Anche voi sotto la doccia vi sentite dei bravissimi cantanti? Ma solo sotto la doccia, perché una volta fuori vi guardate bene anche solo dal fischiettare? Be', una spiegazione c'è.
Tanto per cominciare, perché il particolare ambiente del box doccia dà l’impressione di essere più intonati (del vero). Le superfici dure e lisce del bagno fanno infatti “rimbalzare” le onde sonore, amplificando così la voce e facendola sembrare più profonda e potente.
Timidezza. Inoltre, il rumore dell’acqua ci rende meno timidi: è una sorta di “sottofondo” sonoro che pare favorire i gorgheggi.
In generale, secondo la scienza, improvvisare improbabili concerti è un toccasana psicologico. Il canto, allo stesso modo della musica, stimola il cervello a rilasciare dopamina (un neurotrasmettitore che ha effetti positivi sull'umore).
Felicità. Uno studio condotto dall’Università Tsurumi (Giappone) ha inoltre rivelato che, dopo una performance canora di appena tre minuti, i livelli di cortisolo (l'ormone associato allo stress) si abbassano, mentre la pressione sanguigna, la respirazione e la frequenza cardiaca si sincronizzano.
I diversi tratti di personalità sono collegati a situazioni a lungo termine come il benessere personale, la facilità di relazioni e gli esiti di carriera: è noto, per esempio, che chi è mentalmente più aperto finisce col guadagnare meglio, o che gli estroversi sono più felici. Ma il carattere individuale si rivela anche in alcune piccole e apparentemente innocue abitudini quotidiane, che mai penseremmo possano essere "firme" di un certo tipo umano. Un studio statunitense ne ha evidenziate alcune davvero inaspettate. I ricercatori dell'Università dell'Oregon hanno chiesto a 800 volontari americani di descrivere la propria personalità e ne hanno poi seguite le abitudini quotidiane per 4 anni, annotando quanto di frequente si impegnassero in 400 diverse attività. Ne sono emerse delle belle: per esempio, gli estroversi si concedono più spesso lunghi bagni caldi...
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... ma parlano anche più di frequente al cellulare mentre guidano, discutono più spesso di come guadagnare denaro, impiegano più tempo a cercare di abbronzarsi, a bere nei bar o a decorare casa. Meno sorprendente è il fatto che investano più tempo a programmare feste.
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Il secondo principale tratto di personalità tra i cinque canonici riconosciuti nei test psicologici è la coscienziosità (ossia l'essere pignoli, scrupolosi e perseveranti). Chi ha queste caratteristiche passa meno tempo a leggere - forse perché lo considera un passatempo troppo indulgente, in termini di tempo richiesto - e inveisce meno di frequente.
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Chi ha alti punteggi nel tratto dell'amicalità (cioè i tipi più empatici e cordiali) si occupa più spesso di faccende domestiche come stirare o lavare i piatti, e passa più tempo a giocare con i bambini. La motivazione è la stessa: pur di non creare tensioni domestiche, queste persone si accollano la parte più impegnativa delle incombenze.
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Senza un'apparente motivazione logica, queste stesse persone si dilettano anche più spesso a cantare in contesti solitari, in macchina o sotto la doccia.
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Chi invece ha una personalità dominata dal nevroticismo (l'opposto della stabilità emotiva) si dedica non sorprendentemente più spesso ad attività per ridurre lo stress emotivo, compreso assumere farmaci tranquillanti. Proprio perché faticano a mantenere il controllo emotivo, queste persone ammettono di indulgere più spesso in comportamenti antisociali, come perdere più spesso la pazienza o farsi beffe degli altri.
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Il quinto ed ultimo tratto standard nei test di personalità è quello dell'apertura mentale. Le persone con punteggi alti in questo settore si dedicano più spesso ad attività creative come andare all'opera, leggere poesie e produrre arte. Fumano anche più spesso marijuana. Le persone creative vedono il mondo diversamente
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Chi è di aperte vedute mangia inoltre più spesso piatti piccanti a colazione, dice più spesso parolacce in presenza d'altri, gira più di frequente nudo per casa e più facilmente tifa per una squadra del cuore. A che cosa serve dire le parolacce
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Lo studio è solo l'ultimo in ordine di tempo di una serie di ricerche che collega tipo di personalità con comportamenti concreti. Prima d'ora, altre ricerche hanno dimostrato, per esempio, che le persone con alti punteggi in coscienziosità passano più tempo a pettinarsi e lucidarsi le scarpe, e indossano più spesso un orologio.
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Diverse ricerche hanno evidenziato come gli estroversi abbiano più spesso tatuaggi.
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Gli introversi hanno un linguaggio più ricco di termini concreti e precisi, al contrario degli estroversi che tendono a utilizzare vocaboli più vaghi e astratti.
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Altri comportamenti sono correlati ai tre tratti di personalità che rientrano nella cosiddetta "triade oscura", ossia narcisismo, machiavellismo e psicopatia. Se i narcisisti si concedono più spesso in foto e si fanno più selfie, chi tende alla psicopatia è più incline a comportamenti aggressivi e bullismo, e mantiene un contatto visivo eccezionalmente lungo anche in contesti dove non è richiesto.
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Chi ha invece una personalità machiavellica o manipolatrice è più incline a ingannare il partner. Le donne con questo tratto caratteriale fingono più spesso l'orgasmo. 12 cose che forse non sai sull'orgasmo
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Performance sportive. Non è un semplice sottofondo di accompagnamento: la musica può fare la differenza nella buona riuscita di una performance sportiva. Secondo uno studio della Georgia Southern University, aiuta a controllare i livelli di attivazione fisiologica (arousal) prima e dopo la gara, aiuta gli atleti a concentrarsi in vista della performance e crea il giusto spirito di squadra nel corso di essa. Una ricerca della Brunel University (Londra) stima che la musica giusta possa aumentare la resistenza fisica del 15%. E un altro studio britannico del 2005 ha dimostrato che l'ascolto di musica può migliorare del 20% le prestazioni sportive (con una sorta di effetto dopante, ma legale).
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Nascite premature. La musica può costituire un dolce sottofondo per i lunghi soggiorni a cui sono costretti i bebè nati prima del termine. Ricercatori canadesi hanno osservato che far ascoltare musica a neonati prematuri aiuta i piccoli a sopportare meglio il dolore e incoraggia migliori abitudini alimentari, favorendo l'aumento di peso. I generi preferiti? La musica classica - spesso Mozart - e suoni che ricordino il battito cardiaco della madre e i rumori ovattati dell'interno dell'utero: questi ultimi favorirebbero il sonno nei piccoli in ospedale. Il diario lungo 9 mesi della gravidanza
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Piante depresse. Oltre alla crescita dei neonati, la musica incoraggerebbe quella delle piante. Almeno è quello che sostengono alcune teorie raccolte in un volume del 1973, intitolato The Sound of Music and Plants, scritto dalla professoressa universitaria del Colorado Dorothy Retallack. In uno dei suoi esperimenti, Retallack fece ascoltare a due gruppi identici di piante due diversi generi musicali: musica rock e musica lounge di sottofondo. Dopo 2 settimane, le piante che avevano ascoltato musica rock apparivano cresciute, ma curve e con le foglie cupe e ingiallite, lontane dagli altoparlanti. Le piante del secondo gruppo erano cresciute in modo uniforme e apparivano verdi e rigogliose, quasi protese verso la fonte musicale. Sai che le piante riconoscono il rumore dei morsi?
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Lesioni cerebrali. La musica è un importante strumento di riabilitazione cognitiva per chi ha subito lesioni cerebrali, o affronta le conseguenze di malattie neurodegenerative. L'ascolto della musica preferita può migliorare l'umore e la collaborazione di pazienti colpiti da ictus; stimolazioni ritmiche sonore possono aiutare nel recupero di alcune funzioni linguistiche e sonore. Nei pazienti con Parkinson, servono da coaudiuvanti negli esercizi volti al recupero dell'equilibrio.
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Collante (o repellente). La musica funziona da catalizzatore sociale, regalando un'identità comune a molti gruppi di giovani. Questo è noto da tempo, ma forse non tutti sanno che può sortire anche l'effetto opposto: può anche allontanare dai luoghi in cui risuona chi non apprezza quel tipo di melodia. Lo sanno bene alcuni negozi eleganti, biblioteche silenziose e hall degli alberghi che attraverso la musica classica allontanano la clientela indesiderata (per esempio un audience troppo giovane che non sempre gradisce il genere). Quando il cervello ascolta qualcosa che non apprezza, inibisce la produzione di dopamina, un ormone che ci fa sentire appagati. Così, si andrà a cercare altrove melodie che ci facciano stare bene. Perché la musica hip hop è irresistibile
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Udito. In certi casi, l'ascolto continuativo di musica può prevenire i naturali problemi di perdita dell'udito legati all'età. Uno studio condotto su 163 adulti, metà dei quali musicisti professionisti, ha dimostrato come i cultori di musica riuscissero a processare i suoni meglio dei soggetti di controllo, con una discrepanza che aumenta con l'età. Un musicista 70enne riesce in media a distinguere i suoni in un ambiente rumoroso con la stessa efficacia di un 50enne non musicista. Che cosa si intende per amusia?
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Cuore a pezzi. E non ci riferiamo alle pene d'amore, ma alle patologie cardiache. È stato dimostrato che una musica rilassante può risultare utile nella convalescenza di pazienti che hanno subito operazioni cardiache o sono reduci da infarto, perché abbassa la pressione sanguigna, riduce il battito cardiaco e aiuta a ridurre l'ansia. Una musica allegra e dinamica, specie se gradita, fa espandere i vasi e intensifica la circolazione del sangue, favorendo la salute del cuore.
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Teenager terribili. Non è solo la melodia di un brano a sortire effetti positivi. Anche il suo contenuto può dare benefici importanti. Uno studio inglese del 2008 ha dimostrato come l'ascolto di brani con un messaggio sociale positivo (come "Heal the World" di Michael Jackson) incoraggi comportamenti collaborativi negli adolescenti (che durante l'esperimento si prestarono più volte a raccogliere una matita lasciata "accidentalmente" cadere dagli sperimentatori). Lo stesso effetto non si ottiene con brani "neutrali".
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Alfabetizzazione. Alcune orchestre organizzate nei luoghi più disagiati del mondo hanno il merito di togliere i ragazzi dalla strada e indirizzarli verso un nuovo obiettivo comune. Ma la musica può agire in un modo ancora più concreto. Uno studio americano del 2009 ha dimostrato che imparare a leggere la musica e riconoscere le note musicali in età scolastica potenzia anche le abilità di lettura generali, contribuendo all'alfabetizzazione. La musica non rende più intelligenti. Ma aiuta a ricordare
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Promozioni subliminali. Dalle grandi cause sociali passiamo al più concreto mondo degli affari. Si è visto che la musica di sottofondo fatta risuonare in un negozio incoraggia certi tipi di acquisti. Far ascoltare musica francese in un negozio di vini spingerà all'acquisto di bottiglie d'Oltralpe. Far ascoltare musica tedesca, farà fare incetta di vini tedeschi (per quelli italiani ci auguriamo basti il profumo).
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Alterazioni del gusto. Restando in tema di vini, la musica può contribuire anche al modo di percepire il sapore di quello che abbiamo nel bicchiere. Anche il vino rosso più economico, assaporato con un brano caldo e profondo di sottofondo, potrà sembrare più corposo del 60%; lo stesso effetto di "priming" (condizionamento) interessa il vino bianco: assaporatelo con una canzone allegra e frizzante nelle orecchie e vi sembrerà più fresco e fruttato. Un effetto analogo a quello sortito dai colori: guarda
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