi, e vincendo così la partita. Ma succede quasi soltanto nei film
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7: Ping Pong. Noto anche come tennis da tavolo, è uno sport in cui 2 o 4 giocatori colpiscono una pallina con delle speciali racchette su un tavolo diviso da una rete. La sua fortuna si deve soprattutto alla Cina alla quale ha regalato 47 medaglie olimpiche (meglio i cinesi hanno fatto solo con sollevamento pesi, ginnastica e tuffi). I siti specializzati gli attribuiscono tra gli 850 milioni e i 900 milioni di fan.
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6: Pallavolo. È uno sport di squadra in cui due squadre di sei giocatori sono separate da una rete. Molto amato in Brasile e nei paesi in via di sviluppo, ma anche in Asia e alcune parti d'Europa, fu introdotto ai Giochi olimpici estivi solo nel 1964. L'ha inventato William G. Morgan, un insegnante di educazione fisica, come gioco al coperto nel febbraio del 1895 (allora si chiamava Mintonette). Ha 900 milioni di appassionati, compresi quelli della versione da spiaggia o beach volley, nella foto.
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5: Tennis. Da qualche anno il tennis potrebbe aver superato il miliardo di fan, tra Europa, America, Asia. La sua storia affonda le radici nel medioevo. Anche se il tennis moderno è figlio del lawn Tennis, nato a Birmingham nel 1874. Una curiosità: il nome non è altro che l'errata pronuncia di tenez! ("tenete" in francese ).
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4: Hockey. Si calcola che sia il terzo sport più popolare al mondo, con un numero di tifosi, tra i 2 e 2,2 miliardi in Asia, Europa, Africa, Australia. È uno sport di squadra, dove i giocatori cercano di infilare una palla o un disco nella porta avversaria con uno speciale bastone. Si gioca su pista o su ghiaccio, a seconda della latitudine: l'Hockey su prato è apprezzato in Pakistan e India. Quello su ghiaccio è molto più popolare in Canada, Stati Uniti, Lettonia e Svezia.
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3: Pallacanestro. Molto amato anche in Italia, il basket fu inventato dal Dr. James Naismith della International Young Men’s Christian Association Training School nel 1891, come gioco che permettesse di raggiungere una buona forma fisica, anche se le prime palle specifiche per il basket arancioni sono state introdotte da Tony Hinkle solo negli anni 50. Gli si riconoscono tra i 2 e i 3 miliardi di appassionati in tutto il mondo.
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2: Cricket. La vera sorpresa di questa classifica è il cricket che secondo alcune stime raggiunge un audience tra i 2 e i 3 miliardi di appassionati. Si gioca in due squadre da 11 giocatori ed è il più popolare sport non olimpico. La maggior parte dei tifosi si trovano in Asia del Sud, ma anche in Gran Bretagna e Australia: è uno sport "coloniale", nel senso che ha cominciato a diffondersi nel mondo da metà del 19° secolo, seguendo l'espansione dell'Impero Britannico.
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1: Calcio. Prevedibilmente, coi suoi 3,5 miliardi di fan, il calcio è lo sport più popolare. Nella mappa che troverete nella prossima foto, è ben chiara la sua diffusione: è il più visto e il più amato sport al mondo. E secondo un sondaggio anche il più praticato: oltre 240 milioni di persone giocano regolarmente a calcio in più di 200 paesi. Le sue origini si perdono nella notte dei tempi, ma il calcio così come lo conosciamo, senza l'uso delle mani e ben distante dal rugby, col quale aveva fatto un tratto di strada, (ri)nacque nella seconda metà dell'800, in Inghilterra: nel 1857 vide la luce il primo club di calcio non universitario, lo Sheffield Club, e nel 1863 11 club londinesi fondarono la prima football association.
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La mappa degli sport, secondo la diffusione nel mondo. il calcio, in verde, la fa da padrone. Guarda altre carte geografiche, strane, divertenti e istruttive
Duelli di pistola. Anche se il nome potrebbe far pensare a un film western, il duello con le pistole non arrivò mai ad essere uno scontro tra due persone. La disciplina entrò nel programma olimpico nel 1908 e nel 1912 e prevedeva di sparare con una pistola a un manichino di 1,70 metri, posto a varie distanze. Colpire il bersaglio alla gola dava il maggior numero di punti.
Tiro alla fune. Alla gara prendevano parte non solo le nazionali, ma anche squadre miste, come quella formata da danesi e svedesi che vinse la prima edizione nel 1900, a Parigi. Le squadre erano composte da un numero variabile di atleti: si passò da sei (Parigi 1900) a cinque (Saint Louis 1904) a otto (Londra 1908, Stoccolma 1912, Anversa 1920). Il tiro alla fune ha un primato storico: in questa disciplina nel 1900 gareggiò il primo atleta olimpico di colore.
Salto in alto e in lungo a cavallo. Il primo oro italiano arriva in questa disciplina comparsa una sola volta (Parigi
1900). Lo vinse il conte Gian Giorgio Trissino (nella foto), che
conquistò anche un argento.
L'equitazione partecipò ai Giochi
olimpici per la prima volta proprio nel 1900. Poi venne scartata fino al 1912, quando tornò... per
rimanerci stabilmente.
Croquet. A Parigi nel 1900 gareggiarono solo i francesi. Poi il il croquet scomparve dalle discipline olimpiche. Il gioco trae origine dalla pallamaglio, un gioco napoletano del Trecento. A sua volta dal croquet derivano il golf e anche il biliardo. Scopo del gioco è segnare punti facendo passare una palla, colpita da una mazza, sotto alcune piccole porte. Queste ultime formano un percorso, al termine del quale si deve colpire un picchetto posto al centro del campo.
Tiro al piccione. Anche se non rientra tra le discipline ufficiali dei Giochi olimpici di Parigi, questo sport cruento consisteva nell’uccidere quanti più piccioni possibile nel tempo stabilito. Fu l’unico caso (la gara non si ripeté più) in cui alle Olimpiadi furono uccisi volontariamente animali.
L'arrampicata su corda. Oggi è una disciplina forse si esercita ancora in qualche ora di educazione fisica, ma l'arrampicata su corda ha fatto parte delle Olimpiadi dalla prima edizione del 1896, fino al 1932. Partenza da seduti, gli atleti dovevano arrampicarsi solo con l'uso delle mani e delle braccia su una corda lunga 13 metri. Nel 1904 e nel 1932 i premi furono assegnati solo in base alla velocità di arrampicata, mentre nel 1924 i giudici assegnarono voti anche allo stile.
Nuoto a ostacoli. Fu un tratto della Senna a essere attrezzato per questa bizzarra competizione di Parigi 1900. I 12 nuotatori in gara, provenienti da cinque Nazioni, dovevano percorrere 200 metri lungo i quali dovevano arrampicarsi su una pertica, superare una fila di barche salendovi da un lato e tuffandosi dall’altro e infine superare altre imbarcazioni nuotando sott’acqua. A Parigi si gareggiò anche nel nuoto subacqueo.
Pallacorda. La pallacorda è forse più famosa per i suoi significati storici che per gli eventi sportivi: nella Sala della Pallacorda a Parigi si tenne, nel 1789, il giuramento che segnò l’inizio della Rivoluzione francese. Ma nel curriculum di questa disciplina ci sono anche due edizioni olimpiche. A Parigi 1900 gareggiarono solo squadre francesi, sei contro sei e quattro contro quattro. A Londra 1908 invece nessun francese, ma 9 britannici e due statunitensi (tra cui il vincitore) in un’unica gara di singolare. Nata forse nel XIII secolo e nota anche con i nomi di trincotto e jeu de paume (“gioco di palmo di mano”, poiché inizialmente i giocatori colpivano la palla col palmo della mano protetta da un guanto), ha dato origine a molti sport, tra cui il tennis. È stata anche una delle prime discipline professionistiche, già cinque secoli fa.
Scherma con il bastone. Di origine italiana e rinascimentale, rilanciata in Francia nell’Ottocento, questa disciplina entrò nel programma olimpico solo a Saint Louis nel 1904. A trionfare fu lo schermidore statunitense Albertson Van Zo Post, che però in alcune classifiche è menzionato come cubano. Lo sport, detto anche “canna da passeggio”, consisteva nell’uso di un bastone come arma, con tecniche schermistiche.
Palla Basca. La palla basca (pelota o pilota basca) esordì ai Giochi di Parigi 1900, dove il 14 giugno si sfidarono solo le squadre di Spagna e Francia. A uscirne vincitore fu il duo iberico. La specialità prescelta fra le molte varianti fu la jai alai (in basco “festa felice”) o cesta punta, praticata con una specie di “cucchiaio” di vimini a forma affusolata, detto chìstera. All’epoca, questo sport era molto popolare e legato a grosse scommesse: la sua successiva esclusione dai Giochi fu dovuta all’eccesso di professionismo.
