Abbiamo analizzato i dati di traffico del 2014 e abbiamo scoperto quali sono state le fotogallery più viste dell'anno (qualche idea ce l'eravamo già fatta).
Le abbiamo raccolte qui, per farvele rivedere, per farvi trovare quelle che magari vi siete persi, e per farvi votare la vostra preferita.
1° posto
Le piramidi erano costruite da schiavi e il naso della Sfinge fu rotto dai napoleonici. Tanto per cominciare, Napoleone invase l’Egitto nel 1798 e ci sono immagini della Sfinge senza naso del 1737: quindi non è possibile. Altro luogo comune sull’Antico Egitto è che frotte di schiavi, sotto colpi di frusta, spingevano i pesanti blocchi delle piramidi. In realtà, le tombe dei faraoni furono edificate da operai salariati. La conferma viene dagli scavi archeologici nella piana di Giza, che hanno portato alla luce le tombe dei manovali che 4.500 anni fa parteciparono alla costruzione delle piramidi di Cheope e Chefren: erano egizi e non schiavi (che in Egitto erano prigionieri di guerra stranieri). I grandi progetti di interesse nazionale, piramidi ma anche dighe, erano affidati alla popolazione locale, tenuta a un periodo di lavoro obbligatorio in occasione delle piene del Nilo, quando i campi non erano coltivabili. Lavorare per l’ultima dimora del faraone garantiva un ottimo vitto: le famiglie più ricche inviavano ogni giorno 21 vitelli e 23 montoni ai cantieri, in cambio di sgravi fiscali. Poteva però capitare che vettovaglie o salari arrivassero in ritardo. Allora gli operai si “coricavano”, secondo l’espressione egizia, ovvero scioperavano. Secondo le testimonianze che ci sono pervenute accadde varie volte: una delle più importanti descrizioni è in un papiro conservato al Museo Egizio di Torino, che riporta le proteste avvenute nel 29° anno di regno di Ramses III (intorno al 1180 a. C.). Si tratta di un’epoca successiva alla costruzione delle piramidi, durante la quale, però, gli operai addetti alle tombe monumentali (per esempio nella Valle dei Re) avevano a disposizione villaggi dove vivere comodamente, con tanto di scuole. Come nacque allora la credenza? La colpa fu degli storici greci, che non riuscivano a immaginare la costruzione di quegli edifici senza l’impiego di masse di schiavi. Ma anche della Bibbia, dove si dice che la schiavitù era diffusa in Egitto. Se sei appassionato di storia antica e moderna, leggi Focus Storia in edicola!
Foto: © Shutterstock
Lady Godiva andava in giro a cavallo completamente nuda. Una leggenda nata in epoca medioevale riguarda Lady Godiva che, alla metà dell’XI secolo, era la moglie di Leofric, conte di Mercia e signore di Coventry, in Gran Bretagna. L’uomo opprimeva i sudditi con tasse esorbitanti e la nobildonna tentò di convincerlo a ridurle. Alla fine Leofric accettò ma solo a patto che la consorte percorresse nuda a cavallo le strade di Coventry. Lei non si tirò indietro e lo fece coperta solo dai suoi lunghi capelli. Le tasse sparirono tranne quella sui cavalli. Tutto (o quasi) inventato, secondo gli storici. La diceria sarebbe un’eco di riti diffusi in Gran Bretagna, come quello di fertilità che consisteva nell’accompagnare su un asino una ragazza nuda. Sarebbe vero, invece, che a Coventry, nel periodo storico di Lady Godiva, fossero tassati solo i cavalli. Secondo un’altra versione della leggenda, Lady Godiva chiese agli uomini della cittadina di rimanere in casa nel momento fissato per la cavalcata. Si dice che Peeping Tom (nome che è entrato nell’uso comune come sinonimo di guardone), l’unico cittadino che guardò fuori dalla finestra, divenne cieco e morì.
Le cinture di castità. Non è vero che i cavalieri medioevali, partendo per le crociate, blindassero l’illibatezza delle mogli con le cinture di castità. Lo dimostrano analisi su diverse castità attribuite all’XI-XIII secolo: la maggior parte fu infatti realizzata nell'800, molte sono in realtà apribili e riportano frasi oscene, lasciando pensare che si usassero per giochi erotici.
Foto: © Olbonoz/Contrasto
Cesare morendo - il 15 marzo 44 a.C. - disse "Tu quoque, Brute, fili mi" Di sicuro non disse quelle parole. Lo scrittore latino Svetonio (70-126) riferisce che morendo Cesare disse in greco “Kai su teknòn” (“Anche tu figlio”), perché quella era la lingua dell’élite romana. Ma questa versione dei fatti è messa in dubbio dallo stesso Svetonio, secondo il quale Cesare, in quel fatidico giorno delle idi di marzo (il 15 marzo) del 44 a. C., emise solo un gemito e non disse alcuna parola. La frase (tradotta in seguito in latino con l’aggiunta del nome di Bruto) ebbe però fortuna: oltre allo sgomento di Cesare nel vedere Marco Giunio Bruto, suo pupillo, tra i congiurati, esprime il dramma universale del tradimento. Ascolta il podcast di Focus Storia sulle ultime ore di Giulio Cesare.
Maria Antonietta invitò il popolo a mangiare brioche La tradizione attribuisce a Maria Antonietta d’Asburgo-Lorena, moglie di Luigi XVI, di aver replicato con queste parole sprezzanti a chi le comunicava che il popolo affamato reclamava il pane: “Se non hanno pane, che mangino brioche!”. In realtà fu la storiografia rivoluzionaria ad attribuire queste parole all’impopolare sovrana (ghigliottinata nel 1793) prendendo spunto da una frase analoga che l’illuminista Jean-Jacques Rousseau, nelle sue Confessioni, attribuì a una non meglio precisata principessa. Nella foto, Kirsten Duntz interpreta Maria Antonietta nell'omonimo film del 2006.
Foto: © AMERICAN ZOETROPE/Album/contrasto
D'annunzio si fece togliere due costole Quella secondo cui “il Vate” (nella foto, a 26 anni circa) si fece asportare due ossa del torace per praticare l’autofellatio è una diceria diffusissima e non solo tra i banchi di scuola. Eppure è decisamente fantasiosa. Intanto, l’idea che l’asportazione delle costole possa consentire l’autofellatio è priva di fondamento dal punto di vista medico. E poi nessuna biografia di Gabriele D’Annunzio riporta questo dettaglio. È però facile capire perché la diceria ebbe fortuna: era molto credibile per un personaggio noto per l’intensa attività erotica e per l’esaltazione letteraria del piacere sessuale.
Foto: © Adoc-photos/Contrasto
Einstein andava male a scuola. Diversamente da una diffusa leggenda (molto tenace perché paradossale) che lo dipinge come un pessimo studente, soprattutto in matematica, Albert Einstein (1879-1955) ebbe un rendimento scolastico sempre buono. È vero però che, in giovane età, il futuro scienziato si sentiva a disagio sui banchi per l’autoritarismo imperante nelle scuole tedesche e che i suoi atteggiamenti irritarono più di un professore.
Foto: © Adoc-photos/Contrasto
Buddha era grasso. Buddha, anzitutto, è realmente esistito. Tutte le fonti concordano sulla storicità di Siddharta Gautama, detto “il Buddha” (in sanscrito “il Risvegliato”), nato ai confini tra il Nepal e l’India nel VI secolo a. C. da una famiglia ricca e nobile appartenente al clan Sakya (è il motivo per cui è chiamato anche Buddha Sakyamuni). Da subito Siddharta mostrò un’attitudine contemplativa ben lontana da quella guerriera del padre e della sua stirpe, al punto che all’età di 29 anni fuggì dal palazzo dei suoi genitori per affrontare le crudezze della vita, decidendo di rinunciare ad agi e ricchezze per darsi alla vita ascetica. Durante la strenua lotta, durata sei anni, che mise in atto per raggiungere il “risveglio”, Siddharta si sottopose a terribili digiuni: non poteva quindi essere pasciuto, e infatti in molte raffigurazioni è sempre snello, flessuoso e dal portamento regale. Eppure le sue immagini “panciute” sono prevalenti nel nostro immaginario. Il “Buddha grasso”, noto anche come “Buddha felice”, è in realtà una variante popolare cinese, ispirata a Budai, eccentrico monaco vissuto forse nel X secolo d. C., che sembra abbia condotto una vita da gaudente per poi darsi alla vita ascetica fino a raggiungere l’illuminazione, meritandosi così l’appellativo di Buddha. Questo “Buddha” è sempre raffigurato come un uomo grasso e calvo, con una sacca sulle spalle o sotto il braccio, piena di cibo e di dolci da distribuire ai bambini. La grande pancia (che i devoti toccano in cerca di felicità) è simbolo di gioia e fortuna, ma anche di bontà. Si potrebbe dire, in un certo senso, che la differenza che passa tra il vero Buddha, cioè il mistico ed emaciato Siddharta, e il panciuto Budai è la stessa che passa tra Gesù Cristo e Babbo Natale. Eppure, grazie a questo “incrocio” cinese, in Occidente Buddha è diventato sinonimo di “paffuto”.
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Rasputin fu evirato. Intorno alla morte, nel 1916, del monaco russo fiorirono le leggende. Ma il suo cadavere e? oggi perduto, e con lui le prove.
Il monaco russo Grigorij Efimovi? Rasputin, eminenza grigia dello zar Nicola II, fu assassinato a San Pietroburgo il 19 dicembre 1916 in una congiura di nobili. Su moventi, mandanti e circostanze dell’omicidio non si è mai fatta del tutto chiarezza. Probabilmente Rasputin venne avvelenato durante una cena ma non morì. Allora gli spararono al petto e alla schiena e fu gettato nella Mojka, uno dei canali della capitale. Il cadavere riemerse tre giorni dopo e l’autopsia dimostrò che il monaco fu gettato in acqua ancora vivo. La tempra eccezionale, insieme alla statura e alla fama di donnaiolo, alimentarono dicerie sulla sua prestanza sessuale. E da qui nacque la leggenda dell’evirazione, sfregio simbolico al superdotato monaco, attribuita di volta in volta agli stessi assassini o a chi partecipò all’autopsia. Nel 2004, al Museo dell’erotismo di San Pietroburgo (nella foto), fu esposto uno smisurato “pene di Rasputin”, a detta del proprietario acquistato per 8 mila dollari in Francia, dove sarebbe giunto “al seguito” di una dama di corte della zarina. Inutile tentare riscontri autoptici o test del Dna: il cadavere di Rasputin fu dissepolto e bruciato durante la Rivoluzione russa del 1917, mentre la documentazione dell’autopsia scomparve.
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Edison inventò la lampadina. Alla lampadina a incandescenza di solito si associa il nome dell’inventore americano T omas Alva Edison (1847- 1931). Ma c’è un altro “papà”, oggi dimenticato: il piemontese Alessandro Cruto (1847- 1908), nella foto. Il 5 marzo 1880, nel laboratorio di fisica dell’Università di Torino, Cruto accese la sua prima lampadina grazie alla messa a punto di un filamento di sua invenzione e ignoto a Edison. La lampadina risultò molto più efficiente di quella realizzata appena 5 mesi prima da Edison (500 ore di durata contro le 40 del collega americano). Nato a Piossasco, non lontano da Torino, Cruto fu avviato agli studi tecnico-industriali e fin da giovane iniziò a cimentarsi come inventore. Nel suo laboratorio mise a punto tra l’altro un sistema di graduazione per i termometri. Nel 1879 si “convertì” agli studi sull’elettricità, allora pionieristici. Quell’anno Cruto aveva assistito a Torino alla presentazione dei prototipi di Edison, che il fisico e ingegnere Galileo Ferraris aveva introdotto come una mera curiosità, dati i loro limiti funzionali. Il problema era il filamento, che diventando incandescente per il passaggio della corrente elettrica si consumava troppo in fretta. Cruto trovò, pochi mesi dopo, la soluzione: usò all’interno del bulbo di vetro filamenti di carbonio purissimo, ottenendo non solo una maggior durata, ma anche una luce più chiara. Coprotagonisti. Altri italiani lavorarono alla lampadina (oltre a numerosi stranieri) come Ferdinando Brusotti (1839-1899), che nel 1877 aveva brevettato una “lampada elettrica a incandescenza”, e Arturo Malignani (1865- 1939), che aumentò la durata fino a 800 ore.
I feudatari godevano dello ius primae noctis. Il “diritto della prima notte” è passato alla Storia come il diritto del feudatario di trascorrere con le mogli dei suoi servi della gleba la prima notte di nozze. In realtà si trattava di una tassa (in denaro, non in natura) chiesta dal signore in cambio del suo assenso al matrimonio. Il mito moderno relativo all’epoca medioevale si sviluppò a partire dall’Illuminismo, che ebbe una propensione a denigrare il Medioevo. "Le droit du Seigneur" un dipinto di Vasiliy Polenov del 1874 racconta proprio questo mito costruito per screditare il Medioevo.
Leonardo è il padre della bicicletta. Questa diffusa credenza deriva dal fatto che su una pagina del Codice Atlantico compare il disegno di una bicicletta con tanto di pedali e catena (nella foto). In realtà la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che il disegno non appartiene alla mano di Leonardo, né a quella di un suo allievo (si disse per esempio che potesse essere opera di Gian Giacomo Caprotti, detto Salaì). L’ipotesi più probabile è che sia stato aggiunto nell’800, quando la bicicletta era appena stata inventata, o dopo. Il Codice Atlantico, in effetti, nacque nel Tardo ’500 da un assemblaggio arbitrario da parte dello scultore Pompeo Leoni, che aveva acquistato i codici originari da Francesco Melzi (allievo di Leonardo) e che li aveva riorganizzati. Altri rimaneggiamenti si ebbero nei secoli successivi.
I guerrieri vichinghi portavano corna sui loro elmi. I Vichinghi usavano sì copricapi con le corna, ma non in battaglia: li indossavano per cerimonie e feste, e in corni di animali bevevano idromele. A usare corna sugli elmi erano invece i guerrieri celti. L’equivoco nacque nel Seicento, quando alcuni pittori cominciarono a dipingere Germani in assetto da battaglia con elmi decorati con corna animali. L’iconografia fu ripresa dagli artisti del Romanticismo finché, negli anni Venti dell’Ottocento, il pittore svedese Gustaf Malm ström decorò anche gli elmi vichinghi con le corna. Il successo degli elmi “cornuti” fu decretato poi dal ciclo operistico di Richard Wagner L’anello del Nibelungo (composto tra il 1848 e il 1874) in cui le valchirie, divinità guerriere della mitologia nordica, portavano corna di vacca attaccate agli elmi. Da qui attinsero libri per ragazzi, fumetti e film.
Foto: © Everett Collection/Contrasto
La Rivoluzione francese scoppiò con la presa della Bastiglia. Per gli storici la Rivoluzione francese, che considerano come una lunga sequenza di avvenimenti durata quasi 10 anni, iniziò con la convocazione degli stati generali il 5 maggio 1789. Fu allora che il terzo stato (la borghesia) si pose alla testa della rivolta contro il sistema feudale (l’ancien régime). Quanto all’insurrezione violenta di luglio, non cominciò con l’assalto alla Bastiglia. L’assalto alla Bastiglia del 14 luglio 1789 fu solo uno dei tanti episodi di una rivolta che in Francia era già dilagante (soprattutto a causa della carestia e delle tasse). La capitale stessa da un paio di giorni era preda delle sommosse. Dal 12 luglio si era insediato un comitato permanente rivoluzionario che si contrapponeva al governatore reale. L’attacco alla fortezza-prigione della Bastiglia, poi, ebbe all’inizio uno scopo pratico: impossessarsi delle polveri e delle armi della guarnigione. Fu condotto a partire dal mattino da circa 900 rivoltosi, mentre nella città erano già state alzate barricate. Dopo il fallimento di una trattativa con il comandante della guarnigione di 114 uomini, Bernard- René de Launay, scoppiò una breve battaglia. Verso le 5 del pomeriggio gli assedianti entrarono dal ponte levatoio, liberando i sette detenuti. La fortezza (eretta nel 1382, ma mai strategica) era stata trasformata in prigione dal cardinale Richelieu nel Seicento. Avendo avuto tra i suoi (mai numerosi) ospiti anche personaggi come l’illuminista Voltaire, la propaganda rivoluzionaria fece di quell’assalto l’evento scatenante della rivolta e il 14 luglio divenne festa nazionale francese.
Guglielmo Tell colpì la mela. Intorno alla figura del celebre eroe svizzero, si sono cimentati per secoli gli storici, ma la conclusione è che si tratti di una leggenda. Non esistono infatti prove sulla sua storicità. Secondo la leggenda, Guglielmo Tell, un contadino del cantone di Uri, reo di non aver salutato un'insegna degli austriaci invasori, è costretto a colpire una mela posta sul capo del figlio: Tell, il miglior tiratore della valle, non fallisce, ma viene arrestato quando rivela che, nel caso avesse fallito, avrebbe ucciso il governatore. Tell però fugge e uccide il governatore in un'imboscata. La leggenda non è altro che la variante svizzera di un racconto popolare noto come “tiro della mela”, diffuso anche tra danesi, norvegesi, islandesi e inglesi. Il mito, però, servì agli elvetici per difendere la propria indipendenza dagli Asburgo, che contestavano la legittimità della prima Confederazione Svizzera del 1° agosto 1291.
Gli eroi delle Termopili erano 300. Secondo la tradizione, tra il 19 e il 21 agosto del 480 a. C. al passo delle Termopili (Grecia Orientale) 300 Spartani fermarono (o, a onor del vero, rallentarono solamente) l’avanzata dei Persiani invasori. In realtà i soldati greci inviati alle Termopili furono fra 5 e 7 mila. È vero che, stando alle fonti del tempo, gli uomini del re spartano Leonida (la cui guardia contava 304 uomini oltre al sovrano e ai comandanti) rimasero isolati dal resto delle truppe alleate. Ma, sempre secondo le fonti antiche, con loro c’erano anche 700 guerrieri della città di Tespie e 400 di Tebe (già conquistata dai Persiani). Nell'immagine, Leonida alle Termopili visto dal pittore Jacques-Louis David nel 1814.
A Little Bighorn i soldati di Custer morirono tutti. L’epica sconfitta del 25 giugno 1876 subita dal 7° Cavalleggeri del tenente colonnello George Custer spazzò via l’intero reggimento. Così narra il mito della battaglia svoltasi nei pressi del fiume Little Bighorn (Montana) contro una coalizione indiana agli ordini di Cavallo Pazzo e Toro Seduto (nella foto in un ritratto del 1881). La verità è che non tutti morirono in quella battaglia. Del gruppo di Custer sopravvisse il trombettiere-portaordini di origini italiane John Martini, che aveva lasciato la colonna del colonnello, e gli squadroni agli ordini di Marcus Reno e Frederick Benteen in gran parte la scamparono. Il reggimento contava 31 ufficiali, 586 soldati, 33 scout indiani e 20 civili: morirono 268 uomini.
Foto: © Everett Collection/Contrasto
Newton scoprì la forza di gravità quando una mela gli cadde in testa. La leggenda narra che il fisico inglese Isaac Newton (1643-1727) cominciò a lavorare alla sua legge di gravitazione dopo che una mela gli cadde in testa. Gli scienziati hanno sempre sospettato che si trattasse di un aneddoto, ma la conferma viene dalla biografia scritta dall’amico e collega William Stukeley. Secondo Stukeley, Newton avrebbe riferito di avere osservato una mela staccarsi da un albero (ma senza finire sulla testa di nessuno) e di averci riflettuto su. Ma il racconto fu fatto molti anni dopo, probabilmente solo a scopo esemplificativo. A tramandare poi l’episodio fu, nel 1734, Voltaire nelle Lettere filosofiche.
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Houdini morì durante un suo numero La morte del celebre illusionista Harry Houdini, nel 1926, non fu dovuta ai pericoli a cui si sottoponeva durante i suoi numeri. Fu invece colpa di uno studente appassionato di arti marziali che lo sfidò a una prova di forza, colpendolo con un pugno al ventre senza dargli però il tempo di preparare i muscoli addominali. Il giorno dopo Houdini accusò forti dolori. Ma andò lo stesso in scena. Pochi giorni dopo a Detroit (Usa) al calare del sipario stramazzò al suolo con la febbre a 40. La diagnosi fu peritonite: il colpo all’addome aveva forse contribuito a perforare un’appendice già infiammata. Operato d’urgenza, Houdini morì il 31 ottobre 1926, a 56 anni. Leggi anche: i 10 personaggi del mistero (tra cui Houdini) più importanti della storia.
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Dopo l'abiura Galileo aggiunse sottovoce"Eppur si muove". Nel 1633 Galileo fu condannato dal tribunale dell’Inquisizione perché sosteneva che la Terra ruotasse attorno al Sole (e non il contrario). In procinto di recarsi a Roma per il processo, lo scienziato scrisse una lunga lettera all’amico Elia Diodati definendo il libro in cui spiegava le sue teorie (il Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo) “esecrando e più pernitioso per Santa Chiesa che le scritture di Lutero e Calvino”. Era quindi del tutto consapevole della gravità della situazione e del pericolo a cui lo esponevano le sue scoperte. La Storia ci racconta che Galileo non fu condannato a morte perché accettò di abiurare, cioè di disconoscere le sue intuizioni scientifiche e di ristabilire la verità voluta dalla Chiesa. Risulta però difficile credere che – come vuole la tradizione – in un clima di tale ostilità (che pochi anni prima aveva condotto al rogo il filosofo Giordano Bruno) Galileo si azzardasse a soggiungere, seppur sottovoce, la frase “Eppur si muove”, riferendosi alla Terra. E infatti non andò così: questa ricostruzione fu inventata nel 1757 dal giornalista Giuseppe Baretto, che scrisse un’antologia in difesa dello scienziato. Fu lui a dipingere Galileo più audace e temerario di quanto non fosse stato in realtà.
Le Repubbliche marinare erano quattro. L’equivoco ebbe origine nella storiografia dell'800 che, in pieno fervore risorgimentale, esaltò le 4 città, in effetti molto potenti. Per gli storici di oggi furono repubbliche marinare anche altri comuni dediti al commercio marittimo, rette da governi repubblicani o da oligarchie, che possedessero una propria valuta, leggi marittime, una flotta commerciale e diplomatici. Caratteristiche possedute da: Ancona, Gaeta, Trani, Noli, Sorrento, Capua...
Gli antichi re di Roma furono sette. In realtà ce ne fu un ottavo, e non è Francesco Totti: si chiamava Tito Tazio, nato a Cures (oggi Fara in Sabina, 37 km a sud di Rieti). Regnò per cinque anni (forse fino al 745 a. C.) e probabilmente in co-reggenza con il primo dei sette (Romolo). Eppure fu un personaggio tutt’altro che secondario: si tramanda che fu lui a urbanizzare il Colle per eccellenza, cioè il Quirinale, già residenza dei papi e oggi del presidente della Repubblica. Perché quindi nessuno lo ricorda? Quasi certamente non compare nelle liste tradizionali perché ricevette la corona solo in seguito al cosiddetto “ratto delle Sabine”. Per questo avrebbe soltanto affiancato il fondatore dell’Urbe. Anche il ratto delle Sabine è un "falso" storico. Al tempo della fondazione di Roma (VIII secolo a. C.) Romani e Sabini vivevano fianco a fianco: i primi sul colle del Palatino, i secondi su quelli del Campidoglio e del Quirinale. Originari di Alba Longa (Lazio), i Romani erano arrivati lì senza mogli e per assicurarsi una discendenza rapirono le donne dei Sabini (attirati con l’inganno di una grande festa). Questo almeno dice la leggenda di quello che tutti chiamano “ratto delle Sabine”. Leggenda, appunto. Che Romani e Sabini si siano mischiati è vero, come prova l’origine sabina di alcune parole latine come bos (bue), scrofa, popina (osteria). Che abbiano fatto ricorso a un rapimento invece no. I due popoli si fusero pacificamente tanto che il co-reggente di Romolo fu, per cinque anni, il sabino Tito Tazio. Per scoprire di più sui costumi degli anitchi romani, leggi Focus 183 - Gennaio 2022.
Tutte le crociate furono contro i musulmani. Niente affatto. Ce ne furono persino contro altri cristiani. La più nota travolse gli albigesi (da Albi, cittadina della Francia del Sud), giudicati eretici dalla Chiesa e detti “càtari” (dal greco katharói, “puri”) per la loro vita ascetica e povera, scelta in polemica con le alte gerarchie. Anche per questo nel 1208 papa Innocenzo III indisse una crociata offrendo a chi vi partecipava le stesse indulgenze concesse a chi combatteva in Terrasanta. Vi furono poi la crociata “del Nord” contro i pagani baltici (sempre voluta da Innocenzo III) e quella contro gli eretici hussiti in Boemia (1420). Nella foto il teschio e la corona del re di Svezia Erik Jedvardsson, detto anche Erik il Santo. Secondo alcuni storici organizzò una crociata per evangelizzare la Finlandia nel 1150, sebbene non ci siano tracce storiche della spedizione militare.
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I cani sanbernardo portavano barilotti con il brandy. Che i sanbernardo soccorrano le vittime delle valanghe con un goccetto d’alcol è un’invenzione dell’800: l’immagine del cane col barilotto di brandy al collo è nata infatti dalla fantasia del pittore naturalista inglese Edwin Landseer. Nel 1831 Landseer dipinse il quadro Mastini delle Alpi che rianimano un viaggiatore in difficoltà. Nella tela uno dei due cani di San Bernardo (dal nome dell’allevamento sul passo svizzero del San Bernardo) porta al collo un barilotto da brandy. Quell’iconografia fece il giro del mondo. In realtà questi animali, in origine noti con il nome di mastini delle Alpi o cani di Barry e impiegati come animali da trasporto, non hanno mai portato con sé alcol (che comunque non va mai dato in questi casi).
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Nel Medioevo si bruciavano le streghe. I dati raccolti dagli storici parlano chiaro: la caccia alle streghe, ovvero la persecuzione di donne sospettate di compiere sortilegi e di intrattenere rapporti con il diavolo, iniziò solo alla fine del Medioevo, intorno al 1430, e raggiunse il suo culmine nel ’500-’600, in pieno Rinascimento, durante i conflitti di religione fra cattolici e protestanti. Fu allora che vennero processate per stregoneria circa 3 milioni di persone (l’80% donne), di cui circa 40 mila furono condannate a morte. Durante i “secoli bui”, invece, l’Inquisizione fu implacabile soprattutto contro gli eretici, che spesso finivano al rogo se non abiuravano, senza mostrare particolare interesse per le accuse di stregoneria. E alcuni papi medioevali cercarono persino di difendere le donne accusate di provocare tempeste e malattie. Dal Tardo Quattrocento le cosiddette “streghe”, ovvero donne a cui venivano attribuite capacità soprannaturali, finirono nel mirino. Dal momento che questi poteri spettavano solo a Dio, chi sapeva metterli in atto – sosteneva la Chiesa – non poteva che averli appresi dal diavolo. L’accusa di alleanza con Satana fece a quel punto assimilare le streghe agli eretici (tra i quali gli aderenti alla Riforma di Lutero). La caccia continuò anche dopo il Rinascimento, fra Seicento e Settecento, e l’ultimo rogo di una strega avvenne in Baviera (Germania) nel 1756, in pieno Illuminismo.
Il primo a fare il giro del mondo fu Magellano. Il portoghese Ferdinando Magellano partì nel 1519 da Siviglia, in Spagna, al comando di cinque velieri, con l’obiettivo di raggiungere le Molucche, nell’arcipelago indonesiano, allora note come le Isole delle spezie (da lì si importavano pepe, cannella e altri beni preziosi). Ma decise che ci sarebbe arrivato navigando verso ovest invece che verso est circumnavigando l’Africa, come si usava allora. Una volta superata la punta meridionale dell’America del Sud attraverso lo stretto che oggi porta il suo nome, riuscì a raggiungere le Filippine, dimostrando la praticabilità della nuova rotta. Ma qui, il 27 aprile 1521, perse la vita durante uno scontro con gli indigeni. Magellano, dunque, non completò la circumnavigazione del globo. Fu il suo vice, il capitano basco Juan Sebastián Elcano, a prendere il comando della spedizione e a diventare il primo a compiere il giro del mondo.
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Napoleone fu detto "il piccolo caporale" perché era basso. Non era un gigante, ma non si poteva certo definire basso. Secondo le fonti Napoleone era alto un metro e 69: una statura di tutto rispetto negli anni in cui visse (1769-1821) e nella media dei suoi tempi. È noto infatti che l’altezza delle popolazioni aumenta progressivamente da una generazione all’altra grazie alle migliori condizioni alimentari e igienicosanitarie, fino a raggiungere un livello stabile (com’è avvenuto per molti popoli occidentali, ma non ancora per alcuni di quelli in via di sviluppo). Perché allora Napoleone fu definito le petit caporal, cioè “il piccolo caporale”? L’ipotesi degli storici è che si trattasse di un soprannome dovuto all’affetto e alla simpatia che i soldati nutrivano nei suoi confronti nonostante la giovane età, e non alla statura.
Eva offrì ad Adamo una mela “Allora la donna vide che l’albero era buono da mangiare, gradito agli occhi e desiderabile per acquistare saggezza; prese del suo frutto e ne mangiò, poi ne diede anche al marito, che era con lei, e anch’egli ne mangiò” (Genesi, 3: 6). La Bibbia racconta che Adamo ed Eva mangiarono il frutto dell’albero della conoscenza del Bene e del Male, contravvenendo alla proibizione di Dio. Per questa ragione i due furono scacciati dall’Eden, perdendo i privilegi di cui godevano al momento della creazione. La decisione di mordere questo frutto fu dunque il “peccato originale” in conseguenza del quale Dio condannò per sempre l’uomo a un’esistenza difficile, degradata dal punto di vista morale, fisico e spirituale.
Nel testo, però, non è specificato di quale frutto si trattasse. Molti commentatori hanno ritenuto che fosse un fico, anche perché, poche righe più avanti, la Bibbia riferisce che, appena Adamo ed Eva “si accorsero di essere nudi, intrecciarono foglie di fico e se ne fecero cinture” (Genesi, 3: 7).
Altri hanno ipotizzato che si trattasse di un grappolo d’uva, di un cedro o di un melograno. L’identificazione dell’albero con un melo avvenne solo durante il Medioevo, forse per via di un’assonanza presente nella lingua latina, in cui malum è sia il male sia la mela: l’albero della conoscenza del male può essere diventato, per un errore di traduzione, un melo.
Una svista, o un’interpretazione, che poi ebbe molta fortuna, coinvolgendo anche altre espressioni linguistiche: il “pomo d’Adamo”, ovvero la sporgenza della cartilagine nel collo frequente negli uomini dopo la pubertà, è detto così con riferimento al “peccato” reso possibile dalla maturità sessuale. La scelta della mela fu aiutata dalla tradizione: la simbologia della mela è presente in molte altre culture. Nei miti greci, dove una mela è il frutto che Paride dà in premio ad Afrodite designandola la più bella tra le dee dell’Olimpo; ma anche nell’iconografia medioevale, dove accanto al melograno è simbolo di fertilità. Dalla tradizione biblica la mela passò a sua volta fuori dall’ambito sacro: fu una mela posta sulla testa del figlio quella che Guglielmo Tell, leggendario eroe svizzero, dovette colpire con una freccia; ed è con una mela che la strega cattiva avvelena Biancaneve nella favola dei fratelli Grimm. Una continuità che arriva fino alla mela come simbolo di New York, ma anche della casa discografica fondata dai Beatles e all'Apple: la mela morsicata, secondo alcuni simbolo di conoscenza.
L'Impero romano crollò per colpa dei barbari. La cosa è ormai assodata: già prima del 476, anno della capitolazione “ufficiale”, con la deposizione di Romolo Augusto da parte del re germanico Odoacre, l’impero era in crisi. E non per colpa dei barbari, alcuni dei quali integrati persino nell’esercito. Gli storici indicano tra le vere cause del crollo il calo demografico dovuto a guerre, carestie ed epidemie, l’inflazione, l’eccessiva tassazione e le lotte intestine. I barbari, in pratica, non fecero che sostituirsi a un potere vacante. Furono invece gli storici anglosassoni, nell’Ottocento, ad assegnare loro il ruolo di “liquidatori” di una società corrotta e decadente. Nell'immagine: Attila (395-453) alla guida degli Unni in battaglia.
Lo champagne è nato in Francia La tradizione vuole che sia stato il benedettino francese Pierre Pérignon (1639-1715) a inventare il metodo per ottenere il celebre vino frizzante. Ma dom Pérignon “copiò” soltanto la tecnica di controllo della doppia fermentazione messa a punto da Christopher Merret, un inglese. Merret, nato nel Gloucestershire nel 1614, era un mercante specializzatosi nel rendere frizzanti i vini fermi aggiungendovi zucchero e melassa. Un “trucco” (simile al liqueur de tirage usato poi per innescare la rifermentazione dello champagne) che stando agli archivi della Royal society inglese usò per primo nel 1662. Non solo. La storia di Merret dimostra che il vino con le bollicine ebbe successo prima in Gran Bretagna, mentre in Francia si continuò a preferire la versione ferma dei vini della Champagne. La variante “inglese”, che fece di un difetto (la rifermentazione) un pregio, riuscì a penetrare anche in Francia solo nel corso del Settecento grazie a Filippo II d’Orléans, reggente durante la minore età di Luigi XV.
I pirati nascondevano il loro tesoro sottoterra. Di mappe del tesoro, di isole sperdute e di forzieri pieni zeppi di gioielli nascosti sottoterra sono ricche le storie sui pirati. Ma nella realtà i bottini dei predoni che infestarono i mari tra ’600 e ’700 (l’età d’oro della pirateria) venivano spesi tra una scorribanda e l’altra e di tesori se ne vedevano ben pochi. C’è però un’eccezione, che conferma la regola. Nel 1699 il capitano William Kidd (nell'illustrazione), famigerato pirata scozzese, sotterrò il frutto delle sue rapine a Gardiners Island, vicino a New York, allora colonia inglese. Gli costò la carriera: i preziosi, recuperati, divennero una prova schiacciante nel processo per atti di pirateria istituito contro di lui. Kidd fu condannato a morte e giustiziato nel 1701.
A Yalta si spartì il mondo Sui manuali di storia la Conferenza di Yalta, oggi in Ucraina, tenutasi tra il 4 e l’11 febbraio 1945, è descritta come l’occasione in cui i tre leader futuri vincitori della Seconda guerra mondiale (l’inglese Churchill, l’americano Roosevelt e il sovietico Stalin) si spartirono il mondo. In realtà, la maggior parte degli studiosi ritiene sia più corretto far risalire la cosa alla Conferenza di Teheran (Iran), del dicembre 1943. Fu allora infatti che i tre grandi si accordarono, oltre che sulla data e sulle modalità dello sbarco in Normandia, sul processo di decolonizzazione. E fu proprio allora che si decisero le future sfere di influenza di Usa e Urss, alla radice della Guerra fredda. Perché quindi è nato l’equivoco? Per alcuni è tutta colpa del successo di un libro del 1970: Yalta o la spartizione del mondo di Arthur Conte, politico e storico francese che definì la conferenza tenutasi sul Mar Nero come l’atto di nascita di un nuovo equilibrio mondiale e come il momento in cui si pensò fosse possibile far convivere pacificamente il modello sovietico e quello americano. Secondo altri il mito di Yalta è riconducibile invece al generale Charles de Gaulle che, irritato dallo sgarbo che i tre grandi gli fecero non invitandolo, sostenne che la conferenza era responsabile delle successive sventure del mondo. Ma anche i nemici interni di Roosevelt, preoccupati dalla minaccia sovietica, misero in primo piano quell’incontro, sostenendo che il vecchio presidente, stanco e malato, aveva ceduto allora, a Stalin, il controllo di gran parte del pianeta. Nella foto i tre grandi. Da sinistra: Churchill, Roosevelt e Stalin alla Conferenza di Yalta (Crimea) del 1945.
Foto: © Album/Prisma/Contrasto
2° posto
Uno (forse) dei più riusciti. Il logo del parco nazionale di Pittsburgh (USA) è, si vede bene, un albero. Ma osservando attentamente si notano (in negativo) i profili di un gorilla e di un leone uno di fronte all'altro (e chissà quanti altri animali si celano nella chioma...) E siccome il parco ospita anche un acquario, in basso si notano anche le sagome di alcuni pesci.
Questo è il logo dello United States Cyber Command, la divisione del Pentagono che ha il compito di proteggere i network militari dagli attacchi informatici. Ingrandendo l'immagine, si nota una scritta "incisa" sulla più interna delle due circonferenze: "9ec4c12949a4f31474f299058ce2b22a".
È un messaggio crittografato (per gli addetti ai lavori: codificato in MD5) che equivale alla descrizione della "mission" del reparto. La "traduzione" è:
USCYBERCOM plans, coordinates, integrates, synchronizes and conducts activities to: direct the operations and defense of specified Department of Defense information networks and; prepare to, and when directed, conduct full spectrum military cyberspace operations in order to enable actions in all domains, ensure US/Allied freedom of action in cyberspace and deny the same to our adversaries.
Il nuovo logo della Juventus, presentato a gennaio del 2017, ha stupito tifosi, grafici e designer. Può piacere o no, ma secondo alcuni ricorda e nasconde, nella sua genesi, uno scudetto. Segno di un atteggiamento molto competitivo e di una propensione alla vittoria. Abbiamo pensato subito di aggiungerlo a questa carrellata di messaggi nascosti nei loghi più celebri.
Leggi anche: chi ha inventato la parola e il simbolo dello scudetto
Un classico, uno dei loghi meglio riusciti al mondo e premiato con oltre 40 riconoscimenti internazionali, il logo di FedEx nasconde al suo interno una freccia. Non la trovate? È tra la E e la x.
Guardate bene la seconda "o": il logo della bibita più famosa del mondo nasconde al suo interno la bandiera della Danimarca. È un caso? Sembrerebbe di sì, tuttavia la Danimarca è nota per essere "la nazione più felice del mondo"...
Ci sarà passato davanti agli occhi chissà quante volte. Eppure in molti non avranno notato la freccia che, nel logo di Amazon, vuole rappresentare un'idea precisa: ovvero che sul sito è possibile acquistare di tutto, dalla A alla Z.
Forse non ci avete mai fatto caso, ma sulla confezione di uno dei cioccolati più famosi del mondo c'è un orso che campeggia sul Cervino. È il simbolo della cittadina svizzera di Berna, sede del Consiglio Federale elvetico.
Il logo di Beats Audio è l'iniziale del marchio (b). Ma al tempo stesso evoca il padiglione di una cuffia (stilizzato), prodotto che ha reso celebre l'azienda.
Il logo dei computer di casa Sony rappresenta l'integrazione tra l'analogico (l'onda sinusoidale formata dalle lettere VA) e il digitale (i caratteri che rappresentano 1 e O).
Cisco Systems, l'azienda specializzata in router e altri apparati per la realizzazione di network, fu fondata nella città americana di San Francisco. I suoi fondatori, mentre in auto si stavano recando a Sacramento per registrare la nuova azienda, videro il celebre Golden Gate in controluce e decisero che il ponte doveva essere presente nel logo. Le linee verticali ne riproducono così una versione "stilizzata".
Numerosi sono i casi nello sport. Uno dei loghi "con messaggio" più riusciti è quello proposto per la squadra di baseball dei Milwaukee Brewers. Osservate le iniziali, b e m: non vi sembra che formino un guanto da baseball? Nonostante ciò, non è mai stato adottato.
Un marchio celebre, quello della rasatura: tra la G e il punto della i è possibile individuare il "taglio netto" a cui è sottoposto il pelo della barba.
Il logo del Carrefour ha 3 messaggi nascosti: i colori richiamano la Francia, dove è stata fondata la catena di supermercati; le due frecce - opposte - richiamano un incrocio (Carrefour in francese vuol dire appunto crocevia, incrocio); ma è la C in negativo, al centro del logo, il messaggio più nascosto (e più eclatante).
Nel logo della NBC il protagonista è un pavone dalla ruota arcobaleno.
Unilever è una delle più grandi aziende mass market del mondo: produce e commercializza centinaia di prodotti, tutti o quasi rappresentati nel suo logo.
Nel logo di Sun Microsystem, leader mondiale nel mercato delle tecnlogie, la scritta SUN si può leggere in ogni direzione.
Lo Spartan è il golf club della Michigan State University: nel logo si vedono il profilo di un elmo spartano ma anche un giocatore di golf che esegue uno swing.
Nel logo della Northwest Airlines si nascondono due messaggi: una N e una W in negativo e una bussola, iscritta nel cerchio, che punta a nord ovest.
Le diverse aree colorate che compongono il logo del Museum of London sono rappresentazioni schematiche dell'evoluzione della pianta di Londra, dalle sue origini ai giorni nostri. È una sintesi visuale di tutto ciò che si può trovare nelle sale del museo.
Il logo di Places, il servizio di geolocalizzazione di Facebook, sembra contenere un 4 iscritto in un quadrato: un ironico accenno al concorrente Foursquare?
Se osservate con attenzione il logo della Formula 1 noterete che tra la F e l'1 rosso si nascondono i contorni di un 1 bianco.
La sagoma dell'Africa nel logo di Hope for Children nasconde i profili di un adulto e un bambino che si guardano.
Lo vedete il ciclista nel logo del tour de France?
Che il simbolo di LG sia un viso stilizzato è abbastanza evidente. Più nascosto il fatto che in pochi passi diventi un... Pac-man.
3° posto
Ciliegie. Una tira l'altra, è vero, ma se vi piacciono le ciliegie attenti ad evitare, anche accidentalmente, di ingoiarne il nocciolo: questo contiene, infatti, acido cianidrico, un potente veleno largamente presente nel regno vegetale che ostacola il trasporto dell'ossigeno da parte del sangue. Niente paura, però: la polpa delle ciliegie è totalmente innocua. L'acido si libera solo se si danneggia il nocciolo con i denti o se lo si ingerisce.
Foto: © carowallis1, Flickr
Funghi. Da crudi, anche quelli commestibili contengono tossine termolabili (che evaporano cioè in cottura, a circa 80°) che possono creare difficoltà digestive: meglio quindi, consumarli cotti. Anche se ci piacciono è bene consumarne in quantità moderate, evitando di darne ai bambini: la chitina, la sostanza che costituisce la loro membrana cellulare, è difficile da digerire, specie prima dei 13-14 anni, quando gli enzimi deputati al suo smaltimento non sono presenti in quantità adeguato.
Foto: © Adriana p. Livorno, Flickr
Noce moscata. Aggiunta in quantità moderata dà sapore e carattere ai ripieni, ma con la noce moscata è bene non esagerare. Contiene infatti miristicina, una sostanza neurotossica che, se assunta in quantità elevate, provoca allucinazioni e convulsioni. Dosi elevate di questa spezia risultano inoltre tossiche per il feto in gravidanza.
Foto: © Carmen Eisbär, Flickr
Pomodori. No, non stiamo asserendo che l'ingrediente cardine della dieta mediterranea è velenoso, anche se un tempo il pomodoro veniva ritenuto tale per l'elevata quantità di solanina, una sostanza a bassa tossicità che la pianta produce come naturale pesticida. Elevate quantità di solanina sono contenute tuttavia in fusto e foglie dei pomodori, che, pertanto, non sono commestibili e vanno scartati.
Foto: © Matt MacGillivray, Flickr
Patate. Diverse tossine, come la solanina, sono contenute nei germogli e nella buccia delle patate: ecco perché è bene sbucciarle prima di cuocerle, stando attenti a rimuovere la parte verde (dove la solanina si concentra). Meglio evitare del tutto, invece, le patate che appaiono verdi anche prima di essere sbucciate: contengono infatti valori di solanina che arrivano fino a 100 mg/100 g, e l'alcaloide tossico non viene eliminato con la cottura (degrada a oltre 243 °C).
Foto: © Michael Porter, Flickr
Mandorle. Sono un alimento altamente energetico e salutare per il nostro corpo, ma quelle amare andrebbero evitate o consumate in quantità minima. Contengono infatti elevate quantità di amigdalina, una sostanza che nell'organismo produce acido cianidrico (da cui si ottiene il velenoso cianuro). Si stima che la dose letale di mandorle amare sia, per un uomo, di 50 o 60 di questi frutti. Fortunatamente il loro sapore sgradevole dissuade dal mangiarle.
Foto: © mynameisharsha, Flickr
Mele. Continuate a mangiarle: sono piene di vitamine e hanno un elevato potere antiossidante. Ma abbiate cura di rimuoverne i semi: contengono amigdalina, la stessa sostanza tossica presente nelle mandorle amare. Se assunti in elevate quantità (mezza tazza, per un adulto) possono risultare letali; in dosi non letali, provocano sbalzi d'umore, depressione e difficoltà respiratorie. Fortunatamente, ogni frutto ne contiene talmente pochi che accusereste prima i sintomi di un'indigestione.
Foto: © jim belford, Flickr
Fagioli. Cotti sono un alimento nutriente e ricco di proteine, che può sostituire la carne senza immettere colesterolo nell'organismo. Ma crudi i fagioli sono velenosi: contengono infatti una tossina detta fitoemoagglutinina, i cui sintomi da avvelenamento sono nausea, vomito e diarrea. Prima di cuocerli è bene lasciarli in ammollo per un paio d'ore, ed eliminare poi l'acqua utilizzata prima della cottura. La FDA americana consiglia addirittura 5 ore d'ammollo a 100 °C.
Foto: © Roger Smith, Flickr
Rabarbaro. È comunemente usato in pasticceria (chi non ha mai mangiato le caramelle ottenute dal suo estratto?): ma solo lo stelo di questa pianta è commestibile. Le foglie di rabarbaro sono infatti ricchissime di acido ossalico, una sostanza dagli elevati poteri lassativi che influisce negativamente sulle funzionalità renali.
Foto: © avlxyz
Sambuco. Con i suoi fiori si ottengono gustosi sciroppi, e le bacche cotte sono utilizzate per confezionare gelatine e marmellate. Ma fiori e frutti sono le uniche parti commestibili del sambuco (nella varietà Sambucus nigra) le cui parti verdi e la corteccia sono invece velenose. Anche l'eccessivo consumo dei prodotti edibili a base di sambuco è sconsigliabile: potrebbero provocare diarrea.
Foto: © birdman of beaverton, Flickr
Pesce palla. Non si può dire che lo consumiamo spesso, eppure il pesce palla è considerato una prelibatezza nelle cucine giapponese, cinese e coreana. Un solo milligrammo delle tetrodotossine, le neurotossine contenute in fegato, ovaie, intestino e pelle di questo pesce, è sufficiente a uccidere un uomo. Per questo in Giappone, può cucinare il "fugu" (il pesce palla fritto o crudo) solo chi possiede una speciale licenza che si ottiene in 2 o 3 anni di scuola pratica e teorica.
Foto: © Saspotato, Flickr
4° posto
Tavolo per 10 persone, soggiorno con schermo da 70 pollici e impianto dolby surround, camera da letto matrimoniale, studio e camera per gli ospiti. Il tutto in meno di 40 metri quadri. È il pied-à-terre newyorkese di Graham Hill, uno dei fondatori di Treehugger, il sito web del design ecosostenibile e del lusso a impatto zero.
Per saperne di più e vedere il video.
Foto: © Foto di Life Edited
Qui dietro si nasconde un mondo: questa stanza è - nell'ordine: soggiorno, camera da letto, sala tv, ufficio e sala da pranzo. Come si vede nelle foto successive.
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La Tv diventa postazione di lavoro wireless.
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Connessione a Internet e sistema di Home Theatre collegato a un proiettore e a un sistema di speaker incassati nel soffitto e nelle pareti.
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Soluzione abbastanza scontata: lo spazio sotto ai cuscini del divano è un grande contenitore per lenzuola.
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Il letto scende, come nelle migliori tradizioni dei mini appartamenti.
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Dal soffitto si può calare un telo che diventa uno schermo da 70 pollici!
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Nascosto qui sotto c'è un tavolo telescopico da 10/12 coperti.
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Il tavolo telescopico viene aperto. Ospita comode 10 persone (ci sono 10 sedie in un armadio, comodamente impilabili e che occupano poco spazio). Ma il tavolo permette - stringendosi - di accogliere 12 persone... l'ideale per le cene di Natale o i compleanni.
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Graham Hill seduto al tavolo. Qui sotto invece, spiega la filosofia di questo appartamento e ne mostra alcuni aspetti centrali.
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Anche con ilt avolo aperto c'è spazio per muoversi.
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Avere ospiti - e farli star comodi - sembra un gioco da ragazzi.
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Lo spazio, in fondo, non manca: basta spostare una parete per creare una nuova camera con due posti letto a scomparsa. E tirando un paio di tende la privacy degli ospiti è garantita.
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Il pavimento di fronte al lavabo si trasforma nel piatto doccia.
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In caso di feste o in presenza di ospiti, la stanza della toilette, grazie a un piano ribaltabile, diventa un locale separato dal resto della casa dove ci si può chiudere, oltre che per i bisogni, anche per una telefonata privata... d'altronde, gli amici si vedono nel momento del bisogno. O no?
Foto: © Foto di Life Edited
Una cucina dotata di tutti i comfort, dalle piastre a induzione alla lavapiatti, dal microonde al frigorifero, completa l'arredamento del microloft. Ed è pensata con elettrodomestici a basso impatto ambientale.
Foto: © Foto di Life Edited
Per le pulizie ci pensa un robottino.
Foto: © Foto di Life Edited
Consuma soltanto 7,5 litri d'acqua.
Foto: © Foto di Life Edited
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Foto: © Foto di Life Edited
Foto: © Foto di Life Edited
Foto: © Foto di Life Edited
Pannelli solari sull'esterno dell'appartamento ricaricano una serie di batterie che servono per caricare ipod e cellulari.
Foto: © Foto di Life Edited
Gli armadi (nascosti e non) assicurano lo spazio necessario per vestiti, bicicletta, oggetti vari e generi di conforto in cucina.
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Per saperne di più e vedere il video.
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5° posto
Leticia Ruiz Rivera, medico specializzando e fotografa che lavora nel reparto di Medicina Interna dell'Ospedale San Cecilio di Granada (Spagna), ha voluto raccontare 24 ore di turno in pronto soccorso attraverso i volti dei giovani medici che vi lavorano. Qui di seguito i volti del prima e dopo lavoro...
All'arrivo, volti aperti e distesi, facce sorridenti pronte a conquistare il mondo. All'uscita, occhiaie, capelli arruffati e - negli occhi - la sofferenza dei pazienti che hanno visitato, curato, dimesso, salvato o visto andarsene.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
La giovane specializzanda-reporter ha raccolto 40 foto di volti di medici (compresa se stessa) all'ingresso e all'uscita del reparto: le facce prima distese, poi sconvolte dei colleghi sono divenute protagoniste della raccolta Límites (Limiti) in cui si documenta il lato più umano - dietro a quello professionale - di chi ci cura.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Le foto sono rimaste esposte per alcune settimane nella Falcoltà di Medicina di Granada.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Non potendo fotografare i pazienti, Leticia ha raccontato le loro storie attraverso i segni della stanchezza sui volti di chi li assiste. L'invito a farsi fotografare era aperto a tutti i medici...
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
... ma si sono presentati solo medici specializzandi all'appello. Questa raccolta è diventata così un racconto delle loro giornate di lavoro senza sosta e spesso precario.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
L'obiettivo del progetto, spiega la Ruiz, è far riflettere sul fatto che questi giovani professionisti siano spesso sottoposti a orari di lavoro massacranti per ritrovarsi spesso - almeno in Andalusia, dove vive il medico-fotografo - con un pugno di mosche in mano una volta terminata la specializzazione.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Il tasso di disoccupazione dei giovani medici spagnoli, superati gli anni di specialità, è infatti altissimo e la fotografa stessa, terminato il periodo nel reparto di Medicina interna dove lavora, si ritroverà senza un impiego.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Le rimarrà sempre la fotografia: «ma io sono medico prima che fotografa» racconta ai giornalisti interessati alla sua storia.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Negli occhi dei protagonisti delle foto ci sono la spossatezza di turni infiniti, il sollievo per aver finalmente potuto staccare, la sofferenza per le tragedie vissute in corsia.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Le foto sembrano voler mostrare come anche dietro alla maschera talvolta asettica e distante di un medico del pronto soccorso ci siano persone che mettono la propria esperienza e professionalità a servizio dei pazienti.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Nei volti dei 19 colleghi di Leticia che hanno prestato le loro occhiaie e le loro rughe al progetto ci sono i volti di un'intera generazione di giovani, spesso precari e sottopagati, su cui grava il grosso del lavoro nelle strutture ospedaliere.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
Il sorriso dell'inizio del turno si spegne dopo un'interminabile giornata (spesso, notte) di lavoro.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
I capelli raccolti, lo sguardo più teso e cupo.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
La mostra, che ora è terminata, è stata molto seguita dai media spagnoli, per il merito che ha avuto di raccontare il volto umano e a tratti fragile di chi veglia sulla nostra salute.
Foto: © RAMÓN L. PÉREZ
6° posto
La mappa dei luoghi comuni. Il Brasile formato da caffè e pallone, i confini degli Usa tracciati con armi e basket, il territorio russo visto come un immenso bar dove si consuma vodka a go-go. L'Italia? Uno stivale, naturalmente. L'avrete intuito: questa è la versione dissacrante e ironica del planisfero, costruita sulla base dei più collaudati luoghi comuni e delle certezze più incrollabili con le quali siamo cresciuti più o meno tutti.
Con gli emisferi capovolti. L'emisfero sud verso l'alto e quello nord sul fondo del planisfero. Perché in fondo, la posizione del Nord è stata stabilita in modo arbitrario.
Foto: © Map via nnm.me
Mari e terre emerse invertiti. Ci si rende subito conto di quanto la presenza d'acqua prevalga su quella delle terre emerse.
# Vedi anche: Tutto quello che vorresti sapere sull'acqua e sulla sua disponibilità
Foto: © Imgur.com
Distribuzione delle ricchezze. Che aspetto avrebbe il mondo, se le dimensioni dei vari paesi fossero commisurate alla loro salute economica? Questo, secondo la mappa riferita agli indicatori di sviluppo economico della Banca Mondiale (la principale organizzazione internazionale per la riduzione della povertà) proiettati nel 2015.
Come si vede, è più che necessario promuovere lo sviluppo economico di Africa e Sud America, pericolosamente assottigliate in questo mix di sproporzioni, mentre Russia, India, Europa, Cina e Nord America sembrano sul punto di "esplodere".
Foto: © World Bank
La mappa delle distanze nel 1914. Questa mappa venne redatta da John Bartholomew nel 1914 per re Giorgio V del Regno Unito. Risale dunque a circa 100 anni fa e mostra quanto tempo si impegnava per andare da Londra alle diverse parti del mondo. Ovviamente i tempi non erano molto diversi se si partiva dall'Italia. È una cosiddetta mappa isocronica: i colori indicano i tempi e vanno dal rosso dei 5 giorni dell'Europa al blu degli oltre 40 giorni dell'Alaska.
Viaggiare in Russia era relativamente comodo, ma per arrivare a San Francisco o in India ci volevano da 10 a 20 giorni. In Giappone ci si arrivava in un mese. Per l'Australia ci volevano circa 40 giorni, anche di più per raggiungere il cuore dell'Africa o del Sud America.
Foto: © Mappa via Luigi Bignami
L'Europa disunita nell'1914. La rappresentazione degli Stati Europei all'alba dello scoppio della Prima Guerra Mondiale secondo Walter Trier, un illustratore tedesco del '900.
La grande guerra ha avuto un effetto dirompente anche sull'arte moderna. Ha interrotto il lavoro intellettuale del cubismo, ma ha dato impulso al Futurismo. Le deturpazioni e le devastazioni orribili che ha creato in Europa hanno fatto da incubatori per il Dadaismo e il Surrealismo.
Foto: © Walter Trier
La mappa della grandezza del seno. Le donne più prosperose? Vivono in Russia ed Europa del Nord secondo questa mappa delle dimensioni del seno elaborata nel 2010. Se la cavano bene anche America centrale, Venezuela, Colombia e Germania, mentre l'Italia è nella media (insieme al resto d'Europa, Nord e Sud America e Australia). Africa e Asia presentano i valori minori - forse perché la taglia di reggiseno è strettamente legata anche a un valore più serio: il peso corporeo.
# Vedi anche:
Petto in fuori! Foto e curiosità sulla massa di ciccia più desiderata che ci sia
Foto: © Targetmap.com
La mappa della corruzione rappresenta gli indici di corruzione percepita nei vari Paesi del mondo nel corso del 2013, secondo l'organizzazione non governativa Transparency International. Ogni anno l'ong assegna un punteggio che va da zero (altamente corrotto) a cento a 177 Paesi del mondo. Nessun è immacolato, e due terzi delle nazioni totalizzano un punteggio inferiore a 50: segno che la corruzione è un problema per davvero comune.
Ai primi 5 posti tra i Paesi meno corroti al mondo troviamo Danimarca, Nuova Zelanda, Finlandia, Svezia e Norvegia; agli ultimi (colori più scuri) Sudan, Afghanistan, Corea del Nord e Somalia. L'Italia totalizza un 69 (a dispetto di chi la crede peggio), lo stesso di Kuwait e Romania. La Grecia sembra essere il Paese europeo con il maggiore indice di corruzione.
Foto: © Transparency International
L'Europa dei migranti. Quali sono le minoranze più importanti nei vari paesi europei? Lo rivela questa mappa che, per ciascun Paese, mostra la bandiera della comunità straniera più numerosa. Vedere le cose in questo modo aiuta a sfatare molti preconcetti, oltre che a interpretare meglio le tensioni sociali, in particolare quando l'idea è ripresa da personaggi autorevoli (come l'ex primo ministro svedese Carl Bildt) e messa al centro di un dibattito, anche se solo su Twitter.
Quanto è grande l'Africa? La carta geografica attualmente in uso, quella di Mercatore (dal nome del cartografo fiammingo che la introdusse) non le rende giustizia. Il continente africano potrebbe tranquillamente "contenere" Europa, Stati Uniti, Cina e India, mentre guardando le carte geografiche può sembrare poco più grande degli Stati Uniti. È (anche) un problema di proiezioni cartografiche "viziate" dal periodo storico in cui furono elaborate: quella di Mercatore risale all'epoca del colonialismo europeo, quando i coloni avevano bisogno di sentirsi "più grandi" e potenti.
La Pangea ricostruita con gli odierni confini tra Stati: il supercontinente formatosi 300 milioni di anni fa, e disgregatosi a partire da 100 milioni di anni dopo, è stato ricomposto in questa mappa con una divisione in regioni che corrispondono agli attuali confini politici. Se le cose stessero realmente così, la Mauritania sarebbe a un tiro di schioppo dagli Stati Uniti, e Brasile e Namibia confinerebbero.
# Vedi anche: Continenti in viaggio: il multimedia sulla deriva dei continenti e Perché le terre emerse che volgono a sud sono a punta?
Foto: © Map by eatrio.net via Reddit
Concentrazione di animali velenosi. Avete il terrore di essere morsi da un serpente, da un ragno o da qualche strano insetto? Prima di mettervi in viaggio vi sarà utile dare un'occhiata a questa mappa creata sulla base dei dati dell'Armed Forces Pest Management Board. In testa alla classifica troviamo il Messico, con 80 specie velenose, seguito dal Brasile (79) e dall'Australia (66). In Europa possiamo stare più tranquilli: ce ne sono mediamente meno di 10. Se vi chiedete come mai la Francia è in rosso, è perché sono inclusi anche i territori d'oltremare.
Foto: © lanson15
Densità di popolazione: "abitano più persone all'interno di questo cerchio che al di fuori" recita la legenda di questa mappa, che in un rapido colpo d'occhio dà un'idea della densità di popolazione dell'Asia (4,3 miliardi nel 2013).
Foto: © Image credit: Imgur.com
Dimensioni del pene in Europa. Sul resto del mondo esistono già teorie più o meno consolidate, ma in Europa quali sono i paesi più "superdotati"? Francia e Ungheria, seguite a ruota da Italia, Belgio, Olanda e Repubblica Ceca. Sembra andare meno bene in Portogallo, Irlanda, Romania e Russia europea.
La lunghezza media del pene, secondo la scienza
Foto: © alphadesigner.com
Sport più popolari nel mondo. In Canada l'hockey sul ghiaccio, in India e Australia il cricket, in Cina il tennis da tavolo e negli USA il football americano. Per il resto, tra gli sport più popolari nel mondo domina il verde del calcio (naturalmente anche in Italia).
Foto: © Image credit: Imgur.com
La mappa in base agli abitanti. Apprezzabile nel suo ingrandimento (clicca sull'icona in alto a destra), questo cartogramma è veramente spettacolare (e aggiornatissimo). Non è a mappa vera e propria perché non rappresentare lo spazio geografico, ma utilizza un determinato attributo - in questo caso, la popolazione - per determinare le dimensioni di ciascun paese all'interno dello spazio grafico. Ogni quadratino colorato rappresenta 500.000 persone. E cosa ci insegna questa "mappa"? Per esempio che la Nigeria domina l'Africa, che l'Italia è più popolata dell'Australia (o del Canada, lo riuscite a vedere così piccolo?) e che il Sud America... è più o meno uguale alla sua vera mappa.
Foto: © TeaDranks/Reddit
La vera dimensione dei Paesi Tutte le mappe hanno un problema: riuscire a trovare un giusto compromesso col problema di rappresentazione del globo come un'immagine piatta La Proiezione di Robinson è una carta proiettiva usata comunemente sin dagli anni '60 per mostrare il globo in bidimensione in un'unica carta. Ma non rende giustizia della vera dimensione dei Paesi e dei continenti, che come si vede nella mappa in basso, è ben diversa. Africa, Brasile, Spagna - solo per fare tre esempi - sono ben più vasti di quanto ci sembra dalle mappe comuni.
Le birre più popolari in ciascun paese. VinePair, un sito dedicato a vino e birra ha realizzato una mappa delle birre più diffuse in ciascun paese del mondo. Nessuna birra è la più popolare in più di due paese al mondo e con rare eccezioni, le birre preferite sono birre chiare, a bassa gradazione alcolica e tendenzialmente di origine locale. L'Economist, che ha proposto la mappa sul suo sito sottolinea che le birre presenti sulla lista sono accomunate dal fatto di essere praticamente tutte "insulse". VinePair afferma che la sua mappa è stata realizzata analizzando numerose fonti, fra ricerche di marketing e documenti aziendali.
Per ingrandire la mappa
Le birre più popolari in ciascun paese d'Europa. Le birre preferite e più consumate in ciascuna nazione europea sono quelle prodotte nel Paese stesso.
La carta dei cartoon. Un planisfero davvero particolare, questo realizzato dal blogger americano Eowyn Smith: ha collocato tutti i personaggi delle storie della Disney nel vero luogo geografico dove si la vicenda narrata si svolge. Nel caso in cui la versione riproposta dalla Disney (o dalla Pixar) non consentisse di risalire con certezza a questa informazione, l'autore si è basato sul luogo nel quale era ambientata la storia originale (o il mito o la leggenda da cui deriva).
Foto: © Eowyn Smith
Le principali cause di morte prematura
Questa mappa - realizzata dal sito Vox - illustra le principali ragioni dei decessi prematuri nel 2013: Aids, malaria e diarrea in Africa eccetera... E tuttavia in qualche caso ci sono delle sorprese, come le morti per incidenti stradali in Arabia Saudita: 19 persone al giorno! Il video di Vox (in inglese) presenta la situazione per ogni continente:
La mappa mondiale della generosità. Quali sono i paesi più generosi, in termini economici e di tempo speso per gli altri? Ce lo indica questa mappa realizzata, nel 2012, da Charities Aid Foundation, sulla base di tre parametri: percentuale di persone che fanno donazioni benefiche di denaro, percentuale di chi dedica tempo al volontariato o aiuta uno sconosciuto durante un mese.
I paesi più generosi nel 2011 (anno di riferimento per la mappa 2012) sono stati Australia, Irlanda, Canada, Nuova Zelanda, USA, Olanda, Indonesia, Gran Bretagna, Paraguay e Danimarca.
Indice globale della fame. Il Global Hunger Index, una mappa statistica di dove la fame colpisce nel mondo elaborata ogni anno dall'International Food Policy Research Institute (IFPRI). Quella che vedete è aggiornata al 2013 e riporta suddivisi per colore i paesi in ordine di gravità. La situazione è definita estremamente allarmante in Eritrea; allarmante in India, Africa centro orientale e sud orientale, preoccupante in Mongolia e Indonesia.
L'indice classifica i paesi su una scala da 0 a 100 punti, dove il primo indica un valore non preoccupante e 100 il valore peggiore. Nessuno di questi due estremi è mai raggiunto: i punteggi superiori a 30 indicano, in questa mappa, la peggiore situazione possibile.
Foto: © IFPRI
Lo Stivale "cartoon". I designer di Khuan + Ktron sono gli ideatori di questa e altre mappe dei luoghi turistici più belli di Italia (ma anche Francia, Grecia, Islanda e alcune grandi città, come New York). Oltre a segnalare le attrazioni da visitare le carte cavalcano in modo giocoso anche alcuni degli stereotipi associati ai paesi descritti: qui lo vediamo bene (Milano-moda, Venezia-gondole, Torino-Fiat...).
Foto: © khuan-ktron.com
Mappa mondiale dei terremoti dal 1898. Una mappa globale dei terremoti di magnitudo 4 o superiore che hanno interessato il pianeta daò 1898 in poi, realizzata in base ai dati del Northern California Earthquake Data Center (NCEDC), dell'U.S. Geological Survey e dell'Università della California (Berkeley).
Le aree disseminate con il maggior numero di puntini luminosi sono quelle con la maggiore distribuzione di epicentri (ma anche quelle maggiormente provviste di sismografi in grado di registrare eventuali terremoti).
Il verde più intenso indica i sismi di magnitudo superiore (si arriva fino a valori uguali e superiori a 8) mentre il bianco quelli più lievi, fino al limite inferiore di magnitudo 4.
Foto: © Map by John M Nelson
Settimane di congedo maternità pagate. Ecco una mappa dei vari paesi del mondo con la durata, per ciascuno, del periodo di congedo maternità regolarmente retribuito. L'Italia si piazza (insieme agli altri paesi indicati in blu scuro) in cima alla classifica, con 1 o 2 mesi prima della data presunta del parto e 3 o 4 mesi dopo la nascita pagati all'80%.
La carta non tiene conto, tuttavia, dell'alto numero di lavoratrici che con la maternità è costretto ad abbandonare il proprio impiego, per il mancato rinnovo del contratto o per la carenza di strutture a cui affidare il figlio.
Gli Stati Uniti (in rosso) sono tra le pochissime nazioni al mondo in cui la legge non prevede, per le donne che lavorano, un periodo di maternità retribuito.
Foto: © Image credit: The New York Times
Consumo annuale di caffè pro capite. La mappa mondiale del consumo di caffè elaborata nel 2011 dal World Resources Institute mostra la quantità di questo prodotto (in chili) consumata in media dai singoli individui nel corso di un anno.
Il giallo pallido indica un consumo inferiore a 0,8 chili, l'arancione scuro un valore tra i 6,8 e i 12 chili a testa in 12 mesi. In mezzo ci sono i consumi intermedi: in Italia si consumano circa 5,9 chili di caffè a testa ogni anno.
Tante altre notizie e curiosità su caffè e caffeina.
Foto: © Image credit: Charts Bin
Distribuzione della vegetazione. In verde scuro le aree in cui la vegetazione cresce più lussureggiante; in chiaro quelle in cui, a causa di neve, desertificazione o urbanizzazione, il verde è quasi un miraggio.
Questa mappa è stata realizzata grazie ai dati dello strumento VIIRS (Visible-Infrared Imager/Radiometer) a bordo del satellite della NASA e della NOAA (l'Agenzia Nazionale Oceanica ed Atmosferica americana) Suomi NPP.
Guarda anche le altre mappe della vegetazione mondiale
Foto: © Image credit: NASA/NOAA
Accoglienza dei turisti stranieri. I luoghi in cui i visitatori esterni sono ricevuti con più calore? In questa mappa realizzata dai dati ricavati, tra il 2011 e il 2012, dagli esperti del Forum Economico Mondiale, sono visibili in blu: si aggiudicano il primato Islanda, Marocco e Nuova Zelanda (ma se la cavano bene anche Irlanda, Canada, Austria, Thailandia ed Emirati Arabi Uniti).
I turisti non sembrerebbero invece accolti con particolare entusiasmo in Iran, Pakistan, Arabia Saudita, Cina e Corea del Sud (tutti indicati in rosso). L'Italia si colloca nel mezzo, con un valore di accoglienza tendente verso l'alto.
Foto: © Image credit: The Washington Post; Data: World Economic Forum
Numeri telefonici di emergenza. Deve essere in genere di tre cifre e facile da ricordare, in modo che in caso di necessità lo si possa comporre in fretta: ecco la mappa mondiale dei numeri di telefono da fare quando si è in pericolo (clicca sul "+" per ingrandire).
Stati Uniti, Canada e parte del Sud America condividono il classico 911, che vale in qualunque situazione di bisogno (dai pericoli per la sicurezza all'assistenza medica); l'Europa ha come numero di emergenza universale il 112, che in alcuni stati, come l'Italia, si affianca agli altri numeri di emergenza nazionali.
Foto: © chartsbin.com
Il mondo delle fiabe di Disney. Dove vivono i protagonisti dell'immaginario Disney? Molti in Francia e Stati Uniti. Pochi in Africa e Germania. E uno solo in Italia. Indovinate chi è? Pinocchio.
Per saperne di più su questa mappa
Bandiere nazionali. Ad ogni nazione la sua bandiera: quelle della Svizzera e di Città del Vaticano sono le uniche due di forma quadrata.
Guarda anche una carrellata di bandiere "da mangiare".
Foto: © Image credit: Imgur.com
Libertà di stampa nel mondo. I paesi che godono della maggiore libertà di stampa sono indicati in bianco: Canada, Nord Europa e Penisola Scandinava sarebbero le isole felici dell'informazione secondo questa mappa elaborata, nel 2013, da Reporter Senza Frontiere.
In giallo le nazioni in cui la situazione è "soddisfacente" (per esempio USA, Argentina, Francia, Spagna, Gran Bretagna, Australia) e in arancione quelle per cui si evidenziano "notevoli problemi" (tra queste, l'Italia). In rosso i paesi in una "situazione difficile" (come la Russia) e in nero quelli in una situazione "molto grave" (per esempio la Cina).
La Grecia e le sue isole. Appartiene alla stessa serie questa mappa del Peloponneso e della miriade di isolette dalle caratteristiche e inconfondibili case bianche. Popolarissime destinazioni turistiche, come si evince dalle raffigurazioni degli aerei e dei traghetti con auto a bordo.
Foto: © khuan-ktron.com
Consumo di acqua in bottiglia. La mappa mondiale del consumo d'acqua imbottigliata diffusa in occasione del World Water Day 2011. In azzurro le nazioni in cui se ne bevono meno di 10 litri a testa all'anno; i colori più scuri indicano invece - in ordine crescente - i paesi in cui se ne consuma di più (fino a più di 150 litri pro capite, record raggiunto, purtroppo, anche dall'Italia, che pure è fornita di un'acqua del rubinetto buona e controllata).
I vari stati sono deformati (ingigantiti o rimpiccioliti) in base al consumo di acqua in bottiglia. Il nostro Stivale appare irriconoscibile.
Alla scoperta dell'acqua, la risorsa più preziosa che abbiamo
Foto: © viewsoftheworld.net
Le nazioni in caratteri tipografici. Una rappresentazione artistica del mondo realizzata con i nomi delle nazioni scritti con particolari caratteri tipografici, modellati a disegnare la forma dei rispettivi paesi.
Foto: © Image credit: artPause
Cognomi più comuni nei paesi europei. I corrispettivi europei dell'italiano "Signor Rossi".
Foto: © Map by Teepr on Reddit
La globalizzazione nel piatto. «Globalization is getting weird», "La globalizzazione si sta facendo strana" è il titolo di questo accurato e minuzioso "collage" di spezie fotografato e postato su Flickr da Judith Herunter.
Ogni paese è rappresentato con le erbe e i prodotti vegetali che da esso provengono: per l'Italia possiamo immaginare siano stati usati origano, basilico, timo o affini, in India riconosciamo il giallo vivace di curry e curcuma, in Africa caffè e chiodi di garofano.
Quanto è piccante il peperoncino più piccante del mondo?
Il mondo a tavola: viaggio fotografico per i cinque continenti
Foto: © Image credit: Judith Herunter, Flickr
Un "Risiko" sulla pelle. Si chiama William (Bill) Passman, è un blogger inglese di 59 anni che da 8 (cioè da quando è andato in pensione) ha iniziato a viaggiare in giro per il mondo. Per "tenere la contabilità" delle sue esplorazioni, si è fatto tatuare sulla schiena un bel planisfero e ogni volta che visita un nuovo Paese, si fa colorare la cartina corrispondente. Da quando ha iniziato (foto piccola) a oggi, ha "conquistato" già una settantina di... territori!
Mappa della metropolitana mondiale. Tutte le città che hanno o stanno costruendo linee metropolitane collegate in un'immaginaria mappa mondiale, generata nel 2007 in occasione dell'uscita di un libro della casa editrice inglese Penguin. Oggi la mappa potrebbe essere probabilmente arricchita con qualche "fermata" in più.
Guarda anche lo "zoo" della metropolitana di Londra
E la gallery per i 150 anni dall'inaugurazione della Tube
Napoli, una metropolitana fatta ad arte
Schiavitù moderna. La schiavitù potrebbe sembrare un problema ormai risolto, ma esistono molte forme di schiavitù moderna che continuano a vessare una fetta - tutt'altro che esigua - della popolazione globale. Un report pubblicato nel 2013 dalla ong Walk Free denuncia che si troverebbero in condizione di schiavitù 30 milioni di persone nel mondo, se per schiavitù si intende l'usurpazione della libertà altrui attraverso, per esempio, matrimoni forzati, traffico di esseri umani, induzione alla prostituzione, usura.
In cima alla lista di paesi in cui la schiavitù è ancora diffusa (indicati in rosso) troviamo l'India, seguita da Cina, Pakistan, Nigeria, Etiopia, Russia e Thailandia. Ma sorprenderebbe scoprire che anche in paesi insospettabili come gli USA, vivono ancora oggi 50 mila moderni schiavi.
Foto: © www.walkfreefoundation.org
Le luci di Parigi. Più che da usare per orientarsi questa mappa della città di Parigi
sarebbe da appendere. La rappresentazione schematica della capitale
riassume - con disegni ironici e brillanti, in stile pop - le principali
attrazioni notturne e non della "Ville lumière".
L'opera del designer francese Antoine Corbineau non vuole affatto
essere esaustiva ma solo segnalare alcuni dei luoghi più caratteristici
della città, come il quartiere a luci rosse di Pigalle, il cimitero
degli artisti Père Lachaise (simboleggiato da una chitarra elettrica, in
onore di Jim Morrison, qui sepolto) e le altre attrazioni da non
perdere.
Foto: © Image credit: Antoine Corbineau
Diffusione dell'obesità nel mondo. La diffusione dell'obesità nel mondo nei soggetti di età maggiore di 20 anni in una mappa elaborata nel 2008 dall'Harvard School of Public Health, sulla base dei dati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Un miliardo e mezzo di persone nel mondo è sovrappeso e 500 milioni di persone sono affette da obesità.
Il giallo, che indica una prevalenza di obesità inferiore al 10%, coincide anche con le aree geografiche dei Paesi in via di sviluppo; il rosso indica invece una prevalenza maggiore o uguale al 30% (lo ritroviamo in USA, Alaska, Venezuela, Egitto, Libia e Arabia Saudita). L'Italia ha un'incidenza compresa tra il 10 e il 19,9%.
Tutte le principali novità scientifiche in fatto di obesità
Foto: © hsph.harvard.edu
Stati USA in cui sono possibili le nozze gay. Il 26 giugno 2015 la Corte Suprema degli Stati Uniti ha sancito il diritto costituzionale delle coppie gay a unirsi in matrimonio. Le nozze tra persone dello stesso sesso devono cioè potersi celebrare per legge in tutti gli stati federali, compresi i 13 in cui erano ancora proibite (fino ad ora la questione era rimasta appannaggio delle legislazioni locali). Negli ultimi due anni, il numero di stati americani favorevole ai matrimoni omosessuali era continuato ad aumentare in seguito a referendum e sentenze. Ecco la mappa delle proibizioni, prima, e delle approvazioni, poi, delle nozze tra persone dello stesso sesso, stato per stato, dal 1992 ad oggi.
Vedi anche:
Foto: © NYT
Paesi che non usano il sistema metrico decimale. Gli unici paesi a non aver ancora adottato il sistema metrico decimale come principale sistema di misurazione sono Stati Uniti, Liberia e Birmania.
La Gran Bretagna ha assorbito questo standard solo da alcuni anni, secondo le direttive europee, ma rimangono nell'uso comune ancora entrambi i sistemi: sia quello decimale, sia quello imperiale.
Molti supermercati, per esempio, indicano sulle etichette i pesi in libbre e in chili, e i pub servono ancora la classica "pinta" di birra (mentre quasi tutti gli altri alimenti liquidi sono venduti in litri).
Foto: © Image via Wikimedia Commons
Paesi per cui sono disponibili mappe di Google Street View. Il blu indica i luoghi del mondo raggiunti, al 2013, dalle Google car, e visibili pertanto sulle mappe di Street View.
Guarda anche: Google Streeet View, le foto e le applicazioni più strane.
Numero di ricercatori per milione di abitante. Una mappa, aggiornata a due anni fa, che indica il numero di ricercatori ogni milione di abitanti: guidano la classifica, in viola scuro, Finlandia e Islanda (rispettivamente con 7707 e 7315 ricercatori per milione); seguono a ruota, in colore appena più chiaro, Norvegia, Svezia e Giappone.
Il lilla sbiadito indica i paesi meno dediti alla ricerca. L'Italia, con molti dei suoi migliori cervelli volati altrove, vanta appena 1616 ricercatori per milione di abitanti, meno di Polonia e Bielorussia.
Foto: © Map by ChartsBin.com
Mappa dei browser più diffusi. Le preferenze geografiche per i vari tipi di browser aggiornata al 2012: Stati Uniti, Canada, Africa meridionale, Australia e buona parte dell'Asia (India esclusa) optano ancora per Internet Explorer; Firefox è scelto in buona parte dell'Africa, Antartide (probabilmente dai ricercatori che lì hanno le loro basi), Nord Europa e Indocina, mentre Chrome va alla grande nel resto del mondo (Italia inclusa).
Foto: © saint-tepes.deviantart.com
Paesi che confinano solo con un'altra nazione. In realtà, sono pochissimi: tra questi il Canada, l'Irlanda, il Portogallo, Haiti, Corea del Sud e due realtà sul nostro territorio, San Marino e Città del Vaticano.
Foto: © via thechive.com
Mappa dei diversi sistemi alfabetici. Il termine "Wikipedia" scritto in tutte le lingue del mondo: l'azzurro indica i paesi che utilizzano l'alfabeto latino, il rosa il cirillico, il verde l'arabo e il giallo il cinese.
Il rosso localizza l'inuktitut, la lingua parlata dal popolo degli Inuit, in Canada, e l'arancione l'insieme di lingue (dal tibetano al bengalese) parlate nella penisola indiana.
Guarda anche: l'abbecedario per piccoli nerd
Foto: © Map by Maximilian Dörrbecker (Chumwa) on Wikimedia Commons
Scarsità d'acqua. Interessante comparare la mappa precedente con questa, che indica le aree del mondo maggiormente interessate dalla scarsità d'acqua potabile e pulita, per irrigare i campi e provvedere ai propri bisogni igienici e alimentari.
Come si può notare, le aree indicate in rosso, cioè quelle maggiormente minacciate dal rischio siccità, sono anche quelle dove la vegetazione scarseggia: si vedano per esempio il Nord Africa e la Penisola Araba, ma anche la punta occidentale del continente africano. Questa mappa, disponibile anche in una versione interattiva (clicca qui) è stata elaborata dal World Resource Institute per sensibilizzare governi, investitori e grande pubblico sulla situazione di emergenza idrica globale.
Per saperne di più vai allo speciale sulla Gio
La mappa mondiale dei social network. Il blu di Facebook trionfa in questa mappa mondiale della popolarità dei social network nei vari paesi del mondo, aggiornata a giugno di quest'anno. Quello di Zuckerberg è il social più diffuso in 127 dei 137 paesi analizzati, con - a giugno - 1 miliardo e 155 milioni di utenti unici al mese (social network, un mondo dipinto di blu: per approfondire).
Foto: © Vincos
Lato preferenziale di guida paese per paese. In rosso i paesi in cui si guida sulla destra, in blu quelli in cui si procede sulla sinistra: tra questi, Inghilterra, India, Africa sudoccidentale, Australia e Indocina.
Foto: © Image credits: chartsbin.com
Il consumo di cocaina nel mondo. La mappa - elaborata da The Economist su dati dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il controllo della droga e la prevenzione del crimine (UNODC) - mostra il consumo di cocaina tra le persone di età compresa tra i 15 e i 64 anni.
In rosso (più del 2% delle persone in quella fascia d'età hanno cocaina nell'anno precedente) ci sono Paesi come l'Italia e la Spagna. I Paesi produttori (Centro e Sud America) hanno un consumo inferiore.
I dati si riferiscono al 2011.
Diffusione di McDonald's nel mondo. In rosso vedete le nazioni in cui è presente la popolare catena di fast-food; in blu quelle in cui manca. A guidare la classifica dei paesi con il maggior numero di McDonald's sul territorio troviamo gli Stati Uniti, seguiti da Giappone, Canada, Germania, Gran Bretagna e Cina.
Sulla destra la classifica dei panini più cari divisi per provenienza, elaborata seguendo il Big Mac index, uno strumento di comparazione del potere d'acquisto delle valute. Il ristorante più trafficato si trova a Mosca, in Piazza Pushkin: ha 700 posti a sedere e 27 registratori di cassa.
Foto: © Map by Business Management EU
Distribuzione delle specie di mammiferi a rischio estinzione. Il 26% dei mammiferi terrestri rischia di scomparire per distruzione dell'habitat, urbanizzazione e caccia di frodo. Ma quali paesi detengono il triste primato del maggior numero di specie a rischio? La mappa mostra in rosso le aree in cui è minacciato oltre il 90% dei mammiferi: Indonesia (con 184 specie), Madagascar (114), Messico (101), India (94). Per approfondire le situazioni locali vai alla news.
Aree geografiche più colpite dai lampi. In arancione e giallo i paesi colpiti in media, ogni anno, da 50-200 fulmini per chilometro quadrato; in azzurro-blu (colori prevalenti, per fortuna, anche in Italia) quelle che, nello stesso arco temporale, vengono fulminate da 0,1-5 fulmini ogni chilometro quadrato.
Tutte le più belle foto di lampi
E tutte le domande e risposte su fulmini e temporali
Foto: © Map by Citynoise on Wikimedia Commons
Frequenza di caduta di meteoriti. Ogni caduta di meteorite dal 2300 a. C. ad oggi è mappata in questa carta geografica pubblicata a febbraio 2013 dal Guardian (dopo la pioggia di meteoriti caduta in Russia) sulla base dei dati della Meteoritical Society. La mappa illustra i luoghi in cui sono stati rinvenuti meteoriti veri e propri o crateri lasciati dalla loro caduta. Si nota una prevalenza di reperti trovati in America centrale e Nord Africa.
Qui la versione interattiva della mappa, con il numero di rocce spaziali cadute paese per paese.
Povertà energetica. ...o inquinamento luminoso: dipende da che punto di vista leggete questa immagine del mondo di notte realizzata dai satelliti della Nasa. Da un lato, infatti, salta subito all'occhio il macroscopico dispendio energetico di Europa e Nord America; dall'altro, ci sono intere aree del sud del mondo e dell'Asia centrale lasciate al buio. E mancanza di corrente elettrica significa minore sicurezza, sviluppo economico rallentato, condizioni di salute proibitive e limitato accesso all'istruzione.
Notturno spaziale: le immagini della Terra di notte dallo Spazio
Come sarebbe il cielo sopra alle grandi città, senza inquinamento luminoso
Foto: © Nasa
Diffusione di Internet nel mondo. Che aspetto avrebbe il planisfero se le nazioni fossero grandi come la loro popolazione di utenti web? Questa mappa, che fa parte del progetto Information Geographies dell'Oxford Internet Institute, mostra due livelli diversi di informazioni: la deformazione dei vari paesi indica il numero globale di popolazione connessa, mentre i colori indicano la percentuale sul totale di utenti Internet.
Così per esempio il Canada, che ha un numero relativamente basso di residenti, appare in piccolo, ma di color rosso scuro, perché oltre l'80% dei suoi abitanti è online. La Cina, al contrario, ha più di mezzo miliardo di abitanti online, ma altrettanti offline.
In Italia è online dal 40 al 60% della popolazione. I dati sono aggiornati al 2011, ed è quasi certo che per molti paesi, specie quelli in via di sviluppo, la situazione sia già migliorata.
Demografia spiegata con la carta igienica. Una mappa che rileva le abitudini d'acquisto di prodotti per l'igiene nei vari paesi del mondo, e di conseguenza le loro caratteristiche economiche e demografiche. In azzurro i paesi benestanti con alto consumo di carta igienica (e quindi un alto numero di wc per abitante).
Il blu scuro indica i paesi in via di sviluppo e con una popolazione giovane, dove è maggiore l'acquisto di pannolini. Nei paesi arabi è alto l'acquisto di prodotti per l'igiene femminile, mentre in Giappone ed Europa occidentale vanno forte i pannolini per l'incontinenza, a causa dell'invecchiamento della popolazione (per approfondire vai alla news).
La mappa è stata elaborata dalla società britannica Euromonitor.
Frequenza dei capelli rossi in Europa. In rosso i paesi in cui più del 10% della popolazione è fulva; in arancione quelli in cui ha queste caratteristiche il 5-9% degli abitanti, in marrone scuro le aree geografiche in cui è particolarmente raro (meno dell'1%) trovare persone con la chioma di questo colore (per esempio, l'Italia meridionale e la Sardegna).
Quante sono nel mondo le persone con i capelli rossi?
Foto: © Image credit: Imgur.com
Il mondo in base agli stereotipi. Un ritratto ingeneroso, ironico, politicamente scorretto e iper generalista di ciò che gli americani pensano del resto del mondo. Sull'Italia, per la cronaca, c'è scritto Godfathers, "padrini".
La mappa fa parte del progetto "Mapping Stereotypes" del designer bulgaro Yanko Tsvetkov. Su Flickr trovate - per ristabilire un minimo di giustizia globale - anche le altre cartine elaborate da diversi punti di vista.
Foto: © alphadesigner.com
Consumo di alcol pro capite. Una mappa elaborata secondo i dati emessi, nel 2008, dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Si va dal blu scuro (oltre 13 litri a testa in media in un anno) all'azzurro chiaro (meno di un litro). L'Italia si colloca in una fascia intermedia (tra i 7 e gli 8,99 litri a testa, in media, all'anno).
Notizie e curiosità sull'alcol
Foto: © Wikimedia Commons
Il mondo con Paesi da 100 milioni di abitanti. Proviamo a ridistribuire la popolazione mondiale in modo che ogni stato abbia lo stesso numero di occupanti. I confini politici subirebbero una vera rivoluzione. Come mostra questa mappa.
Per saperne di più su questa mappa
Chi è convinto che la depressione sia una malattia tipica del mondo occidentale potrebbe rimanere sorpreso da queste mappe elaborate dal Guardian datablog in base a uno studio dell'Università del Queensland (Australia). In base a questi dati la depressione è un malessere trasversale, che colpisce Nord Africa e Medio Oriente addirittura in misura maggiore di quanto faccia in Nord America ed Europa occidentale.
I ricercatori si sono basati su diagnosi cliniche di depressione rilasciate prima del 2010: in molti paesi le cose potrebbero essere cambiate molto a causa della crisi economica. I paesi indicati in viola come Giappone e Australia sono quelli in cui l'incidenza di diagnosi di depressione ogni 100 mila abitanti è più bassa (inferiore ai 967,2 casi), il rosso scuro indica le situazioni peggiori (oltre i 1630 casi). L'Italia si colloca in un range compreso tra le 1113 e le 1180 diagnosi.
Consumo mondiale di latte. Rimaniamo in tema di liquidi per vedere quali sono le nazioni in cui si beve più latte. Questa mappa è stata elaborata nel 2007 in base ai dati forniti dalla Fao: in cima alla classifica troviamo Svezia, Finlandia, Olanda, Svizzera e Grecia (tra i 281,17 e i 361,19 kg a testa all'anno).
L'Italia si colloca subito dopo con un consumo per singolo abitante stimato tra i 217 e i 281 kg, pari a quello di un americano medio. In chiaro troviamo i paesi con un consumo inferiore ai 37 kg annui a testa, come Cina (il paese con il più alto tasso di intolleranza al lattosio, 90%) e Africa centro meridionale.
Scopri perché il latte è più buono al buio
Foto: © Visual news
Destinazione dei raccolti agricoli mondiali. Solo il 55% delle calorie derivanti dalle colture agricole globali è effettivamente destinato all'alimentazione umana: è quanto emerge da questa mappa elaborata da National Geographic sulla base di uno studio dei ricercatori dell'Università del Minnesota. Un altro 36% dei raccolti è utilizzato per l'alimentazione animale, e il 9% se ne va per produrre biocarburanti o altri prodotti industriali. Negli Stati Uniti, solo il 27% del raccolto agricolo è utilizzato per sfamare la popolazione. Più del 67% delle coltivazioni - in particolare quelle di soya del Midwest - sono invece sfruttate per sfamare gli animali d'allevamento. Le loro carni infine sfamano l'uomo, ma con un processo molto più indiretto: servono infatti 100 calorie di frumento per produrre 12 calorie di pollo o 3 calorie di manzo.
Foto: © National Geographic
Altezza media maschile nazione per nazione. Gli spilungoni del Pianeta abitano nei paesi scandinavi e in qualche area dell'Est Europa (come Repubblica Ceca, Estonia e Ungheria): qui l'altezza media maschile è compresa tra i 179 e i 184 cm). In Italia raggiunge valori tra i 175 e i 179 cm, mentre Asia e Sud America si contendono lo scettro di zone con gli uomini più bassi.
Per essere un vero leader conta l'altezza
La gelosia si misura in centimetri
Foto: © targetmaps.com
La vegetazione globale. Le rilevazioni del satellite della Nasa Terra (in particolare, dello spettroradiometro MODIS) indicano chiaramente i "polmoni verdi" del pianeta, ossia le aree in cui la gradazione di verde si presenta particolarmente intensa (come l'Amazzonia). Le aree indicate con un colore più tenue indicano i luoghi in cui la vegetazione è meno rigogliosa, ma comunque presente. Le zone giallo-grigio rappresentano i territori deserti (da notare gli squilibri vegetativi all'interno del continente africano).
Quanto è verde la Terra: le altre mappe del verde terrestre
Foto: © Nasa
Diffusione di Internet. Il concetto di "digital divide" è molto ben rappresentato in questa mappa (qui la versione gif) che mostra la distribuzione degli utenti internet nel mondo. In base alle Internet World Stats 2012 è connesso il 34,3% della popolazione mondiale, il 15,6% di quella africana, il 27,5% di quella asiatica, il 63,2% di quella europea e il 78,6% di quella nordamericana. Ma queste cifre sono, fortunatamente, in continua crescita.
Inquinamento da social network: le mappe della loro diffusione
Distribuzione e salario della popolazione globale. Dove vivono, e soprattutto come vivono, i 7 miliardi di abitanti della Terra? Ce lo mostra questa mappa (qui nella versione interattiva) elaborata da National Geographic, che mostra concentrazione e salario medio dei terrestri nelle varie parti del pianeta. In giallo, le aree in cui si guadagna meno di 995 dollari (721 euro) all'anno; in rosso quelle in cui il reddito medio pro capite è uguale o inferiore ai 3.945 dollari (2.860 euro); in rosa è indicata la popolazione che arriva ai 12.195 dollari annui (8.840 euro) e in azzurro quella che guadagna in media più di questa cifra (Europa e Nord America si trovano in questa classe di privilegiati).
Le aree con reddito medio più alto sono anche quelle con maggiori aspettative di vita (83 anni per le donne, 77 per gli uomini) e maggior accesso all'acqua potabile (9
Ebola e i pregiudizi. Ecco i Paesi dove è in corso (a novembre 2014) l'epidemia più terribile di Ebola. Manca soltanto la Nigeria, dove il virus è stato debellato. Eppure è molto diffuso il pregiudizio che il virus Ebola sia un "problema" di tutta l'Africa.
Leggi lo speciale di Focus su Ebola per sapere tutte le notizie medico/scientifiche sulla peggiore epidemia di Ebola di sempre.
Foto: © Anthony England/@EbolaPhone
7° posto
La direzione di rotazione dell'acqua che scola in un lavandino è diversa da un emisfero all'altro. Si pensa che l'effetto di Coriolis influenzi la direzione di rotazione dell'acqua che scola dal lavandino (in senso antiorario nell'emisfero boreale e in senso orario in quello australe), ma si tratta di una leggenda metropolitana. La quantità d'acqua che scende dal rubinetto è troppo poca per risentire di questa forza, mentre è influenzata da altri fattori, come la geometria della vasca e il movimento iniziale dell'acqua. I vortici dei cicloni, invece, risentono dell'effetto.
Foto: © web.mit.edu
Gli struzzi infilano la testa sotto terra. Per quanto abbia un cervello grande quanto una noce, lo struzzo sa che in quella posizione soffocherebbe. Quando ha paura o si sente minacciato, invece, fa come la maggior parte degli animali: scappa. E, per sua fortuna, anche a grandissima velocità! Gli struzzi, infatti, non sono soltanto i più grandi uccelli del mondo (alti fino a 2,70 metri), ma possono correre veloce e a lungo: a 65 km/h per 30 minuti senza mai fermarsi. La leggenda che nascondessero la testa sotto la sabbia, riferita per la prima volta dallo storico romano Plinio il Vecchio, è forse dovuta al fatto che il nido dello struzzo è un buco poco profondo nel terreno. Risponde al vero, invece, la fama del “grande passero” (come lo chiamavano i Greci) di mangiare ogni cosa trovi a portata di becco per favorire la digestione: sassi, pezzi di ferro, rame, mattoni, vetro. E, in Namibia, anche diamanti.
Il lato nascosto della Luna è oscuro. Un grande classico: il lato "oscuro" della Luna (il Dark Side of the Moon caro ai Pink Floyd) non è affatto oscuro. Riceve in media la stessa quantità di luce solare di quello che vediamo noi. L'espressione "oscuro" sta per "nascosto": poiché la Luna compie un giro completo su se stessa in 27 giorni e un terzo, e un'orbita intorno alla Terra nello stesso tempo, non abbiamo mai occasione di ammirare anche l'altro "lato" (qui fotografato dagli astronauti dell'Apollo 16).
Altre pazze leggende lunari
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Il Nobel per la matematica non esiste per una questione di corna. La ragione per cui Alfred Nobel, ideatore dell'omonimo premio, non istituì un Nobel anche per la matematica non è - come si è più volte speculato - di carattere personale. Si è detto che la moglie del chimico svedese avesse una storia con un matematico, da cui si fa derivare l'avversione di Nobel per questa disciplina. In realtà la matematica non rientrava tra gli interessi primari di Nobel, più focalizzato sulle discipline di carattere pratico, come chimica e fisica.
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I girasoli seguono il sole. Quando sono in fase di gemmazione, i girasoli seguono realmente il corso del Sole lungo l'orizzonte, come tutti ben sappiamo. Ma quando finalmente aprono i loro petali a corolla, il fiore rimane sempre rivolto verso Est, forse per difendere i semi dai raggi più caldi cui sarebbero esposti a sud e ad ovest, nelle giornate estive. Le foglie continuano invece il loro comportamento eliotropico, visibile peraltro in tutte le piante.
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Nelle piscine c'è una sostanza che rende evidente l'urina. Niente paura, non è vero che se fate pipì in piscina l'acqua si tingerà di rosso, o di qualche altro colore rivelatore. Questa è una storia raccontata dagli istruttori per evitare che i bambini svuotino le vesciche in vasca. Piuttosto, l'urina, a contatto col cloro disciolto nell'acqua, può liberare due sostanze velenose per occhi e polmoni, il tricloruro d'azoto e cloruro di cianogeno. Meglio quindi "trattenersi", e non solo per motivi igienici.
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Gli aerei hanno infranto per primi il muro del suono. Non lasciatevi ingannare dalla foto (il boom sonico di un F-18): la prima invenzione che ruppe il muro del suono fu... la frusta, inventata in Cina 7.000 anni fa. Lo si è scoperto nel 1927, quando la fotografia ad alta velocità mostrò che lo schiocco era un mini bang sonico. Quando si maneggia una frusta, la curva che si forma accelera fino a una velocità 10 volte superiore a quella di partenza: lo schiocco si verifica quando tale curva rompe la barriera del suono a circa 1.194 km/h. Il primo velivolo a infrangere la barriera del suono fu un Bell X-1 pilotato da Chuck Yeager nel 1947.
Esistono solo cinque sensi. In realtà possono essere anche nove, o venti: dipende da quali parametri si includono quando si parla del modo in cui percepiamo la realtà. Per esempio sono spesso considerati "sensi" anche il sistema vestibolare, che mantiene l'equilibrio, percepisce la gravità e ci informa delle accelerazioni quando siamo in movimento; ma anche la propriocezione (la capacità di percepire il nostro corpo nello spazio) e il dolore. Altre curiosità sui 5 sensi
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Il dolce si sente solo sulla punta della lingua. Vi ricordate la suddivisione della lingua in "sezioni" specializzate, ciascuna, nell'analisi di un gusto specifico (la punta per il dolce, i lati per l'aspro e il salato, il fondo per l'amaro)? Questa "mappa" è superata: uno studio pubblicato su Nature nel 2006 afferma che i recettori sensibili ai vari gusti sono variamente distribuiti sulla superficie della lingua (qui al microscopio). Altri studi sostengono che i punti in cui si percepisce il gusto cambino in base al genere di appartenenza.
Altre curiosità sulla lingua
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La Terra è più vicina al Sole in estate. L'alternarsi delle stagioni non dipende affatto dalla maggiore o minore distanza della Terra dal Sole, ma dall'inclinazione dell'asse di rotazione terrestre di 23°27' rispetto al piano dell'eclittica, che muta l'angolo di incidenza dei raggi solari sulla superficie terrestre. In realtà la Terra passa per il perielio, il punto dell’orbita terrestre in cui si raggiunge la minima distanza dal Sole, intorno al 3 gennaio.
L'alternarsi delle stagioni spiegato in un video
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Un anno dei cani equivale a 7 degli uomini. Non è vero che per calcolare l'età di un cane basta moltiplicare ogni suo anno di vita per sette anni di vita umana. Si può dire che il primo anno di vita di Fido corrisponda ai nostri primi 10-15 anni; l'anno successivo, a 3-8 anni umani, e gli anni seguenti, a 4-5 anni umani ciascuno. Ma ovviamente molto dipende dalla razza e dalla taglia dei nostri amici a quattro zampe.
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I pianeti sono 9. Rimanendo in tema astronomico, dobbiamo rassegnarci: i pianeti del Sistema Solare sono soltanto 8. Plutone è stato declassato a pianeta nano nel 2006, e non fa più numero, nonostante il luogo comune che conta, per il nostro sistema planetario, 9 pianeti.
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Le orche sono balene. Le orche, "killer whales" ("balene assassine") in inglese, non sono affatto balene, ma mammiferi marini appartenenti, semmai, alla stessa famiglia dei delfini (Delphinidae). In base ad alcune teorie, il termine "killer whales" deriverebbe dall'espressione spagnola asesina ballenas, usata un tempo dai pescatori baschi per identificare i cetacei, così spietati con le loro prede.
Foto: © Miles Ritter, Flickr
Le maree dipendono solo dalla Luna. Le maree terrestri - come quelle che rendono così affascinante Mont-Saint-Michel, in Francia - non dipendono soltanto dall'attrazione gravitazionale che la Luna esercita sulla Terra, e dalla forza centrifuga del sistema Terra-Luna rispetto al proprio baricentro. Ma anche dalla forza di marea operata dal Sole, pari a circa il 46% di quella lunare. Quando le due forze si sommano, per esempio in caso di allineamento Luna-Terra-Sole, si formano maree molto più pronunciate, dette maree vive.
Foto: © Pixeltree, Flickr
I pesci rossi hanno una memoria di 3 secondi. Smettete di importunare i pesci rossi: non è vero che hanno uno span di memoria di soli 3 secondi. Uno studio uscito nel 2009 dimostra che questi animali sono in grado di ritenere informazioni - come l'associazione di determinati suoni a specifici stimoli - anche per 5 mesi.
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Le mosche vivono solo 24 ore. Le mosche domestiche vivono circa tre settimane e non 24 ore come si è soliti pensare. Buon per le mosche, un po' meno per chi le sente continuamente ronzare.
Foto: © Derek Thomas, Flickr
Gli uccellini toccati dall'uomo vengono abbandonati dalla madre. A proposito di uccelli, non è vero che se toccate un uccellino caduto dal nido la madre lo rifiuterà. Questa convinzione si basa sulla credenza, per lo più errata, che i volatili riescano a riconoscere l'odore dell'uomo sui propri piccoli. In realtà, la maggior parte dei pennuti ha nervi olfattivi piuttosto piccoli, che limitano le loro abilità in questo senso.
Foto: © Bill Gracey, Flickr
Gli uccelli si rifiutano di covare le uova toccate dall'uomo. Per lo stesso motivo, gli uccelli non si rifiuteranno - come spesso si dice - di covare le uova toccate dall'uomo. È vero, però, che tenderanno a ricollocare il nido altrove, se il loro territorio viene "invaso" dall'uomo: in quel caso potrebbero lasciare indietro uova e pulcini caduti. Ecco perché è sempre meglio tenersi alla larga dai nidi.
Guarda anche i nidi esagerati degli uccelli tessitori
Foto: © Elizabeth Sellers, Flickr
Per fare un uovo la gallina ha bisogno del gallo. Le galline non hanno affatto bisogno di un gallo per deporre le uova. Ci riescono benissimo da sole, e con ritmi ugualmente sostenuti. Se c'è un gallo nei paraggi le loro uova avranno un "plus" rispetto alle altre: potranno essere fertilizzate e - se covate a dovere - dar vita a pulcini.
Foto: © Adam Jackson, Flickr
La gravità "spinge" gli oggetti verso il basso. A proposito di forza di gravità, non è propriamente corretto dire che l'attrazione gravitazionale attrae gli oggetti verso il basso. Piuttosto, li attrae verso il centro della Terra: ossia li attrae verso il basso in qualunque punto della superficie terrestre ci si trovi (nella foto, un "super" Luca Parmitano in condizioni di microgravità, sulla ISS).
Foto: © Nasa/Esa
Lo spazio è mancante di gravità. Falso. Ce ne è abbastanza, per esempio, per mantenere tutte le stelle in orbita intorno al centro della Via Lattea.
Foto: © Nasa
Un fulmine non colpisce mai due volte nello stesso punto. Si tratta di una bufala, perché un fulmine non decide certo dove colpire. La Terra è raggiunta in media da 100 fulmini al minuto e alcuni bersagli, come alberi molto alti, grattacieli e campanili attirano le saette più facilmente. Questo modo di dire si riferisce per lo più, alle disgrazie della vita, e vuole essere una frase consolatoria da pronunciare a chi si trova in un periodo sfortunato.
Altre foto di fulmini
Foto: © USFWS Mountain Prairie, Flickr
Il centro della Terra è un ammasso uniforme e completamente liquido di metalli in ebollizione. Falso. Il nucleo esterno è un brodo liquido composto principalmente di ferro e nichel, che ribollono a 3 mila °C; ma il nucleo interno è una "palla" solida composta quasi esclusivamente di ferro, con un raggio di 1221 km e una temperatura di 5000 - 6500 °C.
Foto: © Andrzej Wojcicki/Science Photo Library/Corbis
L'alcol brucia i neuroni. L'abuso di alcolici nuoce alla salute per una quantità svariata di motivi, ma l'alcol non distrugge le cellule cerebrali, come ogni tanto ci dicono dopo una sonora sbronza. La quantità di alcol che possiamo ingerire senza morire non è in grado di bruciare i neuroni, ma danneggia i dendriti, che permettono le comunicazioni tra neuroni. E alla lunga, può favorire la comparsa di gravi forme di amnesia.
Foto: © 3d4Medical.com/Corbis
I pipistrelli sono ciechi. Sebbene si orientino e trovino le prede attraverso l'ecolocalizzazione, i pipistrelli non sono affatto ciechi, come spesso si racconta. Le loro capacità visive non sono diverse da quelle di altri mammiferi, solo che, pur essendo animali notturni, non hanno una buona visione notturna. E quindi devono ricorrere al loro super efficiente "sonar" naturale.
Altre foto di pipistrelli
Foto: © sethandkaren, Flickr
Il Sole "brucia" ed è una grande "palla di fuoco". Quella che vediamo nelle spettacolari foto degli osservatori solari è una reazione di fusione nucleare. La nostra stella genera energia attraverso la fusione dell'idrogeno e dell'elio nel suo nucleo.
Tutti i colori del Sole
Foto: © NASA, Solar Dynamics Observatory
Watson e Crick scoprirono il DNA. James Watson e Francis Crick scoprirono, nel 1953, la struttura a doppia elica del DNA, e il suo meccanismo di replicazione, ma non la sua esistenza. Il DNA fu infatti inizialmente isolato dal biochimico svizzero Friedrich Miescher nel 1869, durante l'analisi del pus trovato su bende chirurgiche già usate.
Foto: © wkms.org
Le cellule sono oggetti di piccole dimensioni. Ci sono cellule che pesano addirittura due chili e hanno un diametro di 10 centimetri: sono le uova di struzzo. Come tutte le uova sono infatti singole cellule, con tanto di nucleo e di citoplasma (l’albume e il tuorlo). Lunghi, anche se molto sottili, sono invece i neuroni del sistema nervoso animale. La parte contenente il nucleo, che ha una caratteristica forma a stella, ha alcuni prolungamenti, gli assoni, che nell’uomo possono raggiungere un metro di lunghezza. Cellule grandi si trovano anche tra i vegetali: l’alga Caulerpa prolifera, benché sia lunga diversi metri e abbia un aspetto che ricorda una vera pianta, è un organismo unicellulare.
Gli uccelli si sono evoluti dagli pterosuari. Già che siamo in tema, meglio chiarire anche che gli uccelli non si sono evoluti dagli pterosauri (in particolare dagli pterodattili, gli pterosauri più recenti). Gli uccelli si sono infatti evoluti dai dinosauri, lungo un percorso evolutivo che include, tra i loro antenati, il tetanuro, il celurosauro, il paraviale e l'Archaeopteryx.
Foto: © avocadosushi, Flickr
Gli pterosauri erano dinosauri volanti. Pur essendo vissuti nel Giurassico, gli pterosauri non erano "dinosauri volanti", come spesso asserito. Vissero contemporaneamente ai dinosauri, dei quali furono "cugini": avevano infatti un antenato comune, quello degli ornitodiri. Ma gli ordini di appartenenza, quello dei Pterosauria e quello dei Dinosauria, sono diversi. Inoltre gli Pterosauri sapevano volare, a differenza degli altri lucertoloni preistorici.
Foto: © Mark Witton, Flickr
Il brontosauro è un dinosauro. Il brontosauro non è mai esistito. Quello a cui si fa riferimento quando si parla di questo bestione è in realtà l'Apatosauro, un altro dinosauro del Giurassico originario del Nord America. Il termine brontosauro deriva dall'errore del paleontologo americano Charles Marsh, che nel 1879 attaccò a uno scheletro di Apatosaurus il cranio di un Camarasaurus, gridando alla scoperta di una nuova specie. Quel periodo della storia della paleontologia venne denominato "Guerra delle ossa", per indicare la fretta di uscire con nuove rivelazioni, per surclassare i rivali, a scapito della precisione scientifica.
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La stella polare è la stella più luminosa. Polaris, la stella polare o stella del nord, non è la più luminosa del cielo, né la più grande, né la prima che appare alla sera. Semplicemente, è l'astro che indica la direzione del polo nord celeste e che non cambia la sua posizione apparente con il passare della notte. In quanto a luminosità, si situa tra le 45 e le 49 stelle più luminose del cielo, a seconda dei periodi dell'anno.
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Le stelle brillano. Le stelle, oltretutto, non "pulsano", anche se guardandole potrebbe sembrarci così. La loro luce è rifratta dall'atmosfera terrestre, e sembra oscillare e spostarsi continuamente per via delle turbolenze atmosferiche. Ecco perché Hubble, che lavora direttamente nello Spazio e in orbita, "vede" così chiaramente: le sue lenti non devono infatti subire le fastidiose interferenze atmosferiche.
Foto: © Kartik Ramanathan, Flickr
Le meteoriti sono incandescenti. Nei film le raffigurano sempre come palle infuocate, ma non è detto che le meteoriti che raggiungono la superficie terrestre siano sempre roventi. Appena dopo la caduta sono molto calde in superficie, mentre all'interno la temperatura è quella dello spazio interplanetario alla distanza della Terra dal Sole (circa -140 °C). Se cadendo una meteorite si rompe, nella parte interna si può condensare l'umidità atmosferica sotto forma di ghiaccio. La crosta di fusione che ricopre le meteoriti ha uno spessore dell'ordine del millimetro. In pratica la velocità con cui una meteorite interagisce con l'atmosfera è così alta che il calore prodotto per attrito, anche se molto elevato, non fa in tempo, durante la caduta, a penetrare nell'interno.
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Nel corso della vita inghiottiamo almeno 8 ragni vivi. Potete dormire sonni tranquilli: non è affatto vero che ognuno di noi inghiotte, mentre dorme, nel corso di una vita, almeno 8 ragni vivi, più un'infinità di altri repellenti insetti. Se proprio vi va male, vivendo in Italia e in un normale appartamento, potrebbe succedervi di ingoiare una zanzara. Sempre che dormiate con la bocca aperta.
Ragni da paura
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Durante gli equinozi la durata del giorno è identica a quella della notte. Si tratta di un errore: anche in questa occasione il giorno dura un po' più di 12 ore, per via della rifrazione della luce solare da parte dell'atmosfera terrestre, che prolunga i minuti di luce dopo il tramonto e prima dell'alba. Anche se il centro geometrico del Sole rimane sopra all'orizzonte per 12 ore, inoltre, il bordo del disco solare appare prima (all'alba) e scompare dopo (al tramonto), che il centro del Sole sia sopra l'orizzonte.
Foto: © Nasa
Il verso delle anatre non produce eco. Per molto tempo si è creduto che il verso di un'anatra non producesse eco. Invece il "qua qua" del pennuto fa eco come qualunque altro suono, ma ha caratteristiche (come un'intensità piuttosto ridotta o il fatto che si affievolisce progressivamente) che rendono l'eco difficile da sentire. Inoltre, l'acqua non favorisce il formarsi di eco. Diverso sarebbe se le anatre starnazzassero in montagna.
Foto: © Rovanto, Flickr
Peso e massa sono la stessa cosa. Colloquialmente vengono spesso usati come sinonimi, ma peso e massa non sono due termini intercambiabili: il peso è la forza che il campo gravitazionale esercita su una massa verso il centro della Terra.
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Il sangue arterioso è rosso, quello venoso blu. Le vene portano il sangue povero di ossigeno, e per questo motivo nelle illustrazioni scientifiche il sangue che scorre dentro di esse è raffigurato in blu. In realtà il sangue è sempre rosso (rosso scuro tendente al marrone quando è deossigenato): il fatto che le vene, attraverso la pelle, ci appaiano blu dipende dalla natura dei vasi sanguigni, dal fatto che il sangue venoso sia - appunto - scarsamente ossigenato, e dal modo in cui la luce si riflette sulla pelle.
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Il sangue diventa rosso al contatto con l'ossigeno. Dal mito precedente (il sangue venoso è blu) deriva anche quello secondo il quale il sangue, all'aria, da blu diventerebbe rosso, grazie al contatto con l'ossigeno. Come spiegato, all'interno del corpo il sangue è sempre rosso: quando raccoglie ossigeno, l'emoglobina lo tinge di un bel rosso brillante. Dopo che ha ceduto ossigeno ai tessuti, ritorna ad essere rosso scuro, quasi marrone.
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Galileo inventò il telescopio. Anche se a noi italiani potrebbe scocciare un po', non è così. Lo scienziato pisano ne mostrò le prime applicazioni a Venezia nel 1609, ma le lenti erano già state ideate un paio di anni prima da occhialai olandesi. A Galileo va il merito indubbio di averlo migliorato, e perfezionato per l'uso astronomico.
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Il vetro è un liquido. Il vetro non è un liquido super-raffreddato, come spesso viene definito, ma un solido amorfo, che non ha, cioè, una struttura cristallina regolare.
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Esiste la forza centrifuga. La forza centrifuga è solo una forza apparente, ma non reale: la forza effettiva è solo quella centripeta, di cui quella centrifuga non è che un effetto. Questa espressione vettoriale è stata introdotta solo per semplificare i calcoli di chi ragiona sulla forza centripeta.
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Tutti i diamanti vengono dal carbone. La maggior parte dei diamanti non si forma per la metamorfosi del carbone, come spesso si pensa. Infatti, molti diamanti datati finora risalgono a un'epoca precedente la comparsa delle piante sulla Terra (proprio la decomposizione delle piante è all'origine del carbone). Piuttosto, si pensa che i diamanti si formino nelle profondità terrestri per effetto di pressione e calore, che conferiscono agli atomi di carbonio una struttura cristallina.
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Copernico ha scoperto che la Terra gira intorno al Sole (e non viceversa). Copernico non fu il primo a teorizzare il modello eliocentrico, che vede cioè il Sole al centro del Sistema Solare, con i pianeti che vi orbitano intorno: prima di lui l'aveva suggerito anche, nel III secolo a.C., Aristarco di Samo (sulla scorta di alcune osservazioni di Eraclide Pontico), ma le sue supposizioni furono poi accantonate in favore del sistema Tolemaico.
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Darwin stabilì che "solo il più forte sopravvive". L'espressione "Survival of the fittest" fu utilizzata per la prima volta dal filosofo Herbert Spencer con riferimento all'Origine delle Specie darwiniana, e poi inclusa da Darwin nella quinta edizione dell'opera, pubblicata nel 1869 ("fittest", comunque, sta per "il più adatto").
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Se aggiungi subito il sale, l'acqua bolle prima. L'acqua per la pasta non bolle prima, se ci aggiungiamo il sale: l'aggiunta di sale alza il punto di ebollizione dell'acqua, e occorrerà aspettare qualche istante in più prima di calare gli spaghetti. L'unico vantaggio concreto della precoce aggiunta di sale, è il fatto che così non ce lo dimenticheremo.
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Gli spinaci sono ricchi di ferro. Se Braccio di Ferro è forte, non è certo perché mangia spinaci. Questa verdura contiene effettivamente ferro (3 milligrammi per ogni etto di foglie), ma molto meno di quanto ne contengano le lenticchie (5 milligrammi) o i tuorli d’uovo (6 milligrammi). Come mai, dunque, gli spinaci vengono consigliati agli anemici? Per un errore che risale alla fine dell’Ottocento. Un ricercatore americano determinò la composizione delle ceneri delle foglie di spinaci. Nel riportare i risultati sul foglio dattiloscritto fece però un errore di battitura. E i milligrammi di ferro da 3 diventarono 30. L’errore venne poi corretto quando altri scienziati rifecero le analisi. Nel frattempo però era nato Braccio di Ferro, e il messaggio aveva raggiunto il grande pubblico
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Se c'è correlazione, c'è anche causalità. E per finire, un concetto che tutti dovremmo sempre ben tenere a mente, quando leggiamo uno studio scientifico. Per la scienza, e per la logica, correlazione e causalità sono due cose ben distinte. Se A accade con più probabilità quando si verifica anche B, A e B sono correlati, ma non è detto che A sia la causa di B. Potrebbe essere il contrario, o i due potrebbero avere una terza causa comune. Se per esempio, con le vendite di gelato aumentano anche i crimini (v. figura), non è perché il gelato promuova la criminalità. Piuttosto, è perché il gelato si mangia d'estate, quando fa caldo e per i malviventi è più facile agire.
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8° posto
La sega prevedeva il sezionamento del condannato lungo l'asse longitudinale. Il malcapitato veniva appeso a testa in giù così che il sangue, affluendo alla testa, lo tenesse in vita il più a lungo possibile. Per quanto orribili, questi strumenti non sono frutto di leggende o fantasie, e non sono bufale.
Riservato alle adultere e alle donne che avevano abortito, lo strappa seno era una pinza irta di uncini che veniva utilizzata per fare ciò che il nome suggerisce. Probabilmente utilizzato anche sulle streghe.
La tavola è uno dei più celebri strumenti di tortura del Rinascimento: la vittima veniva attaccata mani e piedi a quattro funi montate su rulli e poi veniva allungata fino alla completa slogatura delle articolazioni e oltre.
Particolarmente apprezzato dall’Inquisizione Spagnola (ben diversa da quella ’Romana), lo spacca-ginocchia era la variante sadica di una morsa da falegname. Irta di punte, veniva applicata al ginocchio dell'eretico di turno e progressivamente stretta con una vite. A discrezione dell’aguzzino, poteva essere efficacemente impiegata su altre parti del corpo.
Insieme alla tavola, la ruota è entrata nell'immaginario collettivo come uno degli strumenti di tortura per antonomasia. La vittima veniva legata sulla ruota di un carro, braccia e gambe venivano spezzate a martellate dal boia e il corpo, così martoriato, veniva esposto al pubblico in attesa che sopraggiungesse la morte.
Una variante sul tema "schiaccia/strazia/spacca" era lo spappola testa, una sorta di casco montato su un torchio che veniva dolorosamente applicato al cranio del malcapitato portando a una morte dolorosa e raccapricciante per gli spettatori.
L'asino spagnolo è probabilmente uno degli strumenti di tortura più dolorosi e diabolici mai inventati. Si tratta di un palo di legno a sezione triangolare dai lati lisci e i vertici particolarmente acuminati. Il condannato veniva fatto a sedere a cavalcioni del tronco in modo che il suo peso gravasse sullo spigolo. Facile immaginare l'effetto, reso ancora peggiore dai pesi appesi dagli aguzzini alle caviglie della vittima.
Una variante dell'asino spagnolo era il cavallo di Giuda, una piramide di legno sulla quale veniva fatto lentamente fatto sedere il condannato che era appeso per le braccia e per le gambe.
La “pera di ferro”: tramite il meccanismo a vite si apriva la bocca fino a slogarla.
Un torturato appeso per le braccia e tormentato con tizzoni infuocati. Nell’antica Roma si usava la graticola: il prigioniero era steso su un letto di ferro sospeso su carboni ardenti.
In un'illustrazione del '600 la rappresentazione di varie torture fatte agli schiavi italiani catturati dai saraceni: impalati, squartati da 2 navi, bruciati vivi, crocefissi, bruciati con candele, murati vivi, fatti a pezzi, trascinati da cavalli.
La tortura della battitura dei piedi in voga in Europa nel Medioevo e nel Rinascimento. Quella del carnefice era una professione riconosciuta.
Waterboarding. È questo il nome moderno della tortura dell’acqua, in auge già nel Rinascimento, che consiste nel versare nella gola del seviziato acqua a litri provocando una sensazione di morte imminente.
Cinicamente definita oggi come una tecnica di interrogatorio, il waterboarding non lascia segni visibili. È stato utilizzato nel carcere di Guantanamo (Cuba) dagli Stati Uniti per interrogare i sospettati di appartenere ad Al Quaeda.
Leggi anche la storia della tortura, dagli Egizi ai giorni nostri.
9° posto
Questa foto è stata scattata nella Valle dell'Omo, in Etiopia. Giunto con una guida nel villaggio di Arbore, Carlos Duarte si è accorto dell'arrivo di uno tsunami marrone venire da noi. È stato un momento incredibile. Quando la tempesta era quasi finita il fotografo ha colto questo ragazzo seduto su un vecchio albero con alle spalle la tempesta di sabbia in allontanamento.
Il Sony World Photography Awards è il principale e più prestigioso concorso fotografico internazionale aperto a tutti, professionisti e non. Per partecipare si possono inviare le proprie foto al sito del World Photo entro il 6 gennaio 2014 (per i non professionisti, categoria open) ed entro il 9 gennaio (per i professionisti).
Il 4 febbraio verranno annunciati i finalisti delle due categorie; il 18 febbraio i finalisti della competizione per i giovani fotografi.
I vincitori verranno invece annunciati il 18 marzo (non professionisti) e il 30 aprile (professionisti e junior).
Foto: © Carlos Duarte, Spain, Entry, Open People, 2014 Sony World Photography Awards
Una stazione della metropolitana di Duisburg in Germania.
Foto: © Holger Schmidtke, Germany, Entry, Open Architecture, 2014 Sony World Photography Awards
Cory Kipa ha ritratto queste giraffe nel Toronga Zoo di Sydney in Australia. Un improvviso temporale aveva fatto correre ai ripari un gruppo di giovani giraffe che - senza la presenza della loro mamma - si sentivano molto spaesate. L'arrivo della madre ha portato il sereno (senza però far cessare la pioggia).
Foto: © Cory Kipa, New Zealand, Entry, Open Nature & Wildlife, 2014 Sony World Photography Awards
Lili Bolgashvili, una giovane attrice del teatro Mossoveta di Mosca.
Foto: © Eugene Stulov, Russia, Entry, Open Arts and Culture, 2014 Sony World Photography Awards
Questa foto è stata scattata a un Festival a Novorossiysk, in Russia il 31 agosto 2013. L'autore, Igor Kryzhko, ha messo un po 'di plastica sulla sua macchina fotografica e si è gettato in mezzo alla folla.
Foto: © Igor Kryzhko, Russia, Entry, Open Smile, 2014 Sony World Photography Awards
Nel monastero di Tamshing Lhakhang, a Bumthang nel Bhutan ogni anno si celebra un festival con danze in maschera tradizionali. In questa foto un bambino "gioca" con uno dei danzatori in un momento di pausa dalle estenuanti danze.
Foto: © Joyce Le Mesurier, Singapore, Entry, Open Arts and Culture, 2014 Sony World Photography Awards
Una fila di turisti sale sulla cupola del salone espositivo London O2 Millenium Dome. La tensostruttura progettata dall'architetto Richard Rogers si trova precisamente sulla linea del Meridiano di Greenwich ed è un eccellente punto per ammirare lo skyline di Londra da un altezza di 52 metri.
Foto: © Kevin John Bleasdale, UK, Entry, Open Architecture, 2014 Sony World Photography Awards
Questa foto è stata scattata in un ambiente naturale ma controllato. Non in natura dove sarebbe stato necessario impiegare molto tempo in una paziente attesa.
Il fotografo svedese Nicolas Reusens Boden si trovava in Costa Rica durante un workshop di fotografia naturalistica quando una raganella (Agalychnis callidryas) è saltata su un ramo dove uno scarabeo titano (Titanus giganteus) stava dormendo. Il fotografo ha fatto in tempo a impugnare la macchina fotografica e ha immortalato questo divertente momento.
17 DICEMBRE: a rettifica di quanto riportato più sopra, il coleottero fotografato è un maschio di scarabeo ercole (Dynastes hercules), caratterizzato dal corno che, negli esemplari adulti, può essere lungo quanto il corpo dell'insetto, che arriva così a misurare fino a 18 centimetri. Il citato scarabeo titano (Titanus giganteus), invece, ha il corpo più lungo, ma arriva a misurare al massimo 16-17 centimetri di lunghezza. Grazie a Paolo Camarotto e Nicola Roncen, studenti all'Università di Pavia, per averci segnalato l'imprecisione.
Foto: © © Nicolas Reusens Boden, Sweden, Entry, Open Nature & Wildlife, 2014 Sony World Photography Awards
Un parco giochi a Medellín in Colombia.
Foto: © Pedro Londono, Colombia, Entry, Open Low Light, 2014 Sony World Photography Awards
«Quando sei giovane nulla può impedirti di divertirti con gli amici. Nemmeno un acquazzone durante una nuotata estiva» racconta l'americana Samantha Fortenberry, autrice dello scatto. «Puoi anche dimenticare i nomi, ma ricorderai per sempre i momenti gioiosi della tua infanzia». La foto della categoria "Low Light" (luce bassa) è stata realizzata su un pontile del parco cittadino di Scottsboro, Alabama.
Foto: © ©Samantha Fortenberry, US, Entry, Open Low Light, 2014 Sony World Photography Awards
Il remoto villaggio konyak di Nyahnyu si trova nel distretto del Nagaland (India) vicino al confine con il Myanmar. In ogni villaggio esiste la figura dell'Angh (il capo dei capi) e la successione è determinata per via dinastica. Nella foto, che fa parte della categoria dedicata ai viaggi, due giovani "re" dal futuro segnato.
Foto: © ©Sergio Carbajo, Spain, Entry, Open Travel, 2014 Sony World Photography Awards
Questo scatto realizzato nel quartiere di Fatih, il più conservatore di Istanbul, dimostra come tradizione moda possono convivere. La foto dell'italiano Simone Sapienza, si intitola "Fashion muslim" ("Moda musulmana") e fa parte della categoria "Open Travel" dedicata ai viaggi.
Foto: © ©Simone Sapienza, Italy, Entry, Open Travel, 2014 Sony World Photography Awards
Questa foto panoramica è stata scattata su un piccola spiaggia di Amsterdam, durante un viaggio in cui il fotografo portoghese Sinan Dinis, volato in Olanda a caccia di ispirazione, aveva concluso poco a causa del maltempo.
Poco prima della partenza, si è imbattutto in questo gruppetto di pezzi di legno disposti in circolo, quasi riuniti intorno al ceppo centrale: una sorta di muto conciliabolo in una spiaggia deserta, sotto a una luce praticamente perfetta.
Foto: © ©Sinan Dinis, Portugal, Entry, Open Panoramic, 2014 Sony World Photography Awards
10° posto
Si chiama "InTempo" e con i suoi 47 piani, per qualche tempo è stato il più alto edificio residenziale d'Europa. Si trova in Spagna, nel comune di Benidorm, non lontano da Alicante. Si tratta di progetto assolutamente avveniristico: due torri gemelle alte 200 metri unite alla sommità da un cono rovesciato.
La sua costruzione ha avuto numerose vicissitudini, dovute alla crisi e una spinosa questione relativa agli ascensori. Secondo un articolo del quotidiano El Pais pubblicato qualche anno fa quando il grattacielo era ancora in costruzione (è stato ultimato nel 2019), gli ultimi 20 piani del complesso non sarebbero stati serviti dagli ascensori a causa di una clamorosa dimenticanza degli architetti. La notizia dopo qualche settimana è stata però smentita: era tutta una bufala. Ma secondo alcuni la smentita non è stata tempestiva per dare tempo ai progettisti di variare il progetto e sistemare l'errore.
Ne hanno costruiti 341 (e altri 1.860 erano già stati ordinati) prima di accorgersi che qualcosa non andava: sono i treni regionali adottati dalle ferrovie francesi per servire le tratte frequentate dai pendolari. Moderni, comodi, spaziosi ma...troppo larghi per entrare in buona parte delle stazioni d’oltralpe.
Per ovviare all’inconveniente, si è dovuto metter mano alle banchine di 1300 stazioni su tutto il territorio francese, con un costo complessivo di circa 50 milioni di euro.
Foto: © © REUTERS/Vincent Kessle
Sembra che molti architetti famosi abbiano una certa passione per “friggere” chi passa troppo vicino ai loro capolavori. Tra questi anche l’archistar Frank Gehry, che ha progettato la Walt Disney Concert Hall di Los Angeles. Si tratta di un edificio moderno, tutto specchi, vetri e linee curve, che in più punti concentrano e riflettono i raggi solari sulla strada e sulle costruzioni circostanti.
Gli effetti sono assai poco piacevoli: automobilisti che rimangono abbagliati, tapparelle di plastica che si sciolgono, asfalto che fonde intrappolando i tacchi delle signore. Il problema è stato, almeno in parte, risolto smerigliando con la sabbia alcune delle superfici che causavano il problema.
Foto: © Molly / Flickr
Definito dalla stampa dell’epoca “il più grande disastro ingegneristico della storia” il ponte di Tacoma (Washington) fu costruito tra il 1938 e il 1940 per unire le città di Tacoma e Gig Harbor.
Lungo oltre 1,5 km e largo 12 metri, crollò alle 10 del mattino del 7 novembre 1940 a causa del vento, che soffiando esattamente a 67 km/h fece entrare in risonanza la struttura d’acciaio, come si vede in questo video. A causa della scarsità dei materiali indotta dalla guerra il nuovo ponte, più stabile e resistente, fu costruito solo nel 1950.
Foto: © © James Bashford Press Photos
Vi siete mai domandati perché i finestrini degli aerei non sono quadrati ma di forma arrotondata? La questione risale agli anni ‘50, quando venne inaugurato il primo aereo passeggeri con motore ad aviogetto, il Comet DH 106 (nella foto).
Fin dai primi voli l’apparecchio mostrò alcune debolezze strutturali che provocavano la rottura dei finestrini, all’epoca quadrati, e la conseguente depressurizzazione della cabina.
Il problema era causato dall’effetto intaglio, ossia la sovrapressurizzazione degli angoli dei finestrini che causava microfratture nella struttura metallica adiacente. Fu risolto, dopo parecchi incidenti, semplicemente arrotondandoli.
SkyWhale e altri aerei XXL
Foto: © Imperial War Museum
Il Millennium Bridge è una futuristica passerella pedonale in acciaio che unisce le due sponde del Tamigi, a Londra, non lontano dalla City. Costato oltre 18 milioni di sterline, è stato inaugurato il 10 giugno del 2000.
Fu chiuso due giorni dopo a causa delle vibrazioni provocate dal passaggio delle persone. Il ponte si muoveva così tanto che camminarvi sopra era una vera impresa per equilibristi. Fu riaperto nel 2002, 5 milioni di sterline dopo.
Foto: © © REUTERS/Luke MacGregor
Costruito su un'isola artificiale nella baia di Osaka, in Giappone, il Kansai International Airport è stato per anni l'aeroporto più costoso del mondo. Realizzato tra il 1987 e il 1994, è di fatto una gigantesca piattaforma lunga 4 km e larga 1,3 che poggia sul fondo sabbioso dell'Oceano. Nella fase di progettazione questo elemento è stato sottovalutato e tra il 1990 e il 2002 l'isola è sprofondata di ben 8 metri e attualmente continua ad abbassarsi di circa 17 centimetri l'anno.
Nonostante questo la struttura è decisamente resistente, visto che l'intero impianto è uscito indenne dal terremoto di Kobe del 1995 e da un tifone con venti a 200 km/h nel 1998.
Gli aeroporti più strani del mondo
Foto: © © REUTERS/Kimimasa Mayama
Costruito nel 1977, il Citicorp Center di Manhattan è uno dei fiori all’occhiello del colosso finanziario. Il suo ampio tetto inclinato e i 279 metri di altezza lo rendono facilmente riconoscibile nello skyline della Grande Mela. L’unico neo è la sua scarsa resistenza ai venti, evidenziata nel 1978 da uno studente di architettura che stava scrivendo una tesi sull’edificio. Il giovane riportò le sue conclusioni a William LeMessurier, l’ingegnere strutturale che aveva lavorato al progetto. Questi, non potendo più correggere gli errori fatti, lavorò in gran segreto con le autorità cittadine per mettere a punto un piano di evacuazione particolarmente efficiente per l’edificio.
Una vita da archistar: le opere degli architetti più celebri
Foto: © © REUTERS/Peter Morgan
Considerato uno dei più lampanti esempi di come non si scrive un software, il sistema di gestione bagagli dell’Aeroporto di Denver (Stati Uniti), doveva essere il più automatizzato ed evoluto al mondo.
Inaugurato nel febbraio del 1995, con quasi due anni di ritardo rispetto al progetto originale, costò alla United Airlines oltre 185 milioni di dollari. Fin dal primo giorno si distinse per gli errori nella consegna delle valige, per la sua incapacità di trasportarle senza danneggiarle e per gli esorbitanti costi di manutenzione che lievitarono fino a 12 milioni di dollari l’anno. Nel 2005, dopo 10 anni di tentativi falliti, l’azienda ha deciso di smantellarlo e di sostituirlo con un sistema tradizionale (e manuale).
Foto: © © REUTERS/Francois Lenoi
È bastato un errore di calcolo di un decimale per far affondare, nel vero senso della parola, l’ambizioso progetto S80 della Marina Militare spagnola. Gli ingegneri iberici, a costruzione quasi ultimata, si sono resi conto che il loro futuristico sottomarino diesel-elettrico da 2200 tonnellate era troppo pesante per poter navigare: una volta inabissato, non sarebbe più stato in grado di riemergere.
Una faccenda non da poco, perché per rendere il vascello utilizzabile è stato necessario alleggerirlo di almeno 70 tonnellate. Per risolvere il problema i vertici della Marina si sono rivolti a una società di consulenza americana (sborsando oltre 15 milioni di euro) e allungando i tempi: i primi esemplari erano attesi per il 2011... a oggi non ne è stato ancora consegnato alcuno. Si prevede che i primi esemplari verranno consegnati nel 2022.
Foto: © Navantia
Il Tropicana Field doveva essere il fiore all’occhiello dei Tampa Bay Devil Rays, la squadra di baseball della cittadina americana di Tampa Bay: un impianto modernissimo, dotato di tutti i comfort compresa una solida e pratica copertura che avrebbe dovuto proteggere gli spettatori dal caldo e dal sole cocente della Florida. Peccato però che nel gioco del baseball vince chi manda la palla più in alto e più lontano, e che tutte le attrezzature appese al soffitto dello stadio - impianti di illuminazione, di ripresa, strutture di sostegno ecc - rendano la traiettoria della palla un impossibile percorso a ostacoli.
Foto: © Kwong Yee Cheng / Flickr
La John Hancock Tower, dopo essere stata il fiore all’occhiello della città di Boston ne è diventata rapidamente l’incubo.
La torre, costruita negli anni 70 del secolo scorso, subito dopo il suo completamento ha inziato… a perdere i pezzi, nel vero senso della parola. Bastava una brezza superiore ai 60 km/h perchè lastre di vetro di 3x4 metri e del peso di 200 kg si schiantassero al suolo.
In una tempesta del gennaio 1973 ben 60 finestre si staccarono dall’edificio cadendo in strada. Un team di architetti, ingegneri e carpentieri, una volta identificato il problema (che non è mai stato reso noto), lo ha risolto sostituendo tutte le finestre dell’edificio alla modica cifra di 7 milioni di dollari dell’epoca.
Foto: © Tim Sackton / Flickr
Durante la sua costruzione, nel 2013, il grattacielo che si trova al numero 20 di Fenchurch Street a Londra ha fatto molto parlare di sè. Alto 37 piani, il palazzo ha una forma particolare: tende ad aprirsi verso l'alto, è concavo e ricoperto di vetri a specchio. I quali, a certe ore del giorno, facevano convergere verso terra i raggi solari. Il risultato? Il tetto di una Jaguar posteggiata nel punto in cui si concentravano i raggi solari riflessi dal grattacielo si è quasi sciolto e i negozi sulla strada sottostante hanno avuto diversi danni. La forma e gli specchi, infatti, fungevano più o meno da specchi ustori, come quelli utilizzati da Archimede a Siracusa per bruciare le navi romane durante l'assedio della città nel 212 a.C..
I progettisti sono corsi immediatamente al riparo, aggiungendo tende e modificando la facciata. Mentre l'episodio si è guadagnato persino uno studio scientifico.
Foto: © Shutterstock
